Chương 116: Dù cho đối mặt mưa to gió lớn, Lôi Minh thành vẫn như cũ gió êm sóng lặng (1)
Khu nhà giàu Lôi Minh thành, trang viên gia tộc Andes, trước cổng chính bằng đá cẩm thạch cao ngất là cảnh tượng xe ngựa tấp nập như nước. Các quý ông lịch lãm cùng những phu nhân quý phái, được người phục vụ mặc áo đuôi tôm tiếp đón, hướng về phía xe ngựa, giẫm lên tấm thảm đỏ dài hàng chục mét tiến vào khu biệt thự tráng lệ.
Bên ngoài trang viên xe ngựa nườm nượp, bên trong trang viên càng sớm đã ồn ào náo nhiệt, không khí sôi động.
Trong sảnh tiệc lộng lẫy, bích họa được treo kín trên các bức tường, dưới những cột đá cẩm thạch chạm khắc hoa văn là vô số châu báu ngũ sắc và những báu vật truyền kỳ đến từ khắp nơi trên thế giới. Có da thằn lằn từ đại lục mới, sừng Ác ma từ vực sâu Địa Ngục, trang sức do các thợ thủ công Tinh linh chế tác, và tượng điêu khắc bằng đá cẩm thạch do thợ điêu khắc Người lùn đích thân rèn đúc... Nơi này được trang hoàng hết sức xa hoa và trang nghiêm, tựa như vương cung của vương quốc Ryan.
Ánh nến lung linh chiếu rọi âm nhạc du dương, khúc xạ qua những chiếc đèn treo thủy tinh ma pháp tạo ra ánh sáng lộng lẫy. Ánh sáng ấy chiếu vào từng vị khách trang phục chỉnh tề, phong thái tao nhã, khiến khuôn mặt rạng rỡ của họ càng thêm rực rỡ, lấp lánh.
Thật đáng kinh ngạc khi chủ nhân của "cung điện" này chỉ là một huân tước của vương quốc.
Đứng ở rìa sân nhảy trong sảnh tiệc, Edward · Campbell không khỏi cảm thán trong lòng. Chẳng trách cha lại muốn tăng thuế thương mại của Lôi Minh thành, những người dân thành phố này quả thực quá giàu có...
Hắn là trưởng tử của đại công tước Campbell, đồng thời cũng là người thừa kế của công quốc, và cũng là nhân vật chính không thể nghi ngờ của bữa tiệc này.
Ngay lúc vị đại công tước tương lai đang suy nghĩ, Jan Andes bưng ly rượu tao nhã bước đến bên Edward, lễ phép chào hỏi rồi nhẹ nhàng cụng ly với hắn.
"Điện hạ vương t·ử tôn kính, bữa tiệc này chuẩn bị vì ngài, ngài có hài lòng không?"
Mục đích trên danh nghĩa của bữa tiệc này là để mừng sinh nhật tròn một tháng của con trai út Edward, nhưng trên thực tế ai cũng rõ mục đích của bữa tiệc này hoàn toàn không chỉ có thế.
Việc lão công tước sức khỏe không tốt đã là bí mật công khai trong giới thượng lưu công quốc Campbell, tin đồn đã lan ra kể từ sau lễ khải hoàn ngày hôm đó.
Theo truyền thống trưởng t·ử kế thừa của vương quốc Ryan, danh hiệu đại công tước Campbell sẽ do Aaron · Campbell và trưởng t·ử Edward · Campbell kế thừa toàn bộ.
Việc tổ chức yến tiệc vào thời điểm này, một mặt là để cho quân chủ tương lai gặp mặt các chư hầu của mình, đồng thời cũng là để các chư hầu được diện kiến lãnh chúa tương lai.
Mà Edward sở dĩ đứng ở đây, thực tế cũng là được lão công tước cho phép.
Biến số duy nhất là, bữa tiệc này ban đầu dự định tổ chức ở phủ tổng đốc, chỉ có điều gia tộc Andes đột nhiên chủ động tìm đến, đưa ra nguyện ý gánh vác toàn bộ chi phí bữa tiệc, đồng thời dâng tặng trang viên mới xây xong chưa kịp ở của mình cho buổi tiệc.
Vì đối tượng khách mời là các quý tộc của toàn công quốc thậm chí các vùng lân cận, nên chi phí yến tiệc không hề nhỏ.
Có người nguyện ý chủ động gánh vác chi phí, Edward · Campbell tất nhiên vui vẻ tiếp nhận lòng tốt của gia tộc Andes.
Ngoài việc tiết kiệm chi phí bữa tiệc, hắn không chắc là không có ý định chủ động giữ mối quan hệ với gia tộc giàu có này.
Cho dù tổng đốc Wilson đã đề nghị với hắn rằng, không nên quá thân cận với đám thương nhân này, mà nên giữ một khoảng cách thích hợp.
Nhưng Edward có suy nghĩ riêng của mình.
Là dũng giả đ·á·n·h bại Ma Vương, hắn nghĩ rằng không thể nào vượt qua cha về thành tựu quân sự, biện p·h·áp duy nhất để hậu thế ghi nhớ tên hắn chỉ có một, đó là nắm lấy sự hòa bình khó giành được này, đưa lãnh địa công quốc Campbell trở thành vùng lãnh địa thịnh vượng nhất ven bờ Vòng Xoáy biển.
Gia tộc Andes đã giàu lên nhờ mậu dịch thuộc địa, hiển nhiên không ai trong số các quý tộc ngồi đây hiểu rõ cách quản lý lãnh địa hơn họ.
Vì bọn họ đã lựa chọn mình, Edward cảm thấy họ hẳn đã nhìn thấu tiềm chất của mình để trở thành một minh quân.
Hắn quyết định tiếp tục p·h·át huy sở trường của mình.
Đối mặt với sự ân cần của gia chủ Andes, Edward tao nhã mà vẫn giữ được uy nghiêm t·r·ả lời: "... Ngươi có lòng rồi, tước sĩ Andes, bữa tiệc này thực sự làm ta phải trầm trồ, bất quá chắc là tốn không ít tiền nhỉ."
Jan Andes mỉm cười, tiến thối ung dung nói: "Chỉ là một chút tiền thôi, có thể chiêu đãi một lãnh chúa tôn quý như ngài, là vinh hạnh của gia tộc Andes chúng ta."
"Tiền trinh?" Edward nhẹ nhàng nhướn mày, vừa cười vừa nói, "Quy mô xa hoa lãng phí thế này, ta dám chắc, không phải quý tộc bình thường nào cũng có thể gánh vác nổi... Lương t·h·iện nói cho ta biết đi, để ta trong lòng có cái đo đếm, nếu không ta thực sự khó mà an tâm."
"Vậy t·h·a thứ cho tại hạ mạo muội..." Jan Andes đưa mắt nhìn về phía xa ngoài đại môn, khẽ cười nói, "Con số cụ thể thì ta không rõ lắm, chủ yếu là bọn người hầu lo liệu, nhưng nếu để ta đoán thì năm triệu Áo Ngân chắc là có."
Năm triệu Áo Ngân!
Nghe con số đó, Edward trong lòng hít một ngụm khí lạnh.
Dù là đối với một người thừa kế công quốc như hắn, số tiền này cũng là một k·hoản tiền không nhỏ, đủ để trang bị cho một đội q·uân đ·ội năm nghìn người!
Phải biết rằng, đây không phải là giá trị tài sản, mà là số tiền thật móc ra! Một gia tộc xuất thân từ dân thành phố, dựa vào đâu có thể k·i·ế·m được nhiều tiền như vậy?!
Edward trong lòng vừa ngưỡng mộ, vừa có chút mơ hồ bất an. Có lẽ từ trước đến nay, hắn và gia tộc của hắn đều đã xem thường sức mạnh của những thương nhân này.
Nhưng dù bị giật mình, trên mặt Edward vẫn giữ vẻ thản nhiên, và dùng giọng điệu bông đùa nói: "Năm triệu... Nói thật là ngươi làm ta giật cả mình, chỉ là một bữa tiệc thôi mà, đáng để tốn nhiều tiền vậy sao?"
"Phải xem đối với ai," Jan Andes khẽ cười nói, "Nếu như là đối với bệ hạ ngài, ta nghĩ đầu tư nhiều hơn cũng đáng."
Chữ "bệ hạ" khiến khóe miệng Edward không khỏi cong lên.
Tuy rằng hắn nhanh chóng giữ lại vẻ mặt bình thường, nhưng sự thay đổi nhỏ đó vẫn không thoát khỏi ánh mắt của Jan Andes.
"Nể tình hữu nghị giữa chúng ta, ta t·h·a thứ cho sự vô lễ của ngươi... Phụ thân ta vẫn khỏe mạnh, người mới là lãnh chúa của toàn công quốc."
"Là ta mạo muội." Jan Andes cung kính gật đầu nói.
Thật ra, tình cảm của Edward đối với cha khá phức tạp, một mặt hắn từ nhỏ đã sống dưới ánh hào quang của bậc cha chú, xuất phát từ nội tâm ngưỡng mộ vị Thần tuyển giả vĩ đại kia, nhưng mặt khác, hắn lại không cam tâm mãi mãi sống dưới bóng của cha.
Hắn khao khát làm nên những chuyện đáng để người khác nhớ đến mình!
Và điều này là hoàn toàn không thể khi cha hắn còn s·ố·n·g.
Vì vậy, đôi khi hắn cũng rất hoang mang, khi đối mặt với người cha bị b·ệ·n·h l·i·ệ·t g·i·ư·ờ·n·g, rốt cuộc trong lòng hắn có bi thương nhiều hơn, hay là vui mừng nhiều hơn.
Để không để người khác nhìn thấu sự bàng hoàng trong lòng mình, Edward rời mắt khỏi vị tân quý trên người nồng nặc mùi tiền kia, đảo mắt nhìn các khách mời trong bữa tiệc.
Và cũng đúng lúc đó, một nam tước đứng cách sân nhảy không xa thu hút sự chú ý của hắn. Người kia mặc một bộ lễ phục màu xanh đậm viền vàng, dáng vẻ xộc xệch che đi cái bụng phệ của hắn, hai bên mép ria hơi vểnh lên, cực kỳ giống gu thẩm mỹ của các quý tộc vùng quê.
Nhưng điều khiến người ta chú ý không phải bộ lễ phục đắt tiền nhưng quê mùa kia, cũng không phải bộ ria được chải chuốt kỹ càng, mà là món đồ dệt tơ màu trắng trên đùi hắn -
Thứ kia giống quần, hoặc như một chiếc tất dài không có khe hở, đến mức Edward nhìn chằm chằm nó rất lâu, cũng không đoán ra rốt cuộc đó là cái gì?
Hiển nhiên không chỉ Edward chú ý đến bộ trang phục kỳ dị đó, mà ngay cả tước sĩ Andes đứng bên cạnh cũng ném ánh mắt bất ngờ về phía người đàn ông kia.
Thật là hiếm lạ. Trên đời này lại còn có bảo bối mà hắn chưa từng thấy qua.
"Trời ạ, đó là cái gì?" Một vị phu nhân mặc váy dài không nhịn được khẽ kinh ngạc thốt lên, hai mắt chưa từng rời khỏi đôi chân của vị nam tước kia. Nàng biết nhìn chằm chằm vào chân người khác như vậy là không tốt, nhưng thực sự là quá kỳ lạ. Mỗi lần muốn rời mắt đi, nàng lại không nhịn được phải nhìn thêm một chút.
"Ta nghe hắn nói là đồ lấy được từ một thương nhân ở thuộc địa, nghe nói là gọi tất chân, mới vừa thịnh hành trong cung đình đế quốc." Một quý ông khoác chiếc áo choàng màu đỏ lệch vai, chân mang ủng thấp giọng đáp lại, giọng nói thô kệch, hùng hồn của ông ta một nửa là khó tin, một nửa là ghen tị và đố kỵ.
Đều là quý tộc của Lôi Minh quận, thậm chí cùng là nam tước, tại sao món bảo bối này lại không xuất hiện trên lãnh địa của ông ta?
Xem ra ông ta còn phải đi tuần tra nhiều hơn lãnh địa của mình, định kỳ kiểm tra tủ quần áo của những người dân của mình mới được!
"Mảnh dệt mỏng manh như vậy mà có thể tôn lên đường cong đôi chân đẹp đến thế... Cái này, đây thực sự là một tác phẩm nghệ thuật!" Một quý tộc trẻ tuổi khác đứng gần đó không nhịn được cảm thán, ánh mắt lộ rõ sự khâm phục và thưởng thức.
Nam tước Gus ngẩng cao cằm, tận hưởng những ánh mắt tán thưởng của mọi người xung quanh, vẻ mặt đó chẳng khác gì con ngỗng lớn trong cái hồ ở sân sau nhà hắn.
Quả thực các quý tộc ở đây đều bị hắn ta cho "tú" một vố.
Bọn họ đều tự nhận mình là người cao quý, nhưng chưa từng thấy thứ đồ chơi mới lạ đến như vậy.
Dù cho là đồ vô dụng, cũng có thể phô ra cơ bắp chân có đường nét, lại phối hợp áo ba lỗ cùng bờ vai rộng lớn, cho dù ai đều có thể thấy giống như một gã lực sĩ cần cù luyện tập. Edward không khỏi nghĩ, vật kia nếu mặc lên đùi của mình sẽ là dáng vẻ gì. Ừm. Chút nữa hỏi thăm xem gã này từ đâu có thứ này mới được. Gần đây hắn vừa định tổ kiến một đội kỵ sĩ hoàn toàn trung thành với hắn, để đối phó Tam Xoa Kích Kỵ Sĩ Đoàn. Nếu như kỵ sĩ của đội này đều mặc cái đồ này, chắc chắn sẽ càng thể hiện được sự uy nghiêm của hắn! Tước sĩ Andes luôn quan sát biểu hiện của Edward, rất nhanh nhạy nắm bắt được hứng thú của hắn đối với món đồ chơi mới lạ kia, chỉ là do thân phận có hạn nên không biểu hiện quá rõ ràng. Nghĩ được vậy, hắn lập tức tươi cười nói: "Ta nhận ra vị tiên sinh kia, hắn là nam tước Lôi Minh quận, tên là Victor Gus. Trước đó Tổng đốc đại nhân tổ chức yến tiệc, ta đã từng gặp hắn một lần." "Vậy ngươi biết bộ trang phục mới lạ kia từ đâu mà có không?" Tựa hồ nhận thấy hỏi như vậy có chút không thích hợp, Edward lại bổ sung thêm một câu phía sau: "Ta chỉ là tò mò... Trên lãnh địa của ta lại còn có những thứ ta chưa từng thấy."
