Hy Lạp Mang Ác Nhân

Mùa xuân tháng ba, sâu trong dãy núi Arcadia.
Màu xanh của rừng cây lớp lớp trùng điệp, như những tấm bình phong ngọc được chạm khắc tinh xảo, bao quanh hang sâu tăm tối vốn là thánh địa của Artemis.
Mà giữa dòng suối thiêng trong veo nơi thung lũng, hai bóng hình đang quấn lấy nhau trong dòng nước, chiến sự kịch liệt khiến mặt hồ tĩnh lặng dậy lên từng vòng gợn sóng vỡ tan, bọt nước trắng xóa tung cao.
Cuối cùng, cùng với một tiếng rên khẽ kìm nén, nữ thần săn bắn toàn thân mềm nhũn nổi lên mặt nước, như bạch tuộc quấn chặt lấy tứ chi tình lang, gối đầu xinh đẹp lên lồng ngực ấm áp kia, thích thú nhắm nghiền đôi mắt sáng, lặng lẽ hưởng thụ dư vị tuyệt diệu của khúc nhạc giao hưởng sinh mệnh.
Ngắm nhìn gương mặt xinh đẹp đỏ ửng của Artemis, Lorne có cảm giác thành tựu, khóe miệng nhếch lên, cúi xuống hôn nhẹ lên trán láng mịn của nữ thần săn bắn, ảo ảnh phía sau lưng dần mờ đi.
Phải thừa nhận, 【 dê rừng 】 ngoài tốc độ di chuyển nhanh, thì ở một số mặt độ bền bỉ cũng không tệ.
Hơn nữa, so với nhân loại, ham muốn của chúng dường như càng thêm gấp gáp.
Chỉ vừa âu yếm được một lát, ánh mắt Lorne nhìn nữ thần săn bắn trong ngực lại bắt đầu nóng dần.
Và đây đã là lần thứ bảy.
Nhưng từ trong rừng rậm truyền đến tiếng cành lá xào xạc từ xa đến gần, sắc mặt hai người đang ân ái ở dòng suối thiêng bỗng biến đổi, vội vàng lên bờ, nhanh chóng lau khô nước trên người, mặc vào bộ quần áo khô mát đã chuẩn bị trước.
Cùng lúc đó, một bóng hình nhỏ nhắn nào đó với tốc độ và sự nhanh nhẹn chẳng khác gì mèo rừng, băng qua khu rừng, hưng phấn chạy đến bờ.
"Lão sư, Artemis đại nhân, ta bắt được nó rồi!"
Một con hươu cái nhỏ màu vàng run rẩy, được hai bàn tay trắng nõn nhỏ bé giơ cao.
Mà người thợ săn nhỏ đã thành công bắt được con mồi này, dù chiều cao chưa tới 1m, nhưng lại có ánh mắt sắc bén như mãnh thú trong rừng, mái tóc xanh lục không được chăm chút mà để mọc tự nhiên, không chút hoa mỹ mà ngược lại toát lên vẻ hoang dã tự nhiên.
Đồng thời, một đôi tai mèo nhỏ nhắn nhô ra từ mái tóc xanh, khẽ rung rung; chiếc đuôi nhỏ cùng loại với động vật họ mèo ở phía sau cũng theo tâm trạng vui vẻ của chủ nhân mà đung đưa.
"Ừ, Ata giỏi lắm!"
Lorne bước lên trước, đặt tay lên cái đầu nhỏ xù lông, vừa nhẹ nhàng vuốt ve, vừa mỉm cười khen ngợi.
Thế nhưng, sự thân mật này lại khiến cô bé họ mèo tóc xanh lá trước mắt không khỏi xị mặt, dùng tay đẩy cái tay đang quấy phá trên đầu mình ra, tức giận nhắc nhở.
"Lão sư, tùy tiện sờ đầu một chiến sĩ là rất bất lịch sự, ta không phải trẻ con cần người dỗ dành!"
Nhìn cô bé họ mèo đang ngẩng đầu ưỡn ngực, trịnh trọng tuyên bố rằng mình đã trưởng thành và độc lập, Lorne cảm thấy buồn cười.
Bởi vì nàng mới ba tuổi.
Nhưng nghĩ đến cô bé này có lòng tự trọng quá mức mạnh mẽ, Lorne đành nhẫn nại, qua loa gật đầu tỏ vẻ tôn trọng một chiến sĩ, nhưng trong lòng đang cố gắng nhịn cười, thầm buồn cười.
Được rồi, nói theo một ý nghĩa nào đó, ngươi thật sự được coi là trưởng thành.
Dù sao, mèo ba tuổi tương đương với người 18 tuổi.
Một vị lão sư vô lương nào đó vừa chế nhạo hài hước trong lòng, vừa thầm quyết định sau này sẽ cho Atalanta bé nhỏ nhà mình ăn thêm sữa sư tử để thúc đẩy phát triển, tiếp tục kế hoạch nuôi dưỡng Miêu nương của mình.
Không sai, cô bé mèo khoa này chính là công chúa Arcadia mà hắn nhặt được ban đầu trong dãy núi —— Atalanta.
Có lẽ do uống sữa sư tử, cộng thêm phúc lành của nữ thần săn bắn Artemis, vị công chúa Arcadia này đã thức tỉnh nhân tố thần tính trong cơ thể, trong quá trình trưởng thành thân thể đã dung hợp đặc tính của động vật họ mèo là sư tử, trở thành một Miêu nương đúng nghĩa.
Đối với sự thay đổi này của Atalanta bé nhỏ, Lorne với vai trò là lão sư kiêm người chăn nuôi, tự nhiên vô cùng hài lòng, càng toàn tâm toàn ý nhào nặn nàng theo hình tượng Miêu nương hoang dã trong suy nghĩ của mình.
Nhưng điều không được hoàn mỹ là, do thả nuôi quá thành công, Miêu nương lớn lên ở núi rừng và thần điện từ nhỏ này lại quá độc lập, không hề bám người chút nào.
Mới có ba tuổi, nàng đã bắt đầu đi săn, khiến Lorne thân là lão sư mất đi không ít thú vui vuốt ve mèo.
Lúc này, hắn dường như đã cảm nhận được sự oán niệm của lão sư Circe đối với mình.
Trong lúc Lorne đang cảm thán, Atalanta bé nhỏ phía trước khịt khịt chiếc mũi ngọc xinh xắn, không khỏi nhíu chặt mày.
"Kỳ lạ, sao lại có mùi lạ, giống như là... hoa đỗ quyên?"
"Khụ khụ!"
Lorne và Artemis vội vàng ho khan, lúc này dùng chủ đề mới để chuyển sự chú ý của Atalanta.
"Thời gian không còn sớm nữa."
"Hay là, chúng ta ăn cơm trước đi?"
Atalanta nghe vậy, không khỏi liếm liếm đôi môi anh đào, lập tức gật đầu.
"Được, chúng ta về doanh địa thôi!"
Nói xong, miêu nương nhỏ buông lỏng hai tay, quyết đoán thả con hươu cái nhỏ mình vừa bắt được, một tay nắm tay Lorne, một tay nắm tay Artemis, đi về phía doanh địa ở xa xa.
Trên đường đi, Atalanta cũng không nhàn rỗi, khi thì hỏi lão sư bên trái vài chiêu thức chiến đấu, khi thì hỏi nữ thần săn bắn bên phải những vấn đề về đi săn.
Ba người lớn nhỏ trò chuyện không ngớt, tựa như một gia đình ba người đang dạo chơi trong rừng, trong bầu không khí hòa hợp nhanh chóng đến đích.
Nhìn bao quát, một ngôi đền được xây từ cây tuyết tùng, cây bách, đá cẩm thạch trắng và vàng, đứng sừng sững trong một hang sâu trống trải, khí thế hùng vĩ.
Mười chín Nymph đi săn trở về, hoặc đang sửa soạn ống tên, hoặc đang xẻ thịt con mồi, hoặc đang dùng cỏ xanh nuôi dưỡng những con hươu sừng vàng kéo xe.
Khói bếp lượn lờ đã bốc lên từ đống lửa trại trước đền, thịt thú nướng cháy xèo xèo, canh nấm sôi sùng sục tỏa ra mùi thơm ngon.
Còn bên trong thần điện, chín bóng hình uyển chuyển đang ngồi thành hai hàng, như thường lệ tiến hành những thú vui sau buổi đi săn, tấu lên những bản nhạc du dương, ngâm nga những giai điệu êm tai.
Bên trái thần điện có 4 người, theo thứ tự là: - Euterpe ngồi cầm sáo, tên có nghĩa là vui vẻ, chưởng quản thơ trữ tình và âm nhạc; - Thalia đứng cầm mặt nạ hài kịch, tên có nghĩa là phồn vinh, chưởng quản hài kịch và mục ca; - Bên cạnh là Clio, tên có nghĩa là ca ngợi, chưởng quản lịch sử; - Người có vẻ u buồn đang tựa vào là Polyhymnia, tên có nghĩa là thơ ca tụng, chưởng quản thơ ca tụng và tu từ.
Bên phải thần điện có 5 người, theo thứ tự là: - Terpsichore ngồi cầm Thất Huyền Cầm, tên có nghĩa là điệu múa, chưởng quản hợp xướng và điệu múa; - Calliope đứng cầm sáp ong, tên có nghĩa là êm tai, chưởng quản sử thi; - Melpomene cầm mặt nạ, tên có nghĩa là ngọt ngào, chưởng quản bi kịch và ai ca; - Bên cạnh là Urania, tên có nghĩa là bầu trời, chưởng quản thiên văn và chiêm tinh; - Người ôm đàn quay lưng về phía chúng ta là Erato, tên có nghĩa là đáng yêu, chưởng quản thơ tình và độc ca.
Nhìn thấy Artemis, Lorne, Atalanta đến, chín nữ thần văn nghệ cùng nhau đứng dậy, vui vẻ mời ba người vào chỗ, cùng nhau tham gia vào bữa tiệc cuồng hoan này.
Khi các Nymph đi săn mang đến đồ ăn ngon, Lorne chia sẻ loại rượu ngon mới ủ.
Các nữ thần tập trung tại thần điện trước buổi đi săn, vừa thưởng thức mỹ vị, vừa uống rượu ngon, rồi mượn hơi men, vừa múa vừa hát.
Bị bầu không khí vui vẻ lây nhiễm, các Nymph nắm tay nhau, dùng điệu múa hoang dã để giải phóng nguồn năng lượng dồi dào.
Theo bầu không khí ngày càng náo nhiệt, các Muse vốn văn tĩnh cũng dần bạo gan, chớp đôi mắt đẹp như nước, đưa ra lời mời với Lorne.
Thời gian trôi qua, chớp mắt đã ba năm kể từ khi Apollo bị lưu đày.
Trong nửa năm đầu, chín Muse ngoan ngoãn ở trong thần điện bếp nấu của nữ thần, đi theo Lorne, trốn tránh xâm nhập.
Cùng với sự bảo hộ của Athena và sự che chở thỉnh thoảng của Artemis, cuối cùng họ đã thành công ngăn cản ánh mắt của một đám kẻ ham muốn, dần dần sống những ngày bình yên.
Mà trong quá trình chung sống, họ càng thêm thích thú với hình thức sống cùng vị thần rượu này.
Đó không phải là mối quan hệ cấp trên cấp dưới mà là một kiểu giao tiếp ngang hàng giữa bạn bè.
Không giống như chỉ có thể làm nhạc đệm cho thơ ca của Chủ Thần Apollo, trở thành thứ lá xanh điểm tô cho hoa hồng, vị thần rượu này là một người nghe rất tốt.
Phần lớn thời gian, hắn đều dành chút thời gian, lặng lẽ ngồi dưới sân khấu, lắng nghe một cách nghiêm túc từng tác phẩm của các Muse, không chỉ khẳng định tài năng riêng của từng người, đưa ra những đánh giá chính xác, mà còn đưa ra những ý kiến cải tiến có mục tiêu.
Mỗi khi ý tưởng khô cạn, vị thần rượu này sẽ dẫn họ đi thưởng thức phong cảnh thiên nhiên, bước vào thành phố của loài người, hoặc cùng nhau uống rượu ngon dưới ánh tà dương, thông qua nhiều kinh nghiệm và cảm xúc khác nhau, cùng nhau va chạm để tạo ra tia lửa sáng tạo.
Không thể không nói, sống chung với vị thần rượu này là khoảng thời gian thoải mái nhất trong ký ức của họ.
—— Không cần phải suy nghĩ làm thế nào để nghe lệnh làm việc, chỉ cần là chính mình.
Cho nên, khi hơi men dâng lên, bản năng phá tan lý trí, các Muse không thể không vây lấy nhau, tranh giành người nghe tốt nhất này, cùng hắn hòa mình vào những phóng túng, diễn tấu nên những chương nhạc ngẫu hứng của riêng mình.
Thế nhưng, chưa kịp để chín Muse tranh nhau ai là người được giành tư cách cùng vị 【 fan cuồng nhiệt chân chính 】 khiêu vũ, một tiếng ho khẽ vang lên đã cắt ngang cuộc tranh chấp của các Muse.
Artemis khẽ lắc ly rượu, yếu ớt nhìn về phía chín nữ thần Muse. Ngay lập tức, chín vị Muse vốn đang nhiệt tình như lửa, bỗng như rơi vào hầm băng, máu huyết trong người lạnh ngắt, cơn say chếnh choáng trong cơ thể cũng tan đi quá nửa, cuống quít rụt cổ lại, hóa thành dáng vẻ đà điểu.
Nhưng dù vậy, ánh mắt của nữ thần săn bắn vẫn không rời khỏi các nàng, ngược lại dần dần nổi lên một tia hoài nghi.
Bọn họ, khi nào thì quan hệ tốt đến vậy rồi?
Đúng lúc Artemis định mở miệng hỏi thì bất ngờ một bàn tay vung tới.
"Artemis đại nhân, các nàng đã thành tâm mời, ngài không nên làm khó dễ."
Lorne cười híp mắt nháy mắt, ngay sau đó kéo tay Atalanta bên cạnh, đi về phía đám Muse đang tụ tập quanh đống lửa.
Tức thì, chín vị nữ thần nghệ thuật hiểu ý, vội vàng nắm tay Atalanta và Artemis, tạo thành vòng tròn, cùng nhau nhảy điệu múa nhẹ nhàng quanh đống lửa.
Mười chín nàng Nymph cũng cười khúc khích kéo tay nhau, tạo thành một vòng ngoài, vui vẻ hát theo điệu múa.
Thì ra, là như thế này?
Nhìn nụ cười rạng rỡ trên gương mặt mỗi người, Artemis bỗng bừng tỉnh ngộ, lúc này lén lút lại gần tình lang của mình, dùng sự cuồng nhiệt để che giấu tâm tư xao động và hành vi trái với bản tính Xử Nữ Thần.
Thấy nữ thần săn bắn đã hết nghi ngờ, Lorne không khỏi âm thầm thở phào.
Nguy hiểm thật, suýt nữa đã bị mấy nàng Muse này chơi xỏ.
Để an toàn, tốt hơn là không nên lượn lờ trước mặt người tình bé nhỏ.
Nhưng cũng không tệ, kế hoạch sắp tới cũng đến lúc thực hiện bước tiếp theo.
Lorne hạ quyết tâm, đợi khi điệu múa kết thúc, liền kéo Artemis về chỗ cũ, trầm giọng mở lời.
"Nghe nói Thessalía gần đây gặp tai ương."
Giọng nói trầm thấp khiến Artemis không khỏi ngẩn người, nàng quay sang nhìn tình lang, sau đó cắn nhẹ môi.
"Đây là trừng phạt, phụ thân sẽ không đồng ý, ta không thể rời đi."
"Cho nên, ta muốn đưa các nàng xuống hạ giới xem sao..."
Lorne nhìn về hướng Thessalía, mang ý riêng.
Artemis nghe vậy liền hiểu ra, trong lòng ngập tràn cảm động.
"Nhỡ đâu bị phát hiện thì sao?"
Lorne ánh mắt dịu dàng, thấu hiểu lòng nàng.
"Yên tâm, gần đây chúng ta vừa nhận được lời mời xây dựng của một số người phàm, cần phải xuống hạ giới du ngoạn, Thessalía có thể là một lựa chọn."
Artemis mắt sáng lên, vui vẻ gật đầu đồng ý.
Như vậy, không chỉ đơn thuần là đi thăm Apollo đang bị giam cầm mà còn là nhân tiện du ngoạn.
Tuy nhiên, khi chuẩn bị lên đường, vị nữ thần săn bắn vẫn còn chút lo lắng cho tình lang dám làm trái ý phụ thần Zeus của mình.
"Vậy ngươi phải cẩn thận một chút."
Lorne mỉm cười gật đầu, rồi ở cuối buổi tiệc, tạm biệt Artemis đang lưu luyến không rời, đồng thời giao phó tiểu Atalanta cho nàng chăm sóc.
Khi bóng dáng nữ thần săn bắn khuất dạng, đám Muse lòng dạ quỷ quái mới thở phào nhẹ nhõm, ngay lập tức nhìn về phía vị thần rượu trên sân, cẩn trọng hỏi han.
"Tiếp theo, chúng ta đi đâu? Về Olympus sao?"
"Không, xuống thế gian..."
Lorne lắc đầu, giọng điệu thâm trầm đầy ý vị.
"Để hoàn thành một việc vĩ đại."
Nói xong, hắn bẻ gãy cành cây tiết, biến nó thành gậy chống, thân thể vặn vẹo, dáng người thẳng tắp dần còng xuống, tóc đen hóa thành tóc trắng, đôi mắt long lanh như sao bị phủ một lớp bụi trắng.
Sau đó, lão nhân mù gõ nhẹ gậy chống, khóe môi cong lên thành một nụ cười.
"Từ giờ phút này, chúng ta gọi là ——【Homer】..."
Đám Muse ngạc nhiên nhìn nhau, mặt đối mặt ngơ ngác.
~~
Mấy ngày sau, núi Perriand, một vùng lòng chảo sông.
Một người đàn ông có mái tóc vàng óng và đôi mắt xanh lục, nửa trên thân là hình người tuấn tú, nửa dưới là thân ngựa bốn chân màu nâu nhạt, đang nằm sấp trên triền dốc bên ngoài hang động, trên lớp cỏ xanh mềm mại.
Cộp cộp cộp cộp...
Theo nhịp điệu gõ chày đá vào cối của Centaur thần linh này, những âm thanh đảo thuốc trong trẻo bay vào trong hang động rộng lớn phía sau.
"Thầy Mã, ta đến thăm thầy."
Nghe thấy cách xưng hô quen thuộc, vị thần Centaur bước ra, đưa cho lão nhân mù đang đứng ở cửa một bát thuốc màu xanh đậm đặc.
"Thầy Mã, thứ này cũng không cần đâu, ta cảm thấy mình khá hơn nhiều rồi."
Ngửi thấy mùi hắc nồng nặc, sắc mặt lão nhân tái mét, không khỏi buồn nôn, vội gượng cười từ chối.
"Đừng bỏ trị, thuốc này nhiều lần làm sạch kinh mạch mắt, biết đâu có thể chữa khỏi chứng mù của ngươi."
Vị thầy thuốc Centaur ôn tồn khuyên nhủ, rồi dừng lại một chút.
"Với lại, ta tên Chiron..."
"Ừ, được rồi, thầy Mã..."
Lão nhân mù thấy không thể từ chối được nữa, lẩm bẩm rồi đành nhận lấy bát đá, nhắm mắt bịt mũi một hơi dốc hết thứ canh đắng nghét tanh tưởi này.
Ách, ta tên là... Thôi bỏ đi...
Chiron thu lại bát không, đối với cách gọi kỳ quái cũng đành bất lực lắc đầu, sau khi để lại ít quả dại chua ngọt gói trong lá, giúp người bệnh xua tan vị đắng nơi đầu lưỡi, chàng cất vó rời đi.
Lão nhân được mời vào hang, tay cầm lấy lá gói, ném quả dại trong đó vào miệng nhấm nháp, lộ vẻ hài lòng, rồi gõ gõ gậy chống, đôi mắt xám trắng nhìn về phía chàng trai tóc trắng u ám ở phía sâu trong hang, mỉm cười hiền hòa.
"Lâu rồi không gặp, tiểu huynh đệ Asclepius..."