Hy Lạp Mang Ác Nhân

Thấy nhà mình kín như bưng mà lại bị Lorne nhắm tới, Thetis biến sắc, lập tức chắn giữa hai người, như lâm đại địch: "Ta không đồng ý!"
Persephone lơ đãng cười, lười biếng dang hai tay: "Vậy ta đành chịu thôi."
"Minh Hậu điện hạ, hay là chúng ta đổi cách giao dịch, cùng nhau chạy ra khỏi Minh Phủ thì sao?" Lorne giữ vai Thetis, mỉm cười bước lên trước, "Nơi âm u chết chóc này đâu thể so với trần gian tươi đẹp rực rỡ, khi lên mặt đất, chúng ta có thể dạo chơi bên dòng suối, yến tiệc giữa thung lũng, hoặc vào thành phố loài người, hưởng thụ không khí pháo hoa, khi ấy ngài muốn ta ở bên ngài bao lâu cũng được, mà không ai quấy rầy."
Persephone nghe lời mời táo bạo này thì ngẩn người, rồi đưa tay khẽ che môi anh đào, cười khúc khích.
"Ngươi thật gan, không sợ Hades giết ngươi sao?"
"Ngài sẽ bảo vệ ta, phải không?"
Lorne nhìn thẳng vào mắt nàng với nụ cười chân thành nhu thuận.
Như một đứa trẻ gây họa muốn tìm mẹ che chở.
Thực tế, Lorne không cho rằng Minh Hậu trước mắt là thấy sắc nảy lòng tham, có ý đồ đen tối với hắn.
Ngược lại, Persephone thể hiện giống như thèm khát một điều gì đó khó nắm bắt.
Nói đúng hơn, là tình cảm mẹ con.
Nếu nhớ không nhầm, tiền thân của thần rượu – Zagreus, là con chung của Minh hậu Persephone và thần vương Zeus.
Dù trải qua luân hồi, linh hồn thay đổi, vẫn lưu lại chút vết tích không thể xóa nhòa.
Có lẽ Persephone cảm nhận được một số đặc tính trên người hắn, nên muốn giữ hắn lại Minh Phủ, bầu bạn cùng mình.
Nhưng, trước đề nghị của Lorne, Persephone lại cười nhẹ khoát tay.
"Thôi đi, thân thể này đã hòa hợp với pháp tắc Minh giới, ra ngoài cùng ngươi sớm muộn gì cũng bị tìm về, ta cũng không có hứng thú cùng các ngươi dày vò."
Nói xong, Minh Hậu chỉ vào tử khí ngưng tụ không tan bên ngoài vườn hoa, cười híp mắt nhìn Thetis, bạn thân ngày xưa của mình.
"Hữu nghị nhắc nhở, tốt nhất nhanh chóng lựa chọn, chậm trễ nữa, chờ 'Hắn' đến, các ngươi đừng hòng đi được, có khi đều phải ở lại hầu hạ ta."
"Không thể dàn xếp sao? Xem ở tình cũ…"
Thetis thở dài, bước lên hỏi lại nhẹ nhàng.
"Có lẽ, ta ở lại đây cùng ngươi?"
Persephone đưa ngón trỏ xanh nhạt lên môi, ra hiệu cấm nói, cười lắc đầu.
"Không được đâu, hiện tại ta chỉ có hứng thú với hắn thôi…"
"Được rồi, ta hiểu rồi."
Thetis gật đầu, vừa dứt lời, đã vọt lên trước, túm lấy cổ trắng ngần của bạn thân.
Lorne cũng lập tức xông lên, dùng thế bao bọc từ hai phía, vây kín Persephone.
Lần này lén lút đột nhập là chuyện không thể lộ sáng, hai người muốn toàn mạng ra ngoài, không thể nấn ná ở Minh giới.
Đã không nói lý được thì đành xông thẳng, trước khi Minh vương Hades tới, khống chế vị Minh Hậu này trước, để phòng trường hợp xấu nhất.
Quá trình rất suôn sẻ, hai tay giữ chặt cổ và vai Persephone.
Nhưng, đối diện với cưỡng ép, Persephone không giận mà còn cười, thích thú đánh giá hai người trước mặt.
"Sao? Các ngươi nghĩ ta ở Minh giới chỉ là bình hoa sao?"
Thấy vẻ mặt không sợ hãi của Persephone, Lorne trong lòng khẽ run, chợt nhớ đến những lời đồn về vị Minh Hậu này.
Với người Hy Lạp cổ đại, Persephone trở thành vợ minh vương Hades thì từ hồn nhiên ngây thơ hóa lạnh lùng vô tình, đáng sợ dị thường.
Persephone ở Minh giới có quyền lực lớn, có thể sai khiến yêu ma quỷ quái Minh giới, cắt đứt liên hệ cuối cùng giữa người sắp chết và người sống; đồng thời, nàng cũng là hóa thân của ma lực đen tối, không nương tay kéo tất cả sinh mệnh xuống vực sâu đen tối dưới lòng đất, nên mọi người gọi mộ phần là "Phòng của Persephone".
Dần dần, người Hy Lạp cổ không dám gọi thẳng tên, mà chỉ dùng "Kerr" (κρη, thiếu nữ) để gọi một người nắm quyền khác ở Minh Phủ.
Một người nắm quyền khác ở Minh Phủ? Lẽ nào… Trước ánh mắt như cười như không của Persephone, trong lòng Lorne dâng lên một trận lạnh lẽo, vô thức siết chặt bàn tay, muốn khóa chặt vai đối phương.
Nhưng, "Minh Hậu" trước mặt lại hóa thành những cánh hoa hồng đầy trời, tung bay tứ tán.
Ảo ảnh? Không ổn!
Nhìn sắc hồng nhạt trước mắt, Lorne giật mình báo động, kéo Thetis lùi nhanh về sau.
Nhưng đã muộn.
Hàng trăm dây leo xanh biếc từ đất trồi lên, như rắn quấn, leo lên người và tứ chi, trói chặt hai người.
"Muốn ép ta đâu dễ vậy."
Persephone vuốt chiếc sừng dê màu vàng kim, trong ngoài khắc đầy phù văn ngoằn ngoèo, từ xa chậm rãi bước xuống.
"Cornucopia?"
Ánh mắt Thetis dừng trên sừng dê vàng trong tay Persephone, mặt biến sắc.
"Thứ này mà ở trong tay ngươi!"
Hàng ngàn năm trước, mẫu thân của Zeus – Thần Đất Rhea thế hệ thứ hai đã bảo vệ đứa con thứ sáu Zeus khỏi sự nuốt chửng của chồng Cronus, mà giấu Zeus sơ sinh vào hang động, do Amalthea chăm sóc.
Amalthea là dê rừng cho Zeus bú sữa, cũng là vị Thần cổ xưa đại diện cho đất đai màu mỡ, có thần tính mạnh mẽ của Đất Mẹ.
Sau đó Zeus nhờ Hỏa Thần Hephaestus lột da dê và sừng làm thành thần thuẫn Aegis và Cornucopia.
Cuối cùng, thần thuẫn phòng ngự tối thượng Aegis chia làm hai, một mặt thuộc về Zeus, mặt còn lại thuộc về nữ thần trí tuệ Athena.
Còn hai chiếc Cornucopia, một ở trong tay Zeus, dùng đãi tiệc Chư Thần, chiếc kia thì ở tay thần nông nghiệp Demeter, tượng trưng cho sự truyền thừa của Thần Đất Mẹ và Thần Nông Nghiệp.
Không ngờ một trong số đó, lại lưu lạc đến tay Persephone.
Và căn cứ vào thần tính điều khiển thực vật, thì đây là chiếc sừng trên tay Demeter.
Vị thần nông nghiệp kia mà lại đưa thần khí gốc của mình cho người khác, đúng là sốt ruột.
"Không chỉ vậy đâu, vốn ta không chỉ có chừng đó đâu…"
Như nhìn thấu ý nghĩ của bạn, Persephone khẽ cười giơ tay lên.
Dây leo xanh trói chặt trên người hai người lập tức khô héo, tử khí đậm đặc hóa thành những con Minh Xà xám đen, siết chặt tứ chi, những chiếc lưỡi rắn đỏ tươi thè ra thụt vào trước mặt, tỏa ra mùi máu tanh và hơi thở tử vong nồng nặc.
Demeter, người mẹ đã ban ân huệ sinh mệnh cho nàng, Hades, người chồng cùng nàng chung hưởng quyền lực Minh Phủ.
Hạt giống, màu mỡ, Minh giới, tử vong… Tất cả đều là phạm vi quyền năng của vị Minh Hậu này.
Vậy nên, Persephone trở thành Minh Hậu thì đã khác xưa nhiều rồi.
"Tới."
Nữ thần chầm chậm đi xuống ngoắc ngón tay, tử khí ngưng thành Minh Xà kéo Lorne tới trước mặt Persephone, cũng dang hai chân thành hình chữ "Đại" nhục nhã.
Persephone bước tới, lười biếng giơ tay trắng, ngón tay xanh nhạt vuốt ve từng tấc trên mặt Lorne, vừa cười vừa lẩm bẩm.
"Lẻn vào Minh Phủ, mưu đồ cướp vong hồn, lại còn ép ta, đây là tội nặng nhất đó, ngươi nói ta nên xử lý ngươi sao đây?"
"Khục, đây là hiểu lầm, ta có thể giải thích, hay là thả ta xuống trước?"
Lorne ho khù khụ vặn vẹo thân thể, định giành lại quyền chủ động.
"Đừng nhúc nhích!"
Nhưng, chưa kịp nghĩ ra lời biện minh, Persephone bỗng biến sắc, tay đang vuốt ve ngực hắn, bỗng ấn mạnh xuống.
"Xoẹt!"
Theo tiếng vải rách, ngực Lorne mát lạnh, áo hóa thành mảnh vụn bay tứ tung, nửa thân trên săn chắc cân đối, đường nét gợi cảm lộ ra.
Thấy bạn thân làm chuyện khó coi ngay trước mắt mình, Thetis lòng nóng như lửa đốt.
"Persephone, ngươi điên rồi, mau dừng tay!"
Nhưng, chưa đợi nữ thần biển tiếp tục quát tháo, Minh Hậu đã đưa tay mạnh ra, một roi dây leo từ đất vụt trúng gáy Thetis, đánh nàng ngất đi.
Nhìn vị Minh Hậu dời tầm mắt u ám về nửa thân trên trần trụi của mình, Lorne trong lòng lạnh lẽo, bất giác nuốt nước bọt.
Đây là muốn… Làm chuyện xằng bậy?
Lẽ nào mình nghĩ sai rồi?
Lúc Lorne nghĩ loạn đến đầu óc như bã đậu, bên tai vang lên tiếng thì thầm.
"Hecate's Wheel…"
Đầu ngón tay hơi lạnh của Persephone chạm nhẹ vào ấn ký hình vòng tròn đen nhánh vừa hiện ra trên ngực Lorne, sắc mặt vốn tươi sáng dần u ám.
"Nàng ta lại tìm đến ngươi?"
"Hecate?"
Lorne vô thức lặp lại, mắt chợt lóe lên.
Dựa theo phản ứng của vị Minh Hậu này, quan hệ giữa nàng và Hecate có vẻ không thân thiết như truyền thuyết.
Có lẽ, đây là cơ hội!
Lorne hơi động trong lòng, làm bộ thành khẩn, nửa thật nửa giả trả lời.
"Nàng đã cứu ta, nuôi dưỡng ta, cũng dạy ta rất nhiều thứ, là nửa người mẹ, nửa người thầy của ta…"
"Thầy? Mẹ?"
Nhưng, câu nói này không hiểu sao chạm đến vảy ngược của Persephone, mặt Minh Hậu u ám lầm bầm, rồi có chút giận dỗi nhìn Lorne đang bị treo lên, mắng như trách cứ.
"Làm một lần còn chưa đủ sao, ngươi còn muốn bao nhiêu lần nữa?!"
Lorne há hốc miệng, trên mặt thoáng hiện một chút mơ hồ khó hiểu.
Thấy biểu hiện này, Persephone lập tức mất hứng, tay phải nhẹ nhàng phẩy lên, sợi xích trói Lorne trước đó lập tức hóa thành sương mù tan biến.
"Nghe này, đừng tin ả đàn bà kia!"
"Ngài đang nói... thầy Hecate?"
"Không sai, tất cả mọi chuyện ả làm, đều vì chính ả thôi!"
Persephone nghiến răng nghiến lợi hừ lạnh, lập tức vươn đôi tay lạnh buốt, nâng gò má Lorne, nỗi bi thương khó tả trào dâng trong mắt.
"Nghe ta, phải sống thật tốt, đừng làm gì cả. Cho dù là định mệnh hay là kỳ ngộ, đó đều là thứ ngươi không thể kiểm soát, trong mắt bọn chúng ngươi chỉ là quân cờ..."
"... "
Lorne vẫn giữ vẻ mặt mơ hồ khó hiểu, nhưng trong đôi mắt sâu thẳm dần xuất hiện một tia lạnh lẽo.
Quả nhiên, việc Hecate tìm đến hắn không phải là tình cờ.
Tương tự, việc Porus chưa từng sinh ra, Zagreus sống lại, Dionysus chết đi sống lại... tất cả đều không phải ngẫu nhiên. Tất cả đều là do Hecate chọn để dùng 【 khả năng ngẫu nhiên 】 thách thức 【 vận mệnh tất yếu 】.
Nói đúng hơn, là ném họ lên bàn cờ làm quân cờ, hoặc trên chiếu bạc làm con bài, cùng với mỗi lần xúc xắc rơi xuống, trong cuộc đánh cược với số mệnh, ả muốn giành lấy lợi ích lớn nhất cho mình.
Có lẽ do thấy bóng dáng con trai Zagreus trên người hắn, vị Minh Hậu này mới mất bình tĩnh như vậy, ôm ấp tình cảm phức tạp với hắn.
Có lẽ, đây là một cơ hội...
Lòng Lorne khẽ động, chủ động nắm lấy tay Persephone, chân thành nhìn Minh Hậu đang chất chứa nỗi thương xót trước mắt, mở lời:
"Không biết vì sao, khi nhìn thấy ngài, ta lại có cảm giác như đang nhìn thấy mẹ mình."
"Mẹ ngươi?"
"Ừm, mẹ ta rất tốt với ta, nhưng bà đã qua đời từ rất sớm."
Lorne gật đầu đáp, lập tức buồn bã nói thêm:
"Lần này ta đến Minh Phủ muốn gặp bà ấy, nhưng ngay cả linh hồn cũng đã không còn..."
Nghe vậy, Persephone nhìn thanh niên mất mẹ trước mặt, vẻ thương yêu nồng đậm cùng sự bất lực muốn nói lại thôi lộ rõ trên mặt.
Linh hồn có thể biến mất, chỉ có Thần Linh.
Rõ ràng, đứa bé này dù đã trải qua luân hồi vẫn cứ bị cuốn vào tranh chấp giữa các Thần.
Cho dù có lặp lại bao nhiêu lần, trải qua bao nhiêu thay đổi, hắn cũng không thể thoát khỏi cái xiềng xích mà bản thân cho là số mệnh và nguyền rủa, bị ném vào vòng xoáy, cho đến khi 【 khả năng 】 trong người bị xóa bỏ hoàn toàn.
Lúc này, Lorne sờ vào ấn ký "Hecate's Wheel" đang hiện lên trước ngực, chủ động biện hộ cho nữ thần Mặt Trăng.
"Ta biết ngài không có ác ý với ta, nhưng ta nghĩ thầy Hecate cũng vậy, việc ả khắc chú ấn này lên người ta, chắc là chỉ vì đề phòng ta chết không rõ lý do như mẹ ta, muốn nghĩ cách giữ gìn linh hồn ta."
"Ngu ngốc!"
Persephone hừ lạnh cắt ngang lời Lorne, hung hăng trừng mắt đứa trẻ "ngây thơ" trước mắt.
"Ả không muốn bảo vệ linh hồn ngươi, mà là thèm khát 【 khả năng 】 trong người ngươi!"
Khi nói, oán hận trong mắt Minh Hậu càng thêm sâu sắc.
"Ả ta muốn hoàn thành hợp nhất thần tính của mình, nhưng lại e sợ trước sức mạnh của 【 Vận Mệnh 】, không dám tự mình thử, mà chỉ coi những người có 【 khả năng 】 như các ngươi là quân bài, liên tục ném lên chiếu bạc, mong đợi các ngươi đơm hoa kết trái, rồi để ả thu lợi!
Porus chưa sinh ra đã như vậy, bé Zagreus của ta cũng vậy, và còn ngươi..."
"Lorne, ngài có thể gọi ta Lorne..."
"Đây là tên ngươi?"
"Ừm."
Lorne gật đầu, ánh mắt chân thành nhìn Minh Hậu trước mắt.
"Dù ta không hiểu rõ ý ngài, cũng không chắc chắn liệu thầy Hecate có gây bất lợi cho ta hay không, nhưng ta tin ngài không có ác ý với ta, vì từ nơi ngài, ta cảm nhận được sự ấm áp đã mất của một người mẹ."
Nói xong, Lorne tỏ vẻ muốn nói lại thôi, rụt rè mở lời:
"Nếu có thể, ta có thể gọi ngài một tiếng —— mẹ được không?"
Minh Hậu nghe vậy, không khỏi ngạc nhiên, mím chặt môi đỏ, trầm mặc.
"Mẹ!"
Chưa để sự do dự kéo dài, một tiếng gọi chân thành phá tan sự tĩnh lặng trong vườn.
Theo tiếng gọi, thân thể Persephone khẽ run, ngơ ngác nhìn thanh niên đang chân thành trước mặt, cuối cùng không nén được cảm xúc trong lòng, nhẹ nhàng gật đầu, đôi môi đỏ mọng khẽ hé.
"Vù vù!"
Ngay khoảnh khắc hai mẹ con sắp nhận nhau, ánh sáng xám xịt rực lên xé toạc bầu trời u ám của Minh Phủ, lao về khu vườn xanh ngắt.
"Hắn đến rồi! Mau đi!"
Thấy vậy, sắc mặt Persephone thay đổi, vô thức đẩy Lorne ra sau lưng.
Đồng thời, nàng tiện tay bẻ một cành cây vàng trong vườn, nhét vào tay Lorne, trịnh trọng dặn dò.
"Cầm thứ này dọc theo bờ sông đi tìm Charon, hắn sẽ đưa các ngươi rời khỏi Minh Giới!"
Trong thơ ca "Aeneis", Charon chủ yếu đưa đón các linh hồn người chết, nhưng nếu người sống cầm cành vàng hái từ vườn của Minh Hậu Persephone, giao cho thần đưa đò trên sông Minh Hà, có thể sai khiến hắn đưa mình ra vào Minh Phủ.
Lorne nhìn cành cây vàng vẫn còn ấm trong tay, cùng bóng dáng đứng trước mặt cố hết sức dùng khí tức sinh mệnh ngăn chặn tử khí của Minh Giới, dường như đã hiểu ra điều gì.
Có lẽ, Minh Hậu không có ý định ép buộc họ ở lại Minh Giới.
Những gì nàng bộc lộ, chỉ là nỗi nhớ nhung của một người mẹ dành cho người con đã mất.
"Ta sẽ trở lại!"
Lorne lớn tiếng tuyên bố, khi thấy bóng dáng trước mặt khẽ run lên, nụ cười rạng rỡ và chân thành hiện lên trên mặt.
"Đợi ta xong việc trên trần gian, nhất định sẽ đến Minh Phủ thăm ngài! Ta xin thề với dòng sông Styx!"
"Còn không đi?"
Minh Hậu trước mặt trừng mắt, tay trắng nõn phẩy ra sau.
Lập tức, một vòng xoáy xám đen hiện ra dưới chân bốn người, chớp mắt nuốt Lorne, Thetis, Sisyphus và Adonis vào trong, thoáng cái biến mất theo mặt đất rung chuyển...