Thỉnh Tiên Sinh Cứu Ta

Hứa Khinh Chu nhướn mày, dù chưa mở mắt nhưng qua khe mắt hẹp, vẫn thu hết vẻ trêu tức trong đáy mắt của Tiểu Bạch. Hứa Khinh Chu đã chẳng còn lạ gì với những trò trêu chọc của Tiểu Bạch, đối với những ý đồ riêng của nàng, hắn cũng chẳng hề nao núng. Hắn giả vờ như không biết, không thèm liếc mắt nhìn nàng một cái.
"Chuyện theo đuổi nhau giữa người với người, xa cách vạn dặm cũng chẳng liên quan gì."
"Ta chỉ là một lữ khách thoáng qua nhân gian, có gì mà không buông bỏ được chứ?"
Tiểu Bạch nhíu đôi mày lá liễu, tặc lưỡi, chủ động dời ánh mắt đi, khẽ "Tch" một tiếng.
"Tch..."
Nghe chẳng hiểu, hoàn toàn không hiểu gì cả, nhưng cứ thấy điệu bộ rất đáng ghét, trong lòng thì thầm mắng.
"Đáng ghét, lại bị hắn xỏ mũi."
Nàng hơi bực bội, lại lôi ra một vò rượu, phóng khoáng mở nắp, một mình uống. Hứa Khinh Chu đôi mắt dài khẽ híp lại, nhìn Tiểu Bạch vẻ mặt như ăn phải mướp đắng, trong lòng sảng khoái lạ thường. Hắn thầm nghĩ: "Đáng đời, ai bảo cô nhóc này dám châm chọc ta."
"Ngươi uống tiết kiệm thôi, hết rồi thì chẳng còn đâu."
Tiểu Bạch không nghe, ngược lại tu ừng ực hai ngụm lớn.
"Ục ục!"
"Ục ục!"
"Sợ gì chứ, uống hết thì ta lại vào hoàng cung lấy, được không nào."
Hứa Khinh Chu tặc lưỡi, "Chậc chậc, ngươi quen thân với hoàng đế lắm nhỉ, muốn lấy là có sao?"
Tiểu Bạch thu lại vẻ bực dọc, lại phản công, cười híp mắt nói: "Ta còn ngủ với nàng rồi, ngươi bảo có quen không?"
Hứa Khinh Chu đột nhiên trừng mắt, khóe miệng giật giật.
"Em gái ngươi..."
Tiểu Bạch đắc ý, ngẩng cao đầu, bộ dạng một kẻ tiểu nhân đắc chí.
"Hừ hừ, lão Hứa à, ngươi đừng tưởng ta không biết nhé, ta chỉ là phối hợp các ngươi diễn kịch thôi, tiểu tử, bất kể yêu ma quỷ quái nào, làm sao thoát được đôi mắt lửa Kim Tinh của bản cô nương."
Ngay từ lần đầu gặp mặt Thiên Tử, Tiểu Bạch đã nhận ra Thương Nguyệt Quân Hành chính là Thương Nguyệt Tâm Ngâm. Dù gì nàng cũng là Nguyên Anh, lại là Kim Ô chuyển thế, lẽ nào lại bị cái trò thuật dịch dung nhỏ nhặt này lừa gạt? Vậy thì nàng uổng công tu thành Nguyên Anh rồi, chẳng qua nàng không muốn vạch trần thôi, nên mới giả vờ mơ màng với Vô Ưu.
Hứa Khinh Chu hơi kinh ngạc, hiếu kỳ hỏi: "Sao ngươi phát hiện ra?"
Tiểu Bạch điềm tĩnh nhìn hắn, đôi mắt to tròn, long lanh nước. "Ngươi đoán xem?"
Chưa để Hứa Khinh Chu kịp đáp lời, Thành Diễn không biết từ đâu thò đầu ra từ phía mái hiên, nghiêm túc nói một câu. "Ta cũng biết."
Hứa Khinh Chu giật mình, bật dậy, trừng mắt nhìn Thành Diễn. "Ngươi cũng biết?"
Thành Diễn xoa xoa mũi. "Nghe thấy."
"Ngươi đúng là đồ chó thật."
Tiểu Bạch ôm bụng cười ha hả. "Ha ha ha, bọn ta đều biết, chỉ mình ngươi bị lừa diễn kịch, ha ha ha, thú vị quá đi."
Hứa Khinh Chu liếc xéo hai người, bực mình nói: "Nhàm chán." Nói rồi hắn lại nằm xuống, đổi tư thế.
Tiểu Bạch và Thành Diễn nhìn nhau cười, trong mắt lộ rõ vẻ đắc ý.
"Lão nhị, uống một ngụm không?"
Thành Diễn từ chối, "Ta không uống rượu."
Tiểu Bạch bĩu môi, "Uổng công to xác thế." Rồi nàng tự mình nhấp chén, giơ đàn lên, kính vầng trăng, bắt chước Hứa Khinh Chu ngày trước, ngâm nga một bài:
"Hôm nay có rượu cứ say đi, ngày mai lo đến ngày mai vậy."
Dưới ánh trăng, rượu như những giọt ngọc từ miệng vò nhảy nhót, vương xuống mái hiên. Tai Hứa Khinh Chu giật giật, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Lãng phí quá..."
Đêm tĩnh lặng mịt mùng, ánh trăng bàng bạc, lạnh lẽo bao phủ. Một bên trăng chiếu, một bên rượu đổ.
----------------
Mây đen lờ mờ, mưa lất phất rơi, hoàng hôn lại vội vã buông xuống.
Mùa hè tới, mặt trời nóng nực như nung đốt mặt đất, rồi lại những trận mưa rào ào ạt rửa sạch núi non. Cũng giống như những biến pháp của Hứa Khinh Chu, bắt đầu càn quét toàn bộ Giang Nam.
Ngày sau khi Lục bộ bàn nghị xong, tin đồn bắt đầu lan truyền khắp ba tỉnh. Việc đo đạc ruộng đất, chỉnh sửa thuế má, hay những pháp lệnh mới ban hành, dù chưa thực thi, cũng đã đến tai các thế gia vọng tộc.
Trong chốc lát, đám phú thương, hào phú đều cảm thấy bất an, đứng ngồi không yên. Bọn vương công quý tộc, một lần nữa bị đẩy lên con thuyền chông chênh, trôi dạt giữa giông bão. Đặc biệt là ba đại thế gia, trong khoảnh khắc đã trở thành mục tiêu công kích, những quan viên ngày thường lui tới, giờ lại trốn tránh không kịp. Ba phủ đệ nguy nga lộng lẫy của ba nhà giờ đây chẳng khác gì ôn dịch, ai cũng cố giữ khoảng cách.
Thị trường bắt đầu rung chuyển. Người của ba nhà, giống như kiến bò trên chảo nóng, cuống cuồng không biết làm gì. Đặc biệt là Tây Môn gia và Vương gia, khi nghe tin luật mới có ý cấm mở sòng bạc, đóng cửa kỹ viện, họ đều chết điếng.
Nếu chỉ nói tăng thuế, ngăn chặn tư lợi, nghiêm cấm buôn lậu thì cũng chỉ là thương gân động cốt, chưa chết người được. Bên trên có chính sách, bên dưới ắt có đối sách. Một thế gia giống như một con quái thú khổng lồ, mất chút máu, bị cắt một miếng thịt thì vẫn sống nhăn răng, chẳng ai bảo vượt qua là sẽ vượt qua ngay được.
Nhưng nếu tước đi miếng cơm manh áo, bỏ đi trò cờ bạc và vàng bạc thì với họ khác nào khoét tim móc phổi. Đó là đem bọn họ nướng trên đống lửa chứ chẳng chơi. Như vậy không chỉ là thương cân động cốt nữa mà còn là đe dọa tính mạng của họ.
Ngay cả Nam Cung gia cũng chẳng khá hơn là bao. Vì vậy, các tộc trưởng của ba nhà, sáng sớm đã chuẩn bị lễ hậu, hẹn nhau đến phủ cầu kiến, mong tìm một con đường sống.
"Xin mời ba vị về cho, quốc sư hôm nay không tiếp khách." Hứa Khinh Chu đã sớm đoán được ba nhà thế gia sẽ đến tìm mình, nên đã dặn dò người nhà phải từ chối khéo. Gặp bọn họ thì có thể, nhưng tuyệt đối không phải bây giờ. Hãy cứ để viên đạn bay một lát, để họ phải hoang mang một trận. Phơi bọn họ một thời gian, đến lúc gặp mặt lại thì đàm phán mới có lợi thế. Đó là kế "dục cầm cố túng".
Ba vị tộc trưởng ăn quả đắng, từng người thở dài não nuột, sắc mặt âm trầm khó coi.
"Quốc sư rõ ràng là không muốn gặp chúng ta rồi."
"Xem ra tin đồn là thật, quốc sư biến pháp, thực sự là muốn nhắm vào chúng ta, về sau có lẽ chẳng còn ngày yên ổn nào."
"Các ngươi còn đỡ, chứ luật này còn cấm cả thanh lâu kỹ viện, đây chẳng phải là ép Tây Môn gia ta vào đường cùng hay sao?"
"Lời ngươi nói cũng đúng đấy, sòng bạc của Vương gia ta ở Giang Nam không nói nghìn thì cũng tám trăm cái, đều bị đóng cửa thì cả nhà ta lấy gì mà ăn chứ."
"Được rồi, được rồi, kêu ca có ích gì đâu, lúc này còn phải nghĩ đến tiền đâu ra, hãy lo liệu giữ cái đầu này đã...."
"Vậy ngươi nói làm thế nào bây giờ?"
Chuyện ba vị tộc trưởng ba nhà thế gia đến phủ quốc sư cầu kiến bị từ chối nhanh chóng lan khắp kinh thành, đến tai những phú thương, tiểu thương. Họ sáng suốt nhận ra, đây không phải là lúc tự chuốc họa vào thân nên lựa chọn án binh bất động. Đương nhiên, cho dù có nhúc nhích, họ cũng chẳng làm được gì.
Vài ngày sau, Lễ Bộ định ra văn thư, thông báo khắp thiên hạ, theo lệnh của quốc sư, triệu tập người đọc sách khắp thiên hạ, vào kinh dự thi. Thay đổi tên khoa cử, thành tên mới là "Thi Đại Học". Ba cấp thi đều gọi là "Thi Đại Học".
Lệnh được phát đi tám trăm dặm khẩn cấp đến các thành, các châu. Người đọc sách khắp thiên hạ đều vui mừng, nhao nhao hưởng ứng, lên đường về kinh chuẩn bị ứng thí, ai nấy đều tự tin, quyết tâm vượt qua kỳ thi khai mở thịnh thế này.
"Nghe nói, quốc sư bảo, kỳ thi đại học lần này không cần phải có tam nguyên, phàm ai thi đỗ đều được trao trọng trách, cơ hội đến rồi."
"Thiên hạ nay, thánh thượng và quốc sư muốn biến pháp đồ cường, đây chính là lúc cần người tài, bao năm đọc sách giờ cũng là lúc chúng ta báo đáp quốc gia."
"Không có giới hạn danh ngạch, lần này cơ hội lớn đây, ta nhất định không thể bỏ lỡ."
"Chư vị huynh đài, nếu không chê, sao không hẹn nhau, cùng vào kinh?"
Kinh thành, trong một ngõ nhỏ, dưới bức tường tàn, một thư sinh gầy gò đang nắm chặt tờ thông báo, gương mặt tái nhợt không còn chút máu, nhưng đôi mắt lại cực kỳ sắc bén, có chút không tương xứng với bộ dạng tiều tụy của hắn.
Hắn âm thầm nghiến răng, thì thầm tự nói, trong giọng nói tràn đầy sự kiên định.
"Đây là cơ hội, là cơ hội cuối cùng của ta, Giản Tiểu Thư, lần này ta nhất định sẽ đỗ, nhất định..."