"Thưa Ma Vương tôn kính, thật vinh hạnh được gặp lại ngài, nguyện cho vinh quang của ngài sáng như muôn vàn vì sao trên bầu trời bao la, mãi mãi lấp lánh." Trước chủ nhân của toàn bộ mê cung, Hôi Phong đang ngụ trong thân thể của Terrell chủ động bày tỏ sự kính trọng cao nhất.
Nhìn cây Sinh Mệnh chủ động lấy lòng mình, La Viêm mỉm cười hiền hòa, cất giọng trò chuyện phiếm mở lời: "Cảm ơn lời chúc phúc của ngươi, cũng nguyện vinh quang của ngươi rạng ngời như mặt trời mặt trăng. Tiện thể hỏi một chút, ngươi thấy thế nào rồi? Đã khá hơn chút nào chưa?" Từ sau trận chiến với Hỗn Độn, Hôi Phong gần như ở trạng thái ngủ suốt một thời gian, mãi đến gần đây mới hoàn toàn tỉnh lại. Mặc dù trước đó nó đã giúp hắn giải quyết vấn đề về nguyên liệu tiền giấy, nhưng đây là lần đầu hắn và nó trực tiếp trò chuyện mặt đối mặt trong khoảng thời gian gần đây.
Hôi Phong nở nụ cười tươi tắn, giọng nói êm ái thư thái như tiếng lá xào xạc: "Ta cảm thấy rất tốt, thậm chí trong một thế kỷ gần đây, chưa bao giờ ta thấy mình tràn đầy sức mạnh như hôm nay."
La Viêm vừa cười vừa nói: "Xem ra ngươi đã tiêu hóa năng lượng phân thân của Kalmandes rồi."
Hôi Phong khẽ gật đầu: "Đúng vậy, phần lớn nhờ sự giúp đỡ của ngài."
La Viêm khiêm tốn nói: "Không hẳn, nói là giúp đỡ lẫn nhau thì chính xác hơn, dù sao nếu không có ngươi, ta cũng không có cách nào xử lý tên kia tốt hơn."
Hôi Phong nhẹ nhàng lắc đầu, nghiêm túc nhìn vào mắt hắn, trịnh trọng tiếp lời: "Không, không chỉ ngày đó ngài tạo cơ hội cho ta, mà là trước đó nữa, khi ngài trò chuyện với các con của ta."
Trước đó trò chuyện? Nhìn vẻ bối rối trên mặt La Viêm, Hôi Phong mỉm cười ấm áp, dịu dàng nói tiếp: "Ngài còn nhớ khi ngài nói với lũ trẻ nhà ta về lý thuyết quang hợp chứ? Sau đó, các con của ta đã tìm ta trò chuyện. Tuy bản ý của con bé là muốn tìm đáp án từ ta, nhưng thực lòng mà nói, những điều ta nhận được từ cuộc trò chuyện đó còn nhiều hơn những gì nó nhận được từ ta. Và không lâu sau đó, ta biết được những lý thuyết nó nhắc đến đều là do ngài chỉ dạy."
Dừng một lát, Hôi Phong tiếp tục: "Không hề phóng đại, ta có thể thôn phệ phân thân của Kalmandes, chính là nhờ được khai sáng từ đó." Mặc dù Hôi Phong không nói đứa bé đó là ai, nhưng La Viêm đoán được đó có thể là Helen hoặc Shirley, vì hắn chỉ trao đổi lý thuyết đó với hai người họ, bao gồm cả khái niệm về tế bào.
"Ta rất vui vì có thể giúp ngươi. Nhưng đó chỉ là một lý thuyết thôi mà, có thần kỳ đến vậy sao?" La Viêm ngạc nhiên nhìn Hôi Phong, giọng nói pha chút khó hiểu.
Hôi Phong chậm rãi gật đầu, thẳng thắn: "Dù chỉ là một lý thuyết, nó đã giúp ta xem xét lại bản thân và có một sự hiểu biết mới về sức mạnh của mình. Thực sự mà nói, ta rất kinh ngạc. Ta đã sống hơn nghìn năm rồi, nhưng đây là lần đầu tiên ta nghe được một lý thuyết thú vị đến vậy... đến nỗi ta có cảm giác rằng, ngài không phải người của thế giới này."
Gã này nhạy bén thật đáng sợ. Dù vậy, La Viêm không thấy điều này có gì nhạy cảm, mà chỉ thêm hứng thú nhìn nó: "Ngươi có vẻ không quá ngạc nhiên thì phải?"
Hôi Phong cười hiền: "Cũng không có gì đáng ngạc nhiên, từ rất sớm, chúng ta đã ý thức được trong vũ trụ có vô vàn thế giới giống hoặc tương tự như thế giới của chúng ta, thậm chí bao gồm cả chính chúng ta... Liệu chúng ta có thực sự là cư dân bản địa của thế giới này không? Từ trước đến nay, ta vẫn giữ thái độ nghi ngờ về điều đó. Có lẽ chúng ta thực sự đến từ những thế giới xa xôi hơn, chỉ là hạt giống của chúng ta vì lý do nào đó đã rơi vào vùng đất này, rồi đâm chồi nảy lộc."
Với kỹ thuật ở thế giới này, có được tầm nhìn như vậy đã rất đáng kinh ngạc. La Viêm không khỏi thán phục: "Một quan điểm rất sâu sắc, biết đâu ngươi lại đúng."
Câu trả lời bóng gió này vừa là sự khẳng định dành cho quan điểm của nó, vừa là sự ám chỉ đối với câu hỏi dò trước đó. Tuy nhiên, Hôi Phong không hề xoắn xuýt về vấn đề này. Theo quan niệm triết học và thế giới quan của nó, việc Ma Vương có thuộc về thế giới này hay không, thậm chí có đến từ Địa Ngục hay không, đều không phải là điều quan trọng. Nó chỉ quan tâm đến thế giới nhỏ bé quanh mình, những xung đột xa xôi hay lợi ích thế tục không phải là điều nó để ý.
Tất nhiên, nói vậy không có nghĩa nó hoàn toàn thờ ơ với thế giới bên ngoài khu rừng. Để duy trì sự ổn định của thế giới dưới chân, phần lớn thời gian, tầm nhìn của nó thậm chí còn xa trông rộng hơn cả kẻ tiếm ngôi thế tục. Nó không ngại chủ động ra tay ngăn chặn các đám cháy rừng từ xa, tránh cho chúng lan đến. Ở một khía cạnh nào đó, sự ủng hộ của nó dành cho Ma Vương đương nhiệm cũng bắt nguồn từ lý do này.
"...Đó chỉ là ý kiến của riêng ta, ngài không cần để trong lòng." Đến đây, giọng nó đổi sang ôn tồn: "Nhân tiện, ta vẫn chưa hỏi mục đích chuyến đi của ngài. Không biết lần này có gì ta có thể giúp được ngài?"
Thấy Hôi Phong chủ động nhắc đến, La Viêm không quanh co mà đi thẳng vào vấn đề: "Ta muốn nhờ ngươi xem xét một thứ."
Hôi Phong hứng thú: "Thứ gì vậy?"
La Viêm không nói gì, chỉ khẽ vẩy bàn tay phải đeo nhẫn trữ vật. Một khe nứt màu lục thẫm xuất hiện theo đường di chuyển của ngón tay hắn, giống như đang mở khóa kéo, khiến một thân cây khô héo rơi xuống mặt đất. Chính xác hơn thì, đó không phải thân cây, mà là nấm đang lan tràn khắp hành tinh Tạp Áo, thứ giống virus bao phủ toàn bộ hành tinh và tạo nên thế giới ấy. Nhìn "nấm làm" nằm trên đất, biểu cảm hứng thú trên mặt Hôi Phong càng thêm đậm nét. Từ chỗ ngồi là gốc của Terrell, nó tách ra một sợi dây leo mảnh mai, như một xúc tu đưa ra, cẩn thận nâng "nấm làm" lên xem xét.
Một lát sau, nó trầm ngâm: "Thứ này có chút tương tự với thực vật ở tầng thứ năm của mê cung... nhưng cũng không giống lắm."
La Viêm lên tiếng: "Đây là nấm của hành tinh Tạp Áo. Ngươi có thể coi đó là một thế giới Hỗn Độn. Người Tạp Áo được nở ra từ thứ này, dù ta không biết họ đã làm như thế nào, nhưng thuộc hạ của ta đã tận mắt chứng kiến."
"Ra vậy... Thảo nào ta thấy quen thuộc mùi vị trên thứ này." Hôi Phong thả nấm xuống, nhìn La Viêm với giọng điệu cung kính: "Vậy ngài muốn ta làm gì? Chỉ là xem xét thôi sao?"
La Viêm khẽ lắc đầu: "Đương nhiên không chỉ đơn giản là xem xét. Ta muốn ngươi giúp ta nghiên cứu nó, và nếu có thể, hãy thử cải tiến nó một chút."
Hôi Phong gật đầu: "Ta có thể giúp ngài, nhưng ngài phải hiểu rõ những rủi ro tiềm ẩn. Dù sao nó cũng đến từ thế giới Hỗn Độn, mà về thế giới của chúng, chúng ta vẫn còn quá nhiều điều chưa hiểu."
"'Biết nhiều' sao có thể nguy hiểm hơn 'hoàn toàn không biết', nhất là khi chúng đã hiểu rõ chúng ta, thậm chí đã đưa tay vào thế giới của chúng ta." Nhìn Hôi Phong đang trầm tư, La Viêm nghiêm nghị nói tiếp: "Bão cát Sa mạc Thứ Nguyên đang ngày càng đến gần chúng ta, muốn hoàn toàn đánh bại chúng, vùi đầu vào cát làm đà điểu là điều không thể, chúng ta phải trực diện mối đe dọa của chúng."
"Ta hiểu, ta sẽ cố gắng hết sức hợp tác nghiên cứu với ngài." Hôi Phong hiểu ra gật gật đầu, giọng từ tốn tiếp lời: "Ta chỉ có một yêu cầu, là đừng làm thí nghiệm liên quan đến nó trong Rừng Sương Mù, ta lo rằng nó sẽ ảnh hưởng đến các con của ta."
Thấy Hôi Phong gật đầu, La Viêm thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt lộ rõ vẻ vui mừng: "Ngươi cứ yên tâm, ý ta cũng vậy. Hơn nữa, so với Rừng Sương Mù, tầng thứ năm của mê cung rõ ràng thích hợp hơn, môi trường nơi đó gần giống với hành tinh Tạp Áo, và ảnh hưởng của nó đến toàn bộ mê cung là nhỏ nhất." Đặc biệt là phạm vi bao phủ của Ma Vương lĩnh hạch tâm đã lan rộng đến khu vực đó. Nếu thực sự xảy ra nguy cơ nghiêm trọng, hắn cũng có biện pháp xử lý kịp thời.
Nghe lời hứa của La Viêm, biểu cảm trên mặt Hôi Phong cũng dần giãn ra, nở một nụ cười ấm áp: "Nếu ngài đã có kế hoạch, vậy cứ theo ý ngài mà làm."
