Hy Lạp Mang Ác Nhân

Mấy ngày sau, Chiến Thần Sơn.
Lorne ngồi tại hậu viện dinh thự Hestia, lấy ra một quả táo vàng, nhanh chóng nuốt vào bụng.
Thịt quả vừa vào miệng liền tan ra, tạo thành một dòng thần chất lỏng màu vàng từ dạ dày chảy xuống tứ chi, từ từ thấm vào từng tấc xương cốt, từng khối cơ bắp và từng giọt máu của hắn.
Dần dần, trên người hắn từ trong ra ngoài phủ một lớp ánh sáng vàng nhạt.
"Vù vù!"
Cùng lúc đó, một vòng sáng màu vàng xuất hiện sau lưng hắn, vô số dây leo xanh mướt mọc lên trong vòng sáng tạo thành Tâm Tượng Thế Giới, dần dần vươn dài ra, lấp đầy khoảng trống thứ mười, hóa thành một cây ăn quả với cành lá xum xuê.
Từng quả to bằng nắm tay, vỏ đỏ rực, đầu có hình loa kèn, treo đầy cành.
Khi cây và quả ngừng phát triển, Lorne từ từ mở mắt, đưa tay về phía trước, mấy cành cây tươi xanh tự động rủ xuống từ phía sau, đưa một quả màu đỏ rực đến lòng bàn tay hắn.
"Rắc ~"
Nhẹ nhàng bẻ, vỏ quả màu đỏ rực nứt ra với tiếng giòn tan, bên trong lộ ra những múi quả như mã não, lóng lánh trong suốt.
—— lựu, một loại quả có ý nghĩa đặc biệt trong văn hóa Hy Lạp.
Tại thần giới, một trong những loài cây mà nữ thần hôn nhân và sinh sản, Thiên Hậu Hera yêu thích nhất là cây lựu, hình tượng của nàng thường là một tay cầm quyền trượng, một tay cầm biểu tượng của sự sinh sôi nảy nở là quả lựu; còn nữ thần tình yêu và sắc đẹp, đồng thời là nữ thần của hoa, mẹ của cây cối Aphrodite, thì xem cây lựu là vật thiêng và một trong những biểu tượng của mình, người ta thường dâng cúng cây lựu khi tế nàng.
Mặt khác, truyền thuyết nói nó sinh ra từ máu của Adonis, vị thần cai quản sự hồi sinh của cây cối hàng năm; còn Minh Vương Hades đã dụ dỗ Persephone ăn sáu hạt lựu, khiến nàng buộc phải ở lại Minh giới sáu tháng mỗi năm. Vì thế, rất nhiều người tin rằng nó có ma lực kỳ diệu, thậm chí có thể tác động đến vận mệnh của Thần Linh.
Lorne tách mấy hạt lựu, cho vào miệng.
Vị ngon thanh mát lan tỏa khắp giác quan, kèm theo đó là cảm giác mát lạnh tràn ngập trong cơ thể.
Chớp mắt, khí huyết của hắn càng thêm dồi dào, mắt sáng hơn, tư duy dường như cũng rõ ràng hơn.
Đồng thời, nhận thức của hắn về "thế giới" dường như có một chút thay đổi khó tả.
— Dường như, mọi thứ xung quanh trở nên thân thiện hơn với hắn.
Lorne ăn thêm vài hạt lựu, nhắm mắt cảm nhận một lát rồi mở mắt ra, bất đắc dĩ lắc đầu.
Ảnh hưởng lên hắn quá nhỏ, cảm nhận không đủ rõ rệt.
Hắn suy tư một lát, cầm lấy tượng đồng Gorgon bên cạnh, phác họa lên vài đường Hermes văn.
Chẳng bao lâu, tiếng gõ cửa cẩn thận từ bên ngoài vọng vào.
Lorne tiện tay giải trừ ma pháp cấm chế trên cửa, đón mấy vị khách vào hậu viện.
"Thưa Dionysus đại nhân, người mà ngài muốn, ta đã đưa tới."
Phaedra, con gái thứ tư của vua Minos, đã lâu không gặp, ôm Thần Trượng chứa đầy rượu trong tay, mắt không ngừng liếc nhìn vị Thần Linh mà mình đang hầu hạ, mặt lộ vẻ vội vàng cuống quýt.
Trước kia là trước kia, bây giờ là bây giờ.
Nói cho đúng thì, Thần Linh và con người đã không còn là cùng một loại sinh vật nữa.
Là người đứng đầu trong đám tín đồ cuồng rượu, qua nhiều năm truyền đạo và cầu nguyện, sự sùng bái vị Thần Linh này của nàng đã ăn sâu vào tận xương tủy.
Tiếp xúc mặt đối mặt với thần tượng, tất nhiên không khỏi có chút căng thẳng.
"Sợ cái gì? Ta đâu có ăn thịt người."
Lorne cười trêu chọc một tiếng, kéo ghế lại mời người cháu gái có chút rụt rè của mình ngồi xuống, rồi lập tức nhìn đám khách nhỏ mà nàng đưa đến.
— Đó là một đám trẻ con, đa số mặc áo khoác vải thô, trong mắt tràn đầy vẻ mơ hồ và tò mò.
Rõ ràng, đây là đám trẻ con sinh ra trong tầng lớp thấp nhất, không được Thần Linh ban cho huyết mạch hay tài năng.
"Lựu trong vườn nhà ta chín rồi, hình như ăn không hết, đến đây, nếm thử xem vị thế nào."
Lorne nửa đùa nửa thật mỉm cười nói, hái xuống mấy quả lựu, bày lên đĩa, đưa cho các đứa trẻ, và cũng tự mình ăn thử vài hạt, để các em bớt lo lắng.
Thấy trái cây thơm ngon đẹp mắt bày ra trước mặt, các em, sau khi được Phaedra cho phép, liền vui mừng hớn hở cầm lựu trong đĩa lên, vui vẻ tách ra ăn.
Vị ngọt dịu lan tỏa trong miệng, các em thỏa mãn và cảm kích nhìn người hảo tâm đã chiêu đãi mình.
Lorne mỉm cười đáp lại, giống như một người anh trai thân thiện, vừa ăn vừa trò chuyện cùng các em, thỉnh thoảng hỏi về gia cảnh, tình hình học tập, tố chất cơ thể,...
Các em hồn nhiên đáp lời.
Lorne kiên nhẫn lắng nghe, thỉnh thoảng góp vài lời, hoặc là đưa ra vài gợi ý hữu ích, hoặc khen các em ngoan ngoãn, hoặc vỗ vai các em động viên.
Sau một hồi trò chuyện, Phaedra quan sát ở một bên, kinh ngạc nhận thấy.
Những đứa trẻ bình dân vốn không tự tin này, hôm nay lại biểu hiện rất tốt, ăn nói lưu loát, trật tự.
Khi lựu đã ăn hết, sau khi trò chuyện thêm với từng em, Lorne, người giờ đã là "vua Lorne" bạn đường của phụ nữ ở Crete, nhặt một cành cây, ngồi xổm xuống vẽ những ký hiệu kỳ diệu trên đất, cười tủm tỉm nói.
"Đến đây, anh trai cùng các em chơi trò chơi nhỏ, ai nhớ và dùng tay vẽ lại các ký tự này vào không trung trước, anh sẽ thưởng một giỏ hoa quả và rau tươi."
Nghe vậy, các em lập tức phấn khởi chen nhau đến trước bãi đất có ký tự, đưa bàn tay nhỏ bé ra, tập trung tinh thần vẽ theo các ký hiệu trên mặt đất.
"Hermes văn? Sao bọn họ có thể..."
"Suỵt, cứ thử xem sao."
Phaedra định lên tiếng, nhưng bị Lorne nhỏ giọng ngăn lại.
Không có huyết mạch Thần Linh, thì không thể điều khiển Aether, huống chi là tập hợp ma lực, tạo ra Hermes văn trong không khí?
Phaedra nghi hoặc nhìn Lorne bên cạnh, thầm nghĩ.
Có thể làm được sao?
Một lát sau, vị tín đồ cuồng rượu ngạc nhiên trợn mắt, nhìn cảnh tượng phá tan hiểu biết thông thường của mình.
"Ánh sáng! Nó đang phát sáng!"
"Em cũng thế!"
Một bé trai và một bé gái chỉ vào những ký tự Hermes ngưng tụ, tỏa sáng nhè nhẹ trước mặt, không khỏi kích động reo lên.
"Giỏi lắm!"
Lorne giơ ngón cái lên, tán thưởng từ đáy lòng, rồi trong ánh mắt ngưỡng mộ của các em còn lại, lấy từ vườn rau của Hestia hai giỏ rau quả, trao cho hai em thể hiện tốt nhất làm phần thưởng.
Buổi tụ tập nhỏ kết thúc bằng những trò chơi vui vẻ, chính thức khép lại.
Lorne đứng dậy đưa những đứa trẻ vẫn còn luyến tiếc ra khỏi phòng, rồi kéo Phaedra ra một chỗ, nhỏ giọng dặn dò.
"Về bảo thầy Ma giúp mấy đứa nhỏ này kiểm tra sức khỏe, nếu gặp người có tố chất ma pháp, thì bảo thầy nhận vào học viện Athens."
Phaedra khẽ gật đầu, ghi nhớ mệnh lệnh.
Tuy nhiên, nhớ lại cảnh tượng trong viện lúc nãy, vị công chúa đảo Crete có dòng máu thần này, không khỏi có chút bối rối.
"Bọn họ không phải là dân thường sao? Sao cũng có thể dùng ma pháp?"
"Cứ phân biệt đối xử theo huyết mạch như thế, không thấy quá thiển cận sao?"
Lorne nhẹ giọng phản bác, hàm ý sâu xa ngâm nga về ý nghĩa mà Giáo hội Tửu Thần đã viết ra.
"Thế giới được xây dựng trên tro bụi của Titan, sinh mệnh cũng thế, phúc ấm của Thần, vốn đã ban cho tất cả mọi người."
Nghe lời dạy của Thần Linh mình đang phụng thờ, Phaedra thấy hổ thẹn.
Thượng thần yêu thương tất cả mọi người, quý tộc không phải là những người duy nhất được hưởng đặc ân này, dân thường cũng có thể nhận được ân huệ này.
Gạt bỏ gia thế, nàng và những đứa trẻ kia có gì khác nhau?
Phaedra kiểm điểm sâu sắc về sự thiển cận và thành kiến của mình, rồi long trọng cam đoan với Thần Linh mình phụng sự.
"Lời dạy của ngài, ta xin ghi lòng tạc dạ!"
"Ừm, ta tin tưởng ngươi, cứ làm hết sức đi."
Lorne nhẹ nhàng gật đầu, mỉm cười động viên, rồi nhìn vị tín đồ cuồng rượu đầy nhiệt huyết lên đường truyền đạo.
Đóng cửa phòng, đi vào sân, Lorne nhìn quả lựu trên tay, trầm ngâm suy nghĩ.
Giáo nghĩa về lòng trắc ẩn được xây dựng trên cơ sở nhân tính của con người, rượu nho thần huyết tưới nhuần mảnh đất nhân tính.
Và cuối cùng, những "hạt giống" trong tay hắn sẽ rơi xuống, nảy mầm và bén rễ trên con người, từng bước trưởng thành thành những đại thụ che trời, cuối cùng sẽ kết trái cấm kỵ.
—— "Trái cấm" sao?
Lorne cười, nhìn quả lựu trên tay, dường như đã hiểu ra điều gì.
Quyển đầu tiên của « Thánh Kinh », « Sáng Thế Kỷ » có mô tả rằng, mặc dù Thượng Đế đã cảnh báo Adam không được ăn trái của "Cây Tri Thức", nhưng con rắn trong vườn đã xúi giục Eva ăn nó.
"Thế là, người đàn bà thấy cây kia trái thì tốt tươi, lại vừa mắt, và làm cho mình khôn ngoan; bèn hái trái cây mà ăn, rồi đưa cho chồng đứng gần mình, chồng cũng ăn."
Từ đó, loài người gánh vác Nguyên Tội, nhưng cũng thoát khỏi sự ràng buộc của Chư Thần, bước ra khỏi nôi và hướng tới tự do đích thực.
Và thứ "trái cấm" gây ra sự biến đổi này, nói đúng ra, không có khái niệm thống nhất, nó chỉ là một loại quả tùy ý; có người cho rằng đó là quả sung, có người lại cho rằng đó là quả nho, người khác nói quả phật thủ, lại có người quả táo.
Trong văn hóa Hebrew, cũng có không ít người cho rằng quả lựu chính là trái cấm trong vườn địa đàng.
Họa sĩ quan trọng nhất của trường phái vẽ thời Phục hưng ở Firenze, sóng xách cắt lợi, từng có một bức danh họa lưu truyền hậu thế là « Đức Mẹ cầm quả lựu ». Đức Mẹ Maria ôm Chúa Jesus nhỏ vào lòng, mà vị cứu tinh nhân loại kia thì nắm chặt trong tay một quả lựu căng mọng, vỏ lựu bị đẩy ra một chút nhỏ, để lộ những hạt lựu lấp lánh như thủy tinh.
Quả lựu này, có lẽ chính là biểu tượng cho người gặp nạn và sự cứu rỗi.
Mà nơi xuất phát phức tạp của 【trái cấm】 mà Lorne có được phía sau lưng thì lại tương tự.
Hera dùng thần lực và quả táo vàng để nuôi dưỡng, chính là thứ tạo ra mảnh đất tội ác do hóa thân thứ mười sinh ra.
Hạt táo rơi xuống, dây nho leo đến giàn ghép, cuối cùng kết thành trái lựu.
Tổng thể có thể gọi là một sự nghịch lý, hỗn loạn không bị gò bó.
Đồng thời, nó cũng vừa vặn ẩn dụ hành vi ăn vụng của hắn và Hera, là một lời chú giải vi diệu thêm vào cho mối tình bất luân kia.
Cho nên, tác dụng của 【trái cấm】 là có thể kích hoạt thần tính tiềm ẩn trong con người?
Có lẽ quả táo vàng chứa đựng Thần quyền Đại Địa, là thứ rót vào sức sống mới cho những người gọi là "tro Titan" này, từ đó khơi dậy phần thần tính trong căn nguyên của họ.
Dù sao, loài người thế hệ này là do "ném xương cốt của Địa Mẫu vĩ đại mà sinh ra" vốn đã là một phần hiển hiện của Thần quyền Đại Địa, có thêm 【trái cấm】 tẩm bổ, tự nhiên lại càng dễ thúc đẩy sự sinh trưởng của đóa Hoa Ác bất lợi cho Thần quyền độc tôn.
Đáng tiếc, công trình luộc ếch xanh bằng nước ấm này, không giải quyết được phiền phức hiện tại của hắn.
Lorne nhìn quả lựu trong tay, thong thả thở dài.
Hóa thân thứ mười. . .