Lui Ra, Để Trẫm Đến

"Xung quanh đây không có bộ lạc nào."
Cố Trì không cần phải hồi tưởng lại cái bản đồ bố phòng Bắc Cương kia cũng nhớ rõ địa hình xung quanh, con đường này là bọn hắn đặc biệt chọn lựa — phải biết nơi ở của các bộ lạc Thập Ô đều có điều kiện, xung quanh nhất định phải có nguồn nước dồi dào, tài nguyên phì nhiêu để cung cấp dê bò ngựa ăn, phải có những tấm chắn tự nhiên nhất định để chống lại thú dữ hoặc báo hiệu địch nhân — khu vực xung quanh đây lại không có những thứ đó, tương đối cằn cỗi, hoang vắng.
Đừng nói con mồi, ngay cả nguồn nước cũng không dễ tìm.
Khả năng bộ lạc Thập Ô đóng quân ở đây rất thấp, đồng thời, cũng có thể giảm khả năng phe mình bị phát hiện khi hành quân.
Khương Thắng suy đoán: "Không lẽ là dân lưu vong?"
Thức ăn là một nguồn tài nguyên khan hiếm, người thì nhiều mà đồ ăn thì ít. Giống như thứ dân mất nhà mất đất, phải lưu lạc làm dân tị nạn ở đại lục, những người ở tầng lớp dưới của Thập Ô khi mất đi trang trại để mưu sinh cũng sẽ bị đuổi đi làm dân lưu vong. Nhóm trước dễ dàng vào rừng làm cướp, nhóm sau cũng vậy.
Cố Trì nói: "Phần lớn là thế."
Thẩm Đường: "Cứ tiếp tục dò xét, rồi báo lại."
Đợi khi quân lính đi rồi, Thẩm Đường hỏi hai người: "Chúng ta có thể đi vòng qua thung lũng này, đi theo đường bên cạnh được không?"
Khương Thắng: "Không phải là không được, nhưng nếu đi đường vòng, chắc chắn sẽ phải đi ngang qua khu vực chăn nuôi của một bộ lạc lớn, chúng ta rất dễ bị phát hiện. Dù cho may mắn không phạm phải một sai sót nào, cũng sẽ phải tốn thêm một ngày rưỡi so với đi con đường trong thung lũng."
Dù xét theo góc độ nào đi nữa, đi theo kế hoạch hành quân vẫn là tốt nhất, trừ khi trong thung lũng có mai phục. Dựa vào địa thế nơi đó, đối phương có thể đã phát hiện dấu vết của bọn họ từ sớm.
Cố Trì hỏi: "Chủ công lo lắng về những người trong thung lũng kia?"
Thẩm Đường khẽ gật đầu, khuôn mặt trẻ tuổi có vẻ hơi không đành lòng, nàng nói: "Nếu chúng ta mượn đường qua thung lũng, những người đang ẩn nấp ở đó xem như khó mà bảo toàn. Mục tiêu của chúng ta là bộ lạc lớn nhỏ của Thập Ô, đối với một đám dân lưu vong không nhà để về..."
Mặc dù liên tiếp tiêu diệt ba bộ lạc, tay dính hơn vạn sinh mạng, nhưng Thẩm Đường không cảm thấy mình có thể vô nguyên tắc tước đoạt sinh mạng của ai cả. Dân lưu vong và địch nhân, dù sao vẫn có chút khác biệt. Cố Trì hiểu được sự giằng xé vi diệu trong lòng nàng.
Hắn cười nói: "Biết đâu không phải dân lưu vong mà là quân phục kích thì sao."
Thẩm Đường: "..."
Cố Vọng Triều, ngươi còn có thể có chút nguyên tắc được không?
Cố Trì ngược lại vô tội, hắn là thuộc hạ, căn cứ vào suy nghĩ "Thừa cơ làm tới" của chủ công, chuyện này có thể không nguyên tắc được sao?
Thẩm Đường ngoảnh mặt đi: "...Cứ điều tra cho rõ ràng trước đã."
Đại lão gia mà giở trò nũng nịu với nàng, thật cay mắt.
Không bao lâu sau, trinh sát đã trở về báo tin, tiện thể còn mang theo một tên do thám lén la lén lút, bị trói gô áp giải đến trước mặt Thẩm Đường. Hắn còn chưa đến gần đã vội dùng tiếng phổ thông khá lơ lớ mà nói: "Đừng trói ta, ta là dân lành mà..."
"Ngoan ngoãn một chút, nếu không sẽ giết ngươi."
Từ Thuyên không chút khách khí đạp vào chân sau của hắn.
Đầu gối người kia khuỵu xuống, quỳ rạp xuống đất.
Rầm một tiếng, nghe thôi đã thấy đầu gối người ta đau rồi.
Cố Trì lại nghe thấy trong lòng người này lẩm bẩm: [Mấy cô nương này xinh đẹp quá, ra tay cũng ác quá.] Còn kèm theo sự đánh giá vóc dáng của Từ Thuyên.
Cố Trì: "..."
Hắc hắc hắc, may mà lời này không nói ra miệng, bằng không thì với tính tình của Từ Thuyên, có khi đã bẻ đầu hắn từ lâu rồi.
Từ Thuyên lạnh lùng chế nhạo nói: "Lén la lén lút ở gần nơi quân ta đóng quân, ngó đông ngó tây, sao lại là dân lành được?"
Người kia rụt cổ lại.
Hai mắt đảo liên hồi nhìn xung quanh.
Thẩm Đường nói: "Vọng Triều, làm phiền ngươi."
Cố Trì chắp tay nói: "Vâng."
Người bị bắt trong lòng không hiểu, thấy Cố Trì tiến lên, ngay sau đó ý thức của hắn đã biến mất, nhưng một thoáng sau đã tỉnh lại, chỉ thấy bóng lưng Cố Trì quay trở về chỗ cũ. Nghĩ đến chuyện mình vào nam ra bắc nhiều năm, kiến thức rộng rãi, mơ hồ đoán được gì đó.
Cái tên thư sinh gầy yếu, thân tàn ma dại này, chắc chắn là Văn Tâm văn sĩ...
Chính mình mới là đối tượng bị dò xét.
Nghĩ đến đây, hắn cảm thấy ánh mắt Cố Trì đang nhìn mình như hai mũi tên băng giá, khiến sống lưng không ngừng run lên.
Cố Trì nhỏ giọng thì thầm với Thẩm Đường hồi lâu.
Hóa ra gã bị bắt này thật sự không phải là một con cá lớn, mà là một thuộc hạ của đám dân lưu lạc trong thung lũng, bị phái ra nghe ngóng tin tức.
Bản chất của hắn là một thương nhân chuyên buôn lậu, đầu cơ trục lợi. Hắn nghe nói công việc này nguy hiểm lớn, nhưng lợi nhuận cũng không ít.
Để kiếm kế sinh nhai cho gia đình, đành liều phen.
Khi mới vào nghề, vấp ngã lên bờ xuống ruộng không ít, mấy lần suýt mất mạng.
Về sau làm ăn nhiều, kết giao được với mấy bộ lạc lớn nhỏ, cộng thêm cách đối nhân xử thế khéo léo, chịu bỏ tiền bồi đắp tình cảm, việc buôn bán càng lúc càng phát đạt, tích lũy được không ít gia sản, xem như một phú hộ địa phương.
Nhưng đi đêm lắm cũng có ngày gặp ma.
Hơn nửa năm trước, hắn thừa dịp Canh quốc đại loạn, mua một số lượng lớn hàng từ đám lái buôn muối lậu, định buôn sang Thập Ô. Đến thì từng rương muối, lúc về sẽ là từng rương quặng vàng bạc, ai ngờ vui quá hóa buồn.
Hắn gặp phải một đám dân lưu vong cướp bóc ở biên giới Thập Ô.
Bị nhốt trong thung lũng hơn một tháng trời.
Ngày nào cũng bị kỳ thị đánh đập.
Mấy việc nặng nhọc dơ bẩn nhất đều bị bắt đi làm.
Hôm nay, lính gác trên tháp canh trong thung lũng phát hiện đội quân của Thẩm Đường, không rõ là một nhánh dân lưu vong khác hay là một đội tinh nhuệ đến tiêu diệt mình, liền phái ra mấy tên xui xẻo, trong đó có tên thương nhân bị bắt này. Trước kia thân hình hắn còn to hơn cả chiều cao, sau một thời gian ăn khổ, cả người đã gầy rộc đi vài vòng, ba cằm cũng biến thành hai cái đáng thương. Dơ bẩn, thảm hại không chịu nổi.
Thẩm Đường hỏi: "Ngươi buôn lậu muối?"
Phiến muối biết rõ mình chỉ là người bình thường, đã bị Văn Tâm văn sĩ chú ý đến, đừng nói những bí mật nhỏ như thân phận lai lịch, e là cả thói quen dùng loại kim tiêm nào hắn cũng rõ.
Nếu nói dối, có khi cái mạng nhỏ cũng khó giữ.
Hắn đành thật thà gật đầu: "Ta đi trên đường từ Lũng Vũ quận đến biên giới Thập Ô... Nhưng ta chỉ bán muối thật thôi, tuyệt đối không mua bán áo giáp binh khí, ta, ta cũng không dám."
Buôn lậu muối là tội nặng, nhưng so với việc mua đi bán lại áo giáp thì nhẹ hơn.
"Vì sao lại là biên giới phía tây Thập Ô?"
Phiến muối nói: "Vùng biên giới phía tây hoang vắng, đường lại khó đi, nguy hiểm cũng nhiều, một rương muối đến đó có thể lãi gấp đôi."
Đi một chuyến có thể kiếm thêm được rất nhiều.
Thẩm Đường lại hỏi: "Ngươi biết bao nhiêu về tình hình trong thung lũng?"
Phiến muối không dám thêm mắm thêm muối.
Đúng như dự đoán ban đầu, hơn nghìn người trong thung lũng đều là dân lưu vong Thập Ô, và có mối thù sâu nặng với các bộ lạc khác. Thêm việc các bộ lạc lân cận phong tỏa, cuộc sống của bọn họ càng khốn khó, thường xuyên có người ốm yếu chết đói.
Những thanh niên trai tráng có thể tạo thành lực chiến cao nhất cũng chỉ hơn trăm người.
"Dân lưu vong quy mô ngàn người, mà chỉ có hơn trăm thanh niên trai tráng?"
Thẩm Đường nghi ngờ về tỷ lệ này.
Phiến muối thở dài: "Thức ăn chỉ có thể đủ như thế thôi."
Những người còn lại không có đủ ăn, chỉ có thể cùng người già trẻ em cố gắng duy trì không chết đói.
Phiến muối thân là tù binh ở tầng lớp thấp nhất thì còn thê thảm hơn.
Mỗi ngày chỉ được vài miếng thức ăn khô cứng đã thiu, nhìn không ra màu sắc ban đầu, thêm chút nước đục ngầu. Sống đến bây giờ, tất cả là nhờ lượng mỡ đã tích trữ trên người từ trước. Chắc chỉ một hai tháng nữa thôi, không gầy đến da bọc xương cũng chỉ còn sống được đến bốn mươi lăm tuổi.
Bây giờ bị bắt rồi...
Chắc chỉ còn vài nén hương cuộc đời.
Ai ngờ — "Ngươi nói những người trong thung lũng đó cực kỳ hận các bộ lạc Thập Ô khác?" Thiếu niên với vẻ mặt trang điểm đậm ngồi ở vị trí chủ vị trầm ngâm một lát, ánh mắt sắc bén không giống với độ tuổi này: "Hận đến mức nào? Có phải hận đến mức diệt cả nhà, cam tâm bị người ta dùng roi quất ra trận đánh không?"
(*▽ *) Ngày 22 tháng 6, trời trong xanh.
Hương Cô sắp phải lui vị để tìm người thứ mười làm Minh chủ rồi nha.
Cảm tạ Bảo Bối lâu chủ không ở, (`) bắn tim, yêu ngươi u.
(hết chương)