Trong nhà gỗ ấm áp, đêm nay, cả bốn người đều ngủ rất ngon giấc.
Trần Hưng Nghiêu quả thật đã chăm sóc rất chu đáo cho bốn con ngựa lùn và hai con chó săn. Ngựa lùn được cho ăn đủ cỏ khô, còn chó săn thì được cho ăn cháo bột ngô.
Biết Vệ Hoài và những người khác sẽ rời đi vào sáng sớm, hắn dậy rất sớm, thêm củi vào lò sưởi, rồi theo cách của người Hán, nấu một nồi cơm ngô gốc rạ, ngoài ra còn nấu một nồi thịt sóc xám với dưa chua để làm vài món ăn sáng.
Khi bốn người tỉnh dậy, đồ ăn đã được chuẩn bị sẵn sàng.
Đây có lẽ là bữa cơm thoải mái nhất mà Vệ Hoài được ăn kể từ khi lên núi. Đồ ăn vừa đủ lượng, lại vừa có hương vị thơm ngon, quan trọng nhất là nó được nấu chín kỹ.
Ăn cơm xong, cả bốn người cuộn tấm da hươu làm nệm giường lại, rồi cột chúng lên, dắt ngựa lùn, gọi chó săn, rồi cùng Trần Hưng Nghiêu cáo biệt, không quên mời nhau đến nhà chơi.
Đêm qua, số tiền bồi thường, tiền công, phiếu dầu, phiếu vải các thứ đã được giao cho Mạnh Chấn Bang. Trần Hưng Nghiêu tỏ ra là người hào sảng và biết điều, đã lấy tròn số tiền, tổng cộng khoảng hơn ba mươi đồng.
Đừng coi thường số tiền hơn ba mươi đồng này, vào thời điểm này, một cái mật gấu ở trạm thu mua cũng chỉ được trả giá 60-70 đồng, như vậy đã là một món tiền không nhỏ rồi.
Trước khi đi, Trần An còn nhớ đến chuyện thằng bé con của Trần Hưng Nghiêu kể về chó con, liền mở miệng hỏi: "Trần ca, ta nghe con trai anh nói, gần lâm trường trên núi có một ổ chó con, không biết chúng còn ở đó không?"
"Ta biết ổ chó con đó, nó ở gần đường vận chuyển vật liệu, ven đường có một chỗ trũng ngập nước, đi lên dốc núi khoảng 40-50 mét là thấy một bờ đất, trên bờ đất có một cái hang chồn bỏ hoang, ổ chó nằm trong đó.
Nghe nói trước kia chó mẹ là của một công nhân cũ của lâm trường, ông ta hay lên núi, nhưng năm trước ở trên núi bị lợn rừng húc, bị thương một chân, phải lên huyện chữa trị, rồi sau đó không quay lại nữa, nghe đâu về quê luôn, con chó đó không ai nuôi nên thành chó hoang, sống trong núi rừng.
Năm ngoái khi bọn ta tới lâm trường đặt bẫy, ta còn thấy nó có bốn năm con đi cùng nhau, thỉnh thoảng chúng cũng đến chỗ đông người ở lâm trường kiếm ăn, nhưng đa phần là ở trong núi.
Lâu dần, bọn chó đó trở nên rất dữ, thấy ai cũng nhe răng, người ít không dám đến gần. Sau đó, lâm trường sợ xảy ra chuyện, đã cử mấy thanh niên tri thức ham ăn mang theo súng trường bán tự động kiểu 56, đi đánh mất mấy ngày, thế là giết hết cả lũ, đó là chuyện mới mấy ngày trước thôi.
Ổ chó đó ta cũng đã đi xem qua, thấy chó con chẳng ra sao, đầu năm nay, đừng nói là chó, đến người còn khó khăn ăn no, nuôi không nổi nhiều chó, nên ta cũng không bắt về. Đã mấy ngày rồi, cũng không biết lũ chó con còn sống không nữa."
Trần Hưng Nghiêu có vẻ khó hiểu nói: "Này, các ngươi có chó săn Nga Luân Xuân tốt nhất rồi còn gì, ta còn định tìm xem có lấy được con nào giống chó Nga Luân Xuân tốt không đây, chứ đó chỉ là một lũ chó cỏ, ngươi sao còn để ý đến bọn chó con đó làm gì?"
Vệ Hoài cười: "Ta chỉ tiện hỏi thôi mà."
Bốn người chào tạm biệt Trần Hưng Nghiêu, buộc xác chó xanh vào ngựa rồi lên đường, đi theo đường cũ trở về.
Người Nga Luân Xuân coi chó săn là bạn, ngoài việc không ăn thịt chó, nếu chó chết, họ thường tìm một nơi trên sườn núi có ánh mặt trời để chôn cất.
Ở đây có người ăn thịt chó, nên họ không yên tâm chôn ở đây, sợ bị đào lên mang đi ăn, họ định mang xác chó về chôn ở trong núi sâu.
Vệ Hoài vẫn chưa thích nghi được, sau khi xuống giường và lên ngựa, toàn thân đau nhức như trước. Chỉ một động tác nhỏ thôi cũng khiến hắn phải nghiến răng, phải dùng ý chí cưỡng ép cơ thể mới làm được, thật sự rất khó chịu.
Nhưng còn cách nào khác?
Hắn chỉ có thể cố chịu, phải hoạt động nhiều hơn để ép mình thích ứng.
Đêm qua trong lúc trò chuyện, hắn đã biết từ Trần Hưng Nghiêu rằng, khu rừng thứ sinh kia, hai năm trước đã đổi hướng khai thác củi, ít người đến, nhưng năm nay lại chuyển sang bên này, trong rừng thường xuyên có người qua lại. Mấy người đàn ông đến lâm trường đặt bẫy cũng hay dành thời gian đi lượm thêm mũ, còn mấy thanh niên trí thức thì lại muốn đi săn kiếm chác.
Nói tóm lại, muốn tìm được da hươu trong khu rừng thứ sinh này, phải dựa vào vận may.
Vệ Hoài và mọi người đều đã thấy những bẫy thòng lọng trong khu rừng thứ sinh rồi, nên cũng không định nán lại nữa.
Mấy người quyết định đi đường cũ trở về chỗ dừng chân, trước hết xem những thịt đã giấu trong tuyết có bị dã thú đụng tới không. Nếu không thì sẽ đi săn lợn rừng luôn.
Trần An biết về chó cỏ, khi ở công xã Đại Pha, hắn đã từng thấy loại chó vườn này rồi. Chúng có thân hình rất to, tai rũ xuống, con nhỏ thì khoảng 20-25kg, con lớn thì hơn 50kg, trông rất hung dữ.
Hắn cũng thấy người ta dẫn chó đi săn, biết chúng có thể dùng để đi săn được.
"Chú ơi, lát nữa đến cái chỗ trũng ngập nước gần đường vận chuyển vật liệu, mình ghé xem lũ chó con một chút đi?"
Vệ Hoài quay sang Mạnh Chấn Bang đang dẫn đường phía trước nói.
"Có gì đâu mà xem, không biết bao nhiêu người đã xem rồi, nếu có con chó tốt thì đã bị người ta ôm về từ lâu rồi."
Khi Vệ Hoài hỏi Trần Hưng Nghiêu về vị trí ổ chó, ba người họ ở bên cạnh đều đã nghe thấy. Mạnh Chấn Bang không mấy hứng thú với đám chó con đó.
Dù nói vậy, Vệ Hoài trong lòng vẫn suy nghĩ, mình có tiền đâu mà mua chó.
Chó tốt giá cũng không rẻ, mà cũng không dễ tìm được, Vệ Hoài chỉ muốn thử vận may thôi.
Nuôi từ chó con, biết đâu chẳng phải là một cách hay.
Dù sao trong núi, theo người Nga Luân Xuân đi săn cũng không thiếu thịt mà cho chó ăn. Đến tầm nửa năm nữa, chó lớn lên, cho dù có không giỏi thì ít nhiều gì cũng có thể giúp được chút ít.
Vệ Hoài không muốn từ bỏ: "Chú à, con nghĩ thế này, con không biết nhiều về chó, nhưng cùng một con chó, trong mắt người khác nhau sẽ khác nhau, có lẽ những con chó con đó, trong mắt Trần Hưng Nghiêu thì không ra gì, nhưng biết đâu trong mắt chú thì lại là chó tốt? Dù sao giờ chúng ta cũng đang thiếu chó săn, mà ghé qua đó cũng không mất nhiều thời gian."
Mạnh Chấn Bang do dự, có vẻ thấy Vệ Hoài nói cũng có lý: "Vậy thì ghé qua xem một chút."
Đường vận chuyển vật liệu dễ đi, ba người thúc ngựa theo đường lớn đi nhanh, không bao lâu thì đã tới chỗ trũng mà Trần Hưng Nghiêu nói.
Cả bốn người kéo cương, cho ngựa dừng lại, dắt ngựa đến chỗ cây cối bên đường để cột lại, rồi chui vào rừng theo con dốc thoải ven đường.
Chắc có lẽ vì thường xuyên có người ghé thăm nên tuyết trong rừng đã bị giẫm thành đường, theo con đường đó, bốn người rất nhanh đã tìm thấy cái hang, nhìn thấy lũ chó con lông xù đang co rúm lại với nhau.
"Động tĩnh lớn vậy mà lũ chó con này không chút động tĩnh gì?"
Mạnh Xuyên ngồi xuống bên miệng hang, thò tay vào hang định bế chó con lên, nhưng tay vừa chạm vào đã rụt lại, thở dài: "Lũ chó con này cứng đơ hết rồi, chó mẹ bị giết, mà trời thì vừa lạnh vừa đói, lại còn bị dồn ở trong hang... Người ta thật là ác quá đi."
"Ta thấy chỗ này đất cũng tốt, lại có sẵn hang, hay là mình chôn con chó xanh ở đây, coi như chúng nó có bạn, người ở lâm trường sẽ tưởng lũ chó con chết rồi nên không tới làm thịt nữa!"
Mạnh Thọ An đề nghị.
Mạnh Chấn Bang không suy nghĩ nhiều, gật đầu đồng ý: "Ừm, chôn ở đây cũng được."
Mạnh Chấn Bang vừa quay người cởi dây thừng trói chó xanh, Vệ Hoài đã tiến đến giúp, ôm xác chó xanh từ trên lưng ngựa xuống, định nhét vào hang chồn, lúc đẩy xác chó vào trong cùng, hắn chợt nghe thấy trong hang có tiếng kêu "ô" yếu ớt.
"Còn chó con sống!"
Hắn sững người, vội vàng đưa tay lật đám chó con đã cứng đờ lên, khi chạm vào thân hình nhỏ bé mềm mại vẫn còn chút ấm áp, trong lòng hắn vui mừng khôn xiết, vội vàng bế con chó con ra ngoài.
Đó là một chú chó con mà lông, mắt, mũi, móng đều màu đen. Vệ Hoài ôm nó ra thì nó hé miệng kêu lên một tiếng yếu ớt, Vệ Hoài nhìn kỹ, trừ răng là màu trắng thì ngay cả lưỡi nó cũng đen thui.
Sống hai mươi năm, Vệ Hoài chưa từng thấy con chó nào đen tuyền như thế, không có cả một sợi lông khác màu, cứ như một cục than vậy.
"Bộ lông đen tuyền này đúng là hiếm thấy!"
Mạnh Chấn Bang cũng thấy ngạc nhiên, đưa tay túm lấy da gáy chó con rồi nhấc lên, chó con lơ đãng, bốn chân nhỏ bé rũ xuống, cả đuôi cũng kẹp lại, toàn thân run rẩy không ngừng.
Hắn xem xét một hồi rồi lắc đầu: "Mũi nó hơi giống mũi ngói đóng, còn móng, ngực, hậu môn, chó còn nhỏ quá, khó mà đoán được... Nhưng mà con này nhát quá, theo kinh nghiệm của ta, loại chó con này không dùng được đâu, mà nhìn nó nửa sống nửa chết thế này, chắc cũng khó nuôi sống."
"Nó vẫn còn sống mà, bỏ nó ở đây không được, chú à, hay là con mang nó về nuôi xem có sống được không!"
Vệ Hoài ngược lại thấy có chút không đành lòng, chủ yếu là khi nhìn thấy con chó này, hắn cảm thấy bản thân cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, xem như là đồng bệnh tương liên.
Mạnh Chấn Bang nhẹ nhàng đưa chó con cho Vệ Hoài: "Nếu cháu muốn nuôi thì cứ nuôi đi, cũng không thiếu chút thịt ấy."
Vệ Hoài mừng rỡ nhận lấy ôm vào lòng: "Cái đồ chó con đen ngốc này, vậy thì gọi ngươi là Than Đen, chó con ngốc Than Đen... Nhưng nhất định phải sống sót."
(Giấy Trắng: Chúc đạo hữu luôn vui vẻ bên những người đạo hữu yêu quý.)
