Lui Ra, Để Trẫm Đến

"Cái gì? Nơi nào bị tấn công?"
Thẩm Đường đột ngột đứng dậy nhìn Ninh Yên.
Những người khác cũng đồng loạt quay đầu nhìn theo.
Ninh Yên hít sâu một hơi, nói: "Huyện Nam Ngọc."
Thẩm Đường mặt trầm xuống, mím chặt môi, hai năm nghỉ ngơi dưỡng sức khiến nàng trông có vẻ bớt đi vài phần sắc bén so với trước kia, mà thêm vài phần ôn hòa khiêm tốn. Nhưng trong khoảnh khắc này, hai con ngươi bắn ra sát ý lạnh lẽo còn hơn lúc trước: "Đám chó Thập Ô?"
Quận Lũng Vũ bị tấn công, đối tượng đầu tiên bị nghi ngờ là Thập Ô. Nhưng Thẩm Đường nghĩ lại — dựa theo tình báo Ngu Tử và những người khác gửi về từ Thập Ô, Thập Ô hiện tại đang chia năm xẻ bảy, gần tám thành bộ lạc trung, hạ quy mô ngang hàng với bộ lạc lớn.
Hai bên vì tranh giành nguồn nước, thức ăn, mỏ khoáng, quyền lực quân sự, thậm chí tranh giành xem ai là chính thống Thập Ô, đánh nhau đến đỏ cả mắt, vương đình Thập Ô từng vô địch thiên hạ, sau khi bộ lạc do Tô Thích Y Lỗ dẫn đầu tách khỏi vương đình thì chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa, hai thế lực đối đầu nhau.
Nô lệ Thập Ô thừa nước đục thả câu, trỗi dậy mạnh mẽ, bọn chúng có quy mô lớn, nhưng có một điểm yếu chết người — toàn là người bình thường.
Vốn không có tư cách đối đầu với những thế lực bộ lạc có năng lực siêu phàm, nhưng Thẩm Đường là người đứng sau giật dây, sao có thể không thừa cơ đổ thêm dầu vào lửa? Bọn họ đúng là người bình thường yếu đuối, nhưng bọn họ cũng không phải không có con át chủ bài mạnh mẽ!
Bọn họ có thể dùng "tín ngưỡng" làm vũ khí.
Tuyên truyền khắp nơi những truyền thuyết về tổ tiên.
Mang đến nơi nương tựa cho cư dân các bộ lạc đang lâm vào chiến hỏa.
Đồng hóa toàn bộ kẻ địch thành người một nhà.
Thập Ô bây giờ, trừ khi trời giáng xuống một vị Khí Vận chi tử dũng mãnh hung hãn, dùng thủ đoạn thiết huyết tuyệt đối đè bẹp toàn cảnh Thập Ô, nếu không thì căn bản không thể hợp nhất thành một khối. Trong tình huống đó, sao có thể điều động binh lực xuống tay đánh lén huyện Nam Ngọc?
Câu trả lời của Ninh Yên cũng chứng thực phán đoán của Thẩm Đường.
"Không phải, không phải là Thập Ô."
Thẩm Đường cau mày: "Vậy là cái tên hàng xóm xấu tính kia?"
Vì thời tiết thuận lợi, huyện Nam Ngọc đã thu xong lương thực và nhập kho từ hai, ba ngày trước, lúa mới chất đầy trong kho, phải kiểm kê rõ ràng mới có thể đưa về chỗ. Tên hàng xóm tốt không đến sớm không đến muộn, nhằm đúng lúc này mà tấn công, muốn cướp thứ gì, chỉ cần nghĩ sơ qua cũng biết.
Chuyện Kỳ Thiện lo lắng nhất vẫn xảy ra.
Thẩm Đường giỏi về quản lý việc nhà nông, đã tập trung không ít tâm sức vào việc khôi phục dân sinh, không tiếc bỏ vốn dự trù để dân chúng trong quận đủ cơm no áo ấm, dân chúng được hưởng lợi. Nhưng vũ lực thì không theo kịp, thành quả lúc nào cũng có thể bị người khác cướp mất.
Mọi người đều hiểu rõ điểm này.
Hai năm này đều cố gắng cùng lúc tiến hành cả hai việc.
Một mặt khôi phục kinh tế dân sinh trong địa phận quận Lũng Vũ, một mặt dùng mọi cách hấp dẫn lưu dân đến định cư, từ đó tuyển mộ trai tráng có thể dùng, huấn luyện nghiêm ngặt, cố gắng bù đắp nhược điểm. Tốn hai năm công sức, số lượng binh mã tính ra đã mở rộng lên đến hai mươi lăm ngàn người.
Nên biết rằng, quy mô này đối với một quận biên giới nhỏ có dân cư không nhiều thì là một điều vô cùng khó khăn. Tính ra toàn quận Lũng Vũ có bao nhiêu hộ? Tài chính thuế má ít ỏi như thế, lấy đâu ra mà nuôi hai mươi lăm ngàn tinh binh? Còn không phải Thẩm Đường tìm mọi cách kiếm tiền bù vào đấy sao.
Cố gắng đến mức này, vẫn chưa đủ.
Cao thủ võ đạo trong quân còn rất thiếu.
Chử Kiệt không đành lòng, lại cho Thẩm Đường hai vị lão tướng giàu kinh nghiệm, tính cả người đã lừa trước đó thì có tất cả bốn người, thêm vào tổ chức thành viên võ đạo của Thẩm Đường thì miễn cưỡng còn trông được. Người thì đếm đủ, nhưng chất lượng bình quân thì không cao!
Điều quan trọng nhất chính là — đao kiếm trên chiến trường không có mắt, cao thủ võ đạo theo một nghĩa nào đó là "vật tiêu hao", có thể chỉ cần một trận thất bại đã hao tổn đi một nửa. Thẩm Đường đành bất đắc dĩ hướng ánh mắt tới Đồ Vinh, Lỗ Kế và Triệu Uy những "mầm non mới" này.
Trao cho đám thanh niên này nhiều cơ hội lập công hơn, dùng việc đó để đổi lấy thêm võ vận, ép tăng tốc độ tu luyện.
Lữ Tuyệt và Bạch Tố mấy người cũng cảm nhận được sự cấp bách, tranh thủ thời gian bế quan khổ tu khi không bị ảnh hưởng đến quân vụ.
Thẩm Đường còn ngấm ngầm giúp thêm một tay.
Nhưng — Thời gian hai năm vẫn còn hơi ngắn ngủi.
Năm đầu được mùa, đám hàng xóm vẫn còn đang quan sát.
Năm thứ hai được mùa, đám hàng xóm đã nổi lòng tham.
Thẩm Đường hỏi: "Binh lính trấn thủ huyện Nam Ngọc là ai?"
Ninh Yên đáp: "Là Đô úy Bạch."
Thẩm Đường kìm nén sát ý trong lòng: "Địch nhiều ta ít?"
"Năm ngàn."
Lần này địch đến không hề có chút báo hiệu nào.
Năm ngàn kỵ binh nhân lúc đêm tối bất ngờ xâm nhập biên giới, dùng kế dương đông kích tây, trước hết là đốt giết mấy thôn trấn, gây ra hỗn loạn, làm Bạch Tố và người khác mất tập trung. Chúng đến đi như gió, hành động không bị kiềm chế, muốn làm gì thì làm, còn Bạch Tố thì lại sợ ném chuột vỡ bình, hành động bị hạn chế. Thêm vào đó mọi chuyện diễn ra quá đột ngột, khiến cục diện vô cùng bị động...
Thẩm Đường cũng đã ra lệnh từ trước.
Một khi có chiến sự, lấy dân làm trọng.
Binh lực trấn thủ bên Bạch Tố quá mỏng, không thể đối kháng trực diện với địch. Chỉ có thể một mặt phái binh cản địch, gửi thư cầu viện cho trị sở, một mặt tổ chức dân chúng chạy vào công sự phòng thủ được chuẩn bị từ trước để lánh nạn, cố gắng giảm thương vong xuống thấp nhất.
Vấn đề căn bản vẫn là binh lực không đủ.
May mắn là mục tiêu của địch là kho lương.
Nên cũng không quá ham chiến.
Mà Thẩm Đường biết rõ không thể để trứng vào một giỏ, nên đã chia kho lương thành ba khu, quy mô lớn nhỏ không đều.
Có bị địch tấn công cũng không đến nỗi bị tiêu diệt hết.
Thẩm Đường tức đến bật cười: "Năm ngàn? Dọa dẫm có phải không? Nếu không phải nhắm vào kho lương, thì có phải năm ngàn người này có thể tàn sát huyện Nam Ngọc từ trên xuống dưới rồi không? Thiếu lương thì có thể công khai đàm phán, trực tiếp phái binh đi cướp đoạt... Cho là ta không nổi giận chắc?"
Nàng đã hai năm không giết người.
Chẳng lẽ ép nàng phải rút kiếm Từ Mẫu ra thấy máu sao?
Sắc mặt Chử Diệu và những người khác cũng lạnh xuống.
Mọi người gần như ngay lập tức đạt thành nhất trí.
Món nợ này, nhất định phải trả gấp mười lần mới được.
Nếu như chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ coi như không có, thì vị Lũng Vũ quận thủ Thẩm Đường này không còn là "quân tử chính nhân", mà sẽ trở thành "đồ bỏ oan", "kho lương di động", "kẻ hèn nhát" gì đó. Rồi quay đầu lại ai thiếu lương cũng có thể phái năm ngàn người đến Linh Nguyên mua sắm.
Lỗ hổng này, tuyệt đối không thể mở ra được.
"Là từ phía quận Tứ Bảo?"
Chử Diệu thoáng suy nghĩ qua tình hình phân bố của những người hàng xóm xung quanh.
Phương hướng huyện Nam Ngọc, đối tượng bị nghi ngờ có hai người, quận Tứ Bảo là kẻ có khả nghi lớn nhất. Đời trước, quận thủ Tứ Bảo là Yên Thành, bị Thẩm Đường và Kỳ Thiện giết chết rồi, sau này Trịnh Kiều phái người mới đến, nhưng chưa được hai tháng đã bị sĩ tộc có xuất thân thâu tóm.
Ninh Yên nói: "Đúng, là thuộc hạ của tên thâu tóm kia."
Thẩm Đường miễn cưỡng nhớ ra được kẻ này là ai.
"Thu Văn Ngạn?" Nàng cười lạnh, "Cái thứ già tể này!"
Đám người hiểu ý bỏ qua việc chủ công bỗng nói tục.
Thẩm Đường nghiến răng: "Tập hợp đủ binh mã, lập tức quay về!"
Quận Tứ Bảo...
Nơi này nàng rất quen thuộc.
Chử Diệu và những người khác lại không lập tức đồng tình, mà nhíu mày nhắc Thẩm Đường một chuyện. Thu Thừa này có xuất thân từ nhị phòng Thu thị, hưởng ứng lời hiệu triệu của Hoàng Liệt, giương cao ngọn cờ chính nghĩa thảo phạt Trịnh Kiều. Nói cách khác, hắn là một trong những minh hữu của Đồ Long cục.
Ra tay với người này, có thể sẽ mang tới phiền phức.
"Phiền phức gì? Cử binh đến thảo phạt ta à?"
Thẩm Đường trực tiếp giơ tay hất đổ bàn.
"Ta mặc kệ hắn là minh hữu của Đồ Long cục hay là rác rưởi của cục giết trùng gì đó, thiếu lương thì không đi cướp Trịnh Kiều, lại đi cướp kho lương của tổ tông hắn, còn đốt phá nhà cửa giết người ở huyện Nam Ngọc... Ngô Chiêu Đức, lũ hạt thóc nghĩa như thế mà còn dám đến mở miệng đòi đạo lý thì ta sẽ đánh cho chúng nó một trận!"