Hy Lạp Mang Ác Nhân

Thành Knossos, dinh thự của Táo quân.
Ba vị Nữ Thần Đồng Trinh ngồi quây quần trong phòng khách, một bên thưởng thức bữa ăn nhẹ với trái cây bánh ngọt, một bên chờ đợi bữa cơm canh thịnh soạn được dọn lên.
Trong lúc giết thời gian, các nàng tự nhiên nói đến mấy việc lớn xảy ra gần đây ở núi Olympus.
Một, vì quản thúc không nghiêm, dẫn đến Hải Thú biển Oceanus tràn nước gây lụt, còn tấn công các thành phố loài người xung quanh, thân là Thần Biển Poseidon bị thần vương Zeus gọi lên Olympus, mắng cho một trận thậm tệ.
Để đền bù tổn thất cho các thành bang loài người, thể hiện rõ lòng từ ái của Thần Linh, Zeus yêu cầu Poseidon phải cho các thành phố bị nạn ba năm mùa cá bội thu và một ít khoáng vật và hải sản quý giá từ biển Oceanus.
Trong đó, đảo Crete bị thiệt hại nghiêm trọng nhất nhận được bồi thường, chắc chắn là nhiều và hậu hĩnh nhất.
Nhưng thân là vị thần hộ mệnh của người Minos, Athena có ý kiến rất lớn về kiểu trừng phạt không đau không ngứa này, đưa ra những yêu cầu thực chất hơn, ví như xác định vùng an toàn, yêu cầu Hải Thú rời khỏi bờ biển trong phạm vi ba mươi dặm, v.v.
Đương nhiên, Poseidon cũng không phục với phán quyết của Zeus, vẫn khăng khăng yêu cầu điều tra rõ hung thủ giết hại cận vệ quân Atlantis của nhà mình, và yêu cầu loài người chịu trách nhiệm về những tổn thất lớn của các quyến thuộc thần huyết của hắn trong mấy năm gần đây.
Cứ như vậy, hai bên vẫn đang tranh cãi không ngớt về việc rốt cuộc là trách nhiệm của ai, và ai mới là kẻ cầm đầu gây hấn trước, cãi đi cãi lại mấy tháng trời.
Hestia nghe chăm chú không nén được tò mò, mở miệng hỏi:
"Sau đó thì sao?"
"Không có gì nữa." Athena nhàn nhạt đáp, điềm nhiên uống nước mật.
"Không có gì nữa?" Hestia đang chờ đợi mỏi mòn, không khỏi cao giọng, lộ vẻ kinh ngạc.
Không phải trước đó đã nói Zeus muốn chủ trì công đạo sao?
Như nhìn ra sự hoang mang của cô mình, Artemis giơ tay ra, nhỏ nhẹ nói:
"Vì phụ thân gần đây hạ giới có chuyện, đang cãi nhau ầm ĩ với vị Thiên Hậu kia."
"..."
Nghe được kết quả ngoài ý liệu nhưng lại rất hợp tình hợp lý như vậy, Hestia im lặng, ngay lập tức không nén được sự tò mò trong lòng, âm thầm truy hỏi đầu đuôi câu chuyện.
Nói ra cũng không phức tạp.
Cách đây không lâu, Zeus quen thói hạ giới săn gái, vừa mắt một vị tiên nữ đầm lầy tên là "Aegina", hóa thành chim ưng bắt nàng đi.
Nhưng cha của vị tiên nữ đầm lầy kia - thần sông Asopus lại có tình thương của cha nồng đậm hiếm thấy trong thần thoại Hy Lạp.
Ông có tổng cộng 9 người con gái, vô cùng tự hào và vui vẻ vì có nhiều con gái ngây thơ đáng yêu như vậy, đối với các con lại càng yêu chiều hết mực.
Nhưng số phận luôn trêu ngươi lão cha vốn không hợp với thần thoại Hy Lạp này.
Con gái của ông lần lượt mất tích một cách kỳ lạ, khiến ông đau khổ khôn nguôi.
Vì thế, lão Hà Thần đã từng tìm kiếm khắp nơi, hỏi thăm tung tích của các nàng người qua đường hoặc Thần Linh, nhưng không hề nhận được chút thông tin nào.
Khi tám người con gái đều không hiểu vì sao mất tích, chỉ còn lại cô con gái út Aegina, đau khổ đến cực hạn lão Hà Thần càng thận trọng trông chừng nàng, không muốn mất đi ái nữ cuối cùng.
Nhưng ngàn phòng vạn phòng, ông vẫn không ngăn được vị Thần Vương hạ giới kia. Zeus thừa lúc thần sông nghỉ ngơi, hóa thành chim ưng, nhanh chóng cướp tiên nữ đầm lầy Aegina đi.
Dù sao cũng chẳng còn gì để mất, lão Hà Thần vừa nghe tin dữ đã không gục ngã, mà kiên nhẫn tìm kiếm tung tích của con gái, không màng đến lời can ngăn của các nhà tiên tri do Zeus phái đến, bám theo chim ưng hóa thân của vị Thần Vương kia, muốn giành lại con gái.
Cuối cùng, Zeus vì dục hỏa thiêu đốt, càng không nỡ từ bỏ thiếu nữ xinh đẹp kia, bèn ném tia sét, đánh trúng một chân của thần sông, thừa cơ thần sông ngất đi, đem tiên nữ đầm lầy Aegina đưa lên một hòn đảo hoang, làm lễ hợp hoan với nàng, sinh ra thần tử tên là "Aeacus".
Chuyện này, Zeus tự cho là làm kín kẽ không sơ hở, nhưng toàn bộ quá trình lại bị quốc vương Sisyphus của Korinthos nhìn thấy rõ mồn một.
Rồi sau đó, không biết vì sao chuyện này truyền đến núi Olympus, rồi đến tai Hera.
Thế là, Thiên Hậu nổi giận, tự nhiên túm lấy người chồng nhiều lần vượt quá giới hạn, làm cho một trận lên bờ xuống ruộng.
Có chuyện ngoài ý muốn như vậy, một đống vụ kiện tụng trước mặt, Zeus còn đâu tâm trí đi quản tranh chấp giữa Athena và Poseidon, giờ chỉ lo chạy khắp nơi trốn tránh lão bà đang lùng sục tìm ông tính sổ.
Mặc dù đang tự thuật bằng giọng điệu bình thản, nhưng dường như trong lời nói của nữ thần săn bắn lại lộ ra chút vui sướng trên nỗi đau của người khác.
Ngược lại Hestia nghe xong thì có chút đau lòng cho lão Hà Thần gặp tai bay vạ gió kia, không nhịn được mà lên tiếng nói công đạo.
"Zeus, hắn thật sự là càng ngày càng quá đáng."
"Chẳng phải phụ thân luôn luôn như thế sao?"
Athena xoay chiếc cốc trong tay, nhàn nhạt hỏi lại.
Nhất thời, Hestia không biết nói gì, chỉ có thể bực bội thở dài, sự thương hại và không phục trong mắt, bất lực tắt lịm.
Đúng cũng được, sai cũng được, chuyện của Olympus nàng thật sự không quản được.
Đồng thời, nếu muốn tiếp tục an ổn, nàng cũng không nên nhúng tay vào.
- Đây là điều Athena đã nhiều lần khuyên nàng.
Vì bất lực, Hestia chỉ còn cách không nghĩ đến những chuyện phiền lòng này nữa, ngẩng đầu chuyển chủ đề.
"Vậy là, chuyện ở đảo Crete cho đến giờ vẫn chưa có kết quả thực sự?"
"Vẫn còn đang thương lượng..."
Athena lãnh đạm trả lời, sắc mặt vẫn bình tĩnh như cũ.
Mục đích ban đầu của nàng cũng không phải là nhắm vào chút thổ sản của Atlantis kia, mà là cố tình làm lớn chuyện, làm cho nước đục, ép Poseidon không thể công khai chiếm đoạt đảo Crete trước mặt mọi người.
Trận tranh chấp càng ồn ào, càng kéo dài thì đảo Crete càng an toàn.
Và diễn biến của sự việc cũng đúng như dự đoán của vị nữ thần trí tuệ này.
Cho nên, nàng cũng không ngại tốn một chút nước bọt, cãi nhau với Poseidon thêm vài ngày nữa.
Chỉ sợ, vị thúc thúc kia không chịu cứ thế từ bỏ ý định...
Nghĩ đến bàn tay lớn màu xanh lam rủ xuống từ chân trời, trong lòng Athena không khỏi có chút bực bội.
Thấy vị cháu gái lớn vốn nổi tiếng thông minh này dường như có suy nghĩ rõ ràng của riêng mình, Hestia vốn biết chừng mực cũng không hỏi nhiều, mà quay sang nhìn một vị cháu gái khác.
"Còn ngươi thì sao? Artemis? Sao tự dưng chạy đến đây vậy?"
Artemis mỉm cười, nhỏ nhẹ nói rõ ý định.
"Chẳng phải sắp đến Lễ hội Chư Thần hằng năm sao? Phụ thân bảo ta hỏi người lần này có muốn về Olympus không?"
"Không đi!"
Hestia không chút do dự từ chối, trong lòng mơ hồ đoán được một lý do quan trọng khác việc vị Thần Vương em trai cố ý phái Artemis mời nàng trở về.
Ngoài Lễ hội Chư Thần ở bề ngoài, có lẽ còn có ý muốn nhờ nàng trở về khuyên nhủ Hera.
Dù sao, cũng lâu như vậy rồi, đối với sự tụ hội hòa thuận bề ngoài của gia tộc Thần Vương, rốt cuộc thái độ của mình thế nào, Zeus không thể không biết.
Hơn nữa, những lần mời trước cũng không chính thức như vậy.
Trong lúc bất tri bất giác, vị nữ thần bếp núc này vậy mà đã đoán ra được tâm tư của vị Thần Vương em trai của mình đến bảy tám phần.
Hiển nhiên, sau nhiều lần mưa dầm thấm đất, lại thêm người nào đó không ngừng rót vào, Hestia cho dù không thích động não cũng đã có phòng bị và xa cách rõ ràng với vị Thần Vương em trai nhìn bề ngoài có vẻ công chính công bằng kia.
Mà nghe được câu trả lời như thường lệ của Hestia, Artemis cũng không thấy lạ, cười híp mắt ôm lấy một cánh tay của vị cô này, lộ ra mấy phần thân mật và chờ mong.
"Vậy, hay là năm nay người đi Arcadia ở cùng ta đi? Lúc nào cũng ở mãi một chỗ, thế nào cũng sẽ chán."
Tốt thôi, hóa ra là đến tận cửa đào góc tường...
Athena đặt chiếc cốc xuống, trong lòng cười lạnh, liếc nhìn Artemis có mục đích không thuần kia một cái, ngay sau đó nở nụ cười ấm áp với Hestia.
"Cô à, chỗ con không sao cả, cô không cần lo lắng, muốn đi đâu cứ theo ý thích của cô."
Thế nhưng, đối diện với lời khuyên thoải mái của Athena, Hestia lại kiên quyết lắc đầu, lộ ra một vẻ áy náy với Artemis.
"Thôi vẫn không được, quen lâu như vậy rồi, lười chuyển."
Mặc dù cùng là cháu gái và đều là Nữ Thần Đồng Trinh, nhưng cảnh ngộ của hai người lại hoàn toàn khác nhau.
Artemis còn có mẹ Leto che chở và em trai Apollo chăm sóc.
Còn Athena thì sao? Nàng chẳng có gì cả.
Thậm chí sự thiên vị của Zeus, dường như cũng có mục đích khác.
Vì vậy, so với Artemis, Hestia không nghi ngờ gì càng thương Athena hơn.
Thấy Hestia kiên quyết như vậy, Artemis không khỏi có chút thất vọng.
"Vậy cũng tốt, con sẽ bù cho người lần sau."
"Được, luôn hoan nghênh! Không giấu gì cháu, từ khi tiểu tử kia đến ở, cơm nước nhà ta đã lên một đẳng cấp mới đấy!"
Đối với ý định thể hiện sự thân thiết của cháu gái, Hestia đương nhiên vui vẻ đáp ứng, tiện thể khoe luôn người đầu bếp ngự dụng của nàng.
Thế nhưng, còn chưa đợi vị nữ thần bếp núc này kịp khen thêm mấy câu, từ hậu viện đã truyền đến tiếng ồn ào, Artemis theo tiếng liếc nhìn, không khỏi biến sắc mặt, bỗng nhiên đứng dậy.
"Dừng tay! Ngươi đang làm gì vậy?!"
"Làm, làm đồ ăn thôi mà..."
Lúc này, Lorne đang ngồi xổm trong hậu viện xử lý nguyên liệu nấu ăn, từ vườn rau xách ra hai con thỏ đang giãy giụa, quay đầu nhìn nữ thần săn bắn vừa lên tiếng kia, vẻ mặt kinh ngạc và mờ mịt...