Hy Lạp Mang Ác Nhân

Sáng sớm hôm sau, dưới lầu vang lên một hồi tiếng lạch cạch, đánh thức Lorne đang mơ màng.
"Athena ngực là đồ giả!"
Vừa mở mắt, hắn theo thói quen dành tặng cho một vị chủ thần "Lời ca tụng" như thường lệ, liền sảng khoái tinh thần rời giường xuống lầu.
Lúc này, trong phòng khách.
Hestia đã sớm thức giấc và Medusa nhỏ vẫn còn ngái ngủ, đang túm tụm trước bàn ăn, vùi đầu thưởng thức mỗi người một hộp bánh ngọt xinh xắn.
"Ngươi tỉnh rồi?"
Nữ thần bếp núc nghe tiếng động trước tiên quay đầu nhìn Lorne đang bước xuống cầu thang, vừa vẫy tay chào hỏi vừa dùng lưỡi liếm sạch những mẩu bánh nhỏ còn sót lại trên khóe miệng.
Hiển nhiên, nàng rất hài lòng với cảm giác món ngon này mang lại.
Lorne đảo mắt nhìn logo hình rắn trên hộp bánh, mí mắt không khỏi giật giật.
"Đồ cống phẩm của thần điện? Từ đâu ra?"
"Là Nữ Thần đại nhân trước khi đi đã sai người mang đến đây."
Ngoài cửa vọng vào một giọng nói du dương, một thiếu nữ mặc váy dài trắng muốt, cổ tay đeo vòng tay bằng vàng hình rắn, khuôn mặt trái xoan xinh đẹp, mái tóc dài màu nâu sẫm xõa vai, khí chất thanh nhã, đang đứng cung kính trước cửa, đôi mắt sáng ngời thoáng chút áy náy.
"Gần đây đảo Crete bất ổn, thần điện lại bận nhiều việc, không thể kịp thời đến bái phỏng, xin chư vị thứ lỗi."
Ba người? Hai phần quà?
Lorne nhìn hai chiếc hộp trên bàn chỉ còn hơn phân nửa, cùng Hestia và Medusa nhỏ mỗi người một mình chìm đắm vào công cuộc càn quét, khóe miệng có chút co giật.
Một mũi tên trúng hai con nhạn đúng không?
Đến nước này rồi mà vẫn không quên cho ta uống thuốc lú, ngài thật đúng là lòng dạ hẹp hòi đó, lão tỷ.
Nhận thấy biểu hiện trên mặt người nào đó có biến đổi tinh vi, thiếu nữ mắt sáng ngoài cửa vội vàng cúi người lên tiếng.
"Lần này đến quá vội vàng, để cảm ơn ngài vì đã cảnh báo hôm qua, phụ vương của ta đặc biệt chuẩn bị yến tiệc, muốn mời chư vị đến hoàng cung một chuyến."
Sau đó, thiếu nữ ngừng lại một chút, nhìn về phía đối tượng mời chính yếu Lorne, nở nụ cười, chuyển giọng.
"Để biểu đạt lòng biết ơn, phụ vương ta hy vọng trong bữa tiệc sẽ kính dâng ngài một chút lễ mọn trước mặt."
Vậy, phần quà đến nhà của ta xem như khỏi phải đúng không?
Chậc chậc, những lời này thật sự là không kẽ hở, không những che đậy việc Athena giở trò, giúp vị nữ thần lòng dạ hẹp hòi kia giữ thể diện, còn tạo ra vẻ hoàng thất coi trọng mức độ của hắn, một người từ nơi khác đến, khi mà không vi phạm ý của nữ thần.
Xem ra, vua Minos nuôi con gái cũng giỏi đấy chứ.
Lorne thích thú liếc nhìn nàng công chúa vừa xinh đẹp vừa thông minh trước cửa, mắt lộ vẻ khen ngợi và tò mò.
"Xin hỏi, ngài là công chúa thứ mấy của vua Minos?"
"Ta là con gái thứ hai của phụ thân - Ariadne, hiện tại đang quản lý sự vụ của thần điện, thưa đại nhân..."
Thiếu nữ mắt sáng hơi cúi đầu hành lễ, chủ động hạ mình, không hề tỏ ra vẻ kiêu căng của công chúa.
Mà khi nghe cái tên này, nét mặt Lorne không khỏi biến đổi đôi chút, ánh mắt nhìn về phía công chúa Ariadne có thêm mấy phần quái lạ.
Ariadne? Đây chẳng phải là một trong những tình nhân phàm trần mà sau này thần rượu Dionysus cấu kết hay sao?
Cảm thấy ánh mắt đối diện rơi trên người mình dường như có gì đó thay đổi, Ariadne không khỏi ngẩng đầu lên, dè dặt hỏi han.
"Thưa đại nhân?"
"À, xin lỗi, vừa nãy tôi thất thần."
Lorne hồi phục tinh thần, cười áy náy, ánh mắt lại trở nên trong trẻo.
Hắn là hắn, Dionysus là Dionysus.
Từ lúc mình sinh ra, tương lai hay số mệnh đều hoàn toàn khác biệt.
Nhận thấy không khí dịu lại, công chúa Ariadne lại lần nữa dò hỏi.
"Vậy ý của ngài thế nào?"
"Ta thì không vấn đề gì..."
Lorne hờ hững gật đầu, lập tức trêu chọc nhìn về phía hai bóng người lớn nhỏ đang vui vẻ ăn một mình trong phòng khách.
"Chỉ là, ít nhất phải đợi các nàng ăn xong đã."
"Không cần chờ, bọn ta xong rồi đây!"
Nghe vậy, Hestia liên tục đứng dậy, kéo theo Anna nhỏ còn đang nhét bánh vào miệng, bước nhanh ra cửa, một bộ không thể chờ đợi được nữa.
So với chút đồ khai vị này thì, bữa tiệc trong hoàng cung đương nhiên có giá trị hơn nhiều.
Ở lại thành Knossos lâu như vậy, nàng sớm đã muốn nếm thử tay nghề của đầu bếp hoàng cung.
Nhìn công chúa kiêm chức vụ trưởng tế nữ gọi xe ngựa của thần điện đến chuẩn bị, Hestia đứng phía sau lén lút huých vào lưng Lorne, vẻ mặt kinh thán nhỏ giọng thì thầm.
"Thật là tài giỏi! Lần này lại đoán trúng rồi! Bờ biển vừa đánh lui đợt thủy triều quái thú thứ nhất, trời còn chưa sáng hẳn thì con gái vua Minos đã chạy đến tận cửa, đòi mời chúng ta ăn cơm rồi!"
"Không phải đoán, mà là suy đoán, suy đoán..."
Lorne yếu ớt lên tiếng đính chính, nhưng mà trải qua đả kích đêm qua, Hestia đã sớm rõ sự thật, nên đã quyết định bỏ cuộc, ngược lại giao toàn quyền loại công việc vừa khổ vừa mệt này cho bộ não bọc ngoại trang kia giải quyết.
"Được được được, suy đoán thì suy đoán, mau lên xe đi, ta chỉ ăn cơm, không nói lời nào."
"..."
Nghe thấy vị nữ thần bếp núc này trả lời bất cần như vậy, Lorne liếc mắt một cái, bất đắc dĩ tự an ủi trong lòng.
Cũng được, dù sao thì cũng là tự mình chọn.
Nếu như quá thông minh thì... mình cũng chưa chắc đã tìm nàng để chắn đạn đâu.
Rất nhanh, một cỗ xe ngựa có trang trí hình rắn bằng đồng xanh và hoa văn hình cánh chim, tổng thể thì trầm ổn mà toát lên vẻ xa hoa đi đến trước cửa, chở ba người, thẳng hướng hoàng cung Knossos.
Nhờ các loại bùa chú bảo hộ gia cố, xe ngựa không chỉ thoải mái dễ chịu, mà tốc độ còn nhanh, chỉ một lát là đã đến nơi.
Khi xe ngựa dừng lại, trưởng tế nữ cùng đi vén rèm lên, dẫn ba người xuống xe.
"Xin mời đi theo ta, phụ vương đang chờ chư vị."
Ba người gật đầu, đi theo nàng công chúa này, rẽ qua nhiều lần trong hoàng cung rộng lớn, cuối cùng đến trước một đình viện khá yên tĩnh.
Trong sân vắng, một lão nhân có vẻ mặt nặng trĩu, đang ngồi một mình trước bàn đá, dáng lưng còng, hai mắt dường như khép mà chưa khép, trên gương mặt chằng chịt nếp nhăn, lộ rõ vẻ mệt mỏi và già nua.
Nhưng khi ba người bước qua ngưỡng cửa, lão nhân trước bàn đá đột nhiên mở mắt, ánh mắt sáng quắc, khí thế lạnh lẽo quét ra, giống như một con sư tử đực tỉnh giấc từ trong mơ, đối với những con mồi xâm nhập lãnh địa, bản năng lộ nanh vuốt.
"Phụ vương..."
Người đầu tiên không chịu nổi là công chúa Ariadne, sắc mặt có chút tái nhợt, hàm răng trên dưới va vào nhau, vội vàng nhỏ giọng gọi.
Dù nhờ vào thiên phú và huyết thống ưu tú, dưới sự bảo hộ của nữ thần Athena, trưởng tế nữ này đã thành công thăng cấp lên Bán Thần.
Nhưng so với ba nhân sĩ không rõ thân phận ở sau lưng thì, rõ ràng có một sự chênh lệch không nhỏ.
Dù sao thì, bọn họ một người là hậu duệ mà đến cả Zeus cũng phải kiêng kỵ, một người là thần rượu tương lai, một người là nữ yêu tóc rắn đã hấp thụ thần tính của lão Hải Thần Pontos, nổi tiếng là khắc tinh của anh hùng.
Người cuối cùng thì là tỷ tỷ của Zeus, một trong mười hai vị thần chính hiệu.
"Ariadne? Các ngươi đến rồi sao? Xin lỗi..."
Vua Minos hồi phục tinh thần từ trạng thái đề phòng, áp lực mạnh mẽ vừa nãy nhanh chóng tan biến, liền vội vàng đứng dậy đón tiếp.
Ariadne có tài quan sát không cần ai nhắc, vừa đỡ người cha già, vừa mời khách ngồi vào vị trí, lại dặn dò mọi người chuẩn bị thức ăn và bánh ngọt.
Khi con gái bận rộn trước sau, vua Minos rảnh rỗi bắt đầu chăm chú xem xét người đàn ông trước mặt.
Tương tự, Lorne không trốn không tránh, cũng đang tỉ mỉ quan sát vị vua vừa có hiền danh vừa mang nhiều bí mật và nhơ bẩn.
Sau một hồi giằng co ngắn ngủi, vua Minos dẫn đầu nặn ra nụ cười, nâng ly đựng đầy rượu trái cây, bày tỏ lòng cảm kích.
"Chắc hẳn ngài là vị trí giả được Nữ Thần đại nhân nhắc đến, chuyện tối hôm qua, nhờ có ngài nhắc nhở."
"Ta chỉ tiện miệng nói một chút, nếu ngài không tin thì có nói nhiều hơn cũng vô ích."
Lorne mỉm cười, nâng ly rượu lên.
"Huống chi, có thể phân biệt được thật giả trong lời nói, lại kịp thời đưa ra đối sách, chuẩn bị sẵn sàng đối phó nguy cơ. Đảo Crete có thể dễ dàng giành thắng lợi trong ván đầu tiên này, thì ngài, vị hiền vương khống chế toàn cục này mới là người có công lao đứng đầu."
Một người dám nói, một người dám tin.
Hai người trước bàn đồng loạt nhìn về phía đối phương, cùng nhau chạm cốc, lộ ra nụ cười ngầm hiểu ý nhau...