Hy Lạp Mang Ác Nhân

Dãy núi Crete.
Tay nắm chặt dây cương, hai sừng hươu phi nhanh dừng lại.
Lông chim bay xuống, một đám cú mèo hóa thành hình người đang bay múa.
"Nói đi ——"
"—— so tài thế nào?"
Hai vị nữ thần, một người cầm giáo, một người giương cung, nghiêng đầu nhìn đối phương, mỉm cười hỏi han xen kẽ, ánh mắt gần như cọ xát tia chớp và tia lửa, tập trung vào trung tâm.
Còn giờ phút này, một vị trọng tài mới nhậm chức bị kẹp giữa, không khỏi toát mồ hôi trán, phảng phất như một chiếc thuyền nhỏ bị vùi mình vào giữa hai con sóng lớn.
Nhìn tư thế thuần thục này, bây giờ hắn đã rõ, hai vị Xử Nữ Thần vẻ ngoài ôn hòa, sau lưng e rằng không phục ai, không ít lần đã đọ sức trong bóng tối.
Thấy mùi thuốc súng giữa hai nữ thần ngày càng nồng đậm, Chính Nhất từng bước tiến về phía hắn.
Sợ rằng một hồi đánh nhau, chính mình biến thành cá trong chậu bị vạ lây, Lorne đành phải bất chấp khó khăn, giơ tay phải lên, bị ép gánh trách nhiệm của tài phán quan, cẩn trọng từng li từng tí mở miệng hỏi.
"Như vậy đi, nếu là đi săn, vậy so xem ai săn được nhiều mồi hơn?"
"Có thể." Athena bình tĩnh gật đầu.
"Không vấn đề!" Artemis thì đầy tự tin.
Nhận được sự gật đầu đồng ý của các nữ thần, Lorne dần dần thêm chút can đảm, ho nhẹ một tiếng, nghiêm nghị suy ngẫm.
"Bất quá, vì trong lúc đi săn, loại mồi, số lượng thường có sai số, khó so sánh chính xác, cho nên kết quả cuối cùng sẽ lấy trọng lượng mồi mà mỗi bên săn được làm tiêu chuẩn, ai săn được tổng trọng lượng mồi lớn nhất, người đó sẽ chiến thắng!"
Hai nữ thần đang "thâm tình đối diện" ở bãi đất trống, nghe được điều kiện kèm theo, không khỏi hơi sững sờ, cùng nhìn về phía vị tài phán quan đang tuyên đọc các quy tắc.
Tính theo trọng lượng?
Thú vị đấy...
Artemis cau mày, trên mặt lộ ra vẻ hứng thú ngoài dự kiến.
Còn Athena thì có vẻ suy tư, mắt ngẫm nghĩ liếc cây thương chiến thắng trong tay.
Thấy hai nữ thần không đưa ra ý kiến phản đối với quy tắc thi đấu mới được thêm vào, Lorne không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Từ thành Knossos đến dãy núi Crete, hắn vẫn luôn suy nghĩ, đối mặt với cục diện không mấy khả quan này, làm sao để phá vỡ.
Trải qua nhiều lần suy đi tính lại theo một lối quen, trọng tài nữ thần vừa mới nhậm chức đưa ra kết luận cuối cùng.
—— Công bằng, công bằng, vẫn là công bằng chết tiệt!
Đầu tiên, lần này không phải chuyện quả táo vàng, hỏi "ba nữ thần ai đẹp hơn?" câu hỏi chủ quan chết người.
Kết quả thi đấu săn bắn rõ ràng mang tính khách quan, được thì được, không được thì không được, thắng bại hầu như thấy rõ.
Chỉ cần mình công chính xử lý, để cả hai bên đều không thể tìm ra lỗi, nếu hai vị nữ thần còn có chút liêm sỉ, hắn cơ bản có thể thuận lợi vượt ải.
Bất quá trước đó, mình cần đặt ra quy tắc trò chơi tương đối công bằng.
Một lần nữa xác nhận toàn bộ kế hoạch, Lorne hít một hơi thật sâu, trịnh trọng tuyên bố chi tiết quy tắc.
"Trong khi đi săn, có những điều sau cần phải chú ý:
Một, về địa vực, lấy đỉnh núi cao nhất Crete làm ranh giới, một bên hướng nam, một bên hướng bắc, con mồi săn được vượt quá phạm vi quy định sẽ không có hiệu lực, bãi săn sẽ được quyết định bằng cách rút thăm.
Hai, về thời gian, khi mặt trời lặn, cuộc thi chính thức kết thúc, cả hai bên dừng mọi hoạt động đi săn, ta sẽ phụ trách thống kê tổng trọng lượng mồi, và tuyên bố người thắng cuối cùng.
Thứ ba, cuộc thi này lấy thi đấu làm chủ, cấm sử dụng thần lực, con mồi nào có được từ thần lực, đều sẽ không được tính vào kết quả..."
Khi từng quy tắc được đọc lên, hai vị nữ thần một bên lắng nghe, một bên khẽ gật đầu.
Tuy hơi rườm rà, nhưng không thể nghi ngờ điều này làm cuộc chơi thêm phần công bằng, hầu như không có kẽ hở nào.
Nếu tiến hành cuộc thi theo quy tắc, thì kết quả dù là do chính vị tài phán quan này xem xét, hay giao cho một nông phu làm trọng tài, hoặc do Zeus đích thân đến quyết định, kết quả cũng sẽ như nhau.
Và khi mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng, Lorne vẫn thấy không an toàn, lại bổ sung thêm một câu trước khi bắt đầu.
"Trên đây là các quy tắc chung, hai vị trước đó có dị nghị gì muốn đưa ra không?"
"Không có."
"Rất công bằng."
Artemis và Athena lần lượt gật đầu, nhất trí thông qua toàn bộ quá trình thi đấu này.
Nhưng thấy vũ khí sắc bén lóe sáng trong tay hai nữ thần, Lorne vẫn không khỏi nheo mắt, cẩn trọng đề nghị.
"Ta cảm thấy, vì công bằng, người đưa ra quy tắc và người phụ trách xét duyệt cần tách ra, ở đây, ta đề cử vua Minos, ông chấp pháp xưa nay nổi tiếng công minh nghiêm chỉnh..."
Tuy có hơi bất chính khi đẩy lão nhân ra đỡ đòn, thay hắn gánh chịu áp lực.
Nhưng, hắn đã lập công cho đảo Crete, hắn đã đổ máu vì người Minos!
Coi như có đi có lại, lão nhân cũng nên đến giúp một tay.
Nhưng mà, khi Lorne đang trong lòng áy náy về hành động bán đồng đội vô lương của mình, hai vị nữ thần lại cùng lắc đầu.
"Không cần ——"
"—— Ngươi đi là được."
Thấy việc này, mình thực tế không thể từ chối được, Lorne cũng chỉ có thể hậm hực chấp nhận số phận, lấy ra hai que gỗ đã chuẩn bị sẵn, để hai nữ thần bốc ngẫu nhiên.
Và kết quả là, Athena về phía nam, Artemis về phía bắc.
Hai vị nữ thần, một người cầm giáo, một người dương cung, đứng tại vị trí xuất phát của mình, chuẩn bị sẵn sàng.
Phát giác được khí thế như giương cung bạt kiếm mơ hồ giữa hai bên, Lorne nuốt nước bọt, nhỏ giọng nhắc nhở.
"Hai vị, hữu nghị là trên hết, thi đấu thứ nhì..."
Nhưng đáp lại hắn lại là ánh mắt sâu xa của hai nữ thần.
Trong lòng biết tên đã trên dây, tiếp theo không phải chuyện mình có thể kiểm soát được, Lorne chỉ đành ngoan ngoãn làm tài phán quan, cầm đồng vàng của Zeus trong tay hơi tung lên.
"Keng~!"
Khi tiếng vang thanh thúy của đồng vàng rơi xuống đất, khí thế của hai vị nữ thần bùng lên, như hai mũi tên lao về phía bãi săn của mình.
Nhìn hai bóng lưng nhanh chóng biến mất trong rừng cây, suối nước và khe núi, dứt khoát đánh chết từng con mồi lớn nhỏ, Lorne lắc đầu, ngồi ở đỉnh núi Crete, vuốt đầu con chó săn hoàng kim bên cạnh, buồn bã than nhỏ.
"Haiz~ phụ nữ..."
Trong khi tài phán quan lẳng lặng chờ đợi, thời gian từng giây phút trôi qua, hai vị nữ thần càng cạnh tranh kịch liệt hơn.
Một người là thiên tài chiến đấu, một người là chúa tể núi rừng, cho dù không sử dụng thần lực, chỉ dựa vào thể chất cường hãn cũng có thể dễ dàng càn quét dãy núi Crete.
Khi hai sát tinh đến, dã thú và ma thú trong dãy núi Crete có thể nói là gặp xui xẻo, lần lượt bị thanh lý sạch sẽ.
Con nào càng lớn thì càng là đối tượng trọng điểm.
Dù sao, kết quả cuộc thi không tính theo số lượng mà là theo trọng lượng.
Cho nên, Nhã tỷ à, nàng nhất định phải hiểu nỗi khổ tâm của ta nha...
Lúc này, ở xa trên đỉnh núi Lorne đang nhìn Athena đang giết chóc hăng say, thầm nói trong lòng.
Mặc dù mình cần phải đóng vai hình tượng tài phán quan công bằng, nhưng hai tỷ tỷ ai mới là người mình cần ôm chặt bắp đùi, hắn vẫn phân biệt rõ.
Do đó, cho dù không thể thiên vị công khai, vì về sau còn có cái bàn giao, hắn cũng phải thể hiện chút lập trường.
Trên thực tế, lựa chọn tính theo trọng lượng thay vì tính theo số lượng là ưu ái mà hắn dành cho Athena.
Nếu so về số lượng con mồi, rõ ràng Artemis thoải mái bắn hạ hơn hẳn.
Nhưng nếu phải áp chế thần lực, xem ai săn được con mồi trọng lượng lớn, người có sức sát thương lớn hơn đối với con mồi cỡ lớn rõ ràng sẽ có ưu thế.
Cái gọi là "ba mũi tên không bằng một đao, ba đao không bằng một súng" chính là đạo lý tương tự.
Để tạo ra lợi thế cho mình, đây đã là sự giúp đỡ lớn nhất mà Lorne có thể dành cho Athena một cách quang minh chính đại.
Vì về sau vẫn còn tiền cống nạp cho thần điện, hắn coi như đã nỗ lực hết mình.
Bây giờ, chỉ hi vọng vị nữ thần trí tuệ kia có thể hiểu nỗi khổ tâm của mình, đến lúc đó dù thắng thua cũng đừng trách móc đến mình.
Thời gian thấm thoắt, mặt trời dần khuất bóng.
Cuộc thi sắp kết thúc, sự cạnh tranh của hai nữ thần cũng đến hồi gay cấn, thậm chí để giành chiến thắng, đã bắt đầu chơi một vài chiêu bên ngoài cho phép của quy tắc.
Ví như, Artemis dùng thiên phú Săn Thần, triệu tập chó săn để phối hợp, tiến hành bao vây rộng; Athena thì mượn hơi thở bản nguyên, điều khiển chim chóc trong núi liên tục truyền tin, mở rộng tầm nhìn trên toàn bản đồ...
Người tài phán, vừa thán phục sự sáng tạo của hai nữ thần, vừa buông lời mỉa mai lên gia phong không thích tuân thủ quy tắc bất chính của Olympus.
Khi tia nắng cuối cùng lặn xuống đường chân trời, cuộc thi săn bắn giữa các nữ thần cũng chính thức kết thúc.
Lorne người có trách nhiệm quyết định cuối cùng, kết thúc một ngày ngồi chờ, nghiêm mặt đứng lên, bắt đầu kiểm kê và cân trọng lượng con mồi của hai bên.
Với thân là Chiến Thần, Athena có xu hướng thách thức những Ma Thú khó nhằn hơn, vì vậy hầu hết đều là những con mồi có hình thể lớn, số lượng ít nhưng tổng trọng lượng lên tới hơn 10 ngàn cân.
Còn là một Thần Săn, Artemis rõ ràng chuyên nghiệp hơn, nàng không chỉ chọn con mồi hình thể trung bình dễ săn giết, mà còn chọn các chủng loại phần lớn sống theo bầy đàn. Trong đó hàng trăm con lợn rừng bị đánh sập hang ổ đồng loạt nằm trên đất, ông cháu mấy chục đời tề tựu một chỗ, cảnh tượng vô cùng tráng lệ.
Lorne nghi ngờ, toàn bộ núi non Crete, liệu có phải lũ heo ma thú đều bị nữ thần này săn bắn giết sạch rồi không.
Mà qua vài lần ước lượng và tính toán, tổng trọng lượng con mồi Artemis thu được một ngày, lên đến hơn 20.000 cân.
Kết quả cuối cùng, khỏi cần nói cũng biết.
Gần như là ngay khi biết rõ đáp án, vẻ mặt Athena lộ rõ sự ảm đạm.
Người phụ trách tuyên bố kết quả, Lorne, nuốt một ngụm nước bọt, bỗng thấy áp lực như núi.
Có cần phải thiên vị một cách rõ ràng hơn không?
Hắn có chút do dự.
Cân nhắc đến những bất ngờ có thể xảy ra, Lorne cũng để ý, ví như việc đưa ra tiêu chuẩn chiến thắng trong quy tắc là "Trọng lượng con mồi mà các bên thu được".
Đây chính là động tác thường dùng của những kẻ buôn bán vô lương.
——Mọi quy tắc đều do bên tổ chức hoạt động toàn quyền giải thích.
Nếu như dựa vào đó mà tính Artemis và 13 con chó săn dưới trướng là những đơn vị dự thi riêng biệt, thì tổng trọng 20 nghìn cân sẽ phải chia thành 14 phần.
Như vậy, về mặt lý thuyết, Athena đơn thương độc mã, có thể lật ngược tình thế ngay.
Nhưng làm thế, khuynh hướng thiên vị quá lộ liễu và rõ ràng.
Huống chi nói một cách nghiêm túc, Athena trong quá trình đi săn cũng triệu tập loài chim hỗ trợ, nếu tính toán kỹ càng, nàng cũng không sạch sẽ.
Dù cho cái mông của mình có lệch đến chân trời, đạt được sự vui vẻ của Athena, cũng nhất định khiến Artemis ghi hận.
Tóm lại, nguy hiểm và lợi ích nghiêm trọng không cân xứng.
Có nên mạo hiểm như vậy không?
Trong lúc Lorne còn đang do dự, khóe mắt hắn quét nhìn thoáng qua thấy Athena đang nắm hờ hững thanh thương chiến thắng trong tay, mắt sáng lên, nghiêm nghị tuyên bố.
"Lần này tranh tài, nữ thần Artemis thắng!"
Theo kết quả trận đấu ngã ngũ, Artemis trên mặt tràn đầy nụ cười hài lòng, ánh mắt nhìn về vị tài phán "công bằng và công chính" nào đó, trong ánh nhìn lộ ra sự tán thưởng và khen ngợi.
Ngược lại, sắc mặt Athena lại không đẹp như vậy.
Bất quá, trước mặt mọi người, nữ thần trí tuệ này vẫn duy trì vẻ mặt cơ bản, mặt lạnh trao phần thưởng cho người chiến thắng.
"Ngươi thắng, có thể tự ý sử dụng bất kỳ bãi săn nào trên đảo Crete trong ba tháng."
Ngay sau đó, Athena quay đầu nhìn sang tài phán quan, hừ lạnh một tiếng.
"Trong thời gian này, việc nàng đi lại và săn bắn, đều do ngươi đi cùng!"
Nói xong, vị nữ thần trí tuệ luôn nhúng tay vào mọi chuyện này lạnh lùng liếc nhìn người nào đó một cái, cũng không quay đầu mà đi về phía sau thung lũng, hiển nhiên không còn muốn can dự vào chuyện của hai người nữa.
"Làm phiền ngươi thu dọn con mồi, ta đi xem một chút..."
Lorne thấy tình hình không ổn, trước tiên áy náy cười với Artemis, ngay lập tức vội vàng đuổi theo hướng Athena.
Còn nữ thần săn bắn với tư cách người thắng trận thì hào phóng tỏ ra lý giải, vui vẻ ở lại chỗ đó, thu dọn những tàn dư sau cuộc săn.
Một khắc sau, Lorne một đường vừa đuổi vừa chạy, cuối cùng ở bên đầm nước phía sau thung lũng, tìm được vị nữ thần trí tuệ dường như đang tức tối kia.
Nghe thấy động tĩnh phía sau, Athena chẳng có vẻ mặt tốt đẹp nào, quay đầu lại hừ lạnh.
"Đuổi theo làm gì? Chẳng phải ngươi nên ở bên cạnh Artemis hầu hạ sao?"
"Ta chỉ là chấp hành mệnh lệnh của ngài, phụ trách đi cùng mà thôi, chứ không phải bán cả người cho nàng ta."
Lorne liếc mắt, cũng tức giận phản bác.
"Đương nhiên, nếu ngươi thực sự có ý định như vậy, ta cũng hết lời."
"Rõ ràng là chính ngươi phán định thắng thua, mà còn nói lý cùn!"
Nghe những lời này, Athena không khỏi tức giận bật cười, ánh mắt càng thêm khó chịu.
"Không đúng sao..." Nhưng Lorne yếu ớt lên tiếng, trên mặt nở một nụ cười đầy ẩn ý, "Đây rõ ràng là kết quả mà ngươi mong muốn."