Hy Lạp Mang Ác Nhân

Hai ngày sau, một dãy núi hùng vĩ sừng sững trên vùng đất bằng phẳng.
Đây là một tòa thành phố của Người Lùn. Lối kiến trúc tráng lệ, lưng tựa núi hoang, mặt hướng đồng bằng, toàn bộ khu căn cứ được xây dựng dựa trên địa thế gồ ghề, những ngôi nhà cao thấp xen kẽ nhau, gần như móc rỗng cả ngọn núi.
Cuối cùng cũng đến, thành Durin!
Nhìn thấy mục đích ngay trước mắt, đám người trong đoàn thương buôn không khỏi thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, một nỗi lo lắng trong lòng cuối cùng cũng được giải tỏa.
Mà trong số đó, ba vị nữ thần Galadriel, Lolth, Verdandi càng lộ rõ vẻ khác biệt, thậm chí không hẹn mà cùng lùi ra phía ngoài, tiến thêm một bước kéo dài khoảng cách với Lorne trong đoàn.
Không còn cách nào khác, sơ ý một chút, các nàng đã nợ đối phương bảy yêu cầu.
Đương nhiên các nàng phải lẩn trốn vị chủ nợ này.
Đối với những hành động nhỏ của ba người, Lorne hài hước cười một tiếng, làm ngơ.
Giáo huấn nhẹ ba người phụ nữ này chỉ là để các nàng ngoan ngoãn hơn trên đường, tránh cho hắn phải đấu trí đấu dũng với các nàng suốt ngày.
Còn việc mỗi người nợ bảy yêu cầu, là một khoản thu hoạch ngoài ý muốn.
Đối với chuyện này, Lorne cũng không vội vàng đưa ra điều kiện, dù sao vũ khí hạt nhân chỉ khi chưa sử dụng mới có sức đe dọa lớn nhất.
Nhờ vào tấm biển hiệu thương hội , đoàn thương buôn từ lúc kiểm tra, nộp thuế, đến khi vào thành đều thuận lợi vô cùng.
Dưới sự dẫn dắt của lão Gandalf và Verdandi, mọi người nhanh chóng đến được trụ sở của thương hội.
Dù là ở thành phố tấc đất tấc vàng của Dwarf King, tấm biển hiệu của thương hội vẫn rất có giá trị.
Nơi đây không chỉ chiếm diện tích gần một ngàn mét vuông, kiến trúc cũng rất tráng lệ, trước cửa còn có hai con sói khổng lồ đúc bằng bê tông cốt thép, nhìn phong cách là tác phẩm từ xưởng của Người Lùn, phía trên còn có chữ ký của bảy thị tộc lớn của Người Lùn.
Từng chi tiết đều đủ để cho thấy mối quan hệ tốt đẹp giữa Người Lùn và loài người, cùng với sức ảnh hưởng ngầm của thương hội.
Và khi mọi người vừa bước vào cửa lớn, một bóng dáng nhanh như gió lao vào vòng tay Verdandi, một giọng nói vui vẻ dễ nghe theo đó truyền đến:
"Belle, từ xa ta đã ngửi thấy mùi hương trên người nàng rồi, nhanh, để ta xem gần đây nàng có phát triển gì không!"
Verdandi không khỏi cảm thấy vô cùng lúng túng, một tay giữ lấy cái đầu đang cọ loạn xạ trong ngực, mặt xị ra nhắc nhở:
"Hội trưởng, vẫn còn người ở đây!"
Nghe ra sự không vui trong giọng nói, Holo lúc này mới dừng trò đùa ầm ĩ thường ngày, ngẩng đầu nhìn về phía mọi người, trên mặt lộ ra vẻ tươi cười rạng rỡ như gió xuân:
"Tin nhắn quạ gửi đến ta đã nhận được, các ngươi làm rất tốt trên đường đi. Lần này nhiệm vụ hộ tống, tất cả người hy sinh sẽ được trợ cấp gấp mười lần, do chuyên gia chuyển đến tận nhà; người còn sống tiền thưởng sẽ tăng gấp ba, có lương nghỉ ngơi hai mươi ngày. Đã có dịp đến thành Durin một chuyến, các ngươi cứ thoải mái vui chơi, để bản thân thư giãn một chút."
"Cảm ơn hội trưởng!"
Giọng nói vô cùng chỉnh tề, vô cùng to, đó là một sự kích động và ủng hộ từ tận đáy lòng, hầu như ai cũng tỏ vẻ muốn quên mình phục vụ cho hội trưởng đại nhân.
Holo nhìn tất cả trong mắt, thầm đắc ý.
Quả nhiên, cha già nói không sai, chỉ cần tiền đủ, không phải là nhân tài cũng sẽ là nhân tài, không phải là dũng sĩ cũng sẽ biến thành dũng sĩ.
Đáng tiếc...
Lắc đầu, xua tan một hình bóng nào đó trong đầu, Holo đang định thở dài, lại bỗng nhiên khẽ hít mũi, nghi hoặc nhìn về phía một bóng người phía sau Verdandi.
Đó là một người đàn ông, mái tóc dài màu bạc, ngũ quan tuấn mỹ.
Sau đó...
Thì không có gì sau đó.
Đúng vậy, ngoại trừ hai đặc điểm đó ra, cô dường như không thể nắm bắt được bất kỳ đặc điểm nào khác của người này.
Nhớ lại một chút, trong đầu cô vậy mà cũng không thể chắp vá ra được hình dáng ngũ quan của đối phương, tựa như người này là một đám sương mù vô định.
Không đúng!
Holo cau mày, bước nhanh về phía trước, cái mũi ngọc tinh xảo đi vòng quanh người đàn ông một hồi loạn ngửi.
Hành động quái dị như vậy, lập tức thu hút ánh mắt kỳ lạ của mọi người.
Holo không để ý, đôi mắt màu hổ phách hơi nheo lại, ánh mắt ngay lập tức trở nên sắc bén:
"Ngươi tên là gì?"
"Lorne."
Lorne tự báo danh, hùng hồn chính trực.
Nghe được giọng nói khẳng định chắc nịch kia, Holo trong lòng nảy sinh nghi ngờ.
Chẳng lẽ mình đoán sai rồi?
"Khụ..."
Lúc này, Verdandi khẽ ho nhẹ, đưa tay kéo góc áo Holo.
Holo hoàn hồn, nhìn thấy Ciri, Galadriel, Lolth mấy người mặt lộ vẻ cảnh giác, đã đặt tay lên vũ khí của mình, lập tức tỉnh ngộ, trên mặt lại lần nữa khôi phục nụ cười công thức:
"Mấy vị là những dũng sĩ đã ra tay trong lúc nguy nan phải không? Ta thay mặt thương hội cảm ơn nghĩa cử của các vị, đại sảnh đã chuẩn bị xong tiệc tối, cùng nhau dùng bữa nhé."
Theo bầu không khí hòa hoãn, ba người Ciri cũng lần lượt buông sự phòng bị, cùng nhau đưa mắt nhìn Lorne, chuẩn bị chờ quyết định của vị lĩnh đội này.
Lorne thì mỉm cười chấp nhận lời mời:
"Vậy làm phiền hội trưởng đại nhân chiêu đãi, đi đường mấy ngày liền, chúng ta cũng đói bụng rồi."
Lần này hắn đến quốc gia của Người Lùn vốn dĩ chỉ muốn xem tình hình dưỡng nữ Holo, tự nhiên không có đạo lý vừa nhìn thấy người đã lập tức bỏ chạy.
Bất quá, xét thấy mối quan hệ vi diệu giữa bản thân và thần thoại Bắc Âu, cùng vết xe đổ của Hela, hắn cũng không chuẩn bị trực tiếp lộ thân phận, chơi trò cha con gặp mặt với Holo, để tránh mình quá lún sâu vào tình cảm.
Bốn người đi theo Holo và Verdandi, đi vào đại sảnh lộng lẫy.
Hương rượu thơm nồng cùng các món ăn rực rỡ muôn màu bày đầy trên bàn, khiến người ta không khỏi thèm thuồng.
Mà ngoài ra, còn có một người quen từ trước đã ở trong đại sảnh chờ đợi.
- Chính là lão phù thủy Gandalf cùng đi với bọn họ một đoạn đường.
"Giới thiệu chính thức một chút, một trong năm người đoàn của Hội Đồng Pháp Sư Áo choàng xám Gandalf. Ta đặc biệt mời ông ấy từ miền bắc đến giúp đỡ, cũng là vì tai ương rồng này, chắc hẳn các vị trên đường đã quen biết rồi chứ?"
Holo chủ động giới thiệu, còn vị lão nhân trên đường hay cười nói vui vẻ, ai cũng có thể nói vài câu thì cúi chào, cười mắng:
"Các ngươi cuối cùng cũng đến, không khai tiệc thì bộ xương già này của ta chết đói mất."
Thấy người quen ở đó, Ciri liền chạy đến chào đón.
Qua một hồi trò chuyện, cô mới biết, vị lão nhân đối xử với cô như người lớn tuổi thân thiết trên đường đi, vậy mà lại là người quen của sư phụ Yennefer.
Bởi vì vị sư phụ của cô, cũng là một trong năm người của Hội Đồng Pháp Sư, có màu sắc đen , địa vị còn cao hơn Gandalf.
Nghe một già một trẻ này trò chuyện, Lorne dần nhíu mày.
Brotherhood of Sorcerers là tổ chức Pháp sư lâu đời nhất ở các nước phía bắc Cintra, Na Uy, Iceland, Phần Lan, có quyền tự trị độc lập với các vương quốc bên ngoài chính trị. Còn Hội Đồng Pháp Sư là cơ quan quyết sách của tổ chức, có quyền quản lý và ràng buộc đối với hầu hết các pháp sư ở Midgard.
Nói cách khác, vì tai họa rồng lần này, Holo đại diện cho thần quyền ở Midgard, lại liên kết với nhóm Pháp sư nắm giữ sức mạnh thần bí trong cộng đồng loài người.
Có cần thiết phải phô trương thanh thế như vậy không?
Với tâm trạng nghi ngờ, Lorne không mấy an tâm dùng xong bữa ăn này.
Và khi bữa tối kết thúc, Holo, người chủ trì bữa tiệc vỗ tay.
Một đội thị nữ bưng khay đi tới, phía trên bày đầy những thỏi vàng nặng trĩu.
"Để cảm ơn nghĩa cử của các vị, ta xin trả các ngươi gấp mười lần tiền lương của đội trưởng đoàn thương buôn, xin hãy nhận lấy."
Ngay cả Gandalf cũng chỉ nhận chừng đó, mọi người cũng không có ý kiến gì, tiện tay nhận lấy tiền thù lao.
Nhìn thấy một khoản đền bù đã được thanh toán xong, trong mắt Holo thoáng qua một tia gian xảo, tiếp tục nói:
"Các ngươi đến đây vì tai họa rồng phải không?"
"Không sai, sư phụ của ta Yennefer trúng lời nguyền, cần long huyết của Thượng vị Cự Long mới có thể giải được."
Ciri đứng lên trả lời, thành thật đáp lại.
Holo lộ vẻ tươi cười, nói:
"Thượng vị Cự Long sao, như vậy thì cũng dễ rồi. Nguồn gốc tai họa rồng có ba con, thương hội cùng với người Lùn vừa thông qua phân tích gần đây, đã xác định hang ổ của chúng."
Phân tích?
Lorne hơi suy nghĩ một chút, lập tức tỉnh ngộ:
"Việc quán rượu ban bố nhiệm vụ Săn Rồng cũng không phải trông cậy vào mấy tên mạo hiểm giả kia từng người Săn Rồng thành công, hoặc là liều mạng với Thượng vị Cự Long. Các ngươi muốn mượn những người này, thu hút sự chú ý của bầy rồng, xác định số lượng bầy rồng, từ đó suy đoán ra vị trí hang ổ của bầy rồng?"
"Không sai!"
Holo vui vẻ gật đầu, nói thẳng:
"Ba con Thượng vị Cự Long, không phải những Mạo Hiểm Giả bình thường có thể đối phó được. Để bọn họ tứ phía xuất kích, dùng những cuộc giao tranh khác nhau để thu thập thông tin, thăm dò số lượng và sức mạnh của bầy rồng ở các nơi. Như vậy, thương hội có thể tìm hiểu ngọn ngành, xác định được hang ổ của ba con Thượng vị Cự Long, sau đó phái chuyên gia ra tay, nhất kích tất sát.
Đánh giá toàn diện, phương pháp này là sách lược hiệu quả nhất."
Cũng tiết kiệm tiền nhất đúng không?
Lorne âm thầm oán thầm, không khỏi cảm thán vị con gái tốt của mình càng ngày càng giống cây đèn đường trang trí.
Chỉ cần nhếch miệng công bố một tấm lệnh treo thưởng, liền có thể khiến hàng ngàn mạo hiểm giả trở thành người máy dò đường, thay thương hội dọn dẹp thương lộ. Mà cuối cùng người Lùn sẽ là người chi tiền, cô ta không tốn một xu nào, quả thực thâm hiểm độc ác.
Bất quá, ngoài hắn ra, những người có mặt không ai trách móc hành vi tư bản này của Holo, ngược lại bội phục trí tuệ của vị hội trưởng đại nhân này.
Lorne lại một lần nữa oán thầm một cái xã hội cổ đại đen tối, đồng thời nghiêm túc lắng nghe.
Vì hiểu rõ Holo, ta biết rằng con nhóc này càng tỏ ra thẳng thắn, vô hại bao nhiêu thì trong lòng càng ấp ủ những ý đồ xấu xa bấy nhiêu.
Có lẽ, màn kịch chính mới bắt đầu.
Quả nhiên, Holo thay đổi giọng điệu, vẻ mặt khó xử nhìn Ciri:
"Tuy rằng chúng ta đã xác định được ba hang ổ của Cự Long, nhưng để đảm bảo an toàn, cũng để tránh cho những người không đủ thực lực mất mạng vô ích, chỉ có những đội được mời chuyên biệt mới có tư cách đi săn Rồng. Ta rất muốn giúp, nhưng đi săn Rồng cần thực lực, nếu cứ cho các ngươi vào ngay, có khi lại hại các ngươi mất, vậy ta áy náy lắm."
"Vậy phải làm sao?"
Ciri lo lắng, có chút hoang mang.
"Đơn giản thôi."
Holo lấy từ trong trận đồ ma pháp ra một tấm thiếp vàng, đặt lên bàn, thẳng thắn đưa ra giải pháp:
"Đây là bằng chứng tham gia đi săn Rồng, nếu các ngươi có bản lĩnh, cứ việc đến cướp nó từ tay ta."
Ciri vừa nghe, không chút do dự bước nhanh lên trước, tay vồ lấy tấm thiếp vàng trên bàn.
Sư phụ đang bị nguyền rủa giày vò, liệu có thể lấy được máu rồng để chữa bệnh cho sư phụ, tất cả đều nhờ vào tấm thiếp này.
Nhưng khi đầu ngón tay sắp chạm vào thiếp mời, thân thể nàng đã như pháo nổ văng ra, đập nát mấy cái bàn.
Trong màn bụi mịt mù, Holo một tay chống cằm, một tay vuốt ve tấm thiếp vàng trên bàn, bất đắc dĩ lắc đầu:
"Cô bé, xem ra thực lực của ngươi còn chưa đủ."
Ngay lập tức, nàng liếc mắt nhìn qua Ciri đang nằm vật xuống đất không nhúc nhích, hướng về ba người còn lại trong đội vẫy tay:
"Thế nào, các ngươi muốn cùng xông lên không?"
Nhìn thấy vẻ hài hước ẩn sâu trong mắt Holo, và sảnh đường rộng mở, Lorne hiểu ngay rằng bữa tiệc tối nay không thể tránh khỏi.
Đồng thời, Galadriel kiêu ngạo cùng Lolth làm sao chịu nổi sự khích bác này, một người lắp tên vào cung, một người rút dao găm, không hẹn mà cùng xông về phía Holo tấn công.
Nghiêng người nhẹ nhàng, mở đầu, bước chân thoăn thoắt, ba mũi tên bí thuật của tộc Elf được bao phủ bởi ánh hào quang xanh biếc lần lượt đánh hụt, Holo nhanh tay hai ngón tay kẹp lấy con dao găm màu tím đen vừa xuất hiện từ không khí, khinh thường hừ nhẹ:
"Nếu chỉ có chút thực lực đó, các ngươi còn lâu mới cướp được vé vào cửa săn Rồng từ tay ta."
Galadriel hừ lạnh một tiếng, mấp máy môi.
Ba mũi tên bí thuật tộc Elf vừa bị đánh hụt dưới sự điều khiển của nàng, đột ngột bay ngược trở lại, tạo thành hình tam giác bắn vào giữa lưng Holo.
Lolth đang dẫn đầu tấn công cũng đột nhiên nổi lên.
Nàng vận dụng quyền năng Thần Linh, thần lực màu đỏ đen như mạng nhện lan tỏa ra, quấn lấy tứ chi Holo, khiến nàng không thể di chuyển.
Điều quan trọng hơn, tơ nhện còn ẩn chứa độc tính thần lực mạnh mẽ, vô hình vô chất, khó lòng phòng bị. Một khi đối thủ dính vào, ngay lập tức sẽ rơi vào trạng thái tê liệt và suy nhược, trở thành miếng thịt mặc người xâu xé.
"Có chút thú vị đấy..."
Holo thoáng nghiêm túc hơn, thần lực màu đỏ vàng từ trong cơ thể phun trào ra, hóa thành ngọn lửa rực cháy, trong nháy mắt thiêu rụi tơ nhện kịch độc cùng mũi tên bí thuật đang bay đến. Và luồng quyền năng mạnh mẽ tràn khắp toàn thân nàng, làm sạch độc tố thần lực đang xâm nhập.
"Keng!"
Một âm thanh kim loại sắc bén va vào nhau, con dao găm màu đỏ đen của Lolth đâm về yết hầu Holo đã bị một chiếc vuốt sói tỏa ra ánh sáng mạ vàng chặn lại.
Holo dễ dàng phòng thủ toàn bộ các đợt tấn công, hài hước nói:
"Còn chiêu nào nữa không?"
"Còn ta!"
Một tiếng quát lớn vang lên từ dưới đống bàn ghế hỗn độn, Holo theo tiếng kêu nhìn lại, một bóng người màu xám bạc bất ngờ hiện ra phía sau nàng, tay cầm kiếm bạc, nhanh như chớp chém xuống.
"Ầm!"
Mũi kiếm cắm xuống đất, mười mấy phiến đá cẩm thạch lát sàn lập tức vỡ vụn, vài sợi lông sói màu nâu theo gió bay xuống.
Holo sờ sờ phần đuôi tóc bị thương, kinh ngạc nhìn Ciri.
Vừa rồi trong khoảnh khắc, cô nhóc này đã biến mất khỏi vùng cảm nhận của nàng, thật không thể tin được.
Một phàm nhân mà lại mang trong mình dòng máu thời không quý hiếm này, thật bất ngờ!
Lorne lộ vẻ hài hước, cực kỳ thích thú khi nhìn thấy con gái mình phải chịu cay đắng.
Vì nhiều năm qua không có hắn đè ép, Holo đã bay bổng hơn rất nhiều.
Từ thái độ của nàng đối với ba người Lolth có thể thấy, nàng căn bản không coi ba người họ ra gì.
Nhưng ba người này đã sớm vượt ra khỏi hàng tạp binh rồi.
Một người là nữ Tà Thần thật sự, từng bị binh đoàn của Odin truy sát, đến nay vẫn sống khỏe; một người là Nữ vương Elf tương lai, công thủ đều mạnh, cả ma thuật lẫn võ thuật đều tinh thông; người còn lại thì được xưng là Con gái của Thời Không , trong cơ thể mang dòng máu thượng cổ có thể can thiệp thời không ở mức độ nhỏ, cực kỳ thích hợp để đánh bất ngờ đối thủ.
Trong khi Lorne đang cười trên nỗi đau của người khác, Holo như nhận ra điều gì đó liền lườm sang.
Lorne lập tức thu lại vẻ tươi cười xấu xa, tỏ vẻ như không có gì xảy ra để khỏi bị lộ tẩy.
Holo liếc nhìn mặt Lorne một hồi, rồi hừ lạnh:
"Các ngươi đánh xong rồi? Bây giờ, đến lượt ta!"
Tam nữ vừa nghe, như gặp phải đại địch, không hẹn mà cùng lựa chọn cảnh giác.
Vừa rồi cả ba liên thủ, cũng chỉ làm cho vị Hội trưởng chỉ thủ không công bị mất vài sợi lông.
Giờ nàng toàn lực phản kích, hậu quả khó lường.
Holo thấy vậy, khóe miệng nhếch lên một nụ cười, vung chân phóng đến góc tường bàn ăn, một cái vuốt sói nhanh như chớp nhằm vào yết hầu một khán giả ngoài sân.
Đê tiện!
Sự việc xảy ra quá bất ngờ, tam nữ bị nhịp điệu không ngờ này đánh trúng, chỉ có thể ngầm mắng một tiếng, muốn cứu viện cũng không kịp.
Trong khi vuốt nhọn ngày càng tiến gần mục tiêu, Holo lộ ra nụ cười gian xảo đắc ý trên khuôn mặt.
Thiếp mời không quan trọng, muốn bao nhiêu mà chẳng có, đây mới là mục đích thực sự của nàng.
Hừ, tên nói dối, để ta xem ngươi là ai!
"Phụt!"
Vuốt sói màu vàng xuyên qua mặt bàn, bát đĩa chịu lực văng tung tóe.
Nhìn ngực bị xuyên thủng, thân thể hóa thành những đốm sáng vỡ vụn thành từng mảnh, sắc mặt Holo tối sầm lại, nghiến răng nhìn ra phía sau.
"Cảm ơn Hội trưởng đã cho thiếp mời."
Lorne vung vẩy tấm thiếp vừa lấy từ trên bàn, nụ cười vẫn như trước...