Như Ý Tiểu Lang Quân

Khảo hạch từng hạng mục một diễn ra, mồ hôi lạnh trên trán huyện lệnh Định Dương càng lúc càng nhiều. Vị Lại bộ Thị lang phái đến Ngạc Châu này làm việc, ông ta đã sớm nghe qua, trước khi người này đến Giang Nam Đông Đạo, quan viên nơi đây đều đã cảnh giác với hắn. Chỉ là, tuy rằng hắn gây ra động tĩnh lớn như vậy ở Ngạc Châu, nhưng ở mười châu sau đó, liền thu liễm lại nhiều, có lẽ chỉ xem Ngạc Châu là nơi lập uy, chẳng lẽ lần này hắn có tâm tư giống vậy ở Cù Châu, thật trùng hợp, Định Dương huyện, lại bị hắn chọn làm nơi đầu tiên lập uy ở Giang Nam Đông Đạo? Trong lòng huyện lệnh Định Dương âm thầm kêu khổ, lời đồn đại bên ngoài về vị đại nhân Đường này, người này chỉ ăn mềm không ăn cứng, nếu quan viên địa phương dùng lễ đối đãi, phần lớn sẽ bình an vô sự, nhưng nếu như giống Thứ sử Ngạc Châu không biết điều, kết cục sẽ chẳng khá hơn họ bao nhiêu. Giờ phút này, ông ta ngay cả giải thích một câu cũng không dám, chỉ mong khảo khóa mau chóng kết thúc, ông ta còn phải đi báo tin cho Chúc gia, chiếc ghế huyện lệnh này của ông ta, là nhờ Chúc gia nâng đỡ mà lên, xảy ra chuyện gì, cũng phải dựa vào Chúc gia. Sau vài hạng mục khảo hạch, Đường Ninh nhìn huyện lệnh Định Dương, lắc đầu nói: "Ngô huyện lệnh, tình hình Định Dương huyện có chút không tốt lắm, quan làm cha mẹ dân này, ngày thường chỉ cần để tâm một chút..." Huyện lệnh Định Dương lau mồ hôi lạnh trên trán, nói: "Đường đại nhân dạy phải, hạ quan nhất định ghi nhớ..." Huyện lệnh Định Dương khúm núm lui về phía sau, Từ Thanh Dương mới nhìn Đường Ninh, nói: "Đường huynh, làm vậy Lại bộ sẽ không trách tội chứ?" Đường Ninh cười cười, nói: "Không sao, chút chủ này ta vẫn làm được." Định Dương huyện kỳ thực không có vấn đề gì, tổng hợp đánh giá đạt mức trung thượng cũng không quá đáng, hành động vừa rồi của Đường Ninh, người sáng suốt đều nhìn ra hắn cố ý gây khó dễ, nhưng hắn vốn dĩ ý không nằm ở lời nói, huyện lệnh Định Dương không phải mục tiêu của hắn, mà là những người đứng sau lưng ông ta. Hắn dừng ở huyện nha không bao lâu, Trần Chu liền đi đến, nhỏ giọng nói: "Đại nhân, hắn đã đi về hướng Chúc gia trang rồi." Chúc gia trang là địa bàn của Chúc gia Cù Châu, Chúc gia sở dĩ xưng là "Trang" mà không phải phủ đệ, là vì Chúc gia hùng cứ Cù Châu nhiều năm, tông tộc cực kỳ lớn mạnh, bọn họ đã sừng sững ở Cù Châu hơn trăm năm, thế lực đã thẩm thấu vào mọi mặt của Cù Châu, trên địa đầu Cù Châu, ngay cả quan phủ cũng phải nể mặt bọn họ vài phần. Trong cảnh nội Cù Châu, còn có hai gia tộc như Chúc gia. Lúc này, một chiếc xe ngựa vội vã chạy vào Chúc gia trang, huyện lệnh Định Dương xuống xe, chạy vào một vọng tộc, nói: "Mau lên, ta muốn gặp gia chủ!" Ngô huyện lệnh là khách quen của Chúc gia, người gác cổng nhìn thấy ông ta liền dẫn ông ta vào trong. Một lát sau, Ngô huyện lệnh nhìn một người đàn ông trung niên, có chút hoảng hốt nói: "Gia chủ, lần này Ngô mỗ thật xong rồi, không biết tại sao, vị quan Lại bộ đến này cứ nhằm vào ta, nếu như hắn nộp kết quả khảo khóa lên Lại bộ, cái ghế huyện lệnh Định An của ta, vô luận thế nào cũng không giữ được nữa..." "Cuống cái gì?" Người đàn ông trung niên nhàn nhạt liếc mắt nhìn ông ta, hỏi: "Ngươi có nơi nào đắc tội với hắn?" Muốn nói đắc tội, hắn chỉ là lỡ lời nặng tiếng với một đồng liêu của người đó mấy câu, dù sao người ta cũng sẽ không phải là quỷ hẹp hòi chuyển kiếp, mà vì chuyện này nhằm vào hắn chứ? Huyện lệnh Ngô cắn răng nói: "Ngô mỗ thề, tuyệt đối không có, ta từ đầu đến cuối đều rất cung kính với bọn họ, ngay cả một chút mạo phạm cũng không, huống chi là đắc tội?" Ông ta nhìn người đàn ông trung niên, dò hỏi: "Hắn chẳng lẽ là nhắm vào Chúc gia mà đến?" Người đàn ông trung niên nhìn ông ta một cái, nói: "Chuyện này ta đã biết, ngươi về chờ tin đi." Lần này mình có bình an vô sự hay không, phải xem Chúc gia có chịu ra tay hay không, trong lòng Ngô huyện lệnh thấp thỏm chắp tay với ông ta, nói: "Vậy ta xin cáo lui trước." Sau khi Ngô huyện lệnh rời đi, có một người từ sau tấm bình phong đi ra, nhìn gia chủ Chúc gia, hỏi: "Đại ca, theo huynh, người này có phải nhắm vào Chúc gia chúng ta mà đến không?" "Không biết." Gia chủ Chúc gia lắc đầu, nói: "Người này làm việc không theo quy củ nào cả, mới vừa vào Giang Nam Đông Đạo, có lẽ là muốn lập uy cũng khó nói." Người kia nghĩ ngợi, rồi hỏi: "Vậy chuyện của Ngô huyện lệnh có cần quan tâm không?" "Kệ đi." Gia chủ Chúc gia nói: "Chúc gia đã tràn ngập nguy hiểm rồi, không lo được nhiều như vậy." Người kia nhíu mày, nói: "Nếu Ngô huyện lệnh thật sự bị bãi chức, tài nguyên Chúc gia đã ném vào người ông ta những năm qua, chẳng phải là lãng phí vô ích sao?" "Ngô huyện lệnh không có, lại kéo một người khác vào là được." Gia chủ Chúc gia nhìn người kia, khẽ thở dài: "Không cần cứ quá coi trọng những thứ đã mất đi, những thứ này vĩnh viễn cũng không thể trở lại nữa, nếu như ngươi ngay cả chuyện này cũng không thể nghĩ thông, làm sao ta yên tâm giao Chúc gia cho ngươi?" Người kia biến sắc: "Đại ca, huynh..." Gia chủ Chúc gia phất tay, nói: "Không cần vì ta mà liên lụy đến cơ nghiệp trăm năm của Chúc gia..." Đường Ninh đã dừng chân ở Cù Châu hai ngày, nhưng vẫn không đợi được tin tức mà hắn muốn. Chúc gia Cù Châu vẫn là Chúc gia Cù Châu đó, dường như chuyện của Ngô huyện lệnh chẳng liên quan gì đến họ, họ không hề có một biểu hiện nào. Người ta nói tiên hạ thủ vi cường, ra tay sau thường sẽ mất tiên cơ, nhưng tình huống thực tế thường không phải vậy. Ra tay trước, sẽ để lộ sơ hở trước, cao thủ giao đấu, ai ra tay trước, người đó sẽ mất đi ưu thế trước, rất có thể là kẻ thua cuộc cuối cùng. Chúc gia không ra tay, Đường Ninh cũng không thể dẫn người đi lên vô cớ xét nhà, dù sao làm người cũng cần phải có đạo lý. Thứ sử Cù Châu từ bên ngoài đi vào, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ, nói: "Chúc gia không mắc câu, Đường đại nhân còn biện pháp nào không?" Đường Ninh nghĩ ngợi, nói: "Hay là Tôn Thứ sử mời gia chủ các gia tộc lớn ra ăn bữa cơm đi?" Tôn Thứ sử có chút do dự, nói: "Bản quan không qua lại với bọn họ, như vậy có vẻ hơi đường đột." Đường Ninh nói: "Tam đại gia tộc hằng năm cống nạp cho Cù Châu nhiều tiền thuế như vậy, Tôn đại nhân là quan phụ mẫu, mở tiệc chiêu đãi bọn họ, coi như tỏ lòng cảm tạ, chẳng phải rất bình thường sao?" Tôn Thứ sử suy nghĩ, nói: "Bản quan thử xem." Nghĩ đến một chuyện, ông ta lại đột nhiên nói: "Bất quá, vốn nên mở tiệc chiêu đãi là tứ đại gia tộc, không phải ba nhà Chúc gia, muốn nói cống nạp thuế má hằng năm cho Cù Châu, Tiêu gia so với ba nhà Chúc gia cộng lại còn nhiều hơn, chỉ là chủ nhân Tiêu gia không có ở đây, trong nhà chỉ có quản sự, nên chỉ có thể mời ba nhà kia trước." Đường Ninh nhìn ông ta, nghi hoặc nói: "Tôn đại nhân chẳng phải nói, khống chế Cù Châu, chỉ có tam đại gia tộc sao?" Tôn Thứ sử nói: "Đường đại nhân có chỗ không biết, ba nhà Chúc gia đều đã đặt chân ở Cù Châu trăm năm, còn Tiêu gia chỉ mới chuyển đến trong mười năm gần đây, khởi nghiệp bằng việc buôn bán, chỉ trong mười năm mà đã đưa công việc làm ăn thành lớn nhất Cù Châu, ba nhà Chúc, Hoàng, Đổng đều có không ít làm ăn qua lại với Tiêu gia." Đường Ninh gật đầu, xem ra Tiêu gia này làm ăn cũng có chút năng lực, khi hắn kiểm tra thuế vụ Cù Châu, đã phát hiện gia tộc nộp thuế lớn nhất ở Cù Châu chính là Tiêu gia. Nói về thuế má, Đường Ninh nhìn về phía Tôn Thứ sử, nói: "Tôn đại nhân, thuế vụ ở Cù Châu ta đã cho người điều tra, hình như không có vấn đề gì quá lớn." Tôn Thứ sử cười nói: "Đường đại nhân cứ yên tâm, thuế vụ này, bản quan quản chặt nhất, cho dù là tứ đại gia tộc này, cũng không có gì mờ ám về thuế má..." Thuế má ở Cù Châu không có kẽ hở, nghĩa là Đường Ninh không thể phạt tiền, không thể phạt tiền, chỉ tiêu mà Trần Hoàng giao cho hắn sẽ không có cách nào hoàn thành, chỉ tiêu không xong, hắn trở về làm sao giao nộp? Đường Ninh nhìn Thứ sử Cù Châu, thở dài nói: "Tôn đại nhân, như vậy là không được rồi..."