Ngô Gia A Niếp

A Vũ cùng Vương Vũ Đình vào Nam ra Bắc, kinh nghiệm lão luyện, đặc biệt là A Vũ, cùng chưởng quầy tiệm tạp hóa bàn điều kiện, đạo lý rõ ràng. Ba người lại có hai con ngựa, chỉ trong một ngày, liền ở xung quanh thành Bình Giang chọn thêm một thôn trấn nữa, tổng cộng là hai thôn trấn, giăng tốt mạng lưới thu mua vải mịn.
Lý Tiểu Niếp nghĩ về chút vốn liếng này của nàng, không dám dàn trải nhiều, nàng chỉ có thể mua được hai khung máy dệt, vừa đúng mỗi thôn trấn một cái.
Hai thôn trấn đều có phiên chợ vào ngày hôm sau, A Vũ cứ cách một ngày lại đi một chuyến đến hai thôn trấn đó.
Việc thu mua như vậy phải được liên tục trong một khoảng thời gian đủ dài, mới có khả năng làm cho chuyện thu mua vải mịn này lan truyền giữa các cô nương và phụ nữ đã có chồng, đồng thời khiến mọi người hình thành nhận thức rằng có người đang thu mua vải mịn.
Thời gian này không thể quá ngắn, cũng không thể quá dài, Lý Tiểu Niếp quyết định trước mắt sẽ thu mua trong một tháng.
Trong một tháng không có việc gì này, Lý Tiểu Niếp đã đọc xong tất cả sách mà Lý Học Đống có thể mượn về. Nàng ngồi trên chiếc ghế trúc nhỏ, chống cằm nhìn Mai tỷ dạy Vương Vũ Đình thắt 'vướng chân nữu', tính toán xem nên đến chỗ nào tìm thêm sách để đọc.
Trong thành Bình Giang có hai ba nhà phường kể chuyện, trong hiệu sách có rất nhiều sách mới, nhưng sách quá đắt, nàng mua không nổi.
Nàng vốn muốn như trước kia, ngồi yên vị trong hiệu sách để xem, ai ngờ tiểu nhị hiệu sách căn bản không cho nàng chạm vào những cuốn sách đó. Nàng nói muốn lật xem trước để biết có hay không, tiểu nhị tỏ ra rất khách khí, nhưng chính là không cho nàng xem.
Muốn mượn sách, xem ra chỉ có một nơi.
Lý Tiểu Niếp thở dài.
Qua năm mới, nàng chưa đi dạy buổi nào cho vị Ngưu Tiền tiên sinh kia, không biết hiện giờ hắn thế nào.
Nàng đã mấy ngày không gặp vị thế tử kia.
Ai, những ngày dài dằng dặc này, thật là nhàm chán.
... ... ... ... ... ...
Tại cửa ngõ Cầu Đông cách hẻm Hái Liên hai con đường, một chiếc xe ngựa Đồng Mộc chắc chắn, kiểu dáng hào phóng dừng lại. Phu xe theo xe cất ghế đệm chân đi, vén rèm lên.
Một phụ nhân trung niên nhấc váy xuống xe.
Phụ nhân chừng bốn mươi tuổi, tóc vấn không một chút rối, cài một cây trâm ống hoa bằng vàng ròng, mặc váy xanh trứng muối cùng áo dài màu chàm, trông cực kỳ gọn gàng sảng khoái.
"Đến phía trước tìm chỗ nào kín đáo chờ ta, đừng đi xa, không lâu đâu." Phụ nhân dặn dò một câu, phẩy phẩy vạt áo, đi vào hẻm Cầu Đông.
Đến nhà đầu tiên ở ngõ, phụ nhân đẩy cánh cửa sân đang khép hờ, cất giọng gọi: "Miêu ma ma có ở đây không?"
Gọi liền hai tiếng, trong sân vẫn yên tĩnh không tiếng động.
Phụ nhân khép lại cửa sân, đi thẳng vào sâu trong hẻm.
Đi qua mười bảy, mười tám nhà, phụ nhân dừng lại trước một sân nhà có tường xây gạch xanh lên đến đỉnh, cửa sân sơn màu tươi sáng, lại cất giọng cười hỏi: "Miêu ma ma có ở đây không?"
"Có có có."
Theo tiếng đáp liên tục, một phụ nhân dáng người to con, cao hơn nữ tử bình thường một chút, nhanh bước đi ra. Nhìn thấy phụ nhân ngoài cửa sân, kêu lên một tiếng "ai nha", lập tức mặt mày tươi rói.
"Là Dư gia tẩu tử à, thảo nào sáng nay ta đã cảm thấy có hỉ khí rồi. Dư gia tẩu tử mời vào ngồi."
Chỉ trong vài câu nói, Miêu bà tử đã ra đến cổng sân, nhiệt tình mời Dư gia tẩu tử vào trong.
"Không cần đâu ạ, chỉ vài câu thôi, nói xong với lão tỷ tỷ là ta đi ngay, trong nhà còn cả đống chuyện." Dư gia tẩu tử lùi một bước, xuống bậc thềm.
"Vậy chúng ta ra ngoài nói chuyện." Miêu bà tử sảng khoái cười đáp, ngoảnh đầu lại, cất giọng nói vọng vào trong sân: "Là Dư gia tẩu tử đến, ta lát nữa sẽ quay lại."
Dư gia tẩu tử đợi Miêu bà tử xuống bậc thềm, sánh vai cùng Miêu bà tử đi tới, cười nói thẳng: "Ta đúng là 'vô sự không lên tam bảo điện', tìm đến lão tỷ tỷ là có chuyện muốn nhờ đây."
"Ai nha! Ta chờ cô đến nhờ vả chuyện này mãi, đợi mấy năm rồi, cuối cùng cũng chọn được người ưng ý rồi sao?" Miêu bà tử mặt mày hớn hở.
"Lần này là chính Đại Lang nhà ta để ý, ta cũng đã đi xem qua mấy lần, quả thật không tệ." Dư gia tẩu tử nói thẳng thừng.
"Ai nha, thế thì tốt quá! Đúng là nhân duyên đến rồi! Là cô nương nhà nào vậy? Cô tìm đến ta, chắc chắn nhà cô nương này ở khu phủ học chúng ta rồi. Phải nói rằng, không ai hơn được chị em nhà họ Ngô đâu... À mà ta lắm miệng quá, nhân duyên vốn là 'các hoa nhập các mắt' mà, là cô nương nhà nào vậy?" Miêu bà tử nói liền một mạch, miệng luôn cười.
"Nhà Lý tú tài ở hẻm Hái Liên." Dư gia tẩu tử tự động bỏ qua mấy câu nói giữa chừng của Miêu bà tử.
"Ta biết ngay mà, mắt nhìn của cô cao thật, vừa chọn đã chọn trúng nhà tú tài công tử. Vị Lý tú tài kia nghe nói chưa đến hai mươi tuổi, ai cũng nói hắn tiền đồ vô lượng lắm đấy. Ngài mà kết thành thông gia thì đúng là leo được cành cao rồi." Miêu bà tử quăng khăn tay hai lần.
"Leo cao hay không thì chưa dám nghĩ tới, trong Bình Giang Thành này tú tài công tử không ít, nhưng cử nhân lão gia thì lại chẳng có mấy người. Ta là ưng ý Nhị tỷ nhà hắn, tên gọi Ngọc Châu ấy. Con bé vừa tài giỏi, lại biết giữ bổn phận, trong lòng lại có chủ kiến. Hiếm có là Đại Lang nhà ta cũng thấy nàng tính tình ôn nhu, diện mạo cũng xinh đẹp. Lão tỷ tỷ cũng biết đấy, Đại Lang nhà ta kén chọn lắm. Mấy cô nương nhà họ Ngô tốt thật đấy, ta rất thích, nhưng Đại Lang lại không thích. Ai, nuôi đứa con trai tính tình cổ quái này, thật khiến người ta không biết phải bận tâm đến nhường nào." Dư gia tẩu tử tìm cơ hội, lại một lần nữa giải thích một cách uyển chuyển.
"Đại Lang giỏi giang biết bao, tuổi còn trẻ mà việc kinh doanh trong nhà đã sẵn sàng tiếp quản không nói, còn mở thêm được hai ba cửa hàng nữa. Phàm là người biết chuyện, không ai là không khen. Bên Lý gia, Đại Lang đã nói chuyện ổn thỏa với vị Nhị tỷ kia rồi sao? Chỉ còn thiếu việc công khai thôi à?"
"Lão tỷ tỷ đừng nói vậy chứ! Nào có chuyện bọn trẻ tự ý hẹn ước với nhau! Chỉ là ta thấy con bé tốt, Đại Lang cũng thấy được. Bên Lý gia còn chưa biết chuyện này đâu, đây không phải là đến nhờ lão tỷ tỷ đi một chuyến, dò hỏi ý tứ, thăm dò một câu đó sao?" Dư gia tẩu tử vội cười nói.
"Việc này ta biết rồi, cô cứ yên tâm, cứ giao hết cho ta. Ta không phải khoác lác đâu, khắp Bình Giang Thành này, tìm được bà mai nào giỏi vun vén như ta cũng không có mấy người đâu, cô cứ yên tâm!" Miêu bà tử lớn tiếng đảm bảo.
"Vậy thì xin giao phó cho lão tỷ tỷ. Ta không vào nhà nữa, trong nhà còn nhiều việc lắm. Đợi chuyện thành, ta sẽ đưa Đại Lang đến đây, cảm tạ lão tỷ tỷ thật tốt." Dư gia tẩu tử đứng lại trước cửa nhà Miêu bà tử, cười nói.
"Yên tâm, yên tâm!" Miêu bà tử luôn miệng đáp ứng, tiễn Dư gia tẩu tử ra đến đầu ngõ, nhìn bà lên xe ngựa rồi mới quay người lại.
Miêu bà tử đi qua cửa nhà mình, lập tức quay lại ngôi nhà vừa mới đi ra lúc nãy — nhà họ Ngô.
Ngô thẩm tử đang đứng ở ngưỡng cửa, tựa vào khung cửa nhìn ra ngoài hẻm. Thấy Miêu bà tử đi vào, bà liền quay người đi cùng Miêu bà tử, vừa đi vào trong vừa nói: "Bà ta đúng là 'vô sự không lên tam bảo điện', có chuyện gì thế?"
"Còn có thể là chuyện gì nữa, bà ta để ý con bé nhà họ Lý ở hẻm Hái Liên, nhờ ta làm mai đấy." Miêu bà tử hừ một tiếng.
"A? Vậy còn Tam tỷ nhà ta thì sao?" Sắc mặt Ngô tẩu tử thay đổi.
Dư gia Đại Lang là người mà bà đã nhắm làm con rể cho Tam tỷ nhi nhà mình từ sáu, bảy năm trước rồi.
"Cô yên tâm đi, ngoài Tam tỷ nhà chúng ta ra, những đứa khác đều không phải là 'lương phối'! Có ta ở đây rồi." Miêu bà tử lại hừ một tiếng.
"Ai, nếu không có duyên thì thôi vậy. Tính ta thế nào cô cũng biết rồi, ta đã sớm là người quy y, không thể nói điều không tốt được. Ai, thôi thì coi như là Tam tỷ nhà ta không có phúc phận." Ngô thẩm tử đưa tay ấn khóe mắt.
"Cô xem cô kìa, nói gì vậy chứ. Con người ta từ trước đến giờ cũng không bao giờ nói điều không tốt đâu, cô yên tâm!" Miêu bà tử vỗ vỗ vai Ngô thẩm tử.
Bà làm 'quan môi' mấy chục năm nay, phá hỏng chút chuyện nhỏ này thì dễ như thổi bụi!