Ngô Gia A Niếp

Trời sắp chạng vạng, mưa phùn rơi đầm đìa.
A Vũ cẩn thận khoác áo mưa dầu cho ngựa của nàng trước, rồi tự mình mặc áo vào, thúc ngựa đuổi kịp mọi người.
Lịch trình của Lý Tiểu Niếp luôn được sắp xếp chặt chẽ, vốn dĩ trời tối là vừa kịp đến thành Tấn Lăng, nhưng bây giờ đi đường vòng, nên phải muộn mất hai khắc đồng hồ (khoảng 30 phút) mới có thể vào được trong thành.
"Mấy vị cô nương ngồi vững nhé, ngựa phải chạy rồi." Xa phu quay đầu dặn một câu, quất một tiếng roi vang dội, thúc hai con ngựa chạy nhanh.
Vừa chạy không được bao xa, xe ngựa đột ngột dừng lại.
Lý Tiểu Niếp đang nhìn mưa phùn giăng mắc trong hoàng hôn qua tấm rèm sa, bị cú xóc làm đầu đập vào sàn thùng xe, may mắn là sàn thùng xe đều được lót đệm êm.
"Đây là thế trận giết người! Vũ Đình!" Tiếng của A Vũ truyền vào.
"Giết..." Lý Tiểu Niếp chưa kịp hỏi xong câu "giết ai", một tiếng rít chói tai sắc nhọn vang lên, tiếp theo là một tiếng nổ lớn.
Lý Tiểu Niếp bị tiếng nổ lớn này làm kinh hãi đến đơ cả người - đây là bom sao? Nơi này cũng có bom ư?
Vũ Đình đã xông ra ngồi vào vị trí của xa phu, còn xa phu thì nhảy xuống xe, gắng sức ghì cương hai con ngựa đang hoảng sợ bất an.
"Chúng ta làm sao bây giờ?" Vãn Tình ló nửa người trên ra ngoài xe, hô về phía thủ lĩnh tùy tùng đang dẫn đầu.
"Tùy cơ ứng biến, không sao đâu, có ta đây!" Vũ Đình đáp lời, dùng sức kéo tấm rèm nhưng không kéo xuống được, "Rèm này khâu chắc thế làm gì! Thật vướng víu!"
"Để ta, để ta!" Vãn Tình run rẩy đưa tay ra, buộc gọn tấm rèm vào hai bên cửa xe.
"Là hạng người nào vậy?" Lý Tiểu Niếp hoàn hồn, ló người ra từ bên cạnh Vãn Tình, "Vừa rồi là cái gì nổ thế?"
"Không biết." Hai mắt Vũ Đình dán chặt vào A Vũ đang xông lên phía trước nhất, thuận miệng đáp.
"Ngươi giữ ngựa được không?" Xa phu hỏi Vũ Đình.
Vũ Đình nhanh chóng gật đầu.
"Cầm lấy, biết dùng đao không? Cầm chắc đao này, vạn nhất ngựa nổi điên, thật sự kéo không nổi, thì chém vào đây này, chỗ này này, là được." Xa phu dặn dò ngắn gọn vài câu, rút một thanh trường đao cán dài từ dưới gầm xe ra, vài bước vọt tới sau xe, cởi dây một con ngựa dự phòng, nhảy lên yên, gia nhập vào nhóm ba tùy tùng đang hộ vệ bên cạnh xe ngựa.
"Xa phu quý phủ các ngươi ai cũng lợi hại, có thể giết người như vậy sao?" Lý Tiểu Niếp dùng ánh mắt ngưỡng mộ nhìn xa phu trầm ổn, nhanh nhẹn.
"Ta cũng không biết nữa." Vãn Tình nép sát vào Lý Tiểu Niếp, đưa tay lau nước mưa trên mặt.
"Chúng ta có nên chạy trốn không? Chạy đi đâu bây giờ?" Lý Tiểu Niếp nhìn quanh bốn phía.
Phía trước, A Vũ ngồi trên lưng ngựa, con ngựa đó trông cực kỳ hưng phấn, chạy tới chạy lui giữa đường lớn và rừng cây nhỏ bên cạnh, A Vũ tay nắm trường thương, múa lên hổ hổ sinh phong.
Một tùy tùng khác cũng cầm một cây trường thương, ngồi trên lưng ngựa, cùng A Vũ di chuyển giao cắt qua lại.
"Đây là trận pháp đánh nhau sao?" Lý Tiểu Niếp nhìn hai người hai ngựa liên tục di chuyển cắt qua nhau, nghe từng tiếng la hét kêu khóc thảm thiết, quay sang hỏi Vãn Tình.
"Ta không biết!" Giọng Vãn Tình帶著 tiếng khóc nức nở, toàn thân run rẩy, nhìn đám đạo tặc cầm khảm đao sáng loáng chạy tán loạn bên đường lớn.
"Đừng sợ, có ta đây!" Lý Tiểu Niếp vỗ nhẹ lên người Vãn Tình.
"Ngươi chạy nhanh hơn ta, lát nữa ngươi cứ liều mạng chạy đi..."
"Không chạy được đâu, hai ngươi chạy không thoát bọn chúng." Vũ Đình cắt ngang lời Vãn Tình.
"Bọn họ đông người như vậy... Xông lên! Ách!" Lý Tiểu Niếp nhìn thấy một tùy tùng đâm một thương trúng tên đạo tặc đang xông lên phía trước, lập tức rút thương ra, tua hồng trên đầu thương quay nửa vòng, máu tươi văng ra hòa cùng mưa phùn.
"Đâm hay lắm!" A Vũ hét lên một tiếng đầy hưng phấn, mũi thương lại đâm vào một tên đạo tặc khác đang vung đao xung phong liều chết.
"Phải giết sạch bọn chúng sao?" Giọng Lý Tiểu Niếp cũng có chút run rẩy.
Đây là lần đầu tiên nàng tận mắt chứng kiến cảnh người giết người.
"Không cần, giết thêm vài tên nữa là dọa bọn chúng chạy thôi." Vũ Đình cúi người về phía trước, vỗ về hai con ngựa.
Hai con ngựa kia ngửi thấy mùi máu tươi, ngược lại trở nên yên tĩnh hơn.
"Chúng ta đông người! Xông lên cùng lúc! Xông lên cùng lúc!" Trong rừng cây hai bên đường, có người đang gào thét.
"Bọn họ hét cái gì vậy?" Vãn Tình và Vũ Đình cùng hỏi Lý Tiểu Niếp.
"Kẻ tiên phong đỡ đòn chịu chết, kẻ phía sau cứ theo!" Lý Tiểu Niếp hô lên một câu trước, rồi giải thích: "Hắn nói bọn họ đông người cùng xông lên, ta bảo bọn họ cứ nấp ở phía sau."
Bốn phía im bặt một thoáng, rồi đột nhiên vang lên những tiếng chửi bới liên hồi.
"Bọn họ nói gì thế?" Vũ Đình và Vãn Tình lại hỏi Lý Tiểu Niếp.
"Chửi người đó, toàn là thổ ngữ Tấn Lăng, ta cũng không hiểu hết." Lý Tiểu Niếp vểnh tai nghe, mười câu thì nàng cũng chỉ hiểu được dăm ba câu.
"Chết mấy tên rồi?" Lý Tiểu Niếp hỏi Vũ Đình.
"Chết ba tên, còn hai tên đang hấp hối." Vũ Đình rướn cổ nhìn về phía chiến trường.
"Haiz, chẳng thà một thương đâm chết luôn cho rồi." Lý Tiểu Niếp nghe tiếng kêu la thảm thiết không dứt, bất giác rụt vai lại.
"Cứ phải để chúng kêu la, kêu càng thảm, những kẻ khác lại càng sợ." Vũ Đình bịt tai lại.
Nàng cũng không muốn nghe thứ tiếng kêu gào thảm thiết chẳng ra tiếng người này.
"Nếu bọn họ không xông lên nữa thì sao? Cứ giằng co thế này à?" Trong lòng Lý Tiểu Niếp đã bớt sợ hơn.
"Cái này ta không biết, nếu chỉ có ta và A Vũ, thì lúc này đã nên chạy rồi." Vũ Đình đứng thẳng người dậy, nhìn một vòng xung quanh.
Từ xa vọng lại một tiếng rít không rõ ràng, một đóa pháo hoa nổ tung trên bầu trời.
Thủ lĩnh tùy tùng đang bảo vệ bên cạnh xe lập tức giơ một vật hình ống lên cao quá đầu, tiếng rít chói tai tương tự như lúc nãy lại vang lên, một đóa pháo hoa khác nổ tung ngay trên đỉnh đầu bọn họ.
"Đây là tín hiệu truyền tin, chúng ta có viện binh." Lý Tiểu Niếp hiểu ra.
Quả nhiên, không bao lâu sau, đã nghe thấy tiếng vó ngựa mơ hồ vọng tới từ xa.
Trong đám đạo tặc hai bên đường lớn, bắt đầu có kẻ quay đầu bỏ chạy.
"Bắt sống hai tên!" Thủ lĩnh tùy tùng ra lệnh.
Tiếng vó ngựa ngày càng gần, rồi tản ra bốn phía.
Vũ Đình thở phào nhẹ nhõm, xa phu nhảy xuống ngựa, buộc ngựa vào sau xe, rồi ngồi lại vào vị trí phía trước, ra hiệu cho Vũ Đình vào trong xe.
Xe ngựa chậm rãi lăn bánh, rồi dần dần tăng tốc.
Khu vực ngoài thành Tấn Lăng trong phạm vi hai ba dặm, các cửa hàng san sát, cảnh tượng náo nhiệt chẳng khác gì trong thành, phần lớn các châu huyện thuộc Lưỡng Chiết Lộ đều như thế.
Trường học dệt công của Lý Tiểu Niếp được thành lập cho nữ tử ở các thôn trấn gần thị trấn nhất, nên cũng đều đặt ở ngoài thành. Chuyến đi này, đoàn người Lý Tiểu Niếp đều nghỉ lại ở khách điếm ngoài thành. Nhưng hôm nay, thủ lĩnh tùy tùng lại chỉ huy xa phu đi thẳng vào nội thành, chọn một khách điếm. Cũng không biết thủ lĩnh tùy tùng đã nói gì với chưởng quỹ, mà mặt chưởng quỹ tái mét, chỉ huy đám tiểu nhị nhanh chóng dọn sạch khách trong điếm.
Lý Tiểu Niếp im lặng quan sát mọi người bận rộn một cách có trật tự.
Nàng chưa bao giờ trải qua chuyện như thế này, xem ra đám tùy tùng này lại cực kỳ lão luyện trong việc xử lý tình huống.
Là Cố Nghiên thường xuyên gặp phải chuyện thế này? Hay là Duệ Thân Vương phủ của bọn họ thường xuyên phải xử lý loại chuyện này?
A Vũ hai mắt sáng rực, vẻ hưng phấn lấn át sự căng thẳng. Vừa vào khách điếm, nàng liền cởi bộ y phục dính máu ném cho Vũ Đình, rồi tự mình dắt ngựa ra, đút cho nó mấy quả táo, ôm đầu ngựa hôn mấy cái, sau đó bắt đầu tỉ mỉ tắm rửa vết máu trên người ngựa.
Con ngựa của nàng hôm nay quả thật rất có khí thế.
Vãn Tình thì nhìn Lý Tiểu Niếp chằm chằm, không rời nửa bước.
Lý Tiểu Niếp ngồi ở ngưỡng cửa, nhìn Vũ Đình giặt giũ y phục.
Vãn Tình ngồi sát bên cạnh Lý Tiểu Niếp, hai tay ôm trước ngực, run rẩy co người lại thành một cục. Nàng không phải lạnh, chỉ là muốn co người lại mà thôi.
"Ngươi nói xem, bọn họ đến để giết ai?" Hồi lâu sau, Lý Tiểu Niếp nhìn sang Vãn Tình hỏi.
"Ngươi chứ ai! Cái này còn phải hỏi sao!" Vãn Tình lại rụt người vào trong thêm một chút.
"Tại sao muốn giết ta?"
"Đúng vậy, tại sao?" Vãn Tình chỉ tay ra phía ngoài, "Bọn họ đã bắt được người sống."
Mấy người tùy tùng và xa phu ai nấy vẻ mặt lạnh lùng, vội vã đi qua đi lại. Lý Tiểu Niếp nén xuống nỗi nghi hoặc trong lòng, lúc này hẳn là vẫn chưa hoàn toàn an toàn, đợi bọn họ thu xếp xong xuôi mọi việc rồi hẳn nói...