Ngô Gia A Niếp

Xây Nhạc Thành.
Trong hậu viên Bàng phủ, một quản sự gầy gò đen đúa khoanh tay đứng trước mặt Bàng Minh Hiên, trầm giọng bẩm báo: "Đã bình an về đến nhà."
Bàng Minh Hiên mỉm cười, "Ừ" một tiếng, phất tay cho quản sự lui ra.
Con trai lớn của Bàng Minh Hiên là Bàng Lý Thư vội vàng nhìn về phía phụ thân.
Bàng Minh Hiên cười nói: "Là vị Đông Khê tiên sinh kia. Sau khi Thế tử đi, Vương tướng bắt đầu thúc giục chuyện của Đông Khê, lại nói đến chỗ Ông Ông của ngươi, ta bèn giúp một tay, đưa vị Đông Khê tiên sinh kia về Giang Nam. Hôm nay chúng ta sẽ nói về chuyện của Đông Khê tiên sinh, con nói trước đi, về việc Đông Khê bắc thượng đến Xây Nhạc Thành, có tính toán gì, sai ở chỗ nào."
"Muốn ra làm quan? Ham tiến thân? Hắn quá tự phụ." Bàng Lý Thư đáp rất nhanh.
"Ngược lại hắn không phải muốn ra làm quan, hắn không làm quan thì có lợi hơn so với làm quan, điều này hắn hiểu rất rõ. Hắn ở Giang Nam hô phong hoán vũ, cho đến khi Vương tướng bái tướng, hắn đã tự cho mình từ lãnh tụ văn đàn Giang Nam thành lãnh tụ văn nhân thiên hạ. Đến khi vị Lý cô nương kia xuất hiện, hắn cảm thấy đó là cơ hội trời cho, không ngờ lại thất bại thảm hại, suýt nữa không giữ được tính mạng."
Bàng Minh Hiên khinh thường hừ một tiếng.
"Đối với loại người như Đông Khê, không cần câu nệ vào cách nhìn của thế tục. Người đời đều ham tiền thích quyền, thích được người khác nịnh hót tâng bốc, nếu cứ dựa vào đó mà phỏng đoán hắn, vậy là sai rồi."
"Vâng ạ." Bàng Lý Thư cúi đầu thụ giáo.
"Không vội, cứ từ từ học, con còn nhỏ mà." Bàng Minh Hiên vỗ nhẹ vai con trai, "Bây giờ nói xem Đông Khê sai ở đâu, nói cẩn thận một chút."
"Là tâm tính sao?" Bàng Lý Thư suy nghĩ một lát, không chắc chắn hỏi.
Bàng Minh Hiên ngạc nhiên ngẩn ra, "Sao lại nghĩ đến tâm tính?"
"Đông Khê chẳng phải là vì bị bộc lộ tâm tính ti tiện, nên mới thất bại thảm hại sao?" Bàng Lý Thư đáp.
"Là con nghĩ vậy, hay là con nghe người khác nói?" Bàng Minh Hiên ngồi thẳng người dậy.
"Mọi người đều cho rằng Đông Khê tham lam ti tiện. Cha, Lý cô nương nói về những người ẩn mình trong đám đông, đúng là như vậy. Các tiên sinh trong trường học của chúng con, phàm là người có học vấn thực sự, đều dám nói 'ta cho là'. Còn nữa, Lý cô nương còn nói, người nói chuyện mà cứ luôn 'ta', 'ta', thì hơn phân nửa trong lòng chỉ có chính mình, quả đúng là như vậy..."
"Cái vụ 'ta ta ta' này là con nghe được từ đâu?" Bàng Minh Hiên kinh ngạc cắt ngang lời con trai đang hưng phấn.
"Có một bản chép tay, đều là những lời truy nguyên của Lý cô nương, nghe nói là từ Giang Nam truyền đến đây." Bàng Lý Thư đáp.
"Con cũng xem qua rồi à? Lấy ra cho ta xem nào."
Bàng Lý Thư vâng một tiếng, đi ra ngoài gọi tiểu tư vào, dặn đi lấy.
Tiểu tư rất nhanh mang bản chép tay vào, Bàng Minh Hiên lật xem kỹ từng trang.
"Cái này, cái này, chúng con đều thử rồi, đúng là như vậy! Thú vị cực kỳ! Còn cái này nữa, chúng con chà xát khối thủy tinh trong suốt, thật sự có thể nhìn thấy thất thải quang! Nghe nói Lý cô nương dự định viết mấy quyển sách truy nguyên, không biết khi nào nàng mới viết xong." Bàng Lý Thư hưng phấn chỉ trỏ, nhắc đến việc Lý cô nương viết sách thì tràn đầy mong đợi.
Bàng Minh Hiên xem từ đầu đến cuối, nhìn con trai đang hưng phấn, hỏi: "Trong trường học các con đều thích cái này à?"
"Cũng không hẳn ạ," Bàng Lý Thư nhận ra mình quá phấn khích, hơi ngượng ngùng, "Chỉ là cảm thấy thú vị, giống như ảo thuật vậy."
Đây đều là kỹ thuật của thợ thuyền, tiên sinh đã dạy bảo rồi.
"Cha đã dạy con, khi nghe được lời đồn có ẩn ý, điều quan trọng không phải lời đồn nói gì, mà là nó được truyền ra từ đâu. Khi thấy một bản chép tay thế này, điều quan trọng không phải nội dung trong đó viết gì, mà là bản chép tay này từ đâu mà có. Nếu không tra ra được, thì phải xem kỹ, trong bản chép tay này, những điều nào là có nguồn gốc rõ ràng, ví dụ như hai trang này, là những lời Lý cô nương nói trước mặt mọi người khi tranh luận với Đông Khê; những điều này, là Lý cô nương nói khi dạy học ở Hàng Châu. Vậy còn những điều này thì từ đâu ra? Nếu con không biết, thì nên sai người đi điều tra. Nếu không tra được, thì phải suy nghĩ xem, liệu bản chép tay này có chỗ thật chỗ giả hay không?"
Bàng Minh Hiên nói một hơi đến chuyện thật giả, nhìn con trai hỏi.
"Chắc chắn không đâu ạ, mọi người trong trường học chúng con đều xem qua rồi. Duệ Thân Vương phủ chắc chắn biết, nếu là giả, Thế tử gia nhất định đã lên tiếng." Bàng Lý Thư quả quyết phủ nhận khả năng là giả.
"Ừm, vậy bản chép tay này, chỉ có thể là từ vị Thế tử kia mà ra." Bàng Minh Hiên vỗ vỗ vào bản chép tay mỏng.
Bàng Lý Thư mở to mắt, một lát sau, "Ồ" một tiếng, "Cha, đây cũng là truy nguyên phải không ạ?"
Bàng Minh Hiên bị lời này của con trai làm cho nghẹn họng, "Không cần chuyện gì cũng quy về truy nguyên, cha đang dạy con cách đối nhân xử thế."
Bàng Lý Thư vội vàng đáp "Vâng ạ".
"Xác định được nguồn gốc bản chép tay rồi, con phải nghĩ xem, vì sao Thế tử lại tung ra bản chép tay này." Bàng Minh Hiên nhíu mày.
Vị Thế tử kia vì sao lại tung ra bản chép tay này nhỉ? Chuyện hôn sự của hắn không phải đã định rồi sao? Không phải vì hôn sự, vậy thì là vì cái gì?
Bàng Lý Thư nhìn phụ thân đang trầm ngâm, lời định nói lại nuốt xuống.
Bọn họ đều rất mong chờ có thể được nghe một buổi giảng truy nguyên của vị Lý cô nương kia.
... ... ... ...
Trong đình cỏ bên bờ suối, Đông Khê tiên sinh vốn đã hơi gầy nay lại càng thêm gầy gò, xương gò má nhô cao, sắc mặt xám xịt, tối tăm.
Ngũ Kiệt bưng chén thuốc đi vào, thấy Đông Khê tiên sinh chống gậy đứng bên đình cỏ, bèn đặt chén thuốc xuống, đến đỡ Đông Khê tiên sinh.
"Tiên sinh nên nằm nghỉ tĩnh dưỡng cho tốt."
Đông Khê tiên sinh chậm rãi ngồi xuống ghế nằm, nhận lấy chén thuốc, uống từ từ như đang nếm thử.
Ngũ Kiệt rót một ly trà nhạt đưa qua, "Tiên sinh súc miệng đi ạ, thuốc này đắng vô cùng."
"Không cần, vị đắng này lại vừa hay." Đông Khê tiên sinh đẩy ly trà ra.
Ngũ Kiệt đặt chén trà xuống, lo lắng nhìn Đông Khê tiên sinh.
"Vị Lý cô nương kia đã về Bình Giang Thành rồi à?" Đông Khê tiên sinh hỏi.
"Vâng, về trước chúng ta hai ngày."
"Một bước lên trời. Nhưng trời cao đâu phải dễ leo." Đông Khê tiên sinh nói chậm rãi, từng từ một.
"Tiên sinh cứ an tâm tĩnh dưỡng trước đã." Ngũ Kiệt nhẹ nhàng khuyên.
"Ta không sao. Chuyện bưng thuốc nước thế này không cần đến ngươi, ngươi đi xem Lý Học Đống kia đi." Đông Khê tiên sinh căn dặn.
"Tiên sinh có tính toán gì ạ?" Ngũ Kiệt hạ giọng hỏi.
"Vị Thế tử kia chẳng phải muốn chiếm lấy sĩ lâm Giang Nam này sao, vậy thì giúp hắn một tay, đưa Lý Học Đống kia lên." Đông Khê tiên sinh vẻ mặt âm trầm.
"Tiên sinh, Lý Học Đống chẳng qua chỉ là một tiểu tú tài, học vấn văn chương đều không có gì nổi bật, dù chúng ta có giúp đỡ nâng lên, e rằng cũng không nổi, không thể khiến mọi người nể phục." Ngũ Kiệt hơi nhíu mày.
"Không cần đưa hắn lên, chỉ cần khơi dậy vọng tâm của hắn là được." Đông Khê tiên sinh cười lạnh một tiếng. "Leo lên trời đâu phải dễ như vậy."
"Tiên sinh, ngài từng nói, người đời đều là hạng 'cỏ đầu tường', ngài bây giờ thế này, vạn nhất lại rước họa vào thân thì sao?" Ngũ Kiệt nhìn Đông Khê tiên sinh.
"Còn có thể thế nào nữa." Đông Khê tiên sinh thần sắc lạnh nhạt, "Đây chẳng phải là điều Cố Hi hắn muốn sao. Ngươi đi đi."
"Ta không yên tâm về tiên sinh." Ngũ Kiệt rũ mắt nói.
"Yên tâm đi, ta không sao." Dừng một chút, Đông Khê tiên sinh ôn tồn nói: "Dù không có chuyện lần này, ta cũng già rồi. Ngươi quá mức thu mình, thành ra uy tín chưa đủ. Làm người, phải biết thể hiện bản lĩnh một chút."
"Ngươi đi đi, nghĩ cách khơi dậy vọng tâm của Lý Học Đống, hắn là vỏ bọc cực tốt. Không cần hắn khiến mọi người nể phục, chỉ cần ngươi có thể khiến mọi người nể phục là được rồi, haiz. Tấm biển hiệu Duệ Thân Vương phủ nên dùng như vậy, trước đây là ta sai rồi."
"Tiên sinh." Giọng Ngũ Kiệt hơi nghẹn ngào.
"Có đứng trước sân khấu hay không, không sao cả; có vẻ vang danh giá hay không, cũng không sao cả. Điều quan trọng là sự yên bình của Giang Nam chúng ta, là phúc lợi của người trong thiên hạ, đi đi." Đông Khê tiên sinh vỗ nhẹ vào người Ngũ Kiệt.
"Vâng. Sáng mai ta sẽ qua xem sao." Ngũ Kiệt trầm giọng đáp...