Như Ý Tiểu Lang Quân

Chương 555: Mị tung hiện Trần quốc so với Sở quốc giàu có hơn không ít, nguyên nhân chủ yếu nhất là do Trần quốc chiếm cứ vùng Giang Nam. Giang Nam sản vật phong phú, hàng năm cung cấp lượng lớn thuế cho Trần quốc. Dù cho Giang Nam cách kinh đô không gần, sự ràng buộc của triều đình đối với địa phương suy yếu, quan viên địa phương có thể làm nhiều điều khuất tất trong chuyện thuế má, triều đình vẫn nhận được nhiều lợi ích từ Giang Nam.
Vì dân chúng sống giàu có, từ xưa đến nay đều an ổn, chưa từng gây ra loạn lạc gì. Tại triều đình lại có rất nhiều quan viên Giang Nam có quyền lớn, nên triều đình, thậm chí cả hoàng đế, đối với một số chuyện lộn xộn ở Giang Nam cũng mắt nhắm mắt mở cho qua.
Một phủ đệ cao lớn tại một châu của Giang Nam.
Giang Nam dù xa trung tâm chính trị của Trần quốc, nhưng có nhiều gia tộc quyền thế và phú thương. Về độ giàu có, kinh đô còn lâu mới sánh kịp. Vì vậy, các châu Giang Nam có thể thấy những phủ trạch xa hoa. Ngay cả ở Giang Nam, nơi dân chúng giàu có, độ xa hoa của phủ đệ này vẫn thuộc hàng hiếm thấy.
Một thanh niên mặc hoa phục từ trong phủ đi nhanh ra, một bà lão từ trong phủ đuổi theo, chặn trước mặt hắn, lo lắng nói: "Thế tử, Vương gia mất chưa đầy mấy tháng, theo lý thuyết, ngài phải để tang ba năm. Trong ba năm này, ngài phải mặc đồ tang, không được gặp gỡ bạn bè..."
"Ba năm?" Thanh niên mặc hoa phục nhìn bà lão, hỏi lại: "Thời kỳ đặc biệt, không cần quan tâm những chuyện đó. Đại sự đến nơi rồi, chúng ta có thể đợi ba năm sao?"
"Thế tử đừng nóng vội như vậy. Giang Nam cực kỳ quan trọng với Trần quốc, một khi xảy ra rối loạn, đại quân triều đình chắc chắn sẽ đến nhanh chóng, khi đó, những gì chúng ta đã dày công bố trí sẽ tan thành mây khói..." Bà lão nhìn hắn, nói: "Nói giảm đi, Vương gia vừa mất, thế tử cũng không nên mặc y phục hoa lệ như vậy..."
Thanh niên mặc hoa phục nhìn bà lão, mặt trầm xuống, nói: "Bạch Cẩm, ngươi tốt nhất nên rõ thân phận của mình, một nô tài thôi, có tư cách gì chỉ bảo ta phải làm gì?"
Nói xong, hắn lạnh lùng nhìn Bạch Cẩm một cái, rồi quay người rời đi.
Một lão giả có tướng mạo che đậy từ trong phủ bước tới, liếc nhìn bà lão, rồi đi theo thanh niên.
Tô Mị từ trong phủ bước ra, che miệng ngáp một cái, nhìn bà lão, uể oải nói: "Kiềm Vương đã bệnh qua đời, bà làm những việc này còn có ý nghĩa sao?"
Bà lão nhìn nàng, sắc mặt nghiêm nghị nói: "Dù Kiềm Vương không may qua đời, nhưng vẫn còn thế tử. Thế tử cũng là hoàng thất chính thống, ủng hộ thế tử hay ủng hộ Kiềm Vương cũng như nhau."
Tô Mị liếc nàng, hỏi: "Kiềm Vương có bao giờ đối xử với bà như vậy không?"
Bà lão nhìn sang chỗ khác, nói: "Thế tử còn trẻ, ta sẽ dẫn dắt hắn đi theo con đường chính đạo."
"Vậy bà cứ từ từ dẫn dắt đi..." Tô Mị lại ngáp một cái, hỏi: "Chúng ta bao giờ về kinh đô? Mấy tháng rồi ta không có một giấc ngủ ngon..."
"Đến lúc nên về thì sẽ về." Bà lão liếc nhìn nàng một cái rồi nhanh chân đuổi theo hướng thanh niên vừa đi mất.
Tô Mị lườm bà lão một cái, lười biếng quay người, đi vào sâu bên trong phủ đệ.
Hai tên thủ vệ ở cửa chậm rãi quay đầu, ánh mắt liếc nghiêng, trong chốc lát đã nuốt không biết bao nhiêu nước miếng...
...
Sau nửa tháng xuất hành, từ mấy ngày trước bay qua một rặng núi, thời tiết dần trở nên dễ chịu hơn.
Triều đình một năm tiểu khảo quan viên địa phương một lần, ba năm đại khảo một lần, lần này vừa đúng đợt đại khảo, nên Lại bộ mới bận rộn như vậy.
Còn khoảng hai ngày nữa sẽ đến Giang Nam Tây Đạo. Mặc dù mục đích chuyến đi của Đường Ninh là Giang Nam Đông Đạo, nhưng việc khảo khóa bên ngoài vẫn phải làm một lượt, đến đó mới nên giảm bớt tốc độ.
Nội dung khảo hạch quan viên của triều đình vô cùng phức tạp. Quan văn và quan võ khác nhau, quan ở kinh thành và quan ở địa phương khác nhau, chủ quan và tá quan khác nhau. Phương hướng khảo hạch bao gồm cả phẩm đức cá nhân, cách trị dân, khai khẩn nông lâm, thu thuế lao dịch, tăng nhân khẩu, trị an xã hội... Vô số tiêu chí, rất tường tận.
Đường Ninh tự nhiên không thể đến mỗi nơi đều khảo sát hết tất cả. Lần này Lại bộ có rất nhiều viên lại cấp thấp đi theo, chuyên làm những việc này. Đến mỗi nơi, sẽ phái một người phụ trách, lại phái thêm hai thành viên Lợi Nhận để đảm bảo an toàn. Những người còn lại thì có thể tiếp tục đi tiếp.
Đường Ninh ngồi trong xe ngựa, một lát sau, buồng xe bị người gõ, Trần Chu vén rèm xe, nói: "Tướng quân, phía trước mười dặm nữa là đến châu thành An Châu."
Lúc này trời chưa tối, nhưng nếu qua An Châu thành mà đi tiếp, hôm nay sẽ không đến được chỗ nghỉ chân tiếp theo, mà phải đóng quân dã ngoại.
Đường Ninh nghĩ một lúc rồi nói: "Vậy nghỉ lại ở An Châu thành một đêm đi. Nghỉ tại chỗ một khắc, một khắc sau lên đường đi An Châu thành."
Hắn nhảy xuống xe ngựa, chiếc xe ngựa phía sau vén màn lên, ngự sử trung thừa nhìn hắn, hỏi: "Đường đại nhân, sao lại dừng lại?"
Đường Ninh nói: "Ta định đến Phương Châu thành phía trước thì nghỉ lại một đêm, Tề đại nhân thấy thế nào?"
"Toàn theo Đường đại nhân quyết định." Ngự sử trung thừa nói một câu rồi buông màn xe xuống.
Đường Ninh đứng bên đường, hít thở vài ngụm không khí trong lành, mệt mỏi do đi xe lập tức tan biến.
Từ khi ngày đầu tiên cùng vị ngự sử trung thừa này bàn về độ sắc bén của thanh Thượng Phương Bảo kiếm do Trần Hoàng ban cho, trên đường đi vị đại nhân ngự sử đài họ Tề này không hề cãi cọ với hắn nữa, nên hắn cũng thấy tai mình thanh tịnh.
Qua An Châu, đường đi có lẽ không còn thái bình. Rốt cuộc tình hình Giang Nam thế nào, hắn tạm thời vẫn chưa rõ, còn chuyện rối loạn ở Giang Nam có phải do Tô Mị và đồng bọn gây ra hay không cũng chưa thể xác định.
Trước khi lên đường, từ chỗ Công Tôn Ảnh biết được thân phận thật của Bạch Cẩm, Đường Ninh cũng cố gắng đoán ra mục đích của các nàng.
Trần quốc chiếm cứ Trung Nguyên và Giang Nam, phần lớn vùng Đông Bắc do Sở quốc chiếm đóng, nước Lương đã mất nằm ở khu vực Vân Quý. Nếu các nàng chiếm được Giang Nam hai đạo đông tây, sẽ có được nguồn lương thực và tiền tài liên tục. Khi có thể kéo được đội ngũ thì sẽ tiến thẳng vào Kiềm địa, quét sạch thế lực còn sót lại ở đó...
Có lương thực và tiền tài, các nàng có thể tùy thời kéo đội ở Kiềm địa. Giang Nam là vòng then chốt.
Đương nhiên, điều kiện tiên quyết để các nàng có thể toại nguyện là Trần quốc sẽ làm ngơ các hoạt động của họ ở Giang Nam. Nhưng điều đó là không thể, Giang Nam là vựa lúa và túi tiền của Trần quốc. E rằng chưa đợi các nàng gây ra sóng gió gì ở Giang Nam, triều đình đã phái đại quân xuống phía nam để dập tắt mầm mống tạo phản từ trong trứng nước.
Triều đình đánh thảo nguyên man rợ không dễ, nhưng nam hạ thì vô cùng đơn giản, bình định phản loạn cũng không mất bao nhiêu công sức.
Trừ khi Trần quốc gặp phải chuyện nghiêm trọng hơn cả rối loạn ở Giang Nam, như người Túc Thận xâm lược, hoặc Tây Vực xâm lược. Nhưng khả năng xảy ra những chuyện đó cũng rất nhỏ. Phương nam, phương tây và phương bắc đồng thời nổi loạn, khi đó Trần quốc mới có khả năng thực sự suy yếu và không rảnh lo cho Giang Nam. Đến khi đó, dù để ý hay không thì Giang Nam cũng không còn ý nghĩa gì.
Đường Ninh nhìn sang Công Tôn Ảnh đứng bên cạnh xe ngựa, hỏi: "Ta nhớ là nàng từng nói Bạch Cẩm sẽ không tạo phản?"
"Một khi Giang Nam có biến, triều đình Trần quốc muốn xuất binh bình định cũng dễ như trở bàn tay." Công Tôn Ảnh nhìn sang, nói: "Nàng không ngu xuẩn đến mức đó, chuyện ở Giang Nam chắc chắn còn bí mật khác."
Công Tôn Ảnh có vẻ rất chắc chắn về một số chuyện, xem ra lần này đến Giang Nam, rất có khả năng gặp được Bạch Cẩm, có thể sẽ là một cuộc gặp mặt không vui.
Nhưng đây không phải điều Đường Ninh quan tâm. Bản thân lão bà tử Bạch Cẩm có thoải mái hay không không quan trọng, những người khác vui là được...
Mười dặm đường không lâu, chớp mắt đã đến. Khi đoàn xe tới cửa châu thành An Châu, liền xếp hàng chờ, chậm rãi tiến vào.
An Châu chỉ là một châu thành nhỏ, lại còn phải xếp hàng vào thành. Đường Ninh vén rèm xe nhìn thì thấy họ vừa gặp hai đội thương đội. Ba đoàn xe cùng vào thành nên mới có vẻ hơi hỗn loạn.
Các thành viên Lợi Nhận tùy hành tỏ ra hứng thú với một đội người thô kệch cao lớn, còn đám lại bộ tiểu lại, cả ngự sử trung thừa và tùy tùng của ông ta thì trợn mắt há hốc nhìn mấy nữ dị vực cởi trần để lộ tay và rốn trong một đội xe khác...