Hy Lạp Mang Ác Nhân

Sáng hôm sau, một hồi âm thanh ồn ào náo loạn, xen lẫn tiếng nấc nghẹn mơ hồ, vọng đến từ bến cảng.
Có chuyện rồi!
Trong bếp, Hestia nghe thấy động tĩnh, sắc mặt hơi nghiêm lại, lúc này từ sau bếp lò ló đầu ra, mắt long lanh nhìn về bóng lưng trong sân.
Cảm nhận được ánh mắt như dính chặt vào lưng mình, Lorne thở dài, cất kỹ thanh trường kiếm đồng trong tay, chủ động lên tiếng.
"Được rồi, cùng ta đi xem thử đi."
"Tốt!"
Hestia lập tức an lòng, vội vã đặt đồ làm bếp xuống, ngoan ngoãn theo sau Lorne, hướng phía bến cảng đi tới.
Cháu gái lớn Athena trước khi đi đã dặn nàng, mọi việc cứ nghe theo ý kiến của gã nào đó.
Rất nhiều chuyện, nàng không hiểu.
Nhưng nàng biết rõ, có một số lời nên nghe theo.
Theo dòng người ra khỏi cửa thành, tới hải cảng ngoại thành Knossos, nơi đây đã tụ tập không ít người nghe tin chạy đến.
Có binh sĩ duy trì trật tự, có thần quan thống kê điều tra, cũng có nữ tế ti an ủi và chữa trị, vòng ngoài cùng là những người dân thường lo lắng nhìn quanh.
Lúc này, bến cảng đã giới nghiêm, mấy chục cái xác chết bị ngâm dưới biển đến trắng bệch, được binh sĩ lần lượt kéo lên bờ.
Những người chết phần lớn mặc áo vải thô, da thịt sạm đen, do phơi nắng quá lâu nên ửng đỏ, một bộ mặt tiêu biểu của ngư dân và người bán hàng rong tầng lớp dưới đáy xã hội.
Mà nguyên nhân cái chết của bọn họ thì không giống nhau.
Có người mặt mày tím tái vì thiếu oxy, có người toàn thân vặn vẹo, xương cốt gãy nát, có người mắt trợn ngược, đầy vẻ hoảng sợ, có người tay chân bị xé đứt, chỉ còn lại nửa thân mình… Một khung cảnh đẫm máu thảm khốc, khiến những người Minos yếu bóng vía xung quanh phải quay mặt ngồi xổm xuống đất nôn khan.
Nhưng phần lớn mọi người thì lôi kéo binh lính cùng người quen, lo lắng tìm kiếm và hỏi han; hoặc nghe tin dữ xong, liền lao tới trước mặt, không dám tin vào sự thật mà nức nở và gào khóc.
Rõ ràng, những người chết này có thể có cả người thân và ruột thịt của họ.
Khi ngày càng có nhiều người kéo đến, tình hình càng trở nên hỗn loạn và ồn ào.
Lorne khẽ nhíu mày, kéo Hestia lui về rìa ngoài, đến một chỗ cao để nhìn ra phía biển.
Từng đợt sóng đục ngầu đánh vào bờ, tạo thành những bọt nước trắng xóa.
Những mảnh gỗ vụn lớn nhỏ, bị sóng đánh dạt vào bờ.
Đó là mảnh vỡ của thuyền.
Và, không chỉ thuyền đánh cá, trong đó dường như còn có cả những chiếc thương thuyền được khắc các chú ngữ bảo vệ đơn giản.
Ánh mắt Lorne lướt qua những lỗ thủng trên ván gỗ, nhìn về phía một mảnh xương rồng ở xa, bị một lực cực mạnh xé thành hai mảnh, lông mày dần nhíu chặt.
Lorne?
Lúc hai người đang quan sát thì một đám nữ tế bào trắng vây quanh một bóng người tím nhỏ bé, mắt sáng lên, vẫy tay về phía khu vực cao ở rìa ngoài.
Con nhóc đó cũng ở đây sao?
Lorne nhíu mày, gật đầu từ xa, sau đó ra hiệu một địa điểm tương đối vắng vẻ yên tĩnh, rồi tan vào đám đông.
Một lát sau, hiểu ý, Medusa nhỏ đến điểm hẹn, cùng Lorne và Hestia đã đợi sẵn.
"Là thuyền đi biển của đảo Crete, bọn họ gặp nạn rồi!"
Vừa chạm mặt, Medusa nhỏ đã nói thẳng tình hình, ánh mắt sáng rực nhìn về phía Lorne.
Vốn đã dự đoán được, Lorne cũng không ngạc nhiên, nhỏ giọng thì thầm: "Sớm hơn ta dự đoán…"
Sau đó, hắn xoa xoa lông mày, hỏi vị thần sứ Athena đã được Minos công nhận.
"Số lượng thuyền, thương vong, và phạm vi địa điểm đâu?"
"Hôm qua đến hôm nay có tổng cộng 7 chiếc thuyền ra khơi, trước mắt ở hải cảng đã tìm thấy thi thể, xác nhận thuộc về 3 chiếc, 4 chiếc còn lại thì chưa có tin tức gì."
Medusa nhỏ nói chi tiết những gì mình biết, rồi dừng lại một chút, răng cắn chặt môi anh đào, giọng nhỏ hẳn.
"Số người chết là 19, hiện tại không có người sống sót."
Nhưng rất nhanh, nét ảm đạm trên mặt nha đầu nhỏ lại được thay bằng vẻ rạng rỡ.
"Tuy nhiên, ta đã cho thần điện nhanh chóng đốt lửa thiêng trên các tháp biển, để hoa tiêu cho 4 chiếc thuyền mất tích đó, nếu trên thuyền có ma pháp sư thì… cũng có thể thông qua cộng hưởng Aether để liên lạc với các tế ti ở trên tháp."
"Ngươi thật sự cho rằng sóng gió biển khơi có thể làm thuyền thành bộ dạng đó sao?"
Lorne lên tiếng, tuy có chút không đành lòng, nhưng vẫn tàn nhẫn mà kiên quyết đập tan tia hy vọng trong lòng Medusa nhỏ.
"Có lẽ, họ đã gặp phải Hải Thú..."
Trên biển Oceanus hung hiểm kia, người thường gặp phải Hải Thú thì kết cục ra sao, không cần nói thêm cũng rõ.
Medusa nhỏ nghe vậy, ánh mắt thoáng cái ảm đạm hẳn đi.
Cha của chị Beatrice, con trai của ông Cantanius, bọn họ đều ở trên một trong số những chiếc thuyền mất tích đó… Nhưng, nha đầu nhỏ còn chưa kịp lo lắng cho người khác thì tiếng hỏi thăm đã cắt ngang suy nghĩ của nàng.
"Ba chiếc thuyền đã tìm thấy thi thể đó xuất cảng khi nào?"
"Hình như là chiều hôm qua…"
Medusa nhỏ cẩn thận suy nghĩ rồi trả lời nghiêm túc.
Chiều hôm qua?
Mắt Lorne sáng lên, chủ động lên tiếng.
"Thời gian vào ra cảng, tình hình khám nghiệm thi thể, và sơ đồ tuyến đường của người bán hàng rong với bản đồ ngư trường lân cận có không? Cho ta xem một bản!"
"Vâng!"
Nghe thấy yêu cầu, Medusa nhỏ không chút do dự gật đầu, rồi chạy nhanh về phía đám nữ tế ti.
Khi nha đầu nhỏ rời đi để lấy bản đồ, Lorne quay đầu nhìn Hestia.
"Nàng có biết người ngư dân nào già dặn kinh nghiệm ở gần đây không, ta có vài chuyện muốn thỉnh giáo?"
"Có, có!"
Đang không có việc gì, Hestia nghe vậy thì vui mừng, liền nhìn xung quanh, lôi tới một ông lão lưng hơi còng.
Khuôn mặt nhăn nhó cùng đôi tay chai sạn của ông, đủ để chứng minh thân phận của mình.
Nhìn gương mặt có chút u sầu trước mắt, Lorne hơi ngẩn ra.
Hắn nhớ hình như ông lão này tên là Cantanius?
"Là anh trai của đại nhân Anna? Ngài có gì muốn hỏi, cứ việc nói!"
Ông lão cố gượng cười, chủ động lên tiếng.
Lorne kìm nén lòng mình, gật đầu, nhỏ giọng hỏi mấy vấn đề về thủy triều, tốc độ tàu thuyền các loại.
Ông lão tên Cantanius, đúng là một ngư dân dày dặn kinh nghiệm, tuy hình dáng có chút lơ mơ, nhưng về cơ bản, vẫn có thể dựa vào kinh nghiệm để cho Lorne những con số tương đối chính xác.
Khi những câu hỏi và đáp án được xác nhận lẫn nhau, mắt Lorne lộ vẻ suy tư.
"Đến rồi!"
Không lâu sau, Medusa nhỏ trở lại, tay ôm mấy tấm bản đồ, chạy nhanh đến trước mặt Lorne, đặt xuống đất rồi mở ra.
Lorne không nói gì, nhặt cành cây lên, vừa xem kỹ các ký hiệu trên bản đồ biển đảo Crete, vừa viết vài con số, tính toán sơ bộ.
Và khi kết quả hiện ra, vẻ mặt hắn trở nên nghiêm trọng.
Medusa nhỏ thấy sắc mặt Lorne thì vô thức tiến lên hỏi.
"Sao thế?"
Lorne khoát tay, đợi đến khi Hestia hiểu ý tiễn ông lão đi, rồi quay sang vị thần sứ trí tuệ mới nhậm chức, nhỏ giọng nói.
"Hãy tin ta, nhắc nhở các quân phòng thủ dọc bờ biển và tế ti trong thần điện, đêm nay nhất định đừng ngủ say quá, nhất là trước nửa đêm..."
"...!"
Nghe giọng trầm thấp nghiêm túc đó, Medusa nhỏ hiểu rõ tính cách của người đối diện, sắc mặt ngưng lại, mạnh mẽ gật đầu…