Hy Lạp Mang Ác Nhân

Hoàng hôn buông xuống.
Ba chiếc chiến xa rẽ sóng vượt biển, lần lượt cập đảo Sicilia.
Trong doanh trại lúc này, khói bếp đã bốc lên, nữ Táo quân được giao trông nhà đang chăm chỉ nấu cơm.
Vừa được giải cứu khỏi tay thần, trở về an toàn, Hestia chẳng kịp nghĩ ngợi nhiều, hớn hở rời khỏi đống lửa, chạy tới đón Athena và những người quen, ríu rít kể về món ăn mới mình vừa nghiên cứu.
Nhìn Hestia dưới ánh chiều tà, khuôn mặt bị khói ám đen lại, đôi mắt vẫn ánh lên vẻ tự hào, Lorne đưa tay che trán, thầm nghĩ:
– Với cái đầu óc và sự cảnh giác này, đừng nói là giữ vườn rau, giữ bản thân cũng mệt. . .
– Ai~!
Lorne và Athena đồng loạt lắc đầu thở dài, ánh mắt giao nhau, bất giác bật cười.
Hai người chỉ nhìn nhau, ngay dưới mắt Hestia, đã trao đổi bao nhiêu là thông tin. Một người tâng bốc tài nghệ bếp núc và khả năng quán xuyến việc nhà của nữ thần, người kia thuận tiện quyết định chuyện thú vui sau bữa tối.
– Nghe nói, trong biển có loại tảo Kombu, nấu canh hoặc cho vào món ăn sẽ tăng vị ngọt.
– Về nơi có thể tìm thấy loại tảo này, Athena – người mang nửa dòng máu Hải Dương thần (mẹ Athena là nữ thần biển Metis), đồng thời là nữ thần trí tuệ bác học, cho biết nàng có biết chút thông tin, tối có thể đưa Hestia đi tìm xem.
Chỉ có điều, lặn xuống biển sâu khá nguy hiểm.
Muốn tìm thấy tảo Kombu trong bóng tối sâu thẳm, cần phải có một thợ săn (công cụ người) đỉnh cấp… Chẳng cần Lorne và Athena phải gợi ý, vị nữ thần bếp núc thông minh nhanh nhạy đã liếc nhìn ngay Thần Ánh Sáng tự mang nguồn sáng vào ban đêm.
Nghe nữ thần mình theo đuổi lần đầu chủ động ngỏ lời mời, Apollo lập tức kích động, vui mừng khôn xiết nhận lời.
Trong góc khuất, nhìn thấy kẻ cả tin cắn câu nhanh chóng, Lorne và Athena – kẻ xướng người họa, nhìn nhau, khóe miệng khẽ nhếch lên, lộ ra nụ cười đầy ẩn ý.
Do sự không chắc chắn về chủng loại và vị trí địa lý mơ hồ, chuyến lặn biển của Apollo tìm loại tảo có thể làm ngọt canh miso có lẽ không dễ dàng như vậy.
Dĩ nhiên, hắn sẽ không về tay không.
Bởi lẽ, Lorne quên nói – tảo Kombu chủ yếu mọc ở một quốc gia khác, môi trường dường như không hợp với Địa Trung Hải… Apollo hoàn toàn không biết mình bị bày mưu tính kế, vì muốn thể hiện tốt nhất trước mặt nữ thần, liền vội vàng ăn qua loa vài miếng cơm nóng, rồi lo lắng cho đám nữ thần Muse, cùng Athena và Hestia bước chân xuống biển, tìm kiếm nguyên liệu tăng vị trong truyền thuyết.
Ba vị Chủ Thần cùng đám tùy tùng vừa rời đi, Artemis lập tức bỏ nửa miếng thịt nướng đang gặm dở, đứng dậy ho khẽ với mấy Nymph đi săn xung quanh, nghiêm nghị tuyên bố.
"Xem ra tối nay chúng ta phải phòng thủ rồi, các ngươi chia thành từng tổ ba người canh gác kỹ vùng biển gần đây, tuyệt đối đừng như đám Muse kia, để yêu ma đến gần cũng không hay biết!"
Các Nymph nghiêm túc gật đầu, tuân theo lệnh của Chủ Thần Artemis, tỏa ra xung quanh, dựng nên tuyến phòng thủ trên biển bảo vệ toàn bộ đảo Sicilia.
Thấy các tùy tùng hoàn toàn biến mất vào bóng đêm, Artemis không kìm nén được nữa, túm lấy hai tay Lorne, lại một lần nữa thề thốt đảm bảo.
"Chuyện trên biển, ta thực sự không cố ý!"
Nhìn vị nữ thần đi săn cuống quít bối rối, Lorne vẫn mỉm cười gật đầu như trước.
Dù vậy, Artemis – người đầu tiên bị nghi ngờ – vẫn không nhịn được nhắc lại lần nữa.
"Ta thật không có!"
Vì lời nguyền trinh tiết, nàng còn có nhiều động cơ hơn bất cứ ai để giết người bịt miệng.
Đương nhiên, bình thường nàng cũng khinh thường việc phải giải thích.
Chỉ có một nguyên nhân đặc biệt mới khiến nàng luống cuống, ăn nói dè dặt đến vậy.
Xem ra, Artemis đã lún sâu hơn cả hắn dự đoán, thảo nào Apollo nóng lòng ra tay với hắn đến vậy.
Lorne âm thầm thở dài, lại một lần nữa gật đầu nghiêm túc.
"Là nàng ta ra tay trước!"
Nghe Artemis không chút khách khí hướng mũi nhọn về phía đối thủ cạnh tranh Athena, Lorne bật cười.
"Nếu thực sự vậy, Athena đại nhân đã không để chúng ta ở riêng rồi."
"… Nàng đang giúp ta?"
Nghe được đáp án ngoài dự đoán, Artemis đang bối rối hoang mang trong lòng không khỏi ngẩn người, sắc mặt có chút khó xử.
Thấy thời cơ đã đến, Lorne nhân cơ hội rũ sạch hiềm nghi cho Athena.
"Thấy chưa, ta đã nói rồi mà, đây chỉ là sự cố ngoài ý muốn, chỉ có ngươi mới coi đó là thật."
Nhận ra mình đã quá lo lắng, Artemis xấu hổ cúi đầu, đồng thời, với đối thủ cạnh tranh, nàng bỗng nảy sinh chút áy náy phức tạp.
– Là ta hiểu lầm, nàng ấy cũng không có gì sai.
Trong ánh lửa, nữ thần đi săn ngượng ngùng nhìn người tình trước mắt, tiếc nuối thầm thì.
"Còn mười lăm ngày nữa mới đến trăng tròn. . ."
Với một người ngay thẳng như Artemis, mắc sai lầm phải bù đắp.
Vừa nói, nữ thần đi săn vừa liếm đôi môi anh đào ướt át, trong đôi mắt màu bạc dần dâng lên ngọn lửa tình.
Thấy vậy, Lorne toát mồ hôi lạnh, vội vàng đè lại tay Artemis muốn mò vào vùng nguy hiểm.
"Cái này không cần gấp, để sau đi…"
Tuy cách bù đắp này rất kích thích, cũng rất quyến rũ.
Nhưng nghĩ đến mấy vị Chủ Thần vừa lên đảo, một người thì đầu óc như tổ ong, một người đã muốn giết hắn.
Mặt khác còn có một đám lớn tùy tùng.
Vì cái mạng nhỏ, đường còn dài, không cần phải nhất thời tham vui, vẫn nên cẩn thận thì hơn.
Thấy người tình thái độ như vậy, nữ thần đi săn cuồng nhiệt chỉ đành thôi.
Sau khi trấn an Artemis xong, Lorne chủ động đưa tay ra, nở nụ cười nhàn nhạt.
"Nhân lúc rảnh rỗi, cùng ta đi dạo chút nhé."
"Ừm!"
Nữ thần đi săn nghiêm túc gật đầu, mỉm cười nắm lấy tay hắn, chủ động kéo người tình vào rừng dạo chơi.
Ánh trăng dịu dàng bao phủ, tiếng sóng biển vỗ bờ tạo nên khúc nhạc du dương.
Hai bóng người trong đêm tối vừa đi vừa nói chuyện, trông như một cặp tình nhân không gì sánh bằng.
Trong bầu không khí hòa hợp này, Lorne dần cởi bỏ cảnh giác, ở khoảng cách gần thưởng thức vẻ bình tĩnh trang nhã của nữ thần đi săn.
Kỳ thực, hắn biết, tình cảm của hắn và Artemis nhanh chóng nảy sinh là do hiệu ứng cầu treo.
– Hiệu ứng cầu treo miêu tả một người khi ở trong hoàn cảnh căng thẳng hoặc sợ hãi, như khi đi qua cầu treo, sẽ cảm thấy tim đập nhanh hơn một cách tự nhiên. Nếu trong thời điểm này, người đó vô tình gặp một người khác, có thể sẽ sai lầm cho rằng nhịp tim nhanh đó là do người kia khiến mình rung động, từ đó nảy sinh tình cảm.
Lúc trước, sự trùng hợp trời xui đất khiến cùng với nỗi sợ sau khi mất trinh đã tạo nên mối "tình yêu" này.
Nhưng trên thực tế, mối quan hệ này không bền vững.
Một khi nhiệt tình tan biến, nguy cơ qua đi, cả hai rất dễ gặp phải các vấn đề tình cảm.
Vì vậy, để tránh hậu họa, tránh một ngày nào đó bị Artemis nổi điên xẻo tay xẻo chân, Lorne không thể không từng bước củng cố tình cảm thực sự.
Xem ra trước mắt, mọi thứ vẫn trong kế hoạch.
– Hắn áng chừng với độ thiện cảm hiện tại, cho dù hắn có nói ra chuyện mình và Athena có gì đó, khi Artemis nổi điên phân thây hắn, cũng sẽ cố chừa cho hắn một vài mảnh.
– Chắc là vậy nhỉ?
Trong ánh trăng, cặp đôi say đắm nhìn nhau cười, tiếp tục bước về phía trước.
Trong khi đó, một đội Nymph đi săn đang tuần tra ven biển đang dừng lại ở tảng đá ngầm gần đó.
Artemis vô ý thức buông tay người tình, định lên tiếng chào hỏi thì nghe thấy tiếng hừ nhẹ bên tai.
"Vị Chủ Thần của chúng ta ngày càng không thể hiểu nổi, suốt ngày dính lấy tên đàn ông hôi hám đó, cứ như chó săn thấy thỏ, đúng là chẳng ra làm sao."
Dưới ánh trăng, một Nymph đi săn có dung mạo trung tính, tựa người vào tảng đá ngầm, ngắm bóng mình in trên biển, càng thêm tự hào và mãn nguyện.
"Theo ta thấy, nàng mà muốn động xuân tâm thì chức Nữ Thần Trinh Tiết chi bằng để ta lên ngồi."
Nghe đồng đội buông lời ngông cuồng, hai Nymph đi săn kia chẳng thấy ngạc nhiên, chỉ liếc mắt nhìn nhau.
Đây là con gái của Cự Thần Lelantos và nữ thần biển Periboea, còn tôn quý hơn các Nymph ở biển, vì vậy tính tình kiêu ngạo ngông cuồng, có khi ngay cả Artemis – chủ nhân mình hầu hạ, cũng bị nàng coi thường.
Với thái độ không hề giữ mồm giữ miệng của đồng đội, hai người kia lười để ý đến.
Dù sao, chỉ là nói mà thôi… Lúc này, trong bóng tối, Artemis chợt dừng chân, quay đầu nhìn về phía người tình, tươi cười hỏi thăm.
"Nàng đẹp không?"
"..."
Lúc Lorne đang định theo thói quen phân tích, chuẩn bị dùng lối tư duy thường ngày để giải quyết câu hỏi chết người này, nữ thần đi săn dưới ánh trăng bỗng thay đổi sắc mặt, trên nụ cười dịu dàng lộ ra vẻ điên cuồng.
"Con gái Cự Thần Lelantos và nữ thần biển Periboea… hình như tên là Aura nhỉ?"
"Nàng đã nghĩ thay thế ta như vậy, vậy tối nay sẽ cho nàng toại nguyện!"
Mà khi danh thần Nymph chuyên đi săn kia truyền đến tai, Lorne không khỏi nheo mắt, trán toát ra đầy mồ hôi lạnh.
—— Sao lại gặp phải nàng rồi?
Hình như, vấn đề có chút lớn rồi. . ...