Ngô Gia A Niếp

Thành Bình Giang.
Lý Kim Châu ngồi dưới hành lang, nhìn kỹ tin tức vừa nhận được, xem qua một lần, rồi cầm lấy lá thư kia của Lý Tiểu Niếp, tỉ mỉ xem lại lần nữa. Mọi thứ khác đều ổn, chỉ có đoạn cuối cùng là nàng không rõ tình hình.
"Ăn cơm thôi." Mai tỷ dọn xong đồ ăn, gọi một tiếng.
Lý Kim Châu đứng dậy, do dự một chút, rồi đi ra phía cổng trong, đứng bên ngoài cổng trong.
Mắt To đang cầm bàn chải lớn chải lông cho hai con la khỏe mạnh.
Mắt To là tộc nhân họ Lý. Lý Sĩ Khoan đã chọn hắn đánh xe cho Lý Kim Châu vài lần, Lý Kim Châu rất thích sự kiên định phúc hậu của hắn, liền giữ hắn lại làm xa phu.
Lý Sĩ Khoan sau khi thương lượng với trong tộc, đã mua một tòa nhà nhỏ ở cách đó một con phố, chuyển cả nhà Mắt To từ Lý Gia Tập vào thành Bình Giang.
Mắt To chuyên trách đánh xe cho Lý Kim Châu, nhận một phần tiền công xa phu từ tay Lý Kim Châu. Vợ Mắt To tay chân có phần vụng về, nhưng lại có sức khỏe tốt, nên vào làm việc ở phường muối trứng.
Con trai lớn của Mắt To đã 15 tuổi, Lý Sĩ Khoan sắp xếp cho hắn đến cửa hàng ở trấn Lâm Hải học tay nghề. Hai người con gái của Mắt To, một người mười một, một người sáu tuổi, Lý Kim Châu đã đứng ra lo liệu, đứa lớn đưa đến dệt công học đường, chủ yếu học dệt vải, cũng học nhận chữ đọc sách, còn đứa nhỏ thì vào tiểu học đường cách đó một con phố để học chữ.
Vợ chồng Mắt To đều là những người thành thật chỉ biết bỏ sức lao động, vốn dĩ ngày tháng ở Lý Gia Tập cũng chỉ miễn cưỡng đủ sống. Nhờ có công việc phu xe này, cả nhà quả thực là một bước lên trời. Mọi sự cảm kích của Mắt To đều dồn hết vào công việc, bất kể là xe hay la, đều được chăm sóc không thể tốt hơn.
"Chúng ta đi trấn Lâm Hải một chuyến, ta ăn cơm xong sẽ đi." Lý Kim Châu dặn dò Mắt To một câu, rồi vào phòng ăn cơm.
Khoảng chạng vạng, Lý Kim Châu đã đến được Hà Gia Lão Hào ở trấn Lâm Hải.
Hà Thừa Trạch nghe tin Lý Kim Châu đến, có chút bất ngờ, vội vàng ra đón.
Lý Kim Châu khách sáo với Hà Thừa Trạch vài câu, cười nói: "Ta lần này đến đây là đặc biệt tìm Hà lão chưởng quỹ."
"Có chuyện gì ngài cứ việc nói." Hà Thừa Trạch vội cười đáp.
"Là chuyện của A Niếp. A Niếp nói trong thư, bảo ta khi nào gặp được Hà lão chưởng quỹ, thì hỏi Hà lão chưởng quỹ một chút: Có biết chuyện nàng thu nhận một môn nhân không?"
Hà Thừa Trạch thấy Lý Kim Châu không nói tiếp, do dự một chút, xác nhận lại: "Chỉ một câu này thôi sao?"
"Ừ." Lý Kim Châu nhìn Hà Thừa Trạch đang hơi nhíu mày, muốn hỏi một câu liệu A Niếp có phải đã xảy ra chuyện gì không, nhưng lời đến bên miệng lại nuốt vào. Hà Thừa Trạch là người của Duệ Thân Vương phủ, nàng không nên hỏi hắn.
"Thế tử phi quả thực có một môn nhân, họ Lưu, nhà ở Nam Dương. Chuyện này ta biết." Hà Thừa Trạch rất trịnh trọng trả lời câu hỏi của Lý Kim Châu.
"Vậy thì tốt rồi." Lý Kim Châu đứng dậy, xoay người định đi. Hà Thừa Trạch theo ra ngoài tiễn, cười nói: "Đại nương tử yên tâm, Thế tử phi rất tốt."
"Vâng. Đa tạ ngài." Lý Kim Châu từ biệt Hà Thừa Trạch, lên xe, dặn dò Mắt To đến cửa hàng Lý gia ở lại một đêm rồi hẵng đi.
Tiễn Lý Kim Châu đi rồi, Hà Thừa Trạch nghĩ về câu hỏi này của Lý Kim Châu, ngẫm nghĩ một lát, bèn sai tùy tùng tâm phúc đến Lưu gia hỏi xem Lưu Tĩnh Đình hiện đang ở đâu.
Câu hỏi này của Thế tử phi, dường như là có chuyện muốn tìm Lưu Tĩnh Đình.
... ... ... ...
Thành Xây Nhạc.
Ngoài thành, Sử đại nương tử đứng ở cửa viện, nhìn các hộ vệ vương phủ dàn ra hai bên bố phòng, nhìn Lý Tiểu Niếp nhấc váy từng bước đi lên.
Sử đại nương tử đón xuống dưới bậc thang, khẽ khom người, "Không ngờ ngươi lại đến đây. Vương phi có biết ngươi qua chỗ ta không?"
"Đã nói với Vương phi và Thế tử là đến thăm ngươi, đặc biệt đến đây." Lý Tiểu Niếp nhường Sử đại nương tử.
"Được, ngươi đi trước đi." Sử đại nương tử ra hiệu.
Lý Tiểu Niếp đi trước Sử đại nương tử lên thềm.
Vào cửa viện, Sử đại nương tử đánh giá Lý Tiểu Niếp, nói: "Ngươi không nên tới."
"Vì sao không nên tới?" Lý Tiểu Niếp đánh giá xung quanh.
Dưới hành lang đã bày sẵn bàn ghế cùng bàn trà, lò pha trà.
Chuyện nàng đến đây, vương phủ đã cho người đến thông báo trước một ngày rồi.
"Ngươi không dễ dàng, ta cũng không dễ dàng." Sử đại nương tử vừa nói, vừa ra hiệu cho Lý Tiểu Niếp ngồi xuống, chính mình cũng ngồi xuống, bắt đầu pha trà.
"Ta đến đây một chuyến, ngươi càng khó khăn hơn sao?" Lý Tiểu Niếp nhìn mấy chậu hoa lan trong viện có dáng rất đẹp.
"Vậy thì sẽ không."
"Ta cũng sẽ không khó khăn hơn. Đã sớm nghĩ tới, nếu thực sự không tiện, ngươi thấy đám người kia không?" Lý Tiểu Niếp chỉ tay một vòng.
Sử đại nương tử biết nàng nói đến các hộ vệ đang bố phòng kia, lộ vẻ tươi cười, gật đầu.
"Vương phi đối với ngươi tốt không?" Sử đại nương tử rũ mắt hỏi.
"Không tính là không tốt, tốt hơn so với ta nghĩ." Lý Tiểu Niếp nhìn Sử đại nương tử pha trà.
Sử đại nương tử quay đầu nhìn Lý Tiểu Niếp, bật cười.
"Cười gì vậy?" Lý Tiểu Niếp hỏi.
"Hôm kia, Cửu tỷ nhi đến, khóc lớn một trận, ở lại chỗ ta một đêm." Sử đại nương tử đẩy trà đến trước mặt Lý Tiểu Niếp.
Lý Tiểu Niếp "Ừm" một tiếng.
"Chỗ ta bây giờ người ở thưa thớt, chỉ có Cửu tỷ nhi vẫn như trước kia, thường xuyên tới. Mỗi lần Cửu tỷ nhi đến đều rất tủi thân." Sử đại nương tử nâng chén trà lên, thong thả nói chuyện phiếm với Lý Tiểu Niếp.
Lý Tiểu Niếp "Ừm" một tiếng.
"Đại tẩu của ta cứ mười ngày nửa tháng lại đến đây một chuyến. Lần trước nàng đến, trên đường gặp Cửu tỷ nhi, đến chỗ ta liền nói về Cửu tỷ nhi, nói trước kia cảm thấy Cửu tỷ nhi ngốc nghếch rất đáng yêu, sao bây giờ lại cảm thấy nó toàn nói những lời không nên nói, thật khiến người ta phiền lòng, nói là theo ta bao nhiêu năm như vậy mà cũng không học được cách ăn nói đối nhân xử thế." Sử đại nương tử giọng điệu thong thả.
Lý Tiểu Niếp nhấp trà, nghe nàng nói chuyện phiếm.
"Nhị thẩm của ta thương Cửu tỷ nhi nhất. Hai lần đến đây gần đây, nói với ta về Cửu tỷ nhi, vô cùng phiền muộn, nói Cửu tỷ nhi bây giờ càng ngày càng không hiểu chuyện, không tiến bộ mà ngược lại còn thụt lùi. Nhưng mà, ta lại cảm thấy Cửu tỷ nhi so với trước kia biết nhiều chuyện hơn."
"Cửu tỷ nhi đã biết nhìn sắc mặt ta rồi, cũng biết không dám nói tiếp nữa. Thế mà mọi người đều cảm thấy nó càng ngày càng không hiểu chuyện, có phải rất thú vị không?"
Lý Tiểu Niếp "Ừm" một tiếng, "Lúc Tam a tỷ của ta xuất giá, Thế tử khua chiêng gõ trống đi thêm của hồi môn. Khi đó, bọn trẻ con trong tộc đến lều trại đòi đồ ăn thức uống đều sẽ bị đánh mắng đuổi đi, nhưng lúc ta đến đòi, muốn cái gì đều được cho cái đó, còn được khen là hiểu chuyện. Sau này, bọn chúng đi đòi đồ liền dùng danh nghĩa của ta, nói là ta bảo bọn chúng đến lấy, cũng là muốn cái gì được cho cái đó."
"Các vị tẩu tử, thím trong tộc chúng ta xưa nay chưa từng cảm thấy cách các nàng đối xử với những đứa trẻ khác và đối với ta là khác nhau. Các nàng chỉ cảm thấy ta làm thế nào cũng đều là hiểu chuyện, còn mấy đứa nhỏ kia làm thế nào cũng đều là không hiểu chuyện. Các nàng thật tâm, rõ ràng cảm thấy như vậy."
Sử đại nương tử chăm chú lắng nghe, khẽ thở dài.
"Hôm nay ngươi không đến đây, ta cũng đang muốn tìm cách gặp ngươi một lần để nhờ ngươi giúp đỡ." Sử đại nương tử rũ mắt nhìn chén trà trong tay, "Ta không ngờ tới lúc mọi người đều có thể kể ra cả đống điều không tốt về ta, lại..."
Lời nói của Sử đại nương tử đột nhiên im bặt, một lát sau, nàng cười khổ nói: "Đến lúc đó thì không còn kịp nữa rồi."
"Chuyện của Từ Dục Hội?" Lý Tiểu Niếp hỏi.
"Ừm, Vương phi nói với ngươi à?" Sử đại nương tử nhìn Lý Tiểu Niếp.
"Không có. Chuyện có thể chống lưng cho ngươi, chắc ngươi nói là chuyện này."
"Ừm. Ta đã đến Trường Sa vương phủ hỏi rồi. Lão phu nhân nói Từ Dục Hội tuy do bà ấy quản lý, nhưng chuyện của Từ Dục Hội, việc cực nhỏ thì thôi, phàm là chuyện lớn một chút, bà ấy đều phải thương lượng với Úy Vương Phi rồi mới làm. Bà ấy nói mình chỉ là thay Úy Vương Phi quản lý, việc giao Từ Dục Hội vào tay ai là chuyện cực lớn, bà ấy không làm chủ được."
"Ta bèn nhờ Nhị thẩm đi hỏi Úy Vương Phi, nhưng Úy Vương Phi không trả lời câu hỏi của Nhị thẩm. Sau đó, ta lại nhờ a nương đi một chuyến, Úy Vương Phi nói chuyện này Từ Dục Hội không nằm trong tay bà ấy, không đến lượt bà ấy lên tiếng, còn nói việc bàn giao Từ Dục Hội xưa nay luôn cần Hoàng thượng chỉ định mới được."
Sử đại nương tử nói thẳng vào vấn đề, không hề vòng vo chút nào.
"Ngươi nghĩ sao về chuyện này?" Lý Tiểu Niếp hỏi.
"Thứ nhất, trong Từ Dục Hội có lẽ còn có chuyện quan trọng mà ta không biết. Thứ hai, Vương phi có lẽ không muốn giao nó cho ta."
"Chuyện bên Vương phi ta không nói vào được. Ta sẽ hỏi thử Thế tử xem sao, liệu trong Từ Dục Hội có thực sự tồn tại chuyện quan trọng mà cả ta và ngươi đều không biết không." Lý Tiểu Niếp dừng lại, "Cứ hỏi trước rồi tính sau. Gặp chiêu phá chiêu."
"Được." Sử đại nương tử dừng lại một lát, nhìn về phía Lý Tiểu Niếp, cười khổ nói: "Hai năm qua ta mới biết thế nào là thế sự gian nan."
"Sau này ta sẽ cố gắng đến nhiều hơn, nói chuyện phiếm, uống chút trà." Lý Tiểu Niếp nhìn Sử đại nương tử nói.
"Đa tạ." Sử đại nương tử chỉ cảm thấy một nỗi tang thương dâng lên, vội cúi đầu nhấp trà.
... ... ... ...
Lý Tiểu Niếp còn chưa nghĩ kỹ làm thế nào để nói chuyện Từ Dục Hội với Cố Nghiên, thì A Vũ đã mang lời nhắn của Lưu Tĩnh Đình vào: Hắn đã đến thành Xây Nhạc.
Lý Tiểu Niếp bảo A Vũ qua lại truyền lời hai lần, hẹn gặp tại một quán trà ở rất gần Ly Vương phủ.
Sau bữa trưa, Lý Tiểu Niếp thay một bộ xiêm y của Vãn Tình, cùng Vũ Đình lén lút ra cửa hông, theo A Vũ đang đợi ở bên ngoài cửa hông, đi đến quán trà.
Lưu Tĩnh Đình đã chờ sẵn trong nhã gian trên lầu, đánh giá Lý Tiểu Niếp trong trang phục nữ hầu, muốn cười nhưng nhanh chóng nén xuống.
"Không để lại cho Thế tử phi một người nghe lệnh truyền tin, là tại hạ sơ suất." Lưu Tĩnh Đình nhận sai trước.
"Ta muốn hỏi ngươi một chút, Nam Dương có truy nguyên không? Truy nguyên ở Nam Dương là dạng gì? Dùng để làm gì?" Lý Tiểu Niếp hỏi thẳng thắn.
"Có, nhưng không bằng nơi này. Về công dụng," Lưu Tĩnh Đình dừng một chút, lắc đầu, "Là thứ không có tác dụng gì."
"Vậy còn việc đo thước tính tấc thì sao? Còn có việc các ngươi phiêu dương qua hải nữa?" Lý Tiểu Niếp nhíu mày.
"Mấy lão Lượng Hành đều học theo sư phụ từ năm bảy tám tuổi, không cần phải đặc biệt học truy nguyên. Những nghề khác cần đo thước tính tấc như thợ may, thợ mộc, cũng đều học từ nhỏ, mỗi người đều có tay nghề trong môn của mình. Còn về phiêu dương qua hải, đó đều là do rèn luyện cửu tử nhất sinh mà ra, truy nguyên thì có thể làm được gì?" Lưu Tĩnh Đình hỏi thẳng không khách khí.
"Ngươi nghĩ xem, nếu học tốt truy nguyên có thể phát tài, phát đại tài, liệu có nhiều người học truy nguyên không?" Lý Tiểu Niếp hỏi tiếp.
Những chuyện nàng muốn hỏi Lưu Tĩnh Đình đều đã nghĩ kỹ từ trước.
"Sẽ có. Truy nguyên có thể phát đại tài ư?" Lưu Tĩnh Đình nhướng mày.
"Ừ." Lý Tiểu Niếp rút một cuộn giấy từ trong tay áo ra, đưa cho Lưu Tĩnh Đình, "Ngươi xem thứ này, có làm được không. Nếu cái này không làm được, ta còn có thứ khác."
"Đây là cái gì?" Lưu Tĩnh Đình lật tới lật lui, không biết mặt chính mặt trái.
"Ngươi cứ xem trước đi rồi hẵng hỏi ta. Ngày mai, hoặc ngày mốt, ta sẽ lại đến đây." Lý Tiểu Niếp đứng dậy định đi.
"Chờ một chút! Ta còn có việc khác, e là không thể ở lại thành Xây Nhạc lâu được." Lưu Tĩnh Đình cuộn tờ giấy lại.
"Thứ này nếu làm được chính là kim sơn ngân hải, chuyện khác không thể giao cho người khác sao?" Lý Tiểu Niếp dừng bước.
"Để ta xem trước đã." Lưu Tĩnh Đình khom người cười nói.
Hắn có thể nán lại thành Xây Nhạc khoảng mười ngày, cứ xem thử đây là cái gì rồi nói sau.
... ... ... ...
Lý Tiểu Niếp vừa mới ra khỏi cửa hông không được bao lâu, chuyện này đã được trình báo lên trước mặt Úy Vương Phi.
Bà mụ giữ cửa hông khoanh tay lui ra, Thẩm ma ma lòng dạ bất an liếc nhìn sắc mặt Úy Vương Phi.
Sắc mặt Úy Vương Phi rất khó coi.
"Đại nãi nãi này thật là, chuyện đi thăm Sử đại nương tử còn biết đường xin chỉ thị Vương phi trước, thế mà giờ lại làm thế này, thật đúng là..." Thẩm ma ma liếc nhìn Úy Vương Phi, cười gượng thăm dò. "Hay là, để ta đi xem thử?"
"Ngươi xem cái gì?" Úy Vương Phi tức giận nói.
"Cũng không thể mặc kệ được ạ?" Thẩm ma ma cười làm lành nói.
"Cứ theo dõi xem sao đã." Úy Vương Phi suy nghĩ một lát, lạnh lùng nói.