Hy Lạp Mang Ác Nhân

"Xảy ra chuyện gì mà vui vẻ vậy?"
Nghe thấy tiếng động dưới lầu, Hestia bước ra ban công, nhìn Lorne đang đứng ở mép lan can cười lớn, không khỏi kinh ngạc hỏi.
Đại địch sắp đến, tin dữ liên tiếp kéo tới, cả đảo Crete chìm trong cảnh bi thảm, nàng thực sự không nghĩ ra có chuyện gì đáng vui mừng.
"Không có gì, chỉ là nghĩ thông suốt vài chuyện thôi."
Lorne quay đầu lại, nở nụ cười nhạt, sau đó vặn vẹo vòng eo có chút cứng đờ, rồi xuống ban công.
"Đi thôi."
"Đi đâu?"
"Hoàng cung Knossos, ta muốn đi gặp vua Minos."
Lorne trầm ngâm nói, đôi mắt sáng rực nhìn về phía công trình kiến trúc đồ sộ tựa như cột chống trời nằm sâu trong thành Knossos.
Một khắc đồng hồ sau, cỗ xe ngựa đồng thau lao nhanh về phía hoàng cung.
Đường phố trong thành bị mưa lớn tàn phá, trơn trượt lầy lội, chỗ nào cũng có bùn và vũng nước. Trời giăng đầy sấm chớp và bão táp, dù giữa trưa cũng chẳng thấy mấy tia sáng.
Bão táp từ trên trời và biển cùng lúc ập đến, dường như muốn nghiền nát thành phố và cỗ xe kia, thế không thể đỡ.
Thấy phù hiệu lấp lánh trên xe, quân Thần Huyết Cấm Vệ canh giữ ở hoàng cung vội vã tránh đường, cúi đầu cung kính để xe đi qua, đến khi cỗ xe khuất hẳn trong tầm mắt, bọn họ mới chậm rãi ngẩng đầu, tiếp tục kiên thủ vị trí của mình.
Cỗ xe ngựa đồng thau vừa dừng hẳn, Lorne vừa xuống xe còn chưa bước vào cửa điện, đã nghe thấy tiếng tranh luận ồn ào bên trong.
"Vương, nước biển dâng cao, không ngừng tràn vào bờ, đã dần nhấn chìm Noscea và tường ngoài Guido!"
"Kito-Nia ở vùng đồng bằng trung tâm Knossos đã biến thành đầm lầy, phần lớn cây nho và mầm lúa bị úng chết!"
"Hệ thống thoát nước Knossos cũng quá tải, trong ba ngày có hơn 127 tòa nhà bị sập, hai bên tường thành có chỗ bị mềm hóa ở các mức độ khác nhau!"
Bên trong hoàng cung, các tế ti thần điện phụ trách thu thập tin tức và các sứ thần quân đội phòng thủ bờ biển lần lượt báo cáo tình hình tồi tệ.
Vua Minos nằm trên giường bệnh, lắng nghe nghiêm túc, dù thân thể và tinh thần đã suy yếu đến gần đất xa trời, nhưng uy nghiêm tích tụ mấy trăm năm cai trị đảo Crete vẫn khiến ông có khí thế bất phàm.
Đương nhiên, cũng không ai để ý đến tình trạng cơ thể của vị quốc vương này.
Tình hình rất tệ.
Đáng mừng là địa hình đảo Crete phức tạp, thành Knossos có địa thế cao, mà người Minos cũng quen với thời tiết âm u khó lường của biển Oceanus, nên trận mưa lớn và bão biển trước mắt vẫn chưa gây ra thương vong quá nghiêm trọng.
Nhưng dù vậy, đường đi bị gián đoạn, triều cường từng bước tiến vào, tình thế mà đảo Crete phải đối mặt vẫn rất nghiêm trọng.
Hơn nữa, không giống với đợt thú triều lần trước, lần này là do Poseidon tự mình ra tay.
Chỉ riêng các yếu tố thời tiết như triều cường, bão táp, mưa lớn đã gần như xóa bỏ công sức mấy tháng trời người Minos dồn hết tâm huyết xây dựng phòng tuyến bờ biển.
"Hôm qua ta cùng đồng bọn lên đài quan sát, thấy có không ít Hải Thú xuất hiện ở gần biển."
Công chúa Phaedra không kìm được xen vào, cố gắng thể hiện lòng yêu nước thương dân của mình.
"Ừm, phòng tuyến bờ biển hôm nay đã hứng chịu ba đợt tập kích của Hải Thú, dù số lượng không nhiều nhưng đó là tín hiệu khá nguy hiểm."
Công chúa Ariadne thứ hai cũng nhân cơ hội bổ sung, vẻ mặt nghiêm túc và lo lắng.
Nhưng trước sự tiếp lời vô tình hay cố ý của hai con gái, vua Minos vốn còn gắng gượng liền không giữ được, ho khan liên tục.
Trong giây lát, ánh mắt của các tế ti và tướng quân nhìn về vua Minos thiếu đi chút kính sợ, thêm vào một vòng mờ mịt và sợ hãi, không khí trong sảnh theo đó đóng băng, trở nên ngột ngạt khó chịu.
Trận chiến này, thật có thể thắng được sao?
Sau khi trải qua một cuộc suy tư nghiêm túc, ai nấy đều không hẹn mà cùng rơi vào đáy vực.
Thấy vẻ mặt bất an của tế ti và các tướng quân, trong mắt vua Minos hiện lên nỗi bi ai và không cam lòng dày đặc hơn.
Lúc đầu, thân thể của ông đã không còn thích hợp để xuất hiện.
Nhưng điện hạ Athena sáng nay lại đi một chuyến đến Olympus, muốn tìm phụ thần Zeus để dàn xếp.
Để trấn an tâm lý của các tế ti và tướng quân, ông quyết định xuất hiện trong thời gian ngắn, thực hiện chức trách của một vị quốc vương.
Nhưng tình hình còn tồi tệ hơn so với ông tưởng, gần như không thể vãn hồi.
Đồng thời, ông cũng vì không cẩn thận động khí mà để lộ sự suy yếu của mình trước mặt mọi người.
"Ầm!"
Lúc không khí trong vương cung trở nên ngột ngạt hơn, tiếng đất rung và tiếng la khóc của con người truyền đến từ bên ngoài thành.
Mấy con Lamia biến sắc, mượn mưa lớn che giấu mà bơi lên bờ, vung móng vuốt chặt ngang hai binh sĩ đang kiểm tra cống thoát nước và vài dân thường đang vận chuyển vật liệu.
Nội tạng xanh xanh đỏ đỏ lập tức lăn ra từ nửa thân người xuống vũng nước, tiếng kêu thảm thiết đau đớn, vết máu đỏ tươi lan nhanh.
Những con xà nữ tham lam không bao giờ biết no liền cúi xuống, gặm nhấm những miếng thịt tươi trên mặt đất.
Mấy người bị hại còn chưa tắt thở trơ mắt nhìn nội tạng của mình bị moi ra, huyết nhục bị cắn xé, không khỏi thét lên đau đớn.
"Lại có Hải Thú lên đảo!" Nhìn thấy cảnh tượng đổ máu chiếu trên tinh bàn do công chúa Ariadne cầm trên tay, mọi người không khỏi rùng mình kinh sợ.
"Vèo! Vèo! Vèo!"
Đúng lúc này, ngoài điện vang lên tiếng dây cung trầm đục, ba mũi tên bạc xé gió bay xuyên trời cao như sao chổi, sau đó nghiêng xuống, nhanh chóng phân hóa thành sáu mũi tên, tạo thành một trận mưa tên nhỏ, ghim chặt mấy con Lamia đang trắng trợn ăn uống dưới đất.
Tiếp theo đó, một thân ảnh cao gầy một tay cầm cung, theo gió lớn lạnh buốt bước vào chính điện, lạnh lùng nhìn kỹ mấy vị tế ti và tướng quân trong điện.
"Nhốn nháo cái gì? Các ngươi đi săn Hải Thú còn ít sao? Đừng nói với ta đám gia hỏa trong tay các ngươi giờ chỉ có thể dùng để đốt lửa!"
Ai bị ánh mắt kia nhìn vào đều không khỏi xấu hổ cúi đầu, thấy xấu hổ vì vừa rồi đã thất thố.
"Phòng tuyến ven biển không giữ được thì rút lui về sau, dựa vào tháp quan sát để tìm dấu vết địch, dựa vào địa hình bậc thang để chặn đánh! Nếu không được nữa thì tăng thêm người, tăng lượt tuần tra, nhất định không để lại điểm mù!"
"Nếu cần chiến sĩ một mình đảm đương một mặt trận thì điều tạm Thần Huyết Cấm Vệ Quân, nếu cần người thi pháp thì đến thần điện. Bệ hạ và nữ thần không cần bọn họ bảo vệ!"
"Ngoài ra, ta nhớ nữ thần nắm giữ thần quyền dẫn đường ra khơi, trong thần điện hình như cũng có nữ tế có tài về ma pháp thiên tượng, để họ chủ trì nghi lễ, mau chóng xua tan trận bão táp này."
Lorne tuy nói rất nhanh, nhưng từng chữ rõ ràng.
Nhưng thấy vẻ lúng túng trên mặt tế ti trưởng, hắn dịu giọng lại, đưa ra yêu cầu thêm.
"Biết các ngươi thiếu nhân lực, ta sẽ phân phó Anna giúp một tay, đến lúc đó cho dù không thể xua tan mây mưa trên trời thì suy yếu các yếu tố bất lợi này cũng được. Sau đó đi tuần tra khu vực phụ cận Knossos, tránh có Hải Thú nào trà trộn vào..."
Hai vị công chúa và các tướng quân, các tế ti đồng loạt gật đầu.
Sau khi xong việc, Lorne mềm giọng lại, thản nhiên phất tay.
"Chuyện còn chưa đến mức không thể vãn hồi, lo lắng vội vã cái gì? Có thời gian này ta còn chờ sang năm các ngươi mời ta nếm rượu mới nữa đó."
Mọi người nghe vậy, không nhịn được cười, nhớ lại cảnh tượng lễ hội rượu náo nhiệt mà thư thái, trong đầu không khỏi nảy sinh vẻ mong đợi, tâm tình u ám lập tức tốt lên không ít.
Thấy sắc mặt mọi người chuyển biến tốt đẹp, Lorne cất tiếng lần nữa.
"Đi thôi, cứ theo lệnh làm việc, làm tốt bổn phận là được."
"Tuân lệnh, đại nhân quan thư ký!"
Ngay lập tức, mọi người trong sảnh như tìm được chủ tâm, dùng sức đấm ngực, lớn tiếng đáp lời, sau đó lần lượt lĩnh mệnh rời đi.
Từ khi vua Minos nằm liệt giường mấy tháng nay, họ đã quen nghe theo mệnh lệnh của vị quan thư ký này.
Mà kinh nghiệm thành công nhiều lần và sự ưu ái của nữ thần cũng khiến họ tin rằng mình sẽ lại giành được thành công dưới sự dẫn dắt của vị quan thư ký này.
Tiếng ồn ào trong điện dần lắng xuống, vua Minos nằm trên giường nhìn đại điện trống không, vẻ mặt tái nhợt hiện lên vẻ cô đơn và cay đắng.
Ông thật sự đã già rồi, không phục không được.
Nhưng đột nhiên, ánh mắt lão nhân nhìn về phía bóng lưng trong điện, một tia tán thưởng và hài lòng hiện lên.
Ít nhất, con mắt ông không tệ, đã chọn đúng người.
Lorne nhìn quanh, đảo mắt một lượt, không thấy Athena lẽ ra phải ở đây để chăm lo chính sự, không khỏi có chút hoang mang.
"Nữ thần đâu?"
"Đến Olympus..."
"Vẫn không hết hi vọng sao?"
Lorne lắc đầu, không hề ôm hy vọng về nỗ lực cuối cùng của Athena.
Nếu Zeus thật sự nguyện ý can thiệp, chủ trì công đạo thì ông ta đâu phải là Zeus.
Vua Minos nghe vậy, vẻ u sầu trên mặt càng dày đặc, ánh sáng yếu ớt trong mắt cũng theo đó lụi tắt, cuối cùng thở dài một tiếng.
"Vậy, chúng ta thua chắc rồi?"
"Ngươi muốn thắng sao?"
Lorne nhìn thẳng vào đôi mắt già nua kia, đầy vẻ dụ hoặc cất tiếng, "...Hoàn toàn đánh bại Poseidon một lần!"
Gần như ngay lập tức, vua Minos ốm yếu trên giường tựa như cây khô gặp mùa xuân, đột ngột ngồi dậy, trong mắt bộc phát khát vọng hừng hực, không chút do dự gật đầu thật mạnh.
"Muốn! Nằm mơ cũng nhớ!"
Lorne không trả lời thẳng, mà ngược lại sâu xa hỏi một vấn đề.
"Nhưng nếu cái giá này, là sinh mạng của ngươi thì sao?"
"Ngươi muốn mạng của ta? Ha ha ha ha, chỉ cần ta có, ngươi cứ việc lấy đi!"
Vua Minos nghe vậy, không những không tức giận, ngược lại bật cười sảng khoái.
Nhưng càng như thế, Lorne càng không thể quyết định, lại lần nữa mở miệng hỏi lại.
"Ngươi xác định?"
"Chuyện này có gì phải do dự!"
Vua Minos vung tay, ánh mắt vô cùng nóng bỏng.
"Nếu có thể thắng một lần, ta nguyện trả bất cứ giá nào!"
Ngay lập tức, tựa hồ là để trấn an Lorne trước mặt, hắn cười vỗ vỗ bộ ngực gầy trơ xương của mình, nửa cảm thán, nửa kiên định.
"Trước kia thân thể này, có thể kéo căng cung mạnh, tay không chém giết Hải Thú, hiện tại ta ngay cả xuống giường cũng cần người khác dìu đỡ, dù sao cũng đã sắp chết rồi, sống thêm mấy ngày cũng chỉ là kéo dài hơi tàn. Dùng nửa cái mạng còn lại, đổi lấy một cơ hội thắng, vì con cháu đời sau tranh thủ chút hy vọng sống, ta cầu còn không được!"
Nói xong, lão nhân quay đầu, ánh mắt rực sáng nhìn về phía thân ảnh đứng trước giường, "Cho nên, ngươi có cách giúp ta thắng?"
"Trước đó chỉ có ba phần chắc thắng, nhưng thêm ngươi vào, hiện tại có tám phần thắng."
Lorne thành thật trả lời, ngay lập tức nhìn người anh em cùng cha khác mẹ trên đời này, trong mắt thoáng qua một tia phức tạp.
"Không cần do dự, cũng không cần hối hận, muốn làm gì cứ làm, vô luận thành hay bại, ta đều muốn cảm ơn ngươi!"
Vua Minos hoàn toàn không biết về mối quan hệ thân thích này, đưa tay vỗ vai Lorne, ánh mắt chân thành mà hừng hực.
"Bởi vì ngươi không chỉ gánh vác trách nhiệm ta phải gánh, thay ta bảo vệ đảo Crete, mà còn khiến ta trước khi chết không phải chết già trên giường bệnh, mà là có thể cùng kẻ thù trên biển, đấu một trận nữa!"
Ngay lập tức, lão nhân giơ cánh tay khô gầy lên, hướng phía biển và trời xa xăm vồ lấy, năm ngón tay nắm chặt, gân xanh nổi lên, như đang cùng vận mệnh vô hình đánh cờ.
"Lần này, ta muốn thắng hắn nửa chiêu!"