Hy Lạp Mang Ác Nhân

Mấy ngày sau, Chiến Thần Sơn.
Lúc xế chiều, một nơi yên tĩnh trong trang viên, Lorne, pháp chính quan trẻ tuổi mới nhậm chức của Athens đang ngồi trong đình viện trước bàn dài, liếc nhìn chồng tài liệu dày cộp về các vụ án cần phê duyệt trong tay, ghi lại các hình phạt và mức án thành văn bản, đơn giản tóm tắt.
Hắn bận rộn suốt ba, bốn tiếng, cuối cùng cũng thấy đáy chồng tài liệu.
Lorne ngồi trước bàn, nhìn mấy chục trang da dê chi chít chữ viết, sau khi kiên nhẫn xem xét và sửa chữa lại một lượt, ném thành quả lao động sang một bên, chuẩn bị ngày mai giao cho Astraea, coi như tài liệu tham khảo để soạn thảo dự luật liên quan.
Hiện tại, nữ thần chính nghĩa đời thứ hai kia đã theo lời mời nhiệt tình của Athena, tiến vào học viện Athens, bắt đầu tiến hành biên soạn sơ bộ luật pháp thành văn.
Nhưng vạn sự khởi đầu nan, trong thời đại "Nắm đấm lớn chính là đạo lý", việc theo đuổi một nền tư pháp hoàn thiện là một công trình khá khó khăn.
Trước hết, việc thiếu hụt nhân tài luật học và ý thức pháp luật còn đơn sơ là một vấn đề rất lớn.
Là thư ký cũ của đảo Crete, người thừa kế y bát của phán quan Minh Phủ Minos, cũng là người dẫn đường dụ dỗ Astraea đến Athens, Lorne không thể không tiếp nhận chức pháp chính quan của Athens, mỗi ngày đọc các tài liệu thẩm án, tổng kết những tập quán pháp đã hình thành qua bao năm.
Nhưng mà, không xem thì không biết.
Khi Lorne thực sự đọc qua các tài liệu thẩm án của Athens, hắn mới hiểu luật pháp hiện hành nguyên thủy đến mức nào, việc xử phạt cũng lộ ra vẻ "tùy hứng" và cái gọi là "công bằng chính nghĩa" căn bản không liên quan đến nhau.
Tội lười biếng và trộm rau quả đều bị xử tử...
Chủ nhân giết chết nô lệ, hoặc là vô tội, hoặc bồi thường một con dê trừ nợ, hoặc là hiến tế một con bò cho Chư Thần để cầu nguyện...
Những người có thể tự trang bị vũ khí là công dân có quyền, có thể tiến hành tố cáo và nhận thẩm phán chính thức; còn những người không thể tự trang bị vũ khí thì không phải công dân, khi gặp chuyện thường bị người có địa vị cao xử lý riêng...
Mà tầng lớp quý tộc thần huyết và những người có địa vị xây dựng thành thì được miễn trừ trách nhiệm hình sự theo nghĩa thế tục...
Tóm lại, những tập quán luật pháp khó xác định tiêu chuẩn này khiến Lorne rất đau đầu, phải nhiều lần sửa chữa mới miễn cưỡng chọn ra được vài điều có thể sử dụng.
Mặc dù khác biệt rất lớn so với dự đoán, nhưng cũng đủ để giao nộp vào ngày mai.
Sau khi hoàn thành việc tổng kết các tập quán pháp trong tay, Lorne nghỉ ngơi một lát rồi lấy ra mấy tờ da dê, bắt đầu viết câu chuyện ngụ ngôn đêm nay.
Không còn cách nào, Thần điện Ký Ức vẫn đang thúc bản thảo.
Bây giờ cả 9 Muse cũng vì rảnh rỗi mà cùng mẹ Mnemosyne trở thành độc giả cuồng nhiệt của «Ai tìm Ba Tư cố sự tổng thể», mỗi ngày chờ đợi hắn ra chương mới.
Lorne lại bận bịu thêm hơn nửa giờ, cho đến khi mặt trời lặn về tây, ánh sáng yếu ớt của huỳnh thạch chiếu sáng bóng tối xung quanh, hắn mới dừng cây bút đang múa, sau đó cầm lấy mấy miếng thịt cừu non tươi trong mâm, ném lên không trung.
"Cục cục~~ục ục!"
Đi kèm tiếng kêu trong trẻo, hai con cú mèo toàn thân trắng như tuyết từ ngọn cây bay xuống, ngậm lấy miếng thịt cừu non được ném lên, rơi xuống bàn ăn như gió cuốn.
"Đem phần này đưa đến Thần điện Ký Ức, phần còn lại đưa đến dinh thự Hestia."
Lorne phân chia hai bản thảo ngụ ngôn đầy chữ viết, bỏ vào hai hộp thư, dùng sáp niêm phong cẩn thận, lập tức vỗ vỗ đầu hai con chim đưa thư, kiên nhẫn dặn dò.
Hai con này có công dụng khác nhau.
Một phần là cho Mnemosyne và chín vị Muse giải buồn, tiện thể cũng thúc giục nữ thần ký ức kia trong thư nhanh chóng trả tiền thù lao, mau chóng đưa chín vị Muse đến Athens, hội họp cùng hắn.
Không còn cách nào, viết sách loại sự tình này cần tinh lực và nhân lực rất lớn, chỉ dựa vào một mình hắn vẫn là quá miễn cưỡng.
Chín vị Muse trong Thần điện Ký Ức cũng đang rảnh rỗi, thà tới làm thuê cho hắn còn hơn, vừa hoàn thiện «thần phổ» và «thánh từ» trước đó, vừa giúp Athens soạn thảo luật pháp thành văn.
Mặc dù không biết Artemis thuyết phục Apollo làm việc đã tiến triển đến đâu, liệu Mnemosyne có thả người hay không, nhưng cứ thử một lần cũng không sai.
Phần còn lại là mượn tay Hestia đưa cho Athena, Medusa và những người khác xem như báo chí công cộng.
Không lo ít, chỉ lo không đều.
Để tránh sau này bị lật thuyền, phải chiếu cố tốt cảm xúc của cả hai bên từ trước.
Đây là kinh nghiệm thực chiến mà Lorne rút ra được sau khi nếm không ít trái đắng.
Rất nhanh, sau khi nhận được tiền công, hai con cú mèo ợ một tiếng, lúc này mới hài lòng mang theo hai hộp thư, vỗ cánh bay vào bóng đêm mịt mù.
Đến khi hai vật nhỏ hoàn toàn biến mất trong tầm mắt, Lorne mới thở phào nhẹ nhõm, nằm xuống ghế dựa thả lỏng đôi chút.
Bị giày vò như vậy, dù có thần thể, hắn cũng không khỏi cảm thấy tinh thần mệt mỏi.
Nhưng cũng không còn cách nào, dùng thuốc từ từ tuy thấy chậm nhưng hiệu quả lâu dài, có thể hơn ở chỗ ít tác dụng phụ.
Hắn vẫn chưa muốn đến khi sự nghiệp chưa hoàn thành đã bị mấy người phụ nữ bên cạnh đao phủ mất xác.
Nhất là Athena!
Từ khi hắn liên tiếp đưa Hecate, Circe, Astraea mấy người từ bên ngoài đến, ánh mắt nữ thần trí tuệ kia nhìn hắn dạo này trở nên khác lạ.
Sau khi dùng mấy xâu thịt nướng và một bình rượu nho ướp lạnh hối lộ Nikke, con bé vụng trộm nói cho hắn biết:
—— Gần đây Athena luôn thích ngồi xổm trong sân của Hestia mài thương, mà lại còn vừa mài vừa thỉnh thoảng cười một mình trong không khí...
—— Tóm lại, rất đáng sợ...
Đừng nói người trong cuộc là Nikke, ngay cả Lorne nghe cũng cảm thấy có chút hoảng.
Thế là, hắn không dám tiếp tục ở trong dinh thự của Hestia, một mình chuyển ra ngoài, suốt ngày lấy cớ công vụ, bận bịu xây dựng nền pháp trị Athens.
Athena có một ưu điểm khá tốt, công tư phân minh.
Chỉ cần là việc công, nàng cơ bản rất ít khi xuất hiện tình huống vì chuyện riêng mà bỏ bê việc chung.
Cho nên, những ngày Lorne bận rộn cũng trôi qua khá yên ổn.
Nhưng tiếp tục như vậy cũng không phải là biện pháp, hay là nên tìm cơ hội nào đó để cùng Athena tỷ liên lạc tình cảm?
Bất quá vì an toàn, tốt nhất nên lôi cả Hestia vào cùng...
"Ê a~"
Trong lúc Lorne thầm thì mưu tính, một bóng hình nhỏ nhắn nương theo ánh trăng, từ khe cửa lẻn vào.
Cái mũ trùm che đầu cùng đôi tai nhọn đặc trưng và mái tóc tím nhạt, cộng thêm dáng người của học sinh tiểu học, hiển nhiên là công chúa nhỏ Medea của vương quốc Colchis.
Ma Nữ lúc này vẫn chưa thành danh, có chút rụt rè cầm giỏ đứng trong sân, hướng về sư huynh đồng môn sau bàn lộ ra vẻ e thẹn.
"Cô cô nàng không chịu ăn, nói nếu không thả nàng ra ngoài, nàng sẽ tuyệt thực!"
Lorne liếc qua cái giỏ đầy ắp, ngẩng đầu cười lạnh.
"Có cốt khí vậy sao? Tốt, cứ để đồ ở đây, cứ để nàng ta đói mấy ngày!"
"Cái này, cái này có phải không tốt lắm không?"
Tiểu Medea nghe vậy, không khỏi có chút do dự.
"Không cần để ý đến nàng, nàng làm ầm ĩ đủ rồi tự khắc sẽ im." Lorne vừa nói, vừa lấy từ trên bàn ra một phần bản sao câu chuyện ngụ ngôn, mỉm cười đưa tới, "Hôm nay mới viết, xem có thích không."
"Tuyệt!" Tiểu Medea lập tức hai mắt sáng lên, cầm lấy vài tờ da dê, chạy lon ton vào phòng, hoàn toàn quên luôn vị cô cô của mình.
Quả nhiên vẫn còn là trẻ con.
Nhìn vẻ mặt hớn hở của Ma Nữ nào đó còn nhỏ tuổi, vị sư huynh đồng môn rõ ràng đã thành thục hơn (âm hiểm xảo trá) ngầm lắc đầu đánh giá.
Rõ ràng, nha đầu này sở dĩ bằng lòng thay hắn chạy việc, mỗi ngày đến nhà tù đưa cho Circe cơm tù, không phải xuất phát từ lòng hiếu thảo hay tình thầy trò gì, mà chỉ đơn thuần vì có thể được đọc trước các chương truyện ngụ ngôn mới ra.
Bất quá, nghĩ đến tính cách của Circe khi bỏ trốn, hễ bất đồng quan điểm liền bán đứng đồ đệ làm mồi nhử, Lorne cũng cảm thấy thoải mái hơn.
Cái đồ ngốc đó thân là lão sư, chính mình còn chẳng có chút tiết tháo nào, chẳng lẽ lại mong đợi đám đồ đệ của nàng có lòng kính ý đối với nàng sao?
Lorne bỏ tài liệu xuống, nhớ lại cảnh lần đầu gặp gỡ ở Chiến Thần Sơn, không khỏi lại nhăn mặt.
Chạy đến địa bàn của Athena, đi chào hàng thêm bánh gatô, thật là thua thiệt khi nàng ta có thể nghĩ ra!
Hơn nữa, liên tiếp đắc tội Stheno, Euryale, Nikke, Chiron bốn vị Thần Linh, nếu không có hắn lúc đó ở đó, lấy danh nghĩa công thẩm bảo vệ nàng, cái con ngốc đó không chừng đã bị mấy người chủ nợ nổi giận đánh chết tại chỗ rồi.
Cũng may Astraea cũng hiểu ý hắn, lấy lý do tình tiết vụ án phức tạp, tạm thời tống Circe vào hầm ngục của thành Athens.
Bây giờ tính thời gian, vụ án này cũng nên có kết quả rồi.
Lorne suy nghĩ một chút, bưng cái giỏ đầy bánh ngọt trên bàn, nương theo ánh trăng sáng tỏ, đi đến dinh thự của Astraea, đưa tay gõ cửa phòng.
Đi kèm theo tiếng trục cửa "Ê a" xoay tròn, nữ thần chính nghĩa trên người đầy hơi nước ẩm ướt, đi ra.
Nhìn thấy mái tóc dài vàng óng còn đang nhỏ giọt nước, cùng với lớp vải mỏng xanh lam trong suốt trên người Astraea gần như dính vào những đường cong cơ thể, Lorne không khỏi dời mắt, hơi ho khan.
"Đang tắm?"
"Không có gì đáng ngại, đã tắm xong rồi."
Astraea tự nhiên hào phóng gật đầu, lập tức chủ động mời người khách bên ngoài vào phòng, vừa đi vừa hỏi.
"Muộn thế này còn đến tìm ta, có chuyện gì gấp gáp sao?"
"Cũng không có gì, chỉ là về vụ án Ma Nữ Circe chào hàng thực phẩm nguy hiểm, tình tiết vụ án hiện tại rõ ràng, chứng cứ đầy đủ, chắc là có thể kết án."
Lorne ngồi trước bàn đá trong sân, trực tiếp nói rõ ý định của mình.
Astraea liếc qua bánh ngọt trên bàn, lông mày vô thức hơi nhíu lại.
"Vậy ngươi thấy nên cân nhắc mức hình phạt như thế nào?"
"Lao dịch ba đến sáu tháng, giao trách nhiệm cho nó phải phục hồi kiến trúc đã phá hoại về hình dạng ban đầu, đồng thời bồi thường những thiệt hại về kinh tế và tổn thất tinh thần cho người bị hại."
Lorne ngẫm nghĩ rồi lập tức bổ sung thêm.
"Ngoài ra, cấm nàng ta bán bất kỳ loại thực phẩm chưa được kiểm định nào tại Athens, cũng tước đoạt quyền giám hộ của nàng đối với Medea, ta sẽ chịu trách nhiệm quản lý."
"Vậy cứ theo lời ngươi nói mà làm."
Astraea nghe vậy nhẹ nhàng gật đầu đồng ý, lông mày giãn ra, cúi mắt nhìn bản thảo pháp lý đã được lật ra trên bàn, tầm mắt đảo qua mấy quy tắc chi tiết trong đó, trên mặt lộ ra vẻ hài lòng.
Không có làm việc theo ý mình trái pháp luật, thật hiếm có…
Đạt được mục đích, Lorne cũng rất hài lòng.
Với cách phán xét này, một mặt có thể ngăn ngừa mấy con nhóc Stheno, Euryale, Nikke đến gây sự, tránh cho Circe sau khi ra tù bị người đánh chết.
Mặt khác, thời hạn thi hành án sáu tháng nói dài không dài, nói ngắn không ngắn, vừa đúng lúc Hecate đang củng cố địa vị ở Minh Phủ.
Như vậy, coi như vị sư tổ kia tại Korinthos không thu hoạch được gì, không tìm được Tử Thần bị bắt cóc, ngày sau đến Chiến Thần Sơn thăm viếng, hắn cùng Athena, Hestia cũng có đủ lý do để giữ Circe cái con ngốc kia ở lại Athens.
Dù sao, coi như muốn nàng về đảo Aeaea thì cũng phải đợi đến khi Circe thi hành án xong.
Mà đối với con ngốc đó, đi phục vụ lao dịch xây tường thành Washuu, quả thực không nên quá nhàn nhã.
Ước chừng, chỉ có tiền bồi thường mới khiến nó đau ví.
Nếu cuối cùng thực sự thiếu quá nhiều, chẳng qua mình sẽ bù vào thôi.
Lorne cẩn thận xem xét lại sự việc trong đầu một lần, xác nhận không bỏ sót điều gì rồi mới thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt liếc qua rổ bánh ngọt trên bàn, trong lòng thầm oán trách.
Vì vẹn toàn đôi bên, hắn đã tốn bao tâm sức vì con ngốc này, vậy mà nàng ta còn không biết điều.
Thôi được, không ăn chứ gì?
Ngươi không ăn thì ta ăn!
Lorne cầm lấy một miếng bánh ngọt phát tiết cắn một cái thật mạnh, lập tức mở một tấm da dê, dùng chiếc bút lông ngỗng tự chế dính đầy mực, viết ra kết quả xử lý sau khi đã bàn bạc, trịnh trọng ký tên pháp chính quan của mình, sau đó đưa bút cho nữ thần công lý, người phụ trách chủ thẩm.
"Nếu không có gì dị nghị… chúng ta ký tên nhé."
Astraea gật đầu, đưa tay nhận bút lông ngỗng, tự nhiên viết xuống thần danh của mình.
Nhưng vừa viết được một nửa, nữ thần công lý dường như ý thức được điều gì, cổ tay khẽ động, gạch đi mấy ký tự đã viết trước đó, một lần nữa viết lại thần danh Αστραια(Astraea).
"Vậy là được, ta nhận bản án này, sáng mai sẽ giao kết quả xử lý cho chấp hành quan."
Lorne mỉm cười cầm lấy tấm da dê mực chưa khô, nhét vào trong ngực, sau đó đứng dậy cáo từ.
Astraea há miệng, dường như muốn lên tiếng giữ lại, nhưng chưa đợi nàng mở miệng, bóng dáng kia đã rảo bước đi xa trong ánh trăng.
Sơ suất quá…
Nữ thần công lý nhìn bút tích lưu lại trên tay, trong mắt hiện lên một tia ảo não.
Bất quá, chỉ là một chút lỗi nhỏ, chắc không dễ gì bị phát hiện đâu nhỉ?
Nữ thần công lý tự an ủi mình, lập tức nhắm hai mắt lại, nâng ngón tay cái tay phải lên, đẩy hai đầu Thiên Bình Hoàng Kim của Thanh Kiếm Phán Quyết xoay 180 độ.
Ngay lập tức, trong cõi u minh, khí tức bao la mờ mịt như bầu trời sao kia, thoáng cái tan biến.
Khi đôi mắt khép mở, thay vào đó chính là sự sắc bén không khoan nhượng.
"Ha ha, có đồ ăn sao? Còn giống như là lễ vật chuyên dùng cúng thần!"
Astraea nhìn rổ bánh ngọt xinh đẹp, hai mắt không khỏi sáng lên, lúc này cầm một miếng nhét vào miệng, ăn ngấu nghiến.
Cùng lúc đó, trên một con đường nào đó.
Lorne dừng bước, lấy bản án trong ngực ra, mượn ánh trăng sáng ngời, tầm mắt đảo qua từng đoạn trong vệt đen thùi lùi kia.
Vì bị xóa quá mức nghiêm trọng, trên đó thật ra đã không thể nhận ra chữ viết gốc nữa.
Nhưng Lorne mơ hồ nhớ được ba chữ cái ban đầu.
"Θε μ..."
Viết sai một chữ thì còn có thể chấp nhận, nhưng chữ cái đầu và hai chữ phía sau đều sai được, rõ ràng rất không thể nào.
Kết hợp với những biểu hiện bất thường trước đó và biểu hiện vừa rồi của nữ thần công lý kia, Lorne đã có câu trả lời trong lòng.
Θε μι?
Thật là nàng…
Thảo nào tối đó, mụ đàn bà Hecate kia không dám làm loạn.
Lorne hít hà một chút hương vị ngọt ngào trong không khí, quay đầu nhìn dinh thự của nữ thần công lý trong đêm tối, gò má hiện lên một nụ cười chế nhạo trong bóng tối.
Đây là phần cơm thơm à? Themis đại nhân?
Với tâm trạng vui vẻ, Lorne nhét bản án vào trong ngực, bước đi ung dung trong ánh trăng về nhà.
Nhưng vừa mới mở cửa, một bóng người đứng thẳng trong sân quay đầu lại, lau thanh Thương Thắng Lợi sáng bóng, mỉm cười với hắn, lộ ra tám chiếc răng trắng bóng.
"Về rồi à? Từ chỗ Astraea về đó hả?"
"Ực ực ~ "
Nhìn Athena từng bước một đi về phía mình, yết hầu Lorne khẽ động, mồ hôi lạnh trên trán túa ra…