Lui Ra, Để Trẫm Đến

Kiền Châu, quận Cừ Sơn, hành cung.
Các quan viên mặc triều phục nơm nớp lo sợ đứng thẳng, ai nấy đều cúi gằm mặt, không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào Trịnh Kiều, cung điện tràn ngập bầu không khí căng thẳng, ngột ngạt đến mức khiến người khó thở. Phía trên, Trịnh Kiều tay phải cầm một cây Như Ý nạm ngọc lộng lẫy, không ngừng gõ nhẹ vào lòng bàn tay trái, đi qua đi lại. Bước chân hắn rất nhẹ, nhưng lại nặng như búa tạ giáng vào tim mỗi người...
Đông đông đông—— Một lúc lâu sau, Trịnh Kiều rốt cục lên tiếng.
Hắn khẽ cười nhếch mép, vẻ khinh miệt: "Ta nghe nói hôm nay lại có một thế lực hưởng ứng lời hiệu triệu của Hoàng Liệt, muốn phá đổ cái vương tọa này, có thật không?"
"Bọn chúng chỉ là lũ ô hợp, không đáng để lo. Đợi Vương Sư của quốc chủ đến đây, chắc chắn sẽ tan rã thôi." Người vừa nói là một quan viên trẻ tuổi, tướng mạo xuất chúng nhưng khí chất có chút âm hiểm, lời nói cũng mang giọng nịnh nọt.
Người này vốn chỉ là một tiểu lại ở quận Cừ Sơn, chẳng có tài cán gì, nhưng lại được cái ăn bám giỏi, sau khi ở rể đã nịnh bợ vợ, rồi thông qua vợ mua chuộc cha mẹ vợ để có được một cái "quan", rốt cuộc không còn là kẻ vô danh. Chỉ là, hắn chẳng có tài năng gì, chỉ có tài nịnh nọt, lại nịnh bợ vào hàng bậc nhất. Một lần nọ, hắn được Trịnh Kiều nhìn trúng, đặc biệt cất nhắc lên làm quan, một bước lên trời.
Giờ đã phát đạt, hắn cũng ưỡn ngực mà đi.
Ngay cả nha hoàn trong phòng cũng dám động tay động chân đến ba năm cái.
Chỉ có khi đối mặt với Trịnh Kiều thì vẫn giữ thái độ nịnh bợ cung kính.
Nghe vậy, Trịnh Kiều cười giễu cợt.
"Lũ ô hợp? Ha, nếu thật sự là ô hợp thì tốt. Cứ lấy lợi mà dụ dỗ, hứa cho bổng lộc hậu hĩnh, thì đám vương hầu giàu có kia sẽ dễ dàng chiêu an về triều thôi. Chỉ là, trong số đó có vài kẻ mưu đồ quá lớn, lại có tài năng Thông Thiên, mà trong triều lại có cả tay chân của bọn chúng... Điều này làm ta có chút ăn ngủ không yên... Chẳng lẽ ta đã có lỗi với các vị triều thần sao?"
Đám người vẫn im phăng phắc.
Đây là ám chỉ rồi! Bọn họ có dám nói Trịnh Kiều có lỗi với bọn họ quá nhiều, không thể kể xiết không? Sao có thể chứ? Nói ra thì đầu rơi xuống đất!
Có người thầm đổ mồ hôi lạnh.
Vì bọn họ chính là đám triều thần có "tay chân" trong đám kia.
Ngoại trừ Hoàng Liệt cầm vũ khí nổi dậy, thì phần lớn thế lực hưởng ứng lần này Đồ Long đều là các thế gia hào cường. Mà điều đáng ngại nhất là —— sau khi Trịnh Kiều lên nắm quyền, hắn vô cùng đa nghi đối với bọn này. Con cháu của các gia tộc đã có chức quan thì trực tiếp lưu nhiệm làm quan, dễ dàng không chịu điều đi nơi khác; còn không có chức quan thì cứ phong một cái chức quan suông cho rồi để mắt tới, khác nào làm con tin.
Trong số bọn họ, có vài người thậm chí còn là tộc trưởng của gia tộc hoặc người thừa kế dòng chính danh chính ngôn thuận, tộc nhân bên ngoài thì nổi binh...
Dính vào bùn đất rồi thì có muốn cũng không phân trần được nữa.
Đám con tin này còn mong sống tốt ư?
Đương nhiên không thoải mái rồi.
Các gian phòng trong đại lao vô cùng chật chội, một người đã mất chỗ từ lâu, kẻ đến sau chỉ còn cách chen chúc vào những gian phòng ba bốn năm sáu người... Môi trường sinh tồn khắc nghiệt cùng lưỡi đao chém xuống lúc nào không hay, khiến những người tâm lý yếu đuối lập tức suy sụp tinh thần... Mấy ngày sau liền trở nên tiều tụy, mặt mũi đen sạm, mấy người ngồi xổm trong đại lao lâu nhất thì gầy trơ xương như que củi, nhìn chẳng còn ra hình người.
Trịnh Kiều hỏi vậy, tức là lại có kẻ xui xẻo sắp phải vào đại lao, đám người đồng tình nhìn về phía người trung niên quan triều khoảng ba bốn mươi tuổi, mặt mũi trắng bệch. Bộ quan phục trên người người kia cho thấy chức quan không thấp, nhưng bộ y phục này cũng chẳng thể mang lại cho ông ta chút cảm giác an toàn nào.
Không ngoài dự đoán —— Ông ta cũng bị ném vào đại lao.
Càng vào sâu trong đại lao, ánh sáng càng mờ mịt, không khí càng hôi thối đến khó tả. Mọi nhu cầu sinh lý của phạm nhân đều phải giải quyết tại nơi nhà tù chật hẹp. Nếu có bồn cầu thì còn đỡ, nếu không thì chỉ có thể tìm chỗ hẻo lánh để giải quyết. Cái mùi đó thật là... ách.
Lại thêm người, nhà tù càng chật. . .
Chẳng mấy chốc liền chẳng còn chỗ đặt chân.
Môi trường sinh tồn ác liệt, phạm nhân thỉnh thoảng còn bị gọi đi tra khảo bằng cực hình, khi thì châm kim, khi thì đánh roi, thậm chí còn có cả thủy lao, lần nào cũng phải tróc một lớp da. Nếu không phải Trịnh Kiều không cho phép sử dụng các hình phạt dã man, thì bọn họ đã sớm xuống suối vàng.
Vị quan triều trung niên bị một phát đẩy mạnh vào trong.
Suýt chút nữa đã ngã nhào.
Trong bóng tối, một giọng nói quen thuộc vang lên.
"Sao ngươi cũng vào đây rồi?"
Quan triều trung niên cẩn thận phân biệt mới biết đó là đồng liêu của mình.
Người sau đã bị giam ở đây hai, ba tháng.
Trong khoảng thời gian đó ông ta đã dùng mọi mối quan hệ để vớt người kia ra nhưng không được, cuối cùng còn tự mình sa vào vũng lầy...
Ông ta cười khổ trả lời: "Nhị đệ của ta ở ngoài nổi binh..."
Nhị đệ trong miệng ông ta là em trai cùng cha cùng mẹ, vì ông ta được nhận làm con thừa tự cho trưởng phòng nên hai người trên gia phả chỉ được xem là anh em họ. Vì là dòng chính của trưởng phòng nên ông ta đã hưởng hết tài nguyên của gia tộc, làm nhị đệ ghen tỵ, mối bất hòa của hai anh em vẫn luôn không tốt. Nhưng không ngờ người em lại làm quá đáng, khi biết rõ ông ta đang bị Trịnh Kiều giữ làm con tin mà vẫn ngang nhiên gia nhập đội ngũ của Hoàng Liệt.
Nghe vậy, người đồng liêu thở dài.
An ủi nói: "Thân quyến của ngươi sẽ không sao đâu..."
Bọn họ là những con tin mà Trịnh Kiều dùng để kiềm chế các gia tộc, còn thân quyến của bọn họ thì lại dùng để kiềm chế ngược lại bọn họ. Trịnh Kiều cũng hiểu đạo lý không nên làm người ta đến đường cùng, nên trong tình huống bình thường sẽ không hạ độc thủ với người nhà của bọn họ. Đương nhiên, cũng có những kẻ không tin vào điều đó.
Kết quả, bọn họ phải nhận lấy đầu của cả nhà già trẻ.
Đến cả con chó vàng nuôi ở cửa cũng không tha.
Vị quan che mặt xấu hổ: "Là ta vô dụng..."
Không ngoài dự đoán, vợ con ông ta lúc này chắc hẳn đã nhận được tin dữ ông ta bị tống vào ngục, đang nghĩ hết cách để vớt ông ta ra.
Nhưng, ông ta chỉ đoán đúng một nửa.
Vợ con có nhận được tin, nhưng không hề chạy chọt.
Không phải là không muốn, mà vì nhà họ có một vị khách ghé thăm.
Nói đúng hơn là ba người.
Già, trẻ, xanh.
Lão giả dẫn đầu râu tóc bạc phơ, một bộ áo gai Cát Bố, ăn mặc giản dị, ngay cả gã Tư Hôn giữ cửa trông còn phú quý hơn lão.
Nhưng ánh mắt của người này rất sáng, trong veo, nhìn là biết không phải người tầm thường. Phu nhân nước mắt chưa khô, thấy lão giả suýt chút nữa thốt lên xưng hô thì bị đối phương ngắt lời: "Thu phu nhân, ta không nói nhiều, hôm nay lão hủ đến nhà có chuyện muốn nhờ."
Nghe vậy, phu nhân vội vàng mời ba người vào.
Tư Hôn lanh mắt đóng chặt cửa lại.
"Xin ngài cứ nói."
Phu nhân mời lão giả lên ngồi, nhưng lão lại không ngồi mà vỗ vai cậu thiếu niên cao gần bằng hắn— nói là thiếu niên nhưng có phần hơi quá, nhìn mặt mũi non nớt của cậu, giống như chỉ tám, chín tuổi, chỉ có điều đã luyện võ, trang phục cũng chững chạc và có vóc dáng gần như một thiếu niên.
Hỏi phu nhân: "Ngươi còn nhớ hắn chứ?"
Phu nhân nhìn kỹ một lúc rồi lắc đầu.
Nhưng lại nói: "Có vẻ hơi quen mắt..."
Lão giả nhắc nhở nàng: "Đời trước, gia chủ Thu gia, kết hôn hơn mười năm mà không có con nối dõi. Có một tỳ nữ từng hầu hạ, nói dối là đã sinh cho hắn một con trai, rồi nuôi dưỡng đứa bé ở bên ngoài. Thật trùng hợp, tướng mạo đứa trẻ này rất giống gia chủ Thu gia, cho người lấy máu xét nghiệm cũng đúng, bèn đưa về Thu gia. Chỉ là, đứa bé bị đưa về nuôi mấy năm thì lại phát hiện không giống người bình thường, bị bệnh thiểu năng, vóc người cũng cứ thấp bé như trẻ con... Cuối cùng chuyện này cũng bại lộ..."
Tỳ nữ vô cùng hoảng sợ, đành phải nói rõ sự tình.
Đứa trẻ kia là do ả ta nhặt được trên đường, vẻ mặt thường ngày khéo léo, lại có vài nét rất giống gia chủ Thu gia, nên ả ta nảy sinh ý đồ táo bạo, đánh tráo hòng chiếm đoạt!
Nhưng, giấy làm sao gói được lửa.
Cuối cùng, đứa trẻ đó bị vứt ra vùng thôn quê mặc kệ sống chết.
Tên, là Yến.
Gia chủ Thu gia càng ngày càng lớn tuổi, nhưng vấn đề con cái mãi không thể giải quyết được, đành phải đến mức phải giải quyết thôi. Cuối cùng ông ta phải nhận con trưởng của huynh đệ mình về làm con thừa tự, cũng chính là cái kẻ bị tống vào đại lao đen đủi vừa rồi.
Lúc này phu nhân mới nhớ ra.
Khi nàng về làm dâu đã gặp qua thiếu niên đó.
Khi còn bé hắn và người cha chồng đã mất có vài nét giống nhau, giờ đây các đường nét đã bắt đầu trổ ra, liền không còn giống chút nào nữa. Hai má của thiếu niên vẫn hơi mũm mĩm, đôi mắt trong veo, không vương chút bụi trần, nhìn có vẻ còn hơi ngây thơ.
Cậu ta ngoan ngoãn đứng bên cạnh lão giả, giống như một con búp bê sứ không biết nói, lại không nén được sự tò mò nhìn xung quanh cảnh vật lạ lẫm.
"Chẳng lẽ, chẳng lẽ...hắn, hắn chính là Tiểu Lang đó sao? Sao... nhưng chẳng phải hắn là người không thể lớn lên sao... " Phu nhân quá đỗi kinh ngạc, suýt nữa lỡ lời ngay trước mặt ông lão, đành nuốt những lời còn lại vào, trong mắt lộ rõ vẻ khó tin.
Lão giả giải thích: "Đều có nguyên do cả, giờ không tiện nói nhiều. Lần này tới đây, là muốn hỏi chiếc vòng năm xưa hắn đeo trên người còn ở phủ này không? Có thể tìm được không?"