Chương 183: Tiến về Lôi Minh thành chuẩn bị (1)
Bên ngoài Ma Vương cung, cha cố Matt ngồi chờ trên chiếc ghế đá dài, chẳng mấy chốc thấy một bóng người mặc áo choàng tu sĩ hầu cận bước về phía hắn.
“Mời đi theo ta, tiên sinh Matt.” Giọng nói khàn khàn phát ra từ dưới mũ trùm tối đen, như tiếng thì thầm vọng về từ địa ngục.
Cái kiểu lén la lén lút đó, bất kỳ ai nghe được cũng khó tránh khỏi cảm thấy rùng mình, nhưng lọt vào tai Matt thì lại là một cảm giác hoàn toàn khác biệt, tựa như được trở về nhà.
Dù sao hắn không phải người, mà là Thi Quỷ.
Chỉ là vì sự nghiệp vĩ đại của Ma Vương đại nhân, hắn mới không thể không ẩn mình ở thế giới loài người, và đã đợi gần nửa năm trời.
"Vâng."
Matt khẽ gật đầu, theo sau lưng tu sĩ hầu cận, bước chân của hắn đi xuyên qua hành lang dài dằng dặc, đến một cổng vòm lớn.
Cổng vòm to lớn sừng sững ở nơi sâu nhất trong hang động, trên khung cửa được điêu khắc bằng Hắc Diệu Thạch, khảm nạm những hoa văn phức tạp tuyệt đẹp, như lối vào dẫn đến vực sâu, hoặc như miệng một con quái thú vực sâu đang há ra.
Vượt qua cổng vòm, hắn bước vào đại điện, mọi thứ trước mắt rộng mở.
Rộng lớn, uy nghiêm, vừa âm trầm vừa đáng sợ!
Và cả mùi Vong Linh quen thuộc kia...
Đó là cảm giác đầu tiên của hắn!
Toàn bộ đại điện chủ yếu làm bằng đá hoa cương thô ráp, tường không một kẽ hở, tựa như được đục đẽo từ cả khối đá gốc ra.
Vô số bậc đá hoa cương bao quanh ngai vàng to lớn, sừng sững ngay phía trước sảnh yết kiến, mười tám cột Hắc Diệu Thạch khổng lồ vây chặt hai bên lối đi lát đá, giống như những trụ đá hình tượng quan sát các vị khách đến chơi, khiến người ta không kìm được cúi đầu, không dám đối mặt với ánh mắt nhe răng múa vuốt của lũ Ác Ma trên các hình tượng kia.
Trên tường đá hoa cương xung quanh được khảm các chậu than lớn, trong chậu than bốc lên ngọn lửa tím, chiếu ánh sáng ma quái làm bừng sáng cả không gian trang nghiêm mà tĩnh mịch. Tượng đá thị vệ cầm trường kích đứng sừng sững dưới từng chậu than, áo giáp đen nhánh tỏa ra ánh hàn khí đáng sợ, cướp đi chút cảm giác ấm áp cuối cùng.
Trên người bọn chúng không thấy chút sinh cơ nào của người sống, và đó cũng chính là điều đáng sợ nhất ở những tượng đá này.
Tựa như chỉ cần Ma Vương đại nhân muốn, bọn chúng tùy thời đều có thể tỉnh giấc từ giấc ngủ sâu, biến thành những thị vệ trung thành bảo vệ an toàn cho Ma Vương cung!
Khuôn mặt cha cố Matt đầy vẻ thành kính, quỳ một chân xuống đất, cho đến khi giọng nói uy nghiêm từ phía trước bay đến bao phủ đỉnh đầu hắn.
“Đứng lên đi.”
“Tạ Ma Vương bệ hạ.”
Matt từ từ đứng dậy, cung kính cúi đầu đứng im dưới bậc thang, như một người hầu trung thành đang đợi lãnh chúa của mình cho phép hắn lên tiếng.
La Viêm nhìn chằm chằm vào khuôn mặt thành kính và cung kính kia.
Trải qua gần nửa năm qua, tên Thi Quỷ do chính hắn đánh thức ngày càng giống người hơn.
Nếu không phải người có sức quan sát nhạy bén, hầu như không thể phát hiện ra thân phận người chết sống lại của hắn. . . Và đây cũng chính là điểm La Viêm hài lòng nhất.
Điều này chứng tỏ linh hồn của hắn đã thích nghi với thân thể mới và thân phận mới, hoàn toàn hòa nhập vào vai diễn hiện tại của hắn.
Dừng một lát, La Viêm dùng giọng uy nghiêm tiếp tục mở lời.
“Ta đã xem thư của Charl·es, những chuyện xảy ra ở Công quốc Campbell gần đây, ta cũng có nghe qua. Ngươi có thể hồi âm cho hắn, cứ nói là ta hiểu rõ tình cảnh trước mắt của bọn họ. Ước định giữa chúng ta vẫn có hiệu lực, chỉ cần bọn họ không phá vỡ sự ăn ý giữa chúng ta, thì chúng ta sẽ không chủ động thay đổi hiện trạng.”
“Tuân mệnh.” Matt cung kính đáp.
La Viêm nhìn hắn rồi nói tiếp: “Nếu chỉ vì chuyện này, ta nghĩ không đến mức phải để ngươi đặc biệt đến đây một chuyến, ngươi còn chuyện gì khác cần báo cáo sao?”
“Dạ, thưa đại nhân,” Matt gật đầu, giọng nói vẫn cung kính tiếp tục, “Chủ yếu là ta có hai việc muốn báo cáo với ngài.”
Dừng một chút, hắn tiếp tục: “Việc thứ nhất là liên quan đến chuyện dùng danh nghĩa Viêm Vương cứu trợ dân tị nạn ở vùng ngoại ô Lôi Minh thành. Bởi vì việc chúng ta mở các quán cháo ở vùng ngoại ô Lôi Minh thành, ngoài ý muốn được Eileen Campbell ủng hộ, truyền thuyết về Viêm Vương đang lan rộng với tốc độ không tưởng tượng được, thậm chí có xu hướng lan ra ngoài cả quận Lôi Minh.”
“Xin thứ lỗi cho ta mạo muội nói thẳng, không ít tín đồ của thánh Sith thậm chí còn ngốc nghếch xem ngài là sứ giả do thánh Sith phái đến trần gian, đến mức ở nhà thờ trong trấn Ngân Tùng thế mà đã xuất hiện dấu vết của người hành hương. Bọn họ đến từ các quận trực thuộc khác của Công quốc Campbell cùng lãnh địa của các Bá tước, xa nhất còn có cả những người đến từ công quốc ở đông nam vương quốc Ryan cùng các tỉnh trực thuộc.”
Ngón trỏ gõ nhẹ vào thành ngai vàng, La Viêm suy tư hồi lâu rồi mở miệng: “Đây là chuyện tốt, các ngươi làm việc không tệ.”
“Rất vui vì ngài nghĩ như vậy.”
Matt khẽ gật đầu tỏ ý đồng tình, sau đó nói tiếp: “Nhưng điều này cũng tạo ra biến số cho kế hoạch tiếp theo của chúng ta. Sự ủng hộ đến từ gia tộc Campbell khiến vầng hào quang thần thánh trên người ‘Viêm Vương’ trở nên quá chói mắt, đến mức ăn mòn cái khu vực màu xám mà chúng ta đã cố gắng xây dựng ở giữa hai bờ trắng đen… Ta muốn hỏi ngài, có còn muốn tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu, từng bước dẫn dắt dư luận để thân phận của Viêm Vương hòa vào thân phận khác của ngài — Vong linh pháp sư ở Bắc Phong Sơn.”
Ở quận Lôi Minh từng bước sáp nhập hai thân phận này, sau đó tiếp tục lan truyền truyền thuyết về Viêm Vương ra bên ngoài quận Lôi Minh, đây là kế hoạch mà La Viêm đã vạch ra từ lâu.
Một mặt việc này có thể giúp hắn hấp thụ được nhiều tín ngưỡng chi lực hơn, mặt khác có thể khiến cư dân Lôi Minh quận dần dần mất đi cảnh giác đối với Ma Vương.
Nhưng bây giờ lại muốn làm chuyện này, e là không dễ như vậy.
Dưới sự ảnh hưởng của gia tộc Campbell, mọi người đã tự giác tin rằng hắn là sứ giả của thánh Sith, cho dù có người cố tình dẫn dắt để họ liên tưởng thân phận Viêm Vương tới một thân phận khác của hắn, thì e rằng cũng chẳng có mấy người tin cái kiểu "lời ngốc nghếch" này.
Dù đây mới là sự thật.
Trừ phi hắn dùng một phương thức thô bạo hơn để vạch trần lớp vỏ này ra, nhưng như thế lại có rủi ro khác, đó là mọi nỗ lực trước đây của hắn sẽ trở nên vô nghĩa.
Liệu có nên tiếp tục thu hút sức ảnh hưởng lớn hơn dù truyền thuyết đang đi chệch hướng so với dự tính ban đầu, hay là chấp nhận rủi ro để phí công các nỗ lực trước đó, hắn cần phải đưa ra lựa chọn giữa hai điều này.
La Viêm suy tư một lát, cuối cùng vẫn chọn vế trước: “Chuyện hợp nhất hai thân phận có thể tạm thời gác lại đã, các ngươi tạm thời cứ chịu trách nhiệm truyền bá truyền thuyết về Viêm Vương là được rồi.”
“Vâng.”
Matt khẽ gật đầu, dừng lại một lát rồi nói tiếp: “Còn một chuyện khác, ngay mấy ngày trước, Eileen Campbell đã phái sứ giả đến nhà thờ ở trấn Ngân Tùng. Vị sứ giả đó dùng danh nghĩa vương thất công quốc để đề nghị muốn gặp mặt Viêm Vương một lần.”
La Viêm khẽ nhíu mày: “Ai muốn gặp mặt ta?”
“Công chúa Eileen Campbell.”
“…”
Dũng giả chuẩn bị gặp Ma Vương sao.
Cô ta muốn làm gì đây?
Muốn tốc chiến à?
La Viêm nghe vậy lập tức im lặng, ngơ ngác hồi lâu, nhưng lát sau hắn cũng hiểu ra.
Nếu là ở vị trí của Eileen Campbell, lựa chọn mà cô đưa ra chẳng có gì là lạ.
Đổi lại là hắn, nếu nhìn thấy trên lãnh địa của mình đột nhiên xuất hiện một vị thánh nhân, có lẽ hắn cũng sẽ tò mò muốn gặp mặt, xem xem đó rốt cuộc là thứ Ngưu Ma gì.
Thứ nhất là có thể cho thấy rõ khía cạnh thân dân của mình, lôi kéo dân chúng ở tầng lớp thấp ở Lôi Minh quận, thứ hai có lẽ có thể chiêu dụ được một pháp sư mạnh mẽ, và cho dù không thành công thì cũng chẳng thiệt hại gì cho cô cả.
Đương nhiên.
Đó chỉ là đứng trên góc độ lợi hại để xét thôi.
Cũng không loại trừ một khả năng khác, đó là cô ấy thực ra chẳng hề suy tính nhiều đến vậy, mà chỉ đơn giản là do tò mò hoặc muốn dùng sức lực của mình để làm điều gì đó.
“Việc này quá nguy hiểm!” Nhìn Ma Vương có vẻ hơi dao động, Sarah không kìm được thốt ra lời này.
Thấy La Viêm nhìn mình, nàng bước lên trước, quỳ một chân xuống đất để giãi bày.
“Ma Vương đại nhân, xin đừng quên Eileen Campbell là người nắm giữ ‘Light of Praise’! Ma Vương tiền nhiệm chính là đã chết dưới lưỡi thần khí này!”
“Ta có nghe nói qua.” La Viêm khẽ gật đầu rồi hỏi tiếp: “Vậy đề nghị của ngươi là gì?”
“Đề nghị của ta là, diệt trừ nguy hiểm ngay khi còn trong trứng nước!” Trong mắt Sarah lóe lên một tia hàn quang, nàng trầm giọng nói: “Ta nghe nói Eileen Campbell vừa mới được thừa kế Light of Praise từ đời công tước trước, bản thân cô ta thực lực trước mắt chỉ có Thanh Đồng, kinh nghiệm chiến đấu càng không tính là phong phú!”
“Kẻ như vậy căn bản không cần đến ngài tự mình ra tay, ta có thể lẻn vào Lôi Minh thành rồi mang cô ta hoặc cái đầu của cô ta về mê cung cho ngài!”
Giọng nói lạnh băng vang vọng trong đại điện trống trải, cặp mắt sắc bén như của thợ săn.
Đối với gia tộc Campbell, Sarah không có chút hảo cảm nào.
Dù sao dưới sự cai trị của bọn chúng, người Ma nhân và Ma nhân lai ở mặt đất về cơ bản đều bị Apacthai hoặc thậm chí là tuyệt diệt.
