Hy Lạp Mang Ác Nhân

Cùng với tia nắng ban mai yếu ớt, một đoàn trai thanh gái lịch được Pan dẫn dắt, tiến vào khu dân cư Arcadia.
Bởi vì nơi này ban đầu là nơi ẩn náu của dân sống trên núi, địa hình gồ ghề, giao thông không thuận tiện, vì vậy cũng không chịu nhiều sự xâm nhập của văn hóa bên ngoài, kiến trúc và đời sống của người dân địa phương vẫn giữ nguyên nét sơ khai.
Phóng tầm mắt nhìn tới, bọn họ hoặc là đang chăn thả dê bò trong thung lũng, hoặc là đang gieo trồng lương thực trên sườn dốc, hoặc là đang lưng đeo cung tên thu nhặt và đi săn, những điệu hát dân gian thôn quê không thành giai điệu cất lên từ miệng họ, trêu chọc Apollo không khỏi nhíu mày.
May thay, đi không bao xa, trước cửa thành có một người trung niên tóc hơi xoăn, mặc trang phục đẹp đẽ, với vẻ mặt tươi cười tiến lên đón.
"Mida này, vua Phrygian, bạn tốt của ta, gần đây đi tuần đến đây, nghe nói các vị đã đến Arcadia, trong lòng ngưỡng mộ, nên mong muốn được thết đãi."
Pan tiến lên ôm người trung niên một cái, nhiệt tình giới thiệu với các vị thần linh có mặt.
Mọi người không hề nghi ngờ gì, dưới sự mời nhiệt tình của Mida, cùng nhau đến địa điểm yến tiệc ngoài trời mà ông ta đã chuẩn bị.
Xem như giáp ranh với thành phố Arcadia, nơi này dễ dàng tìm được đồ ăn trên núi, vì vậy, trên bàn tiệc chuẩn bị rất nhiều thịt rừng và sơn hào hải vị thu mua được từ tay dân sống trên núi.
Qua tay các đầu bếp trong cung đình Phrygian tỉ mỉ chế biến, ngược lại có một hương vị khác, khiến các vị thần linh được khoản đãi rất hài lòng, theo đó nhìn vị vua Phrygian này với ánh mắt có phần thân mật.
Và khi yến tiệc vui vẻ tiến hành được một nửa, vị vua nước ngoài này đứng lên từ chỗ ngồi, vừa mời rượu Apollo và Pan, vừa không nhịn được lắc đầu cảm thán.
"Nghe nói hôm qua, hai vị từng so tài cao thấp về nghệ thuật âm nhạc trong núi rừng Arcadia, tiếng nhạc tuyệt diệu gần như khiến tất cả các Nymph và tinh linh đều vì đó mà xôn xao, không thể tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó thật là đáng tiếc."
Nghe Mida này nịnh nọt, Apollo, người chiến thắng, lộ ra nụ cười đắc thắng nhưng thận trọng.
Nhưng ngay sau đó, Mida này liền chuyển giọng, mỉm cười nói ra ý đồ của mình.
"Thực ra hôm nay cố ý mời, là hy vọng hai vị có thể so tài thêm một trận nữa, để chúng ta những phàm nhân này, cũng có thể may mắn thưởng thức một chút âm nhạc đến từ Thần Linh."
Lời này vừa nói ra, Apollo quay đầu nhìn về phía Pan ở bên cạnh, trên mặt như cười mà không phải cười.
Hắn cũng không phải kẻ ngốc, tự nhiên hiểu Mida này nói bóng gió và ý định thực sự của ông ta.
Hiển nhiên, cuộc cá cược hôm qua không khiến Pan tâm phục khẩu phục, vì vậy con cừu non này hôm nay cố ý kéo theo bạn tốt của mình, thiết yến khoản đãi, cũng là mượn lời ông ta, hy vọng so tài thêm một trận.
Lúc này, bị nhìn thấu tính toán trong lòng, Pan dưới ánh mắt của Apollo, không khỏi lúng túng một hồi, vội vàng giả ý quở trách Mida này.
"Có gì mà phải so? Ai thua ai thắng chẳng phải đều như nhau sao?"
"Đương nhiên là không giống, ta từ đầu đến cuối cho rằng tiếng sáo trúc mới là âm nhạc hoàn mỹ nhất trên đời! Có thể đánh bại tiếng đàn của ngài, xin thứ cho ta thực sự không cách nào tưởng tượng."
Mida này lắc đầu, trong câu chữ đều là lời nịnh bợ đối với Pan.
Mà lời này vừa nói ra, Apollo trời sinh tính cao ngạo tự nhiên không thể ngồi yên không để ý tới, lúc này đứng dậy đáp lại.
"Nếu vua Phrygian thành tâm mời, vậy ta và Pan sẽ ở đây cùng nhau hiến một khúc, để chư vị bình phán."
"Tốt quá! Cảm ơn ngài đã có thể thỏa mãn yêu cầu nhỏ này!"
Đạt được ý nguyện, Mida này lúc này thoải mái cười lớn, sau đó vỗ tay gọi người hầu, lấy ra một nắm lớn tiền vàng và tiền bạc, trầm giọng phân phó.
"Hãy gọi người dân quanh vùng đến đây, cùng nhau vui tiệc, lắng nghe hai vị Thần Linh diễn tấu, sau đó để bọn họ bỏ phiếu chọn ra bên nào có khúc nhạc hay hơn!"
Apollo nghe vậy, hơi nhíu mày, nhưng cũng không hề từ chối sự sắp xếp này.
Cho dù làm ban giám khảo là vị thần núi rừng và Nymph dưới trướng, hay là những phàm nhân này, hắn đều tự tin rằng âm nhạc của mình có thể chinh phục được tất cả người nghe.
Và người dân xung quanh nhận được lời mời của Mida này, nghe nói trong hội trường có biểu diễn để xem, có cơm ăn, còn có tiền nhận, lập tức ùn ùn kéo đến, chen chúc không lọt, tò mò nhìn quanh bên trong.
Người nghe đã vào chỗ, cuộc thi chính thức bắt đầu.
Dưới lời tuyên bố của Mida, Pan dẫn đầu thổi lên tiếng sáo trúc trên tay, tiếng sáo vui vẻ mãnh liệt, như đá va chạm, vách núi gầm rú, rừng rậm gào thét.
Xem như thần chăn nuôi, Pan trong rừng sâu núi thẳm, đối với những âm thanh này hết sức quen thuộc, thổi lên giống như đúc, lay động lòng người.
Tương tự, các dân làng Arcadia đã sống ở khu vực này trong thời gian dài, cũng vô cùng phấn khích, nhao nhao vỗ tay reo hò, cất tiếng đáp lời, dùng những nhạc cụ dân gian thôn quê không thành giai điệu của mình, cùng hòa giọng, dung nhập không chút khe hở vào cuộc cuồng hoan này.
Ngay cả quốc vương dị quốc Mida cũng vui vẻ reo hò, dưới tiếng nhạc của Pan, lại vỗ tay, lại dậm chân, múa may khoa chân múa tay nhảy những điệu múa cuồng dã cùng người bên cạnh.
Trên sân tứ chi vặn vẹo lung tung cùng với những giọng hát phụ họa khó mà gọi là âm nhạc, khiến Apollo nhíu chặt mày.
Đối với vị thần nghệ thuật tự cao tự đại này, hết thảy những trò hề trước mắt, quả thực là sự tra tấn kép về thị giác và thính giác.
Cuối cùng, khi Pan tấu lên những nốt dừng, kết thúc phần biểu diễn của mình.
Apollo cũng không còn khách khí, quyết đoán cầm lấy cây đàn Thất Huyền Cầm, đưa ánh mắt sáng ngời nhìn về phía xa xăm, khảy lên dây đàn. Tiếng đàn êm dịu, như tiếng suối róc rách, như lời chim oanh hót véo von, như gió nhẹ lung linh, như bóng trăng ban đầu rớt xuống, tiếng đàn du dương đưa người đến một cảnh giới mỹ diệu và yên tĩnh vô ngần.
Một khúc nhạc kết thúc, hiện trường lặng ngắt như tờ, phảng phất như bị rung động bởi giai điệu duy mỹ này. Nhưng mà nhìn kỹ xuống dưới, những dân làng nhìn nhau, trong mắt lại tràn ngập vẻ mờ mịt và kinh ngạc.
Rất nhanh, trong đám người bùng phát một hồi thì thầm và những tiếng xì xồ liên tiếp.
"Chỉ có thế thôi sao?"
"Đánh ra cái gì thế này?"
"Còn không bằng ta..."
Nghe được những lời bàn luận vô tri và đánh giá khinh bạc của dân làng, Apollo, người vốn đang chờ đón những tiếng reo hò và sự sùng bái trên sân khấu, lập tức mặt mày tối sầm lại, trong lòng giận dữ.
Nhưng không đợi hắn nổi giận, Mida thấy tình hình không ổn liền vội vàng bước lên sân khấu, tuyên bố trước mặt mọi người.
"Cuộc thi kết thúc, các vị cảm thấy khúc nhạc của người nào hay hơn, hiện tại có thể bỏ phiếu."
Nói xong, ông ta sai người mang hai chiếc bình gốm, đại diện cho Pan và Apollo, lên sân khấu, sau đó phân phát cho khán giả bên ngoài sân mỗi người một mảnh đá có khắc ký hiệu đặc biệt.
Khi cánh cửa mở ra, những dân làng vốn không chê chuyện lớn ùa vào, dựa theo sở thích của mình, nhao nhao cầm viên đá trong tay bỏ vào bình đại diện cho Pan.
Còn ở phe của Apollo, chỉ có hơn mười người.
Trong số đó, Nymph và Muse đã chiếm đa số.
Cuối cùng, khi việc bỏ phiếu kết thúc, Mida dọn dẹp đống đá chênh lệch rõ ràng trong hai chiếc bình gốm, không cần kiểm kê cũng đã trực tiếp tuyên bố kết quả.
"Trận đấu này, Pan thắng!"
Nhìn thấy đối tượng biểu diễn mà mình yêu thích dễ dàng đoạt giải quán quân, dân làng phát ra những tiếng reo hò ồn ào, cầm trong tay cành cây, vòng hoa, nhao nhao ném lên sân khấu cho Pan, còn Apollo thì hoàn toàn bị bỏ qua.
Bọn họ căn bản không thưởng thức nổi những màn trình diễn ra vẻ của vị công tử quý tộc kia, lại càng không hiểu cái gì là nghệ thuật cao nhã.
Đối với bọn họ mà nói, điệu hát dân ca thôn quê của Pan, cảm xúc mãnh liệt bộc phát, lại đơn giản dễ hiểu, thậm chí có thể hát cùng với các khúc hát bình thường, mới thật sự là nghệ thuật!
Nhìn xem một bên là sân khấu lưa thưa người và một bên là dân làng không ngừng reo hò ca ngợi Pan, Apollo mặc dù cố gắng duy trì phong độ, nhưng sắc mặt đã dần dần âm trầm, nghiến răng ken két, trong lòng tức giận không nguôi.
Lũ dân quê này biết gì về nghệ thuật chứ? Đơn giản là đang đánh giá loạn cả lên!
Nhưng dù Apollo bất mãn trong lòng, nhưng đối mặt với kết quả bỏ phiếu không thể tranh cãi, cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, chấp nhận thua cuộc.
"Nghệ thuật âm nhạc của ngươi không tệ."
Trên sân, Thần Ánh Sáng cố gắng gượng gạo nở một nụ cười gượng gạo, giả bộ rộng lượng tán thưởng một câu, nói xong liền chuẩn bị xuống sân khấu, nhanh chóng rời khỏi nơi rách nát này đã khiến hắn cảm thấy nhục nhã.
Nhưng, Pan bên cạnh lại cười ngây ngô tiến lên đón, ngượng ngùng xoa xoa hai bàn tay.
"Thưa ngài Apollo, nếu ta đã thắng, vậy lời hứa tối hôm qua..."
"Nói đi, ngươi muốn gì?"
Lúc này, Apollo đã không còn tâm trạng so đo với tên đầu dê rừng ngu ngốc này, không cần nghĩ ngợi, hừ lạnh mở miệng hỏi thăm.
Nếu như đã nhận quà tặng và khoản đãi của Pan, trả lại một ân tình cũng là điều nên làm.
Bây giờ, hắn chỉ muốn rời khỏi cái nơi kỳ dị mà làm hắn cảm thấy nhục nhã này càng xa càng tốt.
Mà nghe được Apollo hứa hẹn trước mặt mọi người, Pan lập tức tươi rói, đưa tay chỉ vào một nữ thần Muse dáng người nóng bỏng, đội vòng nguyệt quế trên đầu, mặc váy múa, hưng phấn mở miệng.
"Ta muốn cưới vị Muse dưới trướng ngài làm vợ, mời ngài gả nàng cho ta!"
Terpsichore, nữ thần phụ trách vũ đạo và hợp xướng trong số chín Muse, bởi vậy có chiều cao và dáng người nổi bật nhất, luôn tỏa ra vẻ quyến rũ nóng bỏng, được không ít người theo đuổi.
Nhưng, nghe Pan cầu ái, bất kể là Apollo hay nữ thần Muse kia đều không khỏi biến sắc.
"Láo xược!"
Trên sân, Quang Minh Thần giận tím mặt, ánh mắt sắc bén như dao găm bắn vào người Pan, lộ rõ sự chán ghét không hề che giấu.
Pan nghe vậy, mặt nghiêm lại, kêu oan cho mình: "Apollo đại nhân, không thể nói như vậy được, hôm qua ngài đã chính miệng đáp ứng, chỉ cần ta thắng, liền cho phép ta chọn một món lễ vật."
Nghe thế, gương mặt tuấn tú của Apollo lập tức đỏ lên, tức đến suýt ngất.
Khó trách tên súc sinh này cứ lân la đến, hóa ra hắn đã có chủ ý từ đầu.
Mọi chuyện xâu chuỗi lại thành một mạch rõ ràng, Apollo nhìn Pan bằng ánh mắt tràn đầy sát khí âm u và sự phẫn nộ vì bị lừa gạt.
Dưới thần uy mạnh mẽ, Pan không khỏi giật mình, liên tục rụt rè lùi lại.
Nhưng ngay lập tức, vẻ đẹp của các Muse khiến hắn lấy lại dũng khí, quyết tâm, cổ động những khán giả xung quanh.
"Ngươi đã thua ván đó, ta nên cho cái gì thì đều cho hết, dựa vào cái gì đến phiên ngươi thua lại muốn quỵt nợ, tên to xác kia cũng nhìn xem này! Chẳng lẽ thắng được thì chơi, thua không chơi được sao?"
"Đúng thế đúng thế!"
Đám dân làng không rõ ngọn ngành nhao nhao ồn ào, đối với Apollo trên sân một hồi châm chọc khiêu khích.
Quang Minh Thần cao ngạo, tức giận đến mặt lúc xanh lúc tím, giận dữ hét lớn.
"Ta đấu với ngươi một ván nữa!"
"Không không, đủ rồi, ta thắng là được."
Pan lắc đầu liên tục, trực tiếp tiến về phía các Muse đã được chọn.
Dù hắn đã thắng một trận, nhưng lần này vốn có mục đích riêng.
Với vai trò giám khảo, các hương dân đã quen với tiếng tiêu của hắn, nên tự nhiên không ưa cái gọi là âm nhạc cao nhã.
Nhưng nếu Apollo đã phòng bị, chọn lại ban giám khảo, thì hắn chưa chắc đã đường đường chính chính thắng được vị thần nghệ thuật này.
Thà như thế, còn hơn là nhanh chóng ôm nàng Muse xinh đẹp kia về nhà, tận hưởng cảm giác ngọc mềm trong vòng tay.
"Chín người!"
Tiếng trầm ngâm đột ngột vang lên khiến Pan vô thức dừng bước, ngơ ngác quay đầu.
"Nếu như có thể thắng thêm một trận, ta sẽ thưởng cho ngươi cả chín Muse, cùng một lúc!"
Vị thần nghệ thuật trên đài lạnh lùng tuyên bố, lời vừa thốt ra, bốn phía kinh ngạc.
Chín Muse đang nép sau lưng Artemis càng khó tin nhìn về vị Chủ Thần của mình, cố tìm chút ý vị đùa cợt trên mặt hắn.
Nhưng, họ thất vọng.
Apollo đang nghiêm túc.
"Chỉ cần ngươi theo cách thức của ta đấu thêm một trận nữa, nếu ngươi còn thắng được ta, thì họ sẽ đều là của ngươi!"
Quang Minh Thần trên đài u ám nhắc lại điều kiện, cuối cùng lạnh lùng nhìn đám đông đang cười nhạo xung quanh.
"Ban giám khảo vẫn là bọn họ!"
Lúc này, trái tim các Muse dần dần lạnh đi, ánh mắt nhìn về vị Chủ Thần của mình tràn đầy thất vọng và xa cách.
Bởi vì, Apollo cố chấp chọn đấu lại, không phải lo lắng cho các tỷ muội mà là không thể chấp nhận được sự thất bại của mình!
Trong đám người, Lorne thoáng thấy vẻ mặt vi diệu của các Muse, khóe môi vui vẻ nhếch lên.
Vị Quang Minh Thần này còn nhỏ nhen hơn hắn dự đoán, một chút trở ngại cũng không chịu được.
Dù chỉ là một thất bại nhỏ, cũng phải bất chấp tất cả để thắng lại.
Ban đầu hắn chỉ định khiêu khích mối quan hệ giữa Pan và Apollo, không ngờ hôm nay lại có thêm thu hoạch ngoài dự kiến.
Các Muse bị coi như quân cờ, sau khi nhận ra bản chất kiêu ngạo và lạnh lùng của Apollo, trái tim họ đã băng giá lại càng thêm nguội lạnh, dần dần nảy sinh bất mãn với chính Chủ Thần của mình.
Vậy thì, cừu non ơi, ngươi cố gắng hơn đi.
Lorne lắc lư ly rượu, ánh mắt hài hước, nhìn về phía Pan như nhìn một người chết.
Tiện thể nhắc một câu, như một cách đáp lễ bữa tiệc, hắn "có qua có lại" chia sẻ món rượu ngon mới ủ của mình cho mọi người cùng thưởng thức.
Mà ông trời muốn ai diệt vong, trước tiên sẽ khiến kẻ đó điên cuồng.
"Apollo!"
Cùng lúc đó, ngay cả Artemis cũng không nhịn được nữa, muốn đứng dậy quát lớn để ngăn hành vi hoang đường này.
Nhưng, Quang Minh Thần trên đài vẫn không lay chuyển, chỉ nhìn thẳng vào Pan ở đối diện và đám đông đang ồn ào giễu cợt phía dưới.
"Đấu hay không đấu, ngươi chỉ có một cơ hội."
"Ực ực~"
Pan không khỏi nuốt nước bọt, hai mắt đã bị sắc đẹp của các Muse chiếm giữ, cuối cùng không kìm được sự xao động trong lòng, gật đầu mạnh mẽ.
"Đấu!"