Hy Lạp Mang Ác Nhân

Đi về hướng hoàng cung Thessalía, không cần đến nỗi Cerberus canh giữ Minh Phủ, đã dần dần bộc lộ bản tính hoang dã của mình.
"Gâu! Gâu!"
Con chó săn Địa Ngục ba đầu bị ngụy trang thành chó lớn vừa vào thành đã hưng phấn gầm gừ, lôi theo người trông coi kiêm em rể của nó chạy loạn trên phố lớn ngõ nhỏ, khi thì đứng trước sạp thịt vẫy đuôi xin mấy khúc xương, khi thì đuổi đàn gà vịt của dân Thessalía bay tán loạn kêu la, khi thì đánh nhau tranh giành địa bàn và quyền giao phối với đám chó trong thành...
Chỉ trong nửa giờ ngắn ngủi, Lorne đã phải bồi thường cho hơn chục gia chủ bị thiệt hại, mặt mày dần dần đen lại như mực.
"Rầm!"
Cuối cùng, người trông coi không thể nhịn được nữa đã vung tay lên, đánh ba cái đầu chó đang mải chơi kia choáng váng đầu óc, rồi banh miệng chúng ra, đổ cho mỗi đầu một bình mật rượu Ambrosia nồng độ cao. Cerberus vốn mang dòng máu Husky lúc này mới chịu ngoan ngoãn, nằm bẹp xuống đất ngáy o o.
Lorne liền ném dây xích chó cho Hercules đang bị hành hạ đi theo phía sau.
"Ngươi giúp ta đưa cái tên này đến nhà Caenis, ta đi trước một bước, chúng ta gặp nhau ở hoàng cung."
Việc đưa chó này, hắn cũng tự mình làm được, nhưng để gột sạch chuyện đêm nay mình dan díu với Hera, dù sao cũng phải cần người làm chứng ám chỉ mình không ở đó đúng không?
Hercules, người không hề hay biết mình thành người làm chứng giả, đã vui vẻ nhận lấy nhiệm vụ này, nhờ vào sức lực phi thường của mình, một tay túm gáy Cerberus, vác con chó ngao ba đầu ham ăn ham chơi này lên vai, chạy như bay về phía tiểu viện nhà Caenis.
Sau khi giải quyết xong việc dắt chó, Lorne nhàn nhã tiến vào hoàng cung Thessalía, đi một mạch đến trước tẩm cung của quốc vương Admetus.
Vừa định đưa tay gõ cửa thì trong phòng đã vang lên giọng nói quen thuộc.
"Telamon, ngươi nghĩ thế nào về vị mục tử trần thế của Chiến Thần Sơn kia?"
Trong phòng, quốc vương Admetus đang nửa nằm trên giường nhìn lướt qua một vài văn kiện ghi chép công việc dồn lại mấy ngày nay, hỏi một cách hờ hững người bạn thân đang đứng cạnh giường.
"Khó mà tưởng tượng được sự nhân từ của Hestia, trí tuệ của Athena, sự xảo quyệt của Hermes và cả sự dũng mãnh, đa tình của Zeus lại cùng xuất hiện trên một vị chủ thần. Nếu trên đời này, ngoài vị phụ thần kia ra, còn có vị Chủ Thần nào có thể cứu vớt Thessalía lúc này, dẫn dắt chúng ta đánh thắng cuộc chiến với người khổng lồ, e rằng chỉ có thể là ngài ấy..."
Telamon cảm khái nói lên nhận xét của mình, trong câu chữ dường như đánh giá vị Chủ Thần mới tới này rất cao.
"Dù là, hắn là vị thần đã giết chết huynh đệ ngươi sao?"
Admetus bỏ xuống tập văn kiện ghi chép toàn bộ quá trình yến tiệc, nhìn bạn thân của mình bằng ánh mắt mệt mỏi.
"Peleus sao?" Telamon trầm mặc rất lâu, cuối cùng thở dài một hơi, "Vị phụ thần kia đã thực sự muốn người bảo lãnh, người ngoài không giết được; thực sự muốn giết người, người ngoài cũng không giữ nổi..."
Việc lợi dụng Peleus ép buộc nữ thần biển Thetis nghe theo khuôn phép, chủ yếu là vì bức ép hải thần Poseidon phải ra tay, nhân cơ hội gõ một đòn vào thế lực của thần hệ hải dương.
Dựa theo tính cách cẩn trọng đa nghi của vị phụ thần kia, phần lớn là đang ngầm quan sát tình hình phát triển.
Peleus gặp nạn, vị phụ thần kia không thể không biết.
Nhưng ông lại không hề có ý nhúng tay, ngồi nhìn ba tên Hekatonkheires tùy tiện giết chết người cháu trai Peleus này — giống như nhìn phàm nhân tiện tay đập chết một con ruồi vo ve bay quanh vậy.
Rõ ràng, vị phụ thần kia không phải là không có khả năng bảo vệ Peleus, mà căn bản là không định làm thế.
Bởi vì, ông đang thiếu một lý do để làm lớn chuyện, để truy cứu trách nhiệm Điện Hải Thần.
Mà Peleus, chính là cái "Lý do" này.
Nghĩ đến đây, trên khuôn mặt thô kệch của Telamon lộ ra một nụ cười khổ, trong mắt ánh lên vẻ bất lực sâu sắc: "Ta đã sớm khuyên hắn rồi, đừng nên thân cận với vị phụ thần kia quá, cũng đừng dễ dàng tiếp nhận những ân huệ vô cớ của chư thần, đừng mong một bước lên trời. Vì không thấy rõ thân phận quân cờ của mình, rất có thể sẽ trở thành quân bỏ đi..."
"Ví như, chúng ta?"
Admetus chỉ tay vào chính mình và người bạn thân, cười một cách tự giễu.
Telamon hơi sững lại, sau đó cười theo.
"Không sai, chúng ta đúng là không biết thời thế, rõ ràng vị phụ thần kia đã hứa hẹn: Chỉ cần chúng ta từ bỏ Thessalía, ông ta sẽ cho thần vị, để sau khi chết chúng ta có được vĩnh sinh."
"Cho nên, ngươi đã từ chối rồi?"
"Không nói đến những chuyện khác, xương cốt của Peleus vẫn còn đang phiêu bạt trên biển Oceanus kìa, cho dù vị phụ thần kia có cho thì ta cũng dám tin sao?"
Admetus nghiêm túc nhìn người bạn thân: "Vậy, báo thù thì sao?"
"Tìm ai? Vị thần rượu kia? Ba tên Hekatonkheires? Hay là vị trên đỉnh Olympus kia?"
Telamon cười nhạo hỏi lại, lập tức dừng một chút, bất đắc dĩ nói.
"Mấy người này ta không một ai là đối thủ, không lẽ bắt ta phải đi tự tìm đường chết vì Peleus? Hơn nữa, bây giờ chúng ta và Thessalía có chống nổi tai họa này hay không còn chưa biết, thay vì tính toán mấy chuyện đó, thà cứ lo lắng cho chính mình đi. Dù sao, so với Peleus, có vẻ chúng ta đáng thương hơn một chút."
Nghe được bạn thân tự giễu một cách thẳng thắn, Admetus như trút được gánh nặng nhẹ nhàng thở ra, trên mặt nở nụ cười vui mừng.
"Ngươi có thể nghĩ như vậy, ta rất mừng."
"Ta hiểu ý của ngài, ngài cứ yên tâm: ta tuyệt đối sẽ không vì tư oán mà oán hận vị thần rượu kia, hay tùy thời tìm cách trả thù."
Telamon trang trọng cam đoan với quân chủ của mình, trong mắt lộ ra sự cơ trí có được sau khi trải sự đời.
"Dù sao, lần này chúng ta có sống sót được hay không, có lẽ đều phải nhờ cả vào vị mục tử trần thế kia..."
Lúc này, Lorne đứng ngoài cửa hài lòng gật đầu.
Thằng nhóc này không ngốc, thảo nào có thể bảo toàn được mạng dưới tay Hercules nổi điên.
Không nói đến những chuyện khác, chỉ riêng việc rõ ràng mình có bao nhiêu cân lượng, việc gì nên làm, việc gì không nên làm, đã hơn hẳn đám anh hùng đến mấy con phố rồi.
"Lorne đại nhân, sao ngài vẫn chưa vào?"
Trong lúc Lorne đang suy nghĩ, một tiếng hét lớn bất ngờ vạch trần hành tung của hắn.
Hercules từ ngoài cung vội vã chạy tới, nhanh như bay đến trước tẩm cung, cứ thế xông thẳng cửa lớn, mời Lorne cùng nhau vào.
Trong lúc nhất thời, Lorne và hai người trong phòng bốn mắt nhìn nhau, không khí dần dần trở nên vi diệu.
Nói xấu Thần Linh sau lưng hay đứng ngoài nghe lén chuyện trò cũng không phải là hành vi quang minh gì.
Nhất là, nội dung bọn họ thảo luận vẫn là chuyện muốn hay không trả thù một vị chủ thần...
Nghĩ đến đây, Admetus và Telamon không khỏi giật mình, trên trán có chút đổ mồ hôi.
"Khụ." Lorne khẽ ho một tiếng, chủ động mở miệng, "Telamon, nghe nói ngươi mới có thêm con trai, lần trước đi vội quá không chuẩn bị gì để làm quà gặp mặt, lần này bù cho nó."
Vừa nói, hắn vừa đi vào tẩm cung, lấy ra một chiếc mặt dây chuyền đồng thau khắc hình tượng nữ yêu tóc rắn, đưa cho Telamon.
"Đa, đa tạ ngài quan tâm." Telamon vội vàng cảm ơn, vẻ mặt như được sủng ái mà lo sợ.
Lorne vỗ vai vị tráng hán này, mỉm cười giải thích: "Đây là bùa hộ mệnh, thời khắc mấu chốt biết đâu sẽ bảo vệ được Ajax của ngươi."
Trong quỹ đạo vận mệnh ban đầu, con trai của Telamon là Ajax Đại Đế sẽ vì lời nguyền của Athena mà tủi nhục tự sát.
Thấy Telamon hiểu chuyện như vậy, Lorne cũng không keo kiệt, chọn ban cho chiếc bùa hộ mệnh này, để Athena sau này nể mặt hắn mà đối với Ajax Đại Đế nương tay một chút.
Mà nghe vị Chủ Thần này nói vậy, Telamon cũng xem như yên lòng, trang trọng cất kỹ món quà.
Thần rượu đại nhân quả nhiên nhân từ ôn hòa như trong truyền thuyết, không những không để bụng chuyện hắn cùng Admetus bàn luận sau lưng, mà còn ban cho con trai của hắn một món quà cứu mạng.
Nhìn vị thần rượu Lorne đang mỉm cười gật đầu với mình, Telamon cảm thấy trong lòng ấm áp, vội vàng ân cần nhường ghế, đồng thời phân phó người hầu mang thêm rượu và đồ nhắm, nhường không gian yên tĩnh nói chuyện cho ba người.
Hiểu chuyện thật!
Nhìn Telamon chủ động lui ra ngoài cửa, đứng canh cửa giúp họ, Lorne có chút hài lòng với biểu hiện của đối phương, liền ổn định lại tinh thần, trầm giọng nói rõ ý đồ của mình với Admetus.
"Trong trận chiến Thessalía lần trước, chúng ta vốn đã chiếm được ưu thế, nhưng những anh hùng mang dòng máu thần lại không tuân theo mệnh lệnh, lao đầu vào cạm bẫy mà tộc Người Khổng Lồ đã bố trí, suýt chút nữa dẫn đến toàn quân bị diệt. Tiếp theo chiến tranh sẽ chỉ càng ngày càng tàn khốc, thời khắc mấu chốt không thể có nửa điểm sai lầm, muốn thắng trận, phải ngăn chặn những chuyện như thế này!"
"Nhưng mà, bọn họ đều là thần duệ, tính cách trời sinh đã như vậy, chưa chắc chịu nghe lời khuyên." Admetus lộ vẻ khó xử.
Thực ra, còn có một vấn đề khác mà ông không tiện nói ra.
Những anh hùng dòng máu thần này đều là đến chi viện quân đội Thessalía, ông, vị quốc vương này trước mắt vẫn còn phải trông cậy vào bọn họ để kháng cự, giờ lại không có quyền ép buộc.
Lorne hiển nhiên hiểu rõ sự lo lắng của Admetus, mỉm cười nói.
"Cho nên, để ta làm kẻ ác này. Giao bọn họ cho ta, ta biết tranh thủ khoảng thời gian trước khi khai chiến, dạy dỗ lại cho tốt những vị thần duệ này!"
Hắn ngoài thân phận là thần rượu của Chiến Thần Sơn, còn là đạo sư danh dự của học viện Athens, và cả tổng chỉ huy của liên quân Chư Thần, tự nhiên có nghĩa vụ và quyền lực giáo huấn những thần duệ kia.
Nghe vị Chủ thần này chủ động nhận việc khổ sai, Admetus liên tục gật đầu đáp ứng, lập tức quyết định dỡ bỏ một khu dân cư bỏ hoang bên ngoài hoàng cung, biến nó thành sân huấn luyện chuyên dụng, để Lorne và các thần duệ sử dụng.
Dưới sự phối hợp của các ma pháp sư và luyện kim thuật sư, công trình hoàn thành vào lúc chạng vạng tối. Các anh hùng mang dòng máu thần được triệu tập theo lệnh của vua Thessalia cũng lần lượt đến sân huấn luyện.
Lorne nhíu mày nhìn đám anh hùng tản mạn đứng ở khắp nơi, bàn tán xôn xao, rồi nở nụ cười rạng rỡ:
"Chư vị, chắc hẳn các ngươi đều đã rõ mục đích vua Thessalia triệu tập mọi người hôm nay."
"Biết rõ..."
Tiếng đáp của mọi người không đồng đều, rõ ràng không mấy quan tâm đến cái gọi là huấn luyện này.
Lorne thấy vậy, nụ cười trên mặt càng tươi hơn, liền vỗ tay, hai bóng người từ dưới bóng cây đi về phía trước đài.
"Giới thiệu một chút, đây là thần y Asclepius và Hiền giả Chiron, những vị khách quý ta đặc biệt mời từ Athens. Ta mời họ đến vì họ có một thiên phú chung."
Các anh hùng dòng máu thần tò mò, không hiểu nhìn lên bục.
Thiên phú chung? Là gì?
"Y thuật rất cao, dù các ngươi bị thương nặng thế nào, họ đều có thể cứu sống..."
Lorne chậm rãi giải đáp, sau đó đưa tay bẻ một cành mận gai từ hàng rào ven đường, nở nụ cười lạnh lùng với mấy trăm anh hùng dòng máu thần trong sân huấn luyện:
"Đã đủ người rồi, vậy thì, bài học đầu tiên bắt đầu!"
Vù vù!
Theo bước chân của vị thần rượu tiến lên, quyền năng 【mê cung】 tức khắc được kích hoạt, bao trùm toàn bộ sân huấn luyện, cành mận gai gào thét vung ra, biến thành những vệt đỏ như máu.
"Ầm ầm!"
Đi kèm tiếng động long trời lở đất, hơn mười anh hùng dòng máu thần hứng chịu đòn đầu tiên bị hất tung ra, cắm sâu vào vách đá sân huấn luyện, tạo thành bức bích họa quái dị.
"Đã đến giờ lên lớp rồi, sao còn ngẩn người ra vậy..."
Trong tiếng lẩm bẩm lười biếng, bóng người trong làn bụi khẽ nhúc nhích gân cốt, bước qua quảng trường đá cẩm thạch nứt toác, vỗ nhẹ cành mận gai xem như vũ khí trong tay.
Đau đớn, đau đớn đến mức gần như vượt quá giới hạn sinh lý!
Từ đầu đến chân, từng đốt xương, từng thớ thịt đều truyền đến cảm giác tê liệt, hệ thần kinh quá tải đã chuyển những cảm giác khó tả này thành tê dại để giảm bớt gánh nặng cho cơ thể, tránh cho thân thể trực tiếp bất tỉnh.
Nhưng dù vậy, các anh hùng dòng máu thần bị cắm vào vách đá vẫn cố gắng vùng vẫy, nhưng không thể điều khiển được tay chân tê dại, chỉ có thể phát ra từng tiếng rên rỉ đau khổ từ cổ họng.
Lúc này, có một kẻ ung dung đi tới trước vách đá, phê bình đám người đang bị thương:
"Người bên trái đầu tiên, thứ ba, thứ tư, thứ tám... sức mạnh và khả năng chịu áp lực trung bình, nhưng kỹ xảo quá kém, phản ứng và ý thức đều không đạt."
"Thứ hai, thứ năm, thứ sáu... tốc độ phản ứng khá tốt, nhưng lực lượng không đủ, tiềm năng huyết thống chưa khai phá được ba phần."
"Thứ bảy, thứ chín, thứ mười một... hình như theo con đường pháp sư và luyện kim thuật sư, nhưng niệm chú quá dài, năng lực ứng biến không đủ, trong số này chỉ có một người miễn cưỡng chống đỡ được bùa hộ mệnh, cần phải luyện tập thêm..."
Đám người vừa phải chịu cơn đau toàn thân, vừa phải nghe những lời phê bình không nể nang gì, thân xác và tinh thần đều khổ sở vô cùng.
Nhưng rất nhanh, thần y và Chiron đã tiến đến đưa những anh hùng tàn phế này xuống khỏi vách đá, ra lệnh cho người hầu đưa họ vào phòng khám tạm thời để chữa trị.
Kết quả, những tiếng rên rỉ đau khổ biến thành tiếng kêu thảm thiết như heo bị giết, khiến những người còn lại kinh hồn bạt vía.
Nhưng càng như vậy, Lorne càng hưng phấn, trong lòng dường như thức tỉnh một sở thích không lành mạnh nào đó.
Lập tức, hắn gõ cành mận gai trong tay, thích thú hỏi:
"Có muốn báo thù cho họ không?"
Đám người đồng loạt lắc đầu, vô thức lùi lại.
"Đừng nói ta không cho các ngươi cơ hội. Ta đảm bảo sẽ không dùng quyền năng, chỉ so tài võ thuật với các ngươi, đồng thời sẽ ép thực lực của mình xuống cấp độ Thần Linh."
Đám người do dự một chút, lại lắc đầu.
"Vậy đi, thêm chút phần thưởng, ai có thể đứng vững đỡ ba chiêu của ta, sẽ được nhận một phần dược ma lực tăng cường do thần y điều chế; ai đứng vững đỡ mười chiêu của ta, sẽ được một thần khí Chiến Thần Sơn; ai có thể làm ta bị thương, sẽ được tốt nghiệp ngay, đồng thời có thể chọn ba món thần khí ở Chiến Thần Sơn, thế nào?"
Nghe đến đó, đám người không kìm được, mắt sáng lên.
Tham gia tranh đấu, không phải ai trong số các anh hùng mang dòng máu thần đều giàu có, có ma dược và thần khí đầy mình.
Ngược lại, phần lớn bọn họ rất nghèo túng, mười mấy người mới có thể miễn cưỡng gom đủ hai ba món thần khí.
Giờ đây có cơ hội phát tài, các anh hùng dòng máu thần lập tức sục sôi nhiệt huyết, bắt đầu đối mặt với nỗi sợ hãi.
Thần linh thì sao, có phải chưa từng thấy bao giờ đâu!
Sợ cái quái gì, cùng nhau xông lên!
Nhóm anh hùng dòng máu thần đầu tiên bị kích động xông lên.
Để có thêm phần thắng, mười mấy anh hùng dòng máu thần tinh nhanh đã bắt đầu tự động kết thành đội hình, bày trận phía sau.
Nhưng nhóm thứ ba gồm Atalanta, Medea, Hebe, Helen, hai anh em song sinh lại lặng lẽ rút lui, đồng loạt che mắt, không nỡ nhìn cảnh tượng tiếp theo...