Ngô Gia A Niếp

"Đúng đúng đúng, là nói đến chỗ này đó.
"Ngày hôm qua, cũng vào giờ này, cả nhà bọn họ kéo đến. Ngươi xem, cái giỏ đậu đũa lớn này là bọn họ khiêng tới nè, ngươi nhìn xem. Từ xa khiêng cả một giỏ đậu đũa lớn như thế mà cũng không thấy mệt, còn nói là cố ý mang cho ta. Ta ghét ăn đậu đũa nhất, từ nhỏ đã không ăn rồi, thôi không nói cái này nữa.
"Lúc này, hễ nhà nào trồng một hai cây đậu đũa thì đậu đũa nhà nấy chẳng phải nhiều đến ăn không hết sao? Mấy cây đậu đũa ở hậu viện nhà chúng ta kết trái nhiều lắm, nhiều đến nỗi ta cũng phát phiền. Giờ lại thêm cả giỏ lớn này nữa, ngươi xem phơi này, đầy khắp cả sân rồi, làm sao mà ăn hết đây? Ai, lát nữa phải mang cho nhà Doãn tẩu tử nhiều một chút mới được."
"Ca ca ngươi chị dâu ngươi đây là lần đầu đến thăm ngươi à? Bọn họ đến làm gì?" Vương Vũ Đình biết rõ cách nói chuyện phiếm của Mai tỷ, bèn lái chủ đề về lại.
"Đâu chỉ là lần đầu! Bọn họ đến thì có chuyện gì tốt đẹp chứ? Đúng là ‘Vô sự không lên tam bảo điện’ mà! Đến để nhờ ta nói giúp bọn họ đó, ngươi đoán xem bọn họ đến nhờ nói chuyện gì?
"Ta nói cho ngươi nghe, đúng là chuyện lớn đấy. Trong tộc chúng ta chẳng phải đang muốn làm ăn buôn bán vải mịn sao? Nghe nói trong tộc đã bàn bạc mấy ngày rồi, nhà này bao nhiêu cổ phần, góp bao nhiêu người, nhà kia bao nhiêu, toàn là bạc cả, mà còn là chuyện kiếm bạc lâu dài nữa!
"Ca ca ta và chị dâu ta trong tay không có tiền, người lại ngốc nghếch, cũng chỉ được chia phần công như mọi người thôi, chẳng được bao nhiêu. Thế là hai người họ thấy mình thua thiệt, lại còn nói cái gì mà ta đang làm người hầu cho nhà tú tài công, nên phải tính là người nhà bọn họ cử đi hầu hạ tú tài công chứ, hừ! Dựa vào cái cớ này mà muốn đòi thêm chút phần, hừ, sao lại có mặt mũi nói ra lời này! Rõ ràng là bọn họ đuổi ta đi, ta không còn chỗ nào để đi, chính đại a tỷ đã thương tình chứa chấp ta, hừ!
"Thế mà, Khoan lão thái gia lại là người rõ nhất chuyện của ta, nên chẳng thèm để ý đến bọn họ, hừ, đáng đời!"
"Thế là bọn họ đến tìm ngươi, muốn ngươi ra mặt nói giúp vài câu?" Vương Vũ Đình khéo léo lái câu chuyện trở lại.
"Ngươi thông minh thật! Bảo ta nói với đại a tỷ, còn nói muốn đón ta về Lý gia tập một chuyến, để ta đi nói với các tộc lão. Ta nói cho ngươi nghe, vốn dĩ á, ta cũng định nói với đại a tỷ một câu thôi, chỉ một câu. Có tác dụng thì tốt, không có tác dụng thì ta cũng không nói nhiều làm gì. Dù sao thì, lúc ta về nhà mẹ đẻ, ca ca ta và chị dâu ta dù không tình nguyện nhưng cũng không đuổi ta đi, cuối cùng cũng đã thu lưu ta.
"Nhưng về sau á, ta lại chẳng muốn nói một lời nào nữa, ngươi biết vì sao không?"
Mai tỷ cười tủm tỉm nhìn Vương Vũ Đình.
"Vì sao?" Vương Vũ Đình nhổm người hỏi.
"Đại chất tử của ta nói, chỉ cần ta chịu giúp bọn họ nói vài câu, có thể để bọn họ lấy thêm chút phần chia, một chút thôi cũng được, hoặc không thì để hắn được nhận chân sai phái cũng được, nói là nếu chuyện xong xuôi, hắn sẽ đón ta về dưỡng lão!"
"Ái chà!" Vương Vũ Đình kêu lên một tiếng.
"Ta vừa nghe đã sợ hết hồn, ta không thể để hắn đón ta đi được! Ta không đi đâu hết! Đại a tỷ đã nói sau này để ta theo nàng dưỡng lão rồi." Mai tỷ lộ vẻ mặt kinh sợ.
"Đại chất tử này của ngươi nói vậy là đang dọa ngươi hả? Hắn không thấy bây giờ ngươi trông đầy đặn, vừa trẻ trung lại ưa nhìn sao?" Vương Vũ Đình bĩu môi, chậc chậc mấy tiếng.
"Ta mập ư? Thật sự mập à? Ta đã nói mà, thảo nào xiêm y cũ năm ngoái không mặc vào được nữa, ta còn tưởng xiêm y đó giặt sắp nát rồi nên bị co lại chứ? Hóa ra là ta mập, ta béo lên nhiều không?" Mai tỷ đứng dậy, xoay tới xoay lui ngắm nghía bản thân.
"Mập lên nhiều trông đẹp hơn đấy, vừa có tướng vui vẻ lại phúc hậu." Vương Vũ Đình đưa tay vỗ nhẹ vào eo Mai tỷ.
"Thảo nào A Niếp bảo ta chỉ ăn nửa bát cơm thôi, thì ra ta mập lên không ít thật!" Mai tỷ vừa xoay người vừa véo thịt trên eo mình, ảo não nói.
Lý Tiểu Niếp đang cầm sách, bật cười thành tiếng.
... ... ... ... ... ...
Sáng sớm hôm sau, Vãn Tình lại đến, vừa chìa tay ra vừa nói vẫn là Thạch Cổn đích thân đến tìm nàng truyền lời, tuy trán không đổ một giọt mồ hôi, nhưng nhìn bộ dạng Thạch Cổn cũng đủ biết là gấp gáp lắm rồi.
Lý Tiểu Niếp dặn dò Mai tỷ, bảo nàng báo cho Vương Vũ Đình hủy bỏ lịch trình trong ngày, rồi đi ra đầu ngõ, leo lên xe ngựa của biệt thự.
Cố Nghiên và Thái tử đã rời khỏi biệt thự, không biết đã đi đâu.
Vẫn là ngôi nhà đó, căn phòng khách đó, hai tiểu tư đó. Trên chiếc bàn dài bày biện ngay ngắn gọn gàng giấy Tuyên đã cắt sẵn, những quyển sổ mới tinh, cả một hộp bút chì đã gọt sẵn, cùng với một ống trụ bằng đồng được niêm phong kín đáo bằng sơn.
Lý Tiểu Niếp vặn mở ống trụ, bên trong ống là một cuộn giấy làm bằng tre trúc mỏng trong suốt giống như lần trước, trên đó viết đầy những con số và ký hiệu.
Lý Tiểu Niếp dùng chặn giấy đè phẳng cuộn giấy tre trúc mỏng ra, rồi lại vùi đầu vào sắp xếp, tính toán.
Bận rộn ba bốn ngày, không đợi Lý Tiểu Niếp báo cáo tiến độ, cuộn giấy tre trúc mỏng trong suốt thứ ba lại được đưa tới.
Lý Tiểu Niếp vùi đầu tính toán sắp xếp cả một ngày, mãi cho đến khi mặt trời lặn về phía tây. Lý Tiểu Niếp đứng trước cửa sổ, vặn vẹo xoay người hoạt động cổ và vai, nghĩ đến số tiền liên quan trong những sổ sách kia, ai, thật sự đúng là một ‘kim sơn Ngân Hải’!
Lý Tiểu Niếp xoay người, đi đến cửa phòng khách, nhìn hai tiểu tư đứng hai bên trái phải rồi hỏi: "Thế tử gia có đến xem những thứ này không? Khi nào ngài ấy đến?"
"Thưa cô nương, Thế tử gia và Thái tử gia vừa về đã đến đây trước tiên rồi ạ. Thái tử gia đã căn dặn, nếu cô nương không gọi, thì không cho phép hai tiểu nhân chúng tôi bước qua cửa này. Khi cô nương không có ở đây thì cũng không cho bất cứ ai bước vào cửa ạ." Tiểu tư bên trái khoanh tay đáp lời.
Lý Tiểu Niếp "À" một tiếng, xoay người lại, cầm lấy một tờ giấy Tuyên, suy nghĩ một lát, rồi lấy một cây bút lông cừu tinh xảo từ giá bút ở đầu kia bàn dài, dịch nghiên mực qua, mài mực, viết mấy hàng chữ. Đợi mực khô, nàng gấp tờ giấy lại làm đôi, rồi dùng chặn giấy đè lên trên cuốn sổ sách.
Cố Nghiên hầu hạ Thái tử quay về biệt thự thì màn đêm đã buông xuống.
Hai người một trước một sau tiến vào phòng khách. Thái tử nhấc cái chặn giấy trên cuốn sổ sách lên, nhìn thấy trên tờ giấy Tuyên gấp đôi một cách tùy ý kia có viết bốn chữ 'Thế tử thân khải', bèn cầm lên đưa cho Cố Nghiên.
Cố Nghiên mở giấy ra, đọc lướt qua nhanh như gió, rồi đưa tờ giấy cho Thái tử, cười nói: "Nàng lo lắng cho Xe Bò Tiền."
Thái tử nhận lấy, nhìn thoáng qua rồi cười nói: "Nét chữ tiểu khải trâm hoa này quả thật rất đẹp, đủ để dùng chép sách rồi."
Xem xong mấy hàng chữ, Thái tử cười nói: "Đây là nàng tự suy đoán ra, hay là ngươi đã nhắc đến với nàng?"
"Không hề nhắc đến. Chuyện Xe Bò Tiền bị chọn ra để tổng hợp lại sổ sách tổng, ta cũng không hề nghĩ tới." Cố Nghiên cười đáp.
"Nàng nói những khoản mục đó cần đến năm sáu kế toán viên mới làm xuể, mà Dương Khải Sơn thẩm vấn ra được, nói là có tổng cộng bảy người à?" Thái tử đưa lại tờ giấy cho Cố Nghiên.
"Vâng, bắt được năm người rồi ạ." Cố Nghiên dừng một chút, nhìn về phía Thái tử nói: "Hay là chúng ta đưa sổ sách của sở kiểm tra trong nửa năm gần đây cho nàng xem thử?"
"Xe Bò Tiền lấy cớ mình kén giường ngủ, nói là đổi giường cả tháng trời ngủ không ngon giấc, bọn họ lúc đó mới để hắn về chỗ cũ ngủ. Ngoài lúc ngủ ra, những lúc khác hắn đều ở trong phòng kế toán của tiệm tơ lụa. Ta vẫn luôn lo lắng bọn họ sẽ động thủ ngay trong tiệm tơ lụa, nơi đó không tiện bố trí nhiều người. Nếu có thể biết được lúc nào Xe Bò Tiền làm xong sổ sách, thì sẽ dễ xử lý hơn nhiều."
"Bọn họ nếu muốn động thủ, chắc chắn sẽ là sau khi làm xong sổ sách. Trong khoảng một hai ngày đó, chúng ta thế nào cũng có thể tập trung lực lượng được."
"Ừm." Thái tử gật đầu, "Ngươi định khi nào thu lưới?"
"Đợi đối chiếu xong các khoản mục, mấy kế toán viên mà Dương Khải Sơn áp giải từ bên kia cũng sắp đến nơi rồi, lúc đó sẽ thu lưới ở tiệm tơ lụa này trước. Tốt nhất là trước khi bọn chúng động thủ trừ khử Xe Bò Tiền." Cố Nghiên cười nói.
"Ừm, cũng sắp đến lúc thu lưới rồi, nhanh chóng tìm lại số bạc đó về, đưa cho bọn họ dùng, để khỏi phải nghe hắn ta mỗi ngày lải nhải bên tai ta như tụng kinh vậy, thật khiến người ta đau đầu." Thái tử vẻ mặt bất đắc dĩ, chỉ về phía Văn Bân đang đứng dưới ánh đèn lồng bên ngoài phòng khách.
Cố Nghiên bật cười.
... ... ... ... ... ...
Sáng hôm sau, trên bàn dài có thêm thư trả lời của Cố Nghiên, cùng với một cái thùng lớn cao bằng nửa người được đặt dựa vào bàn.
Lý Tiểu Niếp mở thùng ra, nhìn thấy bên trong thùng chứa đầy sổ sách, không khỏi hít vào một hơi khí lạnh.
Nàng đúng là thật biết cách tìm phiền phức cho mình mà!
Lý Tiểu Niếp dời giờ đến biệt thự sớm hơn hai khắc đồng hồ (khoảng 30 phút), trời chưa sáng đã ngồi xe chạy tới vương phủ biệt thự, trời tối mịt mới từ biệt thự ra về.
Bận rộn hơn nửa tháng, vào ngày này sau khi nhận được một cuộn giấy ghi ký hiệu tính toán, đối chiếu xong một tờ giấy tre trúc mỏng trong suốt, Lý Tiểu Niếp lại để lại một tờ giấy nhắn cho Cố Nghiên.
Xe Bò Tiền đã đối chiếu đến sổ sách của nửa năm trước rồi...