Hy Lạp Mang Ác Nhân

"Được rồi, chỉ nói đến thế thôi, không nhắc lại chuyện cũ năm xưa."
Khi đám đông hóng chuyện đã ăn no nê, vua Minos lấy lại tinh thần, ngược lại nhìn về phía người thông minh được nữ thần Athena gửi gắm kỳ vọng thần bí, đề cập đến rắc rối khó giải quyết nhất trước mắt.
"Liên quan đến thú triều, ngài có đề xuất gì không?"
"Có thể tính toán ra thời gian hành động tiếp theo của chúng không?" Lorne hỏi ngược lại.
"Tuy tổn thất không ít hải thú và hải quái, nhưng đối với chúng mà nói, chưa đến mức thương tổn đến căn cốt. Dù sao những sinh vật này ở biển Oceanus rất nhiều, mà dường như chúng đang không ngừng hội tụ gần đảo Crete."
Nói đến đây, sắc mặt vua Minos có chút khó coi.
"Dựa vào tốc độ tập kết hiện tại, không đến ba ngày, chúng có thể bù đắp đầy đủ số lượng hao tổn. Đến lúc đó e là chúng sẽ phát động đợt tấn công thứ hai."
Lorne nhấp một ngụm rượu trái cây trong chén, yếu ớt nói thêm.
"Hơn nữa, sau khi thăm dò lần đầu, chúng cũng đã nắm được đại khái thực lực chiến đấu của đảo Crete. Đợt thú triều thứ hai e rằng mức độ rung chuyển sẽ tăng lên đáng kể, đến lúc đó có thể có thêm các thần huyết quyến tộc tham chiến."
Ngay lập tức, bầu không khí trên bàn ăn càng thêm ngột ngạt.
"Trận chiến còn chưa bắt đầu, vẻ mặt này không hay lắm đâu?"
Lorne hơi trêu chọc một câu, xoa dịu phần nào cảm giác căng thẳng xung quanh, rồi đưa ra quan điểm sơ bộ của mình.
"Đề nghị của ta là, nhân lúc hải thú chưa tập trung lại, nhanh chóng di dời dân cư, bảo toàn lực lượng, đồng thời xây dựng cứ điểm dọc bờ biển, thiết lập phòng tuyến từng bậc, hợp nhất các thành của Crete thành một khối thống nhất, liên tục phản công, cố gắng kéo dài thời gian, lấy không gian đổi thời gian…"
"Chỉ dựa vào việc trì hoãn… thêm vào đó tiếp nhận người dân, lượng lương thực, vũ khí, dược phẩm dự trữ trong thành, e là không đủ qua mùa đông."
Vua Minos nhỏ giọng nhắc nhở, trong mắt có chút chần chừ.
"Yên tâm, đối phương còn nóng ruột hơn chúng ta."
Lorne trầm ngâm đáp lại, cười như không cười chỉ về phía xa núi Olympus.
"Đảo Crete là giao điểm đường ra vào biển Oceanus, muốn cắt đứt liên hệ giữa nơi này với thế giới bên ngoài, gần như phải phong tỏa hơn nửa vùng duyên hải. Động tĩnh lớn như vậy không thể kéo dài quá lâu, trừ khi bọn hải thú này định đối địch với toàn bộ Hy Lạp.
Nếu quả thực như vậy, ngài cứ việc tuyên bố chiêu mộ, mời hết thảy các anh hùng hào kiệt của các thành bang. Các thành bang nổi tiếng như Delphi, Korinthos, Thebes, Sparta… đều đừng quên phái người thông báo, vì tương lai của Hy Lạp, mọi người cần đồng tâm hiệp lực, đến đảo Crete cùng nhau tổ chức đại hội, chung tay đối phó với thảm họa thú triều này, khôi phục lại tuyến đường đã bị thú triều phá hoại."
Câu trả lời thẳng thắn này, đến cả Hestia cũng nhận ra ý đồ ẩn chứa trong đó.
Delphi là địa bàn của Apollo, người Korinthos tôn thờ Thần Mặt Trời Helios, Thebes và Sparta lại có liên hệ với Chiến Thần Ares. Việc lôi kéo nhiều thành bang như vậy vào cuộc tương đương với việc gián tiếp lôi một đám Thần Linh xuống sân, khiến họ một lần nữa phải đứng vào hàng ngũ.
Đến lúc đó, chính Poseidon - Chúa tể đại dương - cũng sẽ bị đặt vào tình thế khó khăn.
Về lý do tại sao không thể mời những anh hùng hào kiệt của các thành bang ra trận ngay bây giờ thì rất đơn giản.
Không có tổn thất lợi ích liên quan, họ làm sao có thể tùy tiện vì Minos đứng ra?
Dường như, trận thú triều này cũng không quá khó giải quyết, chỉ cần kéo dài đủ lâu.
"Đừng mừng vội…"
Nhưng ngay lập tức, một tiếng trầm ngâm khe khẽ đã đánh tan chút hy vọng vừa nhen nhóm, Lorne xoa nhẹ mi tâm, ánh mắt sâu thẳm và tĩnh lặng.
"Chúng ta có thể suy nghĩ rõ ràng mọi chuyện thì đối phương cũng e là cũng hiểu rõ.
Cho nên, càng kéo dài, độ rung chuyển của thú triều sẽ tăng lên đáng kể. Nếu đặt tất cả hy vọng vào phòng thủ bị động, có thể chỉ chuốc lấy cái chết.
Bởi vậy, chúng ta cần phải chuẩn bị phản công, đợi đối phương mất kiên nhẫn, lộ ra người chỉ huy điều khiển thú triều.
Sau đó, chúng ta tập trung ưu thế lực lượng, tìm ra sơ hở, tiến hành chém đầu thủ lĩnh, tiêu diệt mục tiêu!
Như vậy, thú triều mất đi người chỉ huy sẽ tự động rút về vùng sâu biển Oceanus, nguy cơ của đảo Crete cũng sẽ tạm thời được giải quyết…"
Nghe được kế hoạch rõ ràng, mạch lạc như vậy, vua Minos bỗng thấy sáng tỏ trong đầu, sau khi phấn chấn, không kìm được mà nhìn về phía người thông minh trong lời nữ thần với ánh mắt đầy mong đợi.
"Nếu vậy, ta muốn mời ngài giữ chức quân đoàn trưởng, toàn quyền phụ trách cuộc chiến!"
"Đừng!"
Lorne liên tục xua tay, không chút do dự từ chối.
"Ta chỉ thích hợp đưa ra ý kiến, không có nhiều kinh nghiệm hành quân đánh trận, giao tính mạng của nhiều người như vậy vào tay ta, chỉ tổ hại họ."
Biết người biết ta, người sáng suốt là như vậy.
Lorne có thể sống đến hiện tại, phần lớn nhờ vào sự tự biết mình.
Hắn có thể làm những việc có ích, nhưng không muốn tìm đến cái chết.
Mà chiến dịch quân đoàn không phải trò chơi trên bàn cờ, kẻ ngoại đạo như mình nhúng tay vào, sơ sẩy có thể sẽ hại chết không biết bao nhiêu người.
Đương nhiên, làm chết người vẫn còn là chuyện nhỏ, nếu làm hỏng toàn cục thì tương đương với tự mình hại mình.
Huống hồ, lợi thế lớn nhất hiện tại của hắn là ẩn mình trong bóng tối. Nếu để lộ quá nhiều trước mặt người khác, bị chư thần Olympus chú ý đến thì càng không đáng.
Nghe thấy lời từ chối kiên quyết ấy, vua Minos cũng không khỏi bình tĩnh lại, cảm tình dành cho vị người thông minh trẻ tuổi trước mặt lại càng tăng lên, ánh mắt tràn đầy khen ngợi và đánh giá cao.
Không nhiều người có thể giữ vững được tâm thế trước quyền lực và tự hiểu rõ chính mình.
Đáng tiếc thay, các con trai của ông lại không có được phẩm chất này.
Nhưng ngay sau đó, vua Minos lại thấy có chút khó khăn.
"Nhưng không có thân phận rõ ràng, hành động của ngài chắc chắn sẽ bị một số yếu tố cản trở."
"Như vậy đi…"
Lorne mắt sáng lên, vuốt ve đầu Medusa nhỏ một hồi, mỉm cười đưa ra kế hoạch đã chuẩn bị sẵn.
"Anna tuy là sứ giả do nữ thần chọn, nhưng lại không có tế ti thuộc cấp, vậy để ta tạm thời làm thư ký của nàng, chịu trách nhiệm ghi chép và truyền đạt thông tin."
"Tốt, cứ theo lời ngài!"
Vua Minos liên tục gật đầu, đồng ý toàn bộ với sắp xếp này.
Khi Lorne cùng vua Minos đi sâu vào thảo luận thêm các chi tiết về việc thu nhận người dân và xây dựng hệ thống phòng thủ ven biển, bữa tiệc chiêu đãi cũng dần đi đến hồi kết.
Bàn ăn đã bừa bộn, mọi người đều đã no bụng, bốn người lần lượt đứng dậy.
"Hôm nay e rằng còn rất nhiều việc phải chuẩn bị và xử lý, ta xin phép không giữ ngài."
Trước nguy cơ cận kề, vua Minos với vai trò chủ nhà không khách sáo, gọi con gái thứ hai phụ trách đưa đón khách đến rồi sải bước tiến về chính điện hoàng cung.
Chẳng bao lâu nữa, thú triều sẽ trở lại, ông cần tranh thủ thời gian, bố trí hết mọi thứ có thể.
Nhìn bóng lưng vị lão nhân râu tóc gần như bạc trắng dưới ánh mặt trời, Lorne không khỏi dâng lên chút cảm giác xót xa khó tả.
Cùng là con dân của thần, chỉ cần không thể vượt thoát khỏi trói buộc của định mệnh, cuối cùng cũng chỉ là quân cờ trong ván cờ của Chư Thần.
Bất quá, loại cảm xúc vi diệu kia chỉ thoáng qua trong tích tắc.
Lorne, người đã rèn giũa được một ý chí kiên cường trong vô vàn khó khăn thử thách, vẫy tay về phía hai người phía sau.
"Chúng ta đi thôi, thời gian không còn sớm nữa."
Cỗ xe ngựa sang trọng khiêm tốn rời khỏi hoàng cung, xuyên qua những con phố vắng vẻ của thành Knossos, rồi dừng lại chắc chắn trước tư gia của Hestia, ba người lần lượt xuống xe.
Gần đến trước cửa, Lorne quay đầu nhìn công chúa Ariadne, người đi cùng một chặng đường, trầm giọng hỏi.
"Thần điện có thể nắm được số liệu chính xác về số quân và dân của đảo Crete, cùng bản đồ địa hình và sông ngòi toàn đảo không?"
"Những thứ này, trong phòng lưu trữ hồ sơ chắc chắn có." Công chúa Ariadne gật đầu, đáp ngay, "Ngài cần, ta sẽ phái người mang đến ngay lập tức."
Ở giai đoạn sơ khai của văn minh, các tế ti phương tây ngoài việc nắm giữ thần quyền, còn thường là những người truyền bá văn hóa và tri thức.
Hỏi bọn họ nhiều khi còn đáng tin hơn hỏi quan lại bình thường.
Thấy vị công chúa thông tuệ này hiểu ý như vậy, Lorne không khỏi hài lòng gật đầu, vẫy tay chào tạm biệt rồi bước vào trong nhà.
Nhưng ngay khi hắn vừa khép cửa lại, một giọng nói không thể nhịn được nữa đã vang vọng khắp phòng khách.
"Zeus hắn sao có thể như thế!"