Chương 161: Cái giá đắt
Mặc dù trong phần lớn các việc, Ewen · Kruger đều nhìn sai, nhưng có một chuyện hắn đúng là chó ngáp phải ruồi đoán trúng. Việc La Viêm và gia tộc Dragon đạt thành hiệp nghị xác thực không chỉ đơn giản như những gì các quý tộc Ma Đô nhìn thấy bề ngoài.
Lãnh địa nam tước Hắc Phong cốc tuy không phải đất phong màu mỡ, chỉ có vài khu đồng cỏ chăn thả và hàng ngàn con dê núi, nhưng vị trí của nó lại quá tốt, nằm ngay sát Ma Đô. Loại đất phong này nếu đem ra đấu giá, thế nào cũng phải bán được vài chục tỷ Keira, hơn nữa còn là loại có tiền cũng không mua được.
Trước lợi ích cấp bậc này, chút hư danh căn bản không đáng gì. Dù Đại Mộ Địa có hắt nước bẩn lên người gia tộc Dragon thì sao? Thậm chí nếu Ma Vương Đại Mộ Địa có bôi nhọ Shino · Dragon thành "Hỗn Độn Thần Tuyển" thì đối với gia chủ đương thời Camou, việc mất đi cũng chỉ là một người em trai. Chỉ cần chính nghĩa ra tay đủ nhanh, lửa sẽ không cháy đến mình. Hơn nữa, đó chỉ là một chậu nước bẩn mà thôi, căn bản không lay chuyển được nền tảng trăm năm của gia tộc Dragon. Ngược lại, nếu chỉ tùy tiện uy hiếp một chút mà đã khiến gia tộc Dragon nhường ra nhiều lợi ích như vậy, thì oan này cũng không đến lượt La Viêm phải đổ tiền ra giải quyết.
Lý do chính khiến Camou · Dragon cắn răng nhường mảnh đất mười vạn mẫu này là vì La Viêm đã đưa một vật ra trước mặt hắn. Đó là bút tích của cha hắn – Reggie · Dragon, và cũng là một lá bài tẩy có trọng lượng lớn.
...
Đêm dài, phòng nghị sự của gia tộc Dragon, dưới bức bích họa trang nghiêm, ánh nến lung linh làm bóng của những bức tượng điêu khắc Hắc Diệu Thạch dài thêm. Từng bức tượng Hắc Diệu Thạch đó là hình các gia chủ đời trước của gia tộc Dragon, cùng những nhân vật tiếng tăm lừng lẫy trong tộc. Là biểu tượng tinh thần của gia tộc Dragon, chúng bao quanh bàn dài phòng nghị sự, dùng ánh mắt uy nghiêm nhìn những hậu duệ của mình, nhắc nhở con cháu phải cẩn thận trong mỗi quyết định.
Lúc này, gia chủ đương thời của gia tộc Dragon, Camou, ngồi dưới bức tượng điêu khắc của vị gia chủ đời đầu, để bóng tối nuốt chửng bờ vai của mình. Mà ngay trước mặt hắn trên bàn dài, một tấm bản đồ dài chừng năm mét đang được mở ra, một vùng đất gần mười vạn mẫu bị khoanh tròn bằng một đường chỉ đỏ rõ ràng. Đường viền đỏ tươi kia như dòng máu chảy từ tim hắn ra, hung hăng khoét đi một miếng thịt! Còn thứ để lấp đầy chỗ trống đó chỉ là một cuốn bút ký mà thôi... Dù biết cuốn sổ đó có ý nghĩa thế nào, hắn vẫn không kìm được mà hỏi:
"Việc này đáng không?"
Giọng trầm thấp vang vọng trong phòng nghị sự, câu hỏi này hắn đã suy nghĩ rất lâu, nhưng vẫn không thể thuyết phục được chính mình. Sau một lúc im lặng, một giọng khàn khàn đáp lại hắn.
"Đương nhiên đáng. Mọi thứ đều đáng giá."
Giọng nói đó từ phía đối diện bàn dài truyền đến, người ngồi ở đó chính là ông nội đáng kính của hắn – Zakro · Dragon! Đây là vị gia chủ tiền nhiệm của gia tộc Dragon. Hơn một thế kỷ trước, ông đã truyền vị gia chủ cho cha của Camou, Reggie, rồi lui về hậu trường với thân phận nguyên lão. Tuy nhiên, cũng giống như phần lớn các gia tộc địa ngục khác, vị Khủng Ma trường sinh này không từ bỏ quyền lực khi đã về hưu, đến tận bây giờ vẫn dùng thân phận nguyên lão để gây ảnh hưởng lên vị gia chủ đương thời.
Ngay khi giao dịch thành công, Camou còn chưa kịp thưởng thức tâm huyết cả đời của cha mình, cuốn sổ đã vào tay Zakro. Thực ra chuyện này cũng không có gì. Camou hiểu rằng mình không chắc có thể đọc hiểu được những nguyên lý ma pháp thâm sâu đó, để ông nội nhiều kinh nghiệm nghiên cứu chắc chắn sẽ tốt hơn. Dù sao họ cũng là người một nhà.
Nhưng điều khiến Camou sinh ra một tia bất an mơ hồ chính là sự tham lam và dục vọng trong đôi mắt của Zakro đã lấn át ánh sáng lý trí. Ngón tay gầy guộc của ông vuốt ve bìa da dê của cuốn bút ký, trên mặt ông đầy vẻ si mê và cuồng nhiệt, như thể đây không phải là một cuốn bút ký mà là cầu thang dẫn đến vương quốc của thần linh, là chìa khóa mở ra cánh cửa Địa phủ!
Camou im lặng một hồi lâu rồi thở dài một tiếng nói: "Ta biết cuốn bút ký này rất quan trọng với chúng ta, nhưng ta không chắc... Có đáng dùng cái giá đắt như vậy để đổi lấy nó không?"
Zakro khẽ cười một tiếng, chậm rãi nói: "Camou, cháu trai của ta, cháu còn quá trẻ... Cháu hoàn toàn không hiểu sức mạnh áp đảo siêu phàm kia có ý nghĩa như thế nào. Nếu những gì chúng ta nắm giữ là sức mạnh của kỳ tích, thì nó chính là bản thân kỳ tích. Kẻ có được nó chỉ cần một lời có thể khiến mặt trời rơi xuống, thậm chí tạo ra hai mặt trời trên bầu trời. Trước uy lực như vậy, mười vạn mẫu đất tính là gì? Ngay cả toàn bộ đất đai Ma Đô cộng lại cũng nhẹ tựa lông hồng."
Đất đai, tài phú, thậm chí quyền lực của phàm thế… trước sức mạnh đó đều chỉ là bụi bặm vô nghĩa! Gia tộc Dragon trung thành với Ma Thần Bael, nhưng họ còn trung thành hơn với Minh Thần vĩ đại và những chân lý kế thừa từ Địa Phủ! Không lúc nào họ ngừng khao khát phục hưng Địa Phủ. Đó là tâm nguyện của gia tộc Dragon. Cũng là dã tâm của Nguyên Gia chủ Dragon – ông! Đồng thời cũng là lý do chính đáng nhất để năm đó ông khuyến khích con trai mình – Reggie · Dragon nhận lấy khối viêm tinh nóng bỏng từ mê cung quận Lôi Minh!
"Ý ta là, chúng ta đã trả cái giá quá đắt, hơn nữa ngài nói kỳ tích kia có thể đạt được chỉ dựa vào cuốn bút ký này sao?" Camou không kìm được hỏi: "Nếu cha ta thật sự nghiên cứu ra được thì đã không thua chỉ một Thần Tuyển Giả." Còn có một câu hắn chưa nói. Nếu cuốn bút ký này thật sự thần kỳ đến vậy, tại sao Ma Vương Đại Mộ Địa lại đưa ra để trao đổi? Nếu là hắn – La Viêm, hắn tuyệt đối sẽ không thừa nhận sự tồn tại của cuốn bút ký này, mà sẽ coi nó như của riêng, trốn ở nơi không ai biết để nghiên cứu!
Nghe lời phàn nàn của cháu trai, Zakro chỉ cười nhạt, thản nhiên nói: "Ta có bao giờ nói hắn nghiên cứu ra được?"
Camou ngẩn người, vô thức nín thở.
"Vậy tại sao chúng ta còn muốn…" Zakro chậm rãi nói, giọng khẳng định: "Nếu sự nghiệp của chúng ta giống như một tòa tháp vươn đến tận trời, thì công việc ông ta làm tương tự như việc nung gạch để xây tháp. Bao gồm tạo ra sinh mệnh, tạo ra linh hồn, thậm chí cả thế giới... tất cả các chủ đề ta giao cho hắn đều hoàn thành, hơn nữa còn hoàn thành vô cùng xuất sắc. Hơn nữa ông ta gần như đã ghép các mảnh lại với nhau." Đến đây, giọng Zakro đổi, nụ cười trên mặt trở nên đầy ẩn ý: "Chỉ tiếc, đứa con trai yêu quý của ta không biết làm cách nào xây dựng tòa tháp vươn đến tận trời này, bởi vì ông ta không nghe lời ta mà đem tất cả cược vào một kế hoạch bất khả thi, dẫn đến bị sự chú ý của tồn tại cao cấp hơn."
Camou khó khăn nuốt một ngụm nước bọt, giọng đầy vẻ khó tin: "Ý của ngài là... ngài biết cách xây dựng tòa tháp vươn đến tận trời?"
"Ta không chỉ biết." Trên mặt Zakro lộ ra vẻ vui thích, chậm rãi tiếp tục: "Toàn bộ nghiên cứu này đều bắt đầu từ chỗ của ta!" ...
Trong phòng nghị sự của gia tộc Dragon, ánh nến sáng rực, tiếng thì thầm vang vọng những âm mưu bí mật và dã tâm mà không ai được biết. Cùng lúc đó, ở nơi xa tại Đại Mộ Địa, Shino · Dragon vẫn hoàn toàn không hay biết gì về giao dịch của Ma Vương và anh trai mình. Nhìn tờ báo gửi từ Ma Đô đến, Khủng Ma đầu óc không được nhanh nhạy này mang vẻ mặt cảm động đến rơi nước mắt nhìn La Viêm, cất tiếng từ phế phủ: "Cảm ơn... Ta đã gây phiền toái lớn cho ngài như vậy mà ngài vẫn giúp ta! Ta, ta thật không biết phải cảm ơn ngài thế nào!" Mặc dù hắn luôn miệng phủ nhận việc cánh cổng hỗn độn mở ra có liên quan đến mình, nhưng sâu trong nội tâm, hắn vẫn thừa nhận, nó không hoàn toàn không liên quan đến mình. Kasen · Skullcrusher là kẻ cầm đầu, nhưng nếu tín ngưỡng Ma Thần của hắn đủ vững chắc… giống như Ma Vương nói là chiến đấu vì tín ngưỡng, hắn đã không gặp phải sự ăn mòn của Hỗn Độn.
Mang theo nỗi áy náy này, hắn lại đọc báo thấy, tất cả mọi tội lỗi đều bị đổ lên đầu Thực Nhân Ma Kasen · Skullcrusher. Về vấn đề của hắn, thì bị Ma Vương lờ đi, cái nguyền rủa Hỗn Độn Thần Tuyển thậm chí còn không được đề cập trong báo cáo. Nhớ lại những việc mình đã từng làm, Shino · Dragon trong lòng càng thêm hổ thẹn, hận không thể ngay tại chỗ đấm La Viêm một cái.
Nhìn Shino bị mình bán còn đang thay mình đếm tiền, La Viêm nhất thời có chút xấu hổ, khẽ hắng giọng: "Không cần khách khí, xin ngẩng đầu lên, ta tin rằng ngươi trung thành với Ma Thần bệ hạ, bị Hỗn Độn nguyền rủa không phải là ý nguyện của ngươi."
Shino cảm kích nhìn hắn, sau đó nói tiếp: "Nhưng ta không hiểu, vì sao nguyền rủa trên người ta vẫn chưa biến mất? Ta đã theo lời ngài trực diện uy hiếp của Kalmandes..." So với những tin tức mà “Nhật báo Ma Đô” đưa tin, việc xóa bỏ nguyền rủa hỗn độn mới là điều hắn quan tâm nhất.
Từ lúc hắn biết mình trên người có nhiều dấu ấn Kalmandes, hắn liền không có đêm nào ngủ yên giấc, hầu như mỗi khi trời tối đều sẽ giật mình tỉnh giấc từ trong cơn ác mộng. Đối với một Khủng Ma mà nói, không còn có chuyện gì nhục nhã hơn thế! Nhìn Shino đang hoang mang không hiểu, La Viêm suy nghĩ một lát, dùng giọng ôn hòa nói: “Dấu ấn Hỗn Độn không có khả năng biến mất, nó sẽ đi theo ngươi cả đời... Bất quá ngươi cũng không cần quá tuyệt vọng, tuy rằng bản thân lời nguyền không thể tiêu trừ, nhưng lại có thể áp chế năng lượng tiêu cực của nó. Tựa như hiện tại, ngoại trừ ngươi chính mình vẫn còn cảm giác được sự tồn tại của nó, người ngoài đã không cảm nhận được.” “Không có cách nào tiêu trừ triệt để à...” Shino mang vẻ mặt thất vọng, mắt thường có thể thấy đang rơi vào uể oải. “Đúng vậy, cho nên ta đề nghị ngươi hãy xem nó như một huy chương, dù sao cũng không phải ai cũng có thể chiến thắng Hỗn Độn, đây là một chuyện đáng tự hào.” La Viêm dừng một chút, tiếp tục nói: “Không chỉ mình ngươi, trên người ta kỳ thật cũng có... Đến từ Quỷ Quyệt Sương Mù Norville.” Nghe nói Ma Vương cũng có dấu ấn Hỗn Độn trên người, Shino đang cảm thấy trời sập trước một giây lập tức trở lại bình thường, trên mặt nở nụ cười tươi: “Ra là thế, ta hiểu rồi! A... Ngài yên tâm, chuyện của Norville ta sẽ không nói cho bất kỳ ai! Ta có thể dùng tính mạng và vinh quang của ta để thề với ngài!” Nhìn Shino đang phát thề độc, La Viêm cười nhạt một tiếng: “Coi như ngươi nói cho người khác biết, cũng không ai tin đâu.” Ấn ký khắc trên linh hồn vốn không phải phàm nhân có thể nhìn thấy, điều này rất giống đẳng cấp linh hồn vậy, chỉ có thần mới có thể nhìn thấy. Chỉ khi dấu ấn Hỗn Độn và Hỗn Độn trong hư không sinh ra sự cộng hưởng nhất định, ví như “người bị nguyền rủa” chủ động hoặc bị động vùi đầu vào vòng tay Hỗn Độn, đồng thời nhận được sức mạnh do Hỗn Độn ban cho từ trong hư không, lúc đó thứ mùi hôi thối khó ngửi kia dù cách xa cũng ngửi thấy được. La Viêm từ đầu đến cuối không hề chịu thua Norville, trình độ nguyền rủa như thế đương nhiên cũng không ảnh hưởng đến hắn. Đúng lúc Shino còn định lôi kéo La Viêm nói chuyện gì đó, một hầu tăng đột nhiên đi tới, khom người hành lễ: “Thưa Ma Vương đại nhân tôn kính, Ma Đô có gửi một kiện bưu kiện mới tới, xem kích thước bưu kiện thì hẳn là thư tín.” La Viêm nhìn hầu tăng người thằn lằn nói: “Đem tới đây.” Hầu tăng người thằn lằn khẽ gật đầu, cung kính nói: “Vâng.” Nhìn hầu tăng lĩnh mệnh rời đi, Shino · Dragon thức thời nói: “Xem ra ngài còn có công việc phải xử lý, vậy ta không làm phiền ngài nữa.” La Viêm mỉm cười gật đầu: “Ngươi có chuyện gì cứ tìm ta.” Nhìn bóng lưng Shino đi xa, La Viêm chờ đợi một lát, hầu tăng lúc nãy nhanh chóng đem bưu kiện Ma Đô gửi từ phòng truyền tống tới. Như hầu tăng dự đoán, trong bưu kiện chủ yếu là thư tín, sau đó là thủ tục và hợp đồng chuyển nhượng lãnh địa. May mà Shino · Dragon không có ở đây. Nếu để hắn thấy hợp đồng đất này, không biết trong lòng hắn sẽ có cảm xúc thế nào… Bay lơ lửng bên cạnh La Viêm, Du Du tiến lại gần hợp đồng đất, nhỏ giọng nói: “Thưa Ma Vương đại nhân… Đưa quyển sổ kia cho bọn họ thật sự thích hợp sao? Du Du luôn cảm thấy đồ trong cuốn bút ký kia còn rất có giá trị.” La Viêm thuận miệng trả lời: “Không có gì không tốt, cho bọn họ cũng bớt việc nhớ nhung, lại có thể đổi được chút lợi lộc từ tay bọn họ.” Quyển sổ kia là quà mà lãnh chúa Cựu Ma Vương, "Ma tướng Ám Ảnh" Thanos, dâng tặng cho hắn ở tầng thứ 18 mê cung, bên trên ghi chép lại những thí nghiệm mà Reggie · Dragon đã làm ở lãnh địa, cùng các thành quả nghiên cứu. Bao gồm cả tạo tác thần tích. Bao gồm cả việc sáng tạo linh hồn vân vân. Cũng đúng như La Viêm dự liệu, những Người Đá ở tầng thứ tư mê cung chính là kiệt tác của Reggie! Trước đây La Viêm vẫn hoang mang không hiểu vì sao Reggie · Dragon lại làm những chuyện này, sau khi xem xong bút ký của hắn mới có câu trả lời. Gã này đang bắt chước Lint · Isaac! Hắn đang nỗ lực ngưng tụ thần cách! Sau khi ý thức được điều này, La Viêm mới vỡ lẽ vì sao Reggie · Dragon muốn làm nhiều chuyện có vẻ dư thừa đến thế. Hóa ra là để thành thần! Khách quan đánh giá, vị Ma Vương ngày xưa này vẫn có chút tài năng, đặc biệt là về nghiên cứu linh hồn càng làm La Viêm cảm thấy kỳ lạ, vô cùng bội phục. Thậm chí xét về góc độ học thuật, e là ngay cả hiệu trưởng Ewen · Kruger mà La Viêm biết cũng khó mà sánh bằng… Cho dù người sau có thực lực Bán Thần và lịch duyệt sống hơn ngàn năm. Nhưng đáng tiếc là, nỗ lực của gã hoàn toàn ngược lại, thuộc loại đi đúng từng bước, nhưng lại sai một cách vô lý ở phương hướng lớn. Tuy rằng thần cách của La Viêm từ trên trời rơi xuống, nhưng với sự hiểu biết và nghiên cứu về vương triều Isaac, hắn cũng hiểu rõ con đường thành thần tuyệt không phải như Reggie · Dragon tưởng tượng, chỉ cần xem mèo vẽ hổ theo những việc mà Lint · Isaac đã làm là có thể thành công. "...Mấu chốt của thành thần không phải thuật, mà là đạo. Reggie · Dragon dùng phương pháp theo đuổi sức mạnh siêu phàm để thăm dò con đường thành thần, như vậy thì việc gã thất bại gần như là tất nhiên." "Đạo? Đó là cái gì." Du Du tò mò hỏi. La Viêm nghĩ nghĩ rồi nói: "Ta hiểu đó là 'Lòng người'." Bề ngoài Lint · Isaac trở thành Thần Máy Móc nhờ động cơ hơi nước, nhưng thực tế lý do ông thành thần lại không phải do những máy móc bề ngoài kia, mà là do ông nhận được sự sùng bái và kính trọng từ tận đáy lòng mọi người lúc đó. Đến nay, dù cho thánh Sith đã gán cho ông chiếc mũ tà ác, người vẫn còn nhớ đến vương triều Isaac vẫn không phải là ít. La Viêm dừng lại một lát, rồi nói tiếp: “Thần linh bề ngoài thì tạo ra kỳ tích, nhưng xét cho cùng vẫn là con người, Reggie · Dragon bắt chước hầu như mọi việc mà Lint · Isaac từng làm, thậm chí còn hơn thế, nhưng lại chỉ không để ý đến điều quan trọng nhất, chính là trái tim của con người. Quân đội của hắn trên chiến trường hoàn toàn là năm bè bảy mảng, đừng nói là tin vào hắn, ngay cả tin vào Ma Thần cũng không giữ được." "Nếu như con cháu của hắn dự định tiếp tục đi theo con đường của hắn, kết quả duy nhất là sẽ giống như hắn, rơi vào hoàn cảnh tẩu hỏa nhập ma." Treo nước hai ngày, cuối cùng cũng đỡ hơn một chút T.T165. Kẹt văn xin nghỉ một ngày Kẹt văn xin phép nghỉ một ngày Ngồi khô trước máy tính cả buổi, viết xóa, xóa viết, hôm nay vẫn không viết ra được chương mới. Ý định ban đầu của ta là từ chương 01 của quyển này sẽ tiến vào kịch bản quyển này, viết về giai đoạn mới Đại Mộ Địa cùng sự tương tác với thế giới trò chơi, nhưng viết hai chương vẫn cứ quanh quẩn ở đuôi kịch bản của quyển trước. Kinh nghiệm sáng tác nói cho ta biết như thế không được, phải dừng lại suy nghĩ nghiêm túc về kịch bản tiếp theo mới cầm bút, xin phép anh em cho ta nghỉ một ngày để suy nghĩ kỹ. Ngoài ra, ta cũng tự tỉnh lại bản thân, trạng thái tháng này thật sự quá kém, một là giờ giấc làm việc nghỉ ngơi bị đảo lộn hoàn toàn, hai là lại bị đau dạ dày, hai việc này có lẽ nên coi như một, tóm lại kết quả là khiến bản thân có chút mất kiểm soát. Thành thật xin lỗi các anh em đang chờ chương mới. Ngày mai ta sẽ cố gắng điều chỉnh tốt trạng thái của mình, để mang lại trải nghiệm đọc tốt hơn cho mọi người trong quyển mới.
