Chương 174: Địa Ngục không có mỹ thực (1)
Sự thật chứng minh, La Viêm vốn không nên đặt bất kỳ kỳ vọng nào vào "mỹ thực" của thế giới dưới lòng đất. Ngay cả ở Ma Đô, những món ăn mà hắn có thể chấp nhận cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Dù cho tộc Tinh linh sống biệt lập trong một xã hội không tưởng có nền văn hóa ẩm thực sâu sắc đến đâu, thì với Ám Dạ tinh linh của bộ lạc Hôi Phong, đó đều là chuyện của hơn một nghìn năm trước.
Yến tiệc được tổ chức trong một căn nhà cây lớn, nơi mọi đồ đạc dường như mọc ra từ cành cây. Dù là bàn ghế hay những ngọn đèn đom đóm quấn quanh dây leo. Các Nguyên Tố Chi Linh chay tịnh như những đốm đóm lập lòe vỗ cánh bay vào từ ngoài cửa sổ. Trong tiếng nhạc du dương, chúng bưng những bàn thức ăn hình thù kỳ dị lên chiếc bàn dài gập ghềnh.
Nhìn những món "mỹ vị" đua nhau khoe sắc trong đĩa, La Viêm nhất thời không biết nên bắt đầu từ đâu, chỉ đành cầu cứu Terrell đang ngồi bên cạnh. Terrell dường như hiểu được sự khó xử của Ma Vương đại nhân, liền nhặt một con sâu cỡ ngón tay vẫn đang gập mình ăn lá, chấm vào thứ nước tương không rõ tên rồi nhét vào miệng, nhai nhồm nhoàm một cách khoa trương rồi lộ vẻ thỏa mãn.
Trong khoảnh khắc đó, La Viêm bỗng cảm thấy như mình đã ăn luôn cả bữa tối của ngày mai và ngày kia, no đến không thể no hơn nữa. Thấy Terrell mong chờ nhìn mình, hắn đành nhặt một quả mọng bỏ vào miệng. Trực giác mách bảo hắn rằng nếu không ăn thứ gì đó, đối phương có thể sẽ làm mẫu lại động tác vừa rồi cho hắn xem lần nữa.
Chua quá! Cắn vỡ thịt quả, La Viêm cảm thấy một vị chua như chanh ập đến, bao trùm vị giác, khiến hắn điên cuồng tiết nước bọt và suýt chút nữa nhả cả quả mọng ra. Nhưng không lâu sau, vị chua như chanh đó lại chuyển thành vị ngọt thanh mát. La Viêm lộ vẻ ngạc nhiên. Có lẽ vì đã hạ thấp kỳ vọng, hắn thấy quả mọng này có vị ngon ngoài sức tưởng tượng.
"Đây là cái gì?"
Lời vừa dứt, Shirley ngồi bên cạnh bàn đã tranh lời, mặt mày hớn hở đáp: "Đây là sản phẩm mới ta tạo ra bằng cách ghép giống nho Lôi Minh quận lên cây Dây Leo Ẩn! Vẫn chưa có tên! Ma Vương đại nhân, có thể ban tên cho nó được không?"
La Viêm kinh ngạc nhìn Shirley, không ngờ tiểu nha đầu này lại có tài như vậy. "Thế mà lại là giống nho cải tiến... Ta còn tưởng là mận bắc."
"Hừ hừ, bất ngờ lắm đúng không?" Shirley đắc ý hếch mũi lên trời, giọng nói trong trẻo tiếp lời, "Không chỉ ngon miệng, rượu ủ ra cũng cực kỳ ngon nữa!"
Nói đoạn, nàng nhìn La Viêm đầy mong đợi, dùng ánh mắt khuyến khích hắn nếm thử chút rượu trong ấm bạc bên cạnh. La Viêm chiều theo ý nàng, thử một ngụm. Vị rượu trái cây trong veo, ngọt ngào thực sự khiến mắt hắn sáng lên, không khỏi muốn uống thêm chén nữa.
"Không tệ." Đặt chén xuống, La Viêm khen một tiếng, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Lúc mới nếm khiến ta nhớ đến quê hương, chén thứ hai khiến ta nhớ đến ánh trăng... Vừa vặn Mê Vụ rừng rậm đã khôi phục ánh sáng, vậy hãy gọi nó là Ánh Trăng Nhưỡng nhé. Còn quả mọng kia, gọi Ánh Trăng Quả thì sao?"
Hắn không giỏi đặt tên, cũng không nghĩ mình có thể nghĩ ra cái tên nào hay hơn các Ám Dạ tinh linh đang ngồi ở đây. Nhưng sau khi nghe hắn đặt tên, mặt Shirley rạng rỡ hẳn lên, ánh lên vẻ vui sướng tột độ.
Ngược lại, Helen lại tỏ vẻ bối rối. "Ma Đô có ánh trăng sao?"
La Viêm nhẹ nhàng ho một tiếng: "Nơi đó có một mái vòm Tử Tinh... còn hoành tráng hơn ở đây, nghe nói là cướp được từ chỗ Người lùn."
Helen bừng tỉnh gật đầu: "Thì ra là thế..." Ngẫm lại thì mái vòm ở tầng thứ tư của mê cung cũng được xây mô phỏng mái vòm Ma Đô. Để sửa chữa mái vòm, Ma Vương đại nhân còn đặc biệt phải chạy đến Ma Đô một chuyến. Nàng suýt chút nữa đã quên chuyện này.
...
Từng món mỹ vị lần lượt được mang lên, tiếng nhạc du dương đẩy không khí bữa tiệc lên cao trào. Nhìn các món ăn đủ loại, La Viêm cũng coi như được mở mang tầm mắt. Vị chủ nhân mê cung này chưa bao giờ nghĩ rằng trong mê cung của mình lại có nhiều thứ ăn được đến thế. Và điều làm hắn bất ngờ hơn nữa là những nguyên liệu kỳ quái đó lại có nhiều cách kết hợp thần kỳ đến vậy.
Ví dụ như món salad nổi tiếng tên là salad ánh trăng, nguyên liệu chính là cỏ ngân diệp và lá dầu, cánh hoa cùng nấm huỳnh quang. Điều đó cũng không có gì. Nhưng thứ đóng vai trò là những ngôi sao lấp lánh điểm xuyết trên bàn ăn, giống như trứng cá muối lại là trứng của U Ảnh Hỏa Trùng. Lại ví dụ như món canh ánh sao, nước canh xanh đậm hòa quyện với những vật treo lơ lửng giống như bột huỳnh quang, khiến hắn liên tưởng đến chân dung của Van Gogh. Nếu không tinh thông ma dược học, có lẽ hắn cũng không nhận ra, đó là hỗn hợp bột phấn hoa Dạ Lan Điếu cùng xác ốc sên cá mú đã xay nhuyễn.
La Viêm thừa nhận những món ăn này rất đẹp mắt và sáng tạo. Nếu không cần ăn, mà chỉ đơn thuần để ngắm như tác phẩm nghệ thuật, có lẽ hắn còn sẵn lòng chi tiền mua. Tất nhiên, tiền phải là minh tệ. La Viêm thử nếm một miếng thạch trông vô hại nhất, cảm giác trơn tru cùng vị ngọt thanh bất ngờ rất ngon, có chút giống xoài ướp lạnh. Cứ ngỡ là món mứt hoa quả nào đó, hắn không khỏi tò mò hỏi.
"Thứ này ăn khá ngon, làm bằng gì vậy?" Shirley ngồi không xa, thấy đồ ăn trong tay hắn, mắt lập tức sáng lên, hào hứng nói: "Ồ! Ma Vương đại nhân thật tinh mắt! Đó là nhựa cánh kiến lấy từ phân của Tử Nguyệt Trùng, mỗi kg con non Tử Nguyệt Trùng sau khi chiết xuất chỉ lấy được một chút xíu như vậy!"
Vừa nói, nàng vừa định tiếp tục kể lể, Helen ngồi bên cạnh liền kéo áo nàng, dùng ánh mắt ngăn cản. Shirley không hiểu nhìn chị gái, không rõ vì sao nàng không cho mình nói tiếp. Nhưng tất cả đã quá muộn. Nếu Helen ngăn cản nàng sớm hơn một chút, có lẽ La Viêm đã giả vờ như không biết gì mà ăn hết chỗ đồ ăn trên tay. Nhưng giờ thì hắn chỉ còn cách lặng lẽ đặt chén xuống.
"..."
Terrell ngồi bên cạnh còn xấu hổ hơn La Viêm, vội vàng sai đầu bếp chuẩn bị một bàn sườn nướng mang lên. Bộ lạc Hôi Phong cũng có các nguyên liệu thịt heo, thịt dê, thịt bò, chủ yếu là mua từ thị trấn Mê Vụ gần đó, giá cả cũng không quá đắt. Chỉ là Terrell luôn cảm thấy dùng mấy món đồ thông thường đó đãi Ma Vương có vẻ không thành ý, huống hồ đầu bếp trong bộ lạc mới làm quen với những nguyên liệu này, chưa hoàn toàn nắm bắt được kỹ thuật chế biến. Ai cũng không tự tin có thể nấu ra món ăn đặc sắc so với người khác.
Nhưng nhìn phản ứng của Ma Vương đại nhân, họ dường như có chút quá tay rồi.
...
Yến tiệc cuối cùng cũng đi đến hồi kết. Ngoại trừ Ma Vương, tất cả mọi người đều ăn rất no. Đối mặt với lời mời ở lại của Terrell, La Viêm cân nhắc kỹ lưỡng rồi uyển chuyển từ chối, và được một đám Ám Dạ tinh linh hiếu khách nhiệt tình tiễn biệt, rời khỏi cái thị trấn nhỏ tĩnh mịch trong rừng sâu này. Dù La Viêm nói một mình trở về cũng được, Helen và Shirley vẫn kiên quyết đòi hộ tống hắn đến cung điện ở tầng một mê cung.
Trên đường về, La Viêm nhớ lại những gì đã xảy ra ở bữa tiệc, không khỏi cảm thán một câu: "Trong khoảng thời gian ta chưa tới đây... đã khiến các ngươi chịu uất ức rồi."
Câu nói này là hắn đứng trên lập trường Ma Đô mà nói. Nhưng Shirley lại nghiêng đầu, không hiểu vì sao Ma Vương đại nhân lại nói vậy. Ngược lại, Helen nghe hiểu ý trong lời nói của Ma Vương đại nhân, không khỏi có chút xấu hổ.
"Thực sự xin lỗi, tất cả đều do chúng ta không hiểu rõ khẩu vị của ngài, tự ý chuẩn bị những thứ đó."
La Viêm vốn chỉ muốn trêu đùa bày tỏ sự quan tâm, không ngờ Helen lại nghiêm túc, vội vàng thay đổi giọng điệu an ủi: "Xin đừng nói vậy, đây không phải lỗi của các ngươi, chỉ là khẩu vị của ta tương đối kén chọn thôi."
Thật ra ở Địa Ngục, côn trùng là nguồn protein chính của phần lớn ma nhân và ác ma cấp thấp, những người thường xuyên được ăn thịt bò Minotaur dù sao chỉ là số ít. Các Ám Dạ tinh linh đã dốc hết những món ngon trân quý nhất trong mắt họ, nếu bản thân hắn quá khắt khe thì cũng hơi hẹp hòi. Hơn nữa, bỏ qua những món có nhiều côn trùng, thì hoa quả và thịt nướng thực ra vẫn rất ổn.
Và cả những loại rượu trái cây do họ tự ủ cũng rất thơm ngon, thậm chí có thể trở thành đặc sản của Đại Mộ Địa. Hắn xin Terrell một ít, cất vào chiếc nhẫn trữ vật mang theo. Chờ lần sau về Ma Đô, có thể cùng chia sẻ với các bằng hữu của mình.
"Thế nhưng..." Mặt Helen vẫn còn chút băn khoăn, muốn bù đắp lại nhưng không biết nên làm gì cho phải. Khác với cô chị gánh nặng thần tượng, Shirley lại không có nhiều gánh nặng trong lòng, mà còn đứng về phía La Viêm lên tiếng: "
Thật ra ta cũng cảm thấy đồ ăn trong bộ lạc không nuốt nổi, cứ dính dính lại không có vị gì, vẫn là thịt nướng thơm hơn! Kết hợp gia vị nướng sườn dê quả thực tuyệt vời! Còn nữa còn nữa, không chỉ thịt nướng đâu! Ta trước đó ở Mê Vụ trấn gặp một loại đồ ăn như tuyết, ban đầu ăn thì ngọt, nhưng thơm!" Vừa nói, nàng thậm chí xòe ngón tay ra, bắt đầu đếm kỹ những món ngon mà nàng đã thấy ở Đại Mộ Địa. Nhìn Shirley thao thao bất tuyệt nói không ngừng, La Viêm khẽ ho một tiếng, dùng giọng điệu uy nghiêm ngăn nàng lại. "Được rồi, đừng nói nữa, có nhiều thứ là vấn đề khẩu vị, và ngon miệng không liên quan gì cả." Tuy có chút trái lương tâm, nhưng hắn vẫn cố gắng giúp mỹ thực của bộ lạc Hôi Phong giữ lại chút thể diện. Dù sao người nào đó rất để ý chuyện này. Nếu để cho gia hỏa này lại không che đậy miệng nói tiếp, hắn cảm giác Helen sắp độn thổ rồi. Đang nói đến cao hứng thì đột nhiên bị ngắt lời, Shirley lập tức ấm ức bĩu môi. Nàng không dám cãi Ma Vương, nhưng vẫn không nhịn được nhỏ giọng càu nhàu một chút. "Ta nói đều là lời thật mà! Bộ lạc chúng ta vốn là không có gì. . ." La Viêm dùng giọng điệu không nói nên lời nói. "Cho dù là lời nói thật cũng đừng nói." Lại nói tiếp, hắn cảm thấy Helen sắp khóc đến nơi rồi...
