Ma Vương Đại Nhân Thâm Bất Khả Trắc

Dưới chân trời mờ mịt bụi bặm, sóng biển cuộn trào không dứt.
Phía xa, tầng mây đen ép xuống cực thấp, dường như muốn nuốt chửng cả đất trời.
Giữa những con sóng lớn nhấp nhô, một chiếc thuyền buồm phun hơi nước đơn độc lơ lửng trên mặt biển.
Hai bên mạn thuyền là vết muối đọng lại sau khi nước biển khô đi, trên boong tàu đống than đá chất chồng cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Ngay cả những thủy thủ Thi Quỷ vốn không bao giờ biết oán thán, giờ phút này cũng cử động chậm chạp, lầm lì xử lý đám dây thừng và cột buồm cũ nát.
Đứng ở mũi thuyền, Lumire siết chặt hai nắm đấm, gắt gao nhìn chằm chằm mặt biển vô tận, giống như một con thú bị nhốt đang nôn nóng, bị ánh nắng chói chang khó chịu hun đến không mở nổi mắt.
Mấy ngày liên tiếp phiêu bạt trên biển khiến làn da của hắn bị phơi đến đen sạm, đôi môi khô nứt, bộ quân phục thuyền trưởng trên người trở nên cứng ngắc vì sự ăn mòn của mồ hôi và gió biển.
Giờ phút này, hắn đang đối mặt với một hiện thực tàn khốc – hắn đã lạc đường.
Khoảng một tháng trước, hắn phụng mệnh Ma Vương bệ hạ điều tra chân tướng vụ thảm bại ở cảng Sardo, vì thế đã thay đổi hải trình định sẵn. Hắn vốn cho rằng việc này không có gì to tát, nhưng kết quả lại là hắn đã đánh giá quá cao năng lực đi biển xa của mình.
Vùng biển này hoàn toàn khác biệt với vòng xoáy biển mà hắn quen thuộc.
Nơi đó tuy dòng chảy ngầm hung dữ, nhưng ít nhất có đất liền bao quanh, dù là thủy đạo nguy hiểm nhất cũng có vật làm mốc tham chiếu.
Nhưng trên đại dương mênh mông vô ngần này, mọi phương hướng đều trở nên hư ảo. Hắn vốn tưởng rằng mình có thể dựa vào hải đồ và định vị mặt trời để tìm ra phương hướng chính xác, lại đánh giá thấp uy lực của hải lưu và gió mùa.
Tóm lại, hắn đã bị mắc kẹt ở vùng biển hoang vắng xa ngàn dặm này suốt nửa tháng trời, đồng thời không hề có dấu hiệu nào cho thấy sắp rời đi được.
Lumire vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt rơi xuống boong tàu.
Than đá đốt đã chẳng còn lại mấy, đồ tiếp tế cũng sắp cạn kiệt, mà cảng gần nhất còn chẳng biết ở nơi nào.
Mặc dù Thi Quỷ không cần ăn uống, nhưng hắn không thể cứ trôi dạt mãi trên biển thế này. Tệ hơn nữa là, sóng biển nhấp nhô bất định khiến hắn không cách nào vẽ được Truyền Tống Trận, thậm chí không thể báo cáo tình hình hiện tại của mình cho Ma Vương đại nhân.
Nếu không tìm được phương hướng nữa, hắn sợ rằng thật sự phải bỏ mạng tại vùng biển xa lạ này.
Ngay lúc Lumire đang tuyệt vọng suy tính đối sách tiếp theo, Thi Quỷ thủy thủ trên đài quan sát đột nhiên phát ra tiếng hét khàn đặc: "Phía trước phát hiện tàu thuyền, đang tiếp cận chúng ta..."
Nghe thấy tiếng của Thi Quỷ, hắn đột ngột ngẩng đầu, nhìn theo hướng ngón tay Thi Quỷ chỉ.
Bóng một con thuyền đang rẽ sóng, cưỡi gió đạp sóng lao hết tốc lực về phía bọn hắn, buồm căng gió, kèm theo đó còn có khói đen nhàn nhạt, có vẻ như là từ nồi hơi của động cơ hơi nước bốc ra.
Trong lòng hắn đầu tiên là vui mừng, như thể nhìn thấy ốc đảo giữa sa mạc, nhưng chưa đầy nửa giây sau, trái tim hắn đột ngột thắt lại, cảm nhận được có gì đó không ổn từ boong tàu đông đúc bóng người kia.
Không giống một thuyền buôn đường hoàng, mà giống như dã thú đang truy đuổi con mồi...
Chẳng lẽ là hải tặc?!
Tim Lumire đập loạn xạ, trong lòng vừa mừng vừa sợ.
Lúc này, thấy Lumire hồi lâu không đáp lời, Thi Quỷ phó quan dùng giọng khàn khàn nói:
"Ma Vương bệ hạ hạ lệnh, không cho phép bất kỳ ai đuổi kịp nhóm chúng ta... Có cần nã pháo đánh chìm bọn chúng không?"
"Ngu xuẩn, dùng đầu óc ngươi nghĩ xem, đây đâu phải phụ cận Lôi Minh Thành. Mệnh lệnh của Ma Vương là để nhóm chúng ta không bị thuyền buôn của Lôi Minh Thành theo dõi, chứ đâu có bảo nhóm chúng ta đi làm hải tặc!"
Lumire bực bội mắng một câu, sau đó ánh mắt lóe lên nhìn chằm chằm chiếc thuyền hải tặc kia, mười ngón tay siết chặt lan can, đầu ngón tay trắng bệch.
Một suy nghĩ điên cuồng chợt lóe lên – Hắn có lẽ có thể lợi dụng điểm này!
Phó quan im lặng một lát, không phản bác, chỉ lẳng lặng nhìn hắn chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo.
Lumire hít sâu một hơi, liếc nhìn chân trời đang cuộn sóng phía xa.
Mặc dù hắn không quen thuộc vùng biển này, nhưng dựa theo kinh nghiệm đi biển ở vòng xoáy biển, phía bên đó rõ ràng đang hình thành một cơn bão. Hắn thậm chí còn mơ hồ nghe thấy tiếng sấm rền trầm thấp vọng lại từ trong mây, ngửi được mùi mưa giông!
Mưa lớn có thể che chắn rất tốt, khiến đám hải tặc kia không thấy rõ tình hình trên boong tàu!
Hắn quyết đoán, vung cổ họng hét lớn: "Tiến hết tốc lực! Mục tiêu – hướng Tây Nam!"
Đám Thi Quỷ lập tức hành động.
Động cơ hơi nước gầm rú, bánh lái điều chỉnh phương hướng, con thuyền kéo theo khói đen cuồn cuộn lao nhanh về phía cơn bão.
Chiếc thuyền hải tặc phía sau cũng không dừng lại, ngược lại như thể ngửi thấy mùi máu của con mồi, tăng tốc đuổi theo.
Khóe miệng Lumire khẽ nhếch lên, nắm chặt bánh lái, lòng bàn tay mơ hồ rịn ra mồ hôi vì hưng phấn.
Vào khoảnh khắc sắp chạm tới cơn bão, hắn đột ngột phất tay, rống lớn: "Thu buồm! Động cơ giảm về số một! Hạ lửa lò hơi cho ta!"
Theo tiếng bánh răng ma sát ken két, tiếng gầm của động cơ hơi nước dần lắng xuống, buồm được thu lại nhanh chóng, cột khói đen dày đặc tan thành một sợi mỏng manh.
Cả chiếc thuyền hơi nước lập tức như một đống sắt vụn mất động lực, chòng chành bên rìa cơn bão, dường như giây tiếp theo sẽ bị cuồng phong nuốt chửng... Trông hệt như bị hỏng hóc!
Nhìn chiếc thuyền hải tặc ngày càng gần, lòng bàn tay Lumire đẫm mồ hôi, hắn chùi vội vào quần.
Hắn biết rõ, đây là một canh bạc – Nhưng hắn tin mình sẽ thắng!
Đối phương đã là hải tặc, tất nhiên sẽ tham lam muốn chiếm đoạt tất cả, chứ không phải chỉ vớt chút canh thừa cơm nguội từ những mảnh xác tàu trôi nổi.
Về phần tại sao, bởi vì khi còn làm việc tiêu hủy tang vật và buôn lậu dưới trướng Jerry, hắn đã không ít lần giao du với đám chó má này.
Hắn rất hiểu tâm lý của bọn chúng.
Thậm chí chính hắn cũng là loại người đó.
...
Con mồi đang yên lặng chờ đợi, còn kẻ đi săn ở phía xa, cổ họng đã phát ra tiếng gầm gừ hưng phấn.
Trên tàu Hắc Sa hào, gió biển gào thét giữa những cột buồm, như tiếng kèn túi thổi vang bài ca khải hoàn của cuộc chém giết.
Sóng biển tanh nồng đập vào mạn thuyền, vỡ tan thành hơi nước mịt mù, thấm ướt những cánh buồm vải bố rách rưới trên boong tàu, nhưng lại không xua tan được mùi ẩm mốc, mồ hôi và mùi gỗ mục tanh tưởi!
Hoàn cảnh nơi đây khiến người ta ngạt thở.
Trên boong tàu, hơn mười tên hải tặc tụ tập năm ba nhóm, kẻ thì tựa vào cột buồm hút loại thuốc lá rẻ tiền, kẻ thì ngồi xổm một góc đánh bạc, còn có vài kẻ nhàm chán đang mài lại những thanh đao rỉ sét.
Quần áo bọn chúng rách nát, làn da bị mặt trời thiêu đốt đen nhẻm, bờ môi khô nứt, trong ánh mắt mang theo vẻ mệt mỏi và lo âu.
Giống như Lumire, tình cảnh của bọn hắn cũng chẳng tốt đẹp gì, mấy ngày nay cứ lang thang trên biển, như một bầy chó hoang bị đuổi khỏi ổ.
Không có rượu, không có đàn bà, thậm chí còn chẳng tìm được một mục tiêu cướp bóc ra hồn.
Oán khí trong đám người giống như mùi cá thối rữa trong khoang thuyền, âm u, dồn nén, lúc nào cũng có thể bùng nổ.
Đứng ở mũi thuyền, Teach đang nắm chặt một chiếc kính viễn vọng bằng đồng, nheo một mắt, xuyên qua thấu kính nhìn chằm chằm về phía xa.
Đó là một chiếc thuyền hơi nước, nhìn kiểu dáng hẳn là đến từ bờ Đông Bắc của vòng xoáy biển.
Vải bạt trên cột buồm đã được thu lại, khói đen từ động cơ hơi nước cũng không còn bốc lên, cả con thuyền phảng phất như một bộ xương đã mất đi sự sống, bị sóng biển vô tình đẩy đưa.
Thủy thủ trên boong tàu cử động chậm chạp, như thể đã cam chịu số phận, mặc cho gió biển thổi phần phật những vạt áo rách rưới của bọn họ.
Teach đột ngột thu lại kính viễn vọng, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn, sau đó hóa thành tiếng cười lớn ngông cuồng.
"Ha... Ha ha ha!!"
Nghe tiếng cười của lão đại, đám hải tặc trên boong tàu đều nhìn về phía hắn, vẻ mặt mờ mịt pha lẫn một tia chán ghét và xúi quẩy.
"Ma Thần ở trên, cảm tạ ân điển của ngài! Mẹ kiếp, cái quái gì vận may thế này?!" Teach hung hăng phun một bãi nước bọt, vẻ cuồng hỉ trên mặt như một con chó hoang đói cả tuần đột nhiên ngửi thấy mùi thịt nướng.
Hắn từng là một tiểu quý tộc của đế quốc Aus, danh nghĩa có đất đai, có thuyền buôn, có một đám người hầu vây quanh hắn, nhưng tất cả những thứ đó đều tan thành mây khói vì việc kinh doanh ở thuộc địa thất bại.
Để lật lại ván cờ, hắn như một con bạc thua đỏ mắt, bán đi sản nghiệp cuối cùng, dẫn theo một đám ác ôn truy cầu vàng bạc và đàn bà lưu lạc ra biển, từ một người đế quốc phong độ nhẹ nhàng biến thành tên hải tặc quần áo tả tơi.