Ngô Gia A Niếp

"Là Nhị thiếu gia nhà họ Hồng phải không?"
Bên cạnh, Cao sư nương bước nhanh ra cổng sân, cười chào hỏi: "Mời Nhị thiếu gia qua bên này uống chén trà, đợi một lát, sắp tan học rồi. Nhà tôi khi dạy học không cho phép ai làm phiền, xin hãy lượng thứ."
"Chào sư nương; tại hạ là Hồng Chấn Nghiệp, cùng Lý Học Đống là bạn đồng khoa." Hồng nhị thiếu gia nhảy xuống ngựa, hướng Cao sư nương cúi dài chào, rồi theo Cao sư nương vào tiểu viện nhà họ Cao.
Không bao lâu sau, học đường tan lớp, Lý Học Đống vội chạy sang tiểu viện bên cạnh.
Cao tiên sinh đứng ở cửa học đường, do dự một chút rồi không cùng đi qua.
Hôm qua được Hoàng huyện tôn chỉ điểm, hắn suy nghĩ mãi, cho đến sáng nay, tự cảm thấy đã ngộ ra được vài phần tinh túy.
Hồng lão thái gia thích giúp đỡ học trò nghèo có tài hoa, hẳn là muốn nhân lúc những người có khả năng đỗ cử nhân, tiến sĩ kia chưa thành danh, ban trước một phần ân tình, kết một phần giao hảo. Giống như Khoan lão thái gia của Lý gia Vượng tự phòng, trước khi Lý Học Đống thi đỗ tú tài đã giúp đỡ hắn trong kỳ phủ thí và viện thí. Nếu Lý Học Đống thi đỗ tú tài, Khoan lão thái gia có thể dựa vào Lý Học Đống để nắm quyền quản lý Lý thị tộc, lợi ích rất lớn. Nếu Lý Học Đống thi không đỗ, cũng chẳng qua tốn kém mấy lạng bạc, chút tiền nhỏ này bọn họ không để vào mắt.
Vừa hay, Lý Học Đống và Hồng nhị thiếu gia cùng năm thi phủ thí, để Hồng nhị thiếu gia ra mặt, hai đứa trẻ trạc tuổi nhau kết giao. Đây chính là thứ tình nghĩa đồng môn cùng năm được tạo dựng từ thuở hàn vi, ‘giao tại vi thì, giúp tại khó trung’, so với việc chu cấp đơn thuần thì sâu sắc hơn, lâu bền hơn và đậm tình người hơn.
Vị Hồng lão thái gia này, cũng giống như vị Khoan lão thái gia kia, đều là những người lợi hại cả!
Trong tiểu viện nhà họ Cao bên cạnh, thấy Lý Học Đống vội chạy tới, Hồng Chấn Nghiệp vội đặt chén trà xuống đứng dậy, chắp tay đón: "Lý huynh!"
"Hồng...," Lý Học Đống vừa nói một chữ Hồng liền nghẹn lại.
Gọi hắn là Hồng huynh thì hắn cảm thấy quá trèo cao, quá tự phụ; gọi sư huynh như trong học đường thì chắc chắn không đúng. Nhất thời bối rối, Lý Học Đống theo bản năng chắp tay hạ thấp người: "Nhị thiếu gia."
"Ngươi đang chế giễu ta đấy à?" Hồng nhị thiếu gia nhướng mày thật cao.
"Không phải, không phải!" Lý Học Đống vội vàng xua tay, lúng túng mặt đỏ bừng.
"Ngươi đúng là tên mọt sách! Ta và ngươi cùng thi một năm, ta gọi ngươi là Lý huynh, ngươi đương nhiên phải gọi ta là Hồng huynh, vốn dĩ ta cũng lớn tuổi hơn ngươi mà." Hồng nhị thiếu gia vỗ vai Lý Học Đống từ trên cao nhìn xuống.
Hắn cao hơn Lý Học Đống trọn một cái đầu.
"Hồng... Hồng huynh thứ lỗi." Lý Học Đống vô cùng lúng túng.
Sự lúng túng này của hắn, một nửa là vì chưa từng có kinh nghiệm giao tiếp kiểu này, nửa còn lại là vì có việc muốn nhờ vả người ta, nên trước hết đã cảm thấy tự ti, mặc cảm.
"Nhà ngươi..." Hồng nhị thiếu gia đi từ bên trái Lý Học Đống sang bên phải, nhìn bộ quần áo cũ nát vá chằng vá đụp trên người hắn.
Lần trước hắn gặp Lý Học Đống, quần áo tuy không được tươm tất nhưng ít ra không có miếng vá. Còn bộ đồ này hiện tại, vá chồng lên vá, màu sắc các miếng vá lại khác nhau, trông thật nghèo kiết xác như kẻ ăn mày.
Ông nội hắn từng nói: Lý Học Đống cha mẹ đều mất, gia cảnh cực kỳ nghèo khổ.
Nhìn hắn gầy gò thế này, sắc mặt xanh xao thế này, lại mặc bộ đồ vá víu này, haizz, Lý Học Đống này còn nghèo hơn nhiều so với hắn tưởng tượng!
"Nhà ta ở khá xa." Lý Học Đống tưởng Hồng nhị thiếu gia muốn đến nhà mình nên lập tức thấy căng thẳng.
Nếu hắn đến nhà mình, đã vào lúc này rồi, trưa nay biết lấy gì đãi khách? Trong nhà chẳng còn mấy con gà, ngân tiền hào cũng chỉ còn một đồng, mà đồng ngân tiền hào này, đại a tỷ còn muốn giữ lại mua bông để dệt vải.
"Ý ta là thế này, nhà ngươi ở xa quá, hay là trước kỳ viện thí, ngươi cứ đến ở nhà ta đi. Hai ta ở chung một chỗ. Nếu ngươi không quen, ta sẽ cho người dọn dẹp một tiểu viện riêng cho ngươi ở, thế nào?"
Hồng nhị thiếu gia vội chuyển lời, hắn vừa rồi suýt nữa buột miệng nói ra hai chữ 'thật nghèo'.
"Không cần, không cần, ta..." Lý Học Đống chưa hoàn toàn phản ứng kịp, theo bản năng từ chối trước.
"Ta nói ngươi nghe này, ngươi với ta đừng khách khí. Hai chúng ta cùng năm thi huyện thí, cùng năm thi phủ thí, thân thiết biết mấy! Với lại, chuyện nhà ngươi, ta không có ý gì khác đâu, chúng ta là huynh đệ, ngươi đừng khách khí, càng đừng nghĩ nhiều." Hồng nhị thiếu gia gãi đầu.
Thấy Lý Học Đống vừa gầy gò vừa rụt rè như vậy, hắn có chút không biết phải làm sao cho phải.
"Có thể cho ta học ké cùng ngài đã là đại ân, đại ân không lời nào cảm tạ hết được, ví như..." Lý Học Đống cuối cùng nhớ tới lời Cao tiên sinh dặn dò, vội vàng bày tỏ mình sẽ biết ơn, sẽ ghi nhớ và sẽ báo đáp.
"Chúng ta là huynh đệ, đừng nói những lời khách khí như vậy!" Hồng nhị thiếu gia vỗ mạnh vào vai Lý Học Đống một cái.
"Nhà ta nghèo, đại ân của Hồng huynh..."
"Ý ta chính là vậy đó!" Hồng nhị thiếu gia nghe Lý Học Đống nói ra chữ 'nghèo' này thì thở phào nhẹ nhõm, lại vỗ mạnh vào vai Lý Học Đống một cái nữa.
"Nhà ngươi không khá giả thì đừng khách khí với ta. Ta không dám nói chữ 'nghèo' này, sợ làm tổn thương ngươi."
"Nói nghèo thì có gì mà tổn thương? Đa tạ Hồng huynh, đại ân của Hồng huynh." Lý Học Đống thật sự không nghĩ ra lời nào khác, căng thẳng đến mức trán rịn một lớp mồ hôi.
"Đừng khách khí, đừng khách khí! Ta đã nói rồi mà, ngươi là người đại khí, đúng là 'nghèo hèn không thể dời'. Hay là thế này, ngươi thu dọn hành lý một chút, ngày mai ta mang xe ngựa tới đây đón ngươi qua?"
"Không cần, không cần đâu. Ý ta là, chuyện là thế này, việc học của ta cũng không tốt lắm, ngoài môn Truy Nguyên ra, các môn khác đều rất kém. Ta phải theo học Cao tiên sinh. Hay là thế này, liệu có thể để ta cứ năm ngày, mười ngày đến nhà ngài một chuyến, học cùng Thiệu tiên sinh nửa ngày hoặc một ngày được không?"
"Việc đó... nếu không tiện thì ngài... cái đó..." Lý Học Đống lắp bắp, nói không nên lời.
Đến nhà người ta học ké thầy dạy, một đồng tiền cũng không trả, lại còn đòi hỏi thế này thế nọ, hắn thật sự thấy vô cùng xấu hổ, vô cùng khó xử.
Nhưng hắn thật sự không dám đến ở nhà họ Hồng mấy tháng liền!
Cứ cách năm ngày mười ngày đến một chuyến để trực tiếp thỉnh giáo, đó là cách hắn và muội muội đã bàn bạc xong, là biện pháp tốt nhất. Nếu không được, vậy thì xem có thể mượn một ít sách về Truy Nguyên về tự xem hay không.
"Tiện chứ, tiện chứ! Sao lại không tiện được! Ba ngày năm ngày, mười ngày tám ngày, đều được! Để ta nghĩ xem nào."
Hồng nhị thiếu gia đưa hai ngón tay lên xoa cằm.
"Hay là thế này đi, ta về nói với Thiệu tiên sinh một tiếng, để Thiệu tiên sinh xem xem ngươi mấy ngày qua một chuyến thì thích hợp hơn. Ta nói ngươi biết, môn học Truy Nguyên này thật sự rất cần chú ý, không có người chỉ dạy thì tự mình đọc sách không được đâu, xem không hiểu!"
"Đa tạ Hồng huynh, đại ân của Hồng huynh." Lý Học Đống thở phào nhẹ nhõm, vội vàng chắp tay vái dài cảm tạ lần nữa.
Hồng nhị thiếu gia bật cười thành tiếng: "Ngươi đúng là tên mọt sách, vừa rồi đã nói 'đại ân không lời nào cảm tạ hết được' rồi, giờ lại cảm tạ nữa. Sau này đừng nói gì đa tạ, gì ơn nghĩa nữa, huynh đệ chúng ta không cần khách khí."
Lý Học Đống lại lúng túng, chắp tay, mở miệng định nói, nhưng lại không thốt ra được lời nào.
Hắn vẫn muốn nói lời đa tạ, muốn nói đây là đại ân, nhưng người ta vừa mới bảo 'đại ân không lời nào cảm tạ hết được' rồi.
Hồng nhị thiếu gia nhìn Lý Học Đống đang xấu hổ ngẩn người ra đó, bật cười ha hả, vừa cười vừa vỗ vai Lý Học Đống: "Ngươi đúng là tên mọt sách! Thôi được, ta về trước tìm Thiệu tiên sinh bàn bạc đã, ngày mai lại đến."
"Ta nói cho ngươi biết, hai chúng ta là huynh đệ đồng khoa chính hiệu đấy nhé, ngươi với ta tuyệt đối đừng khách khí. Thôi, mai gặp lại." Hồng nhị thiếu gia chắp tay với Lý Học Đống, cất giọng tạm biệt Cao sư nương rồi lên ngựa đi.
Lý Học Đống tiễn ra đến cổng sân, nhìn Hồng nhị thiếu gia giật dây cương cho ngựa chạy đi, mới thở phào một hơi dài nhẹ nhõm, đưa tay lên lau mồ hôi.
Haizz, thật là làm khó hắn quá rồi...