Chương 202: Liên tiếp xuất hiện hàng khủng
Đào nhân sâm, có thể nói là kỹ nghệ cao nhất của người tìm nhân sâm.
Trong tình huống bình thường, việc này do bang chủ hoặc trưởng kíp tự mình thao tác.
Đào nhân sâm cần kinh nghiệm thực tiễn phong phú, càng cần sự kiên nhẫn cực lớn, giống như khai quật đồ cổ vậy, phải đảm bảo mỗi một sợi rễ của `chày gỗ` đều hoàn hảo, nhất là với `hàng lớn` thì càng phải như vậy.
Nếu như đào đứt một sợi rễ của `chày gỗ`, `chày gỗ` sẽ bị `chạy tương khí`, bán không được giá tốt.
Cho nên, để `nhấc` một củ `chày gỗ` `hàng lớn`, toàn bộ quá trình có thể kéo dài mấy tiếng đồng hồ.
Đương nhiên, thời gian đào nhân sâm phụ thuộc vào kích thước củ `chày gỗ` và môi trường sinh trưởng của nó, đôi khi người tìm nhân sâm `nhấc` một củ sâm thậm chí cần đến mấy ngày.
Hoàn cảnh trước mắt này thật sự rất phức tạp.
Trên khu đất bằng phẳng này, bị mấy cây cổ thụ, thông đỏ che khuất, cỏ dại, bụi cây không tính là nhiều, nhưng trên đỉnh núi lưng chừng này, khắp nơi đều là tảng đá, khe đá cũng rất nhiều. Nếu `sợi rễ` chui vào khe đá, muốn lấy ra một cách hoàn hảo thì đúng là một chuyện cực kỳ phiền toái.
Muốn `nhấc` hết tất cả `chày gỗ` ở chỗ này lên, cũng không phải là chuyện có thể hoàn thành trong ba năm ngày.
Khi đào nhân sâm, trước tiên phải xác định phạm vi đào ('khai khoang tử'), tức là căn cứ vào thế mọc và môi trường sinh trưởng của `chày gỗ` để quyết định phương pháp đào bới.
Thông thường mà nói, `chày gỗ` đều nằm ngang trong lớp mùn. Phạm vi đào đối với loại `hàng lớn` một chút thường phải mở rộng ra khoảng ba thước vuông. Trước tiên cần phải lần theo `đầu lau`, từng chút một gạt lớp đất mùn phủ bên trên ra, xem hướng của `sâm thể`, hướng của `sợi rễ`, rồi từng chút dọn sạch bùn đất, cho đến khi lấy được củ `chày gỗ` ra một cách hoàn chỉnh.
Đào nhân sâm còn cần dùng đến không ít công cụ, trong đó có `gậy gấp`, là một `cái thẻ` dài sáu tấc được mài chế từ sừng hươu hoặc xương hươu, dùng để gạt đất đào sâm.
Ưu điểm của `cái thẻ` loại này là vừa cứng rắn vừa mềm dẻo, không hút nước, không bị nấm mốc, cho nên sẽ không mang theo mầm mống nấm mốc. Dù cho không cẩn thận làm sượt tổn thương `chày gỗ`, cũng sẽ không khiến `chày gỗ` bị mục nát.
Ví dụ như ở trong rừng núi rậm rạp nơi sườn dốc, trước khi đào nhân sâm còn phải đốt một đống lửa, dùng khói lửa hun đuổi muỗi và côn trùng, đồng thời phòng ngừa dã thú xâm nhập. Người trưởng kíp đào nhân sâm còn phải có người dùng cành cây làm quạt giúp quạt gió đuổi muỗi, thỉnh thoảng đưa cho điếu thuốc đã được châm sẵn.
Mà ở trên đỉnh núi này, núi cao gió lớn, cũng không có muỗi gì cả, ngược lại lại bớt đi những phiền toái này.
Vệ Hoài, Lục Dũng, Từ Thiếu Hoa ba người, mỗi người phụ trách một gốc sâm, bắt đầu đào. Họ nằm rạp trên mặt đất, tỉ mỉ xới lớp đất mùn khá tơi xốp, từng người không dám thở mạnh, cẩn thận khống chế động tác trong tay.
Tư thế nằm sấp quỳ này, cùi chỏ chống trên mặt đất, quả không dễ chịu chút nào. Không lâu sau, trên trán cả ba người đều rịn ra những giọt mồ hôi mịn.
Không có ai nói chuyện, chỉ nghe thấy tiếng sột soạt của `cái thẻ` đang xử lý bùn đất.
Lớp đất mùn và cỏ dại ở tầng ngoài rất dễ xử lý, nhưng càng xuống sâu, mọi chuyện càng phiền phức hơn.
Rễ cây, rễ cỏ quấn lấy nhau, phải tỉ mỉ phân biệt đâu là rễ `chày gỗ`, đâu là rễ cỏ dại hay rễ cây. Khi cần dùng kéo bén để cắt, đều phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Đúng như dự đoán, không lâu sau, cả ba người đều gặp phải phiền phức, đó là tình huống `sợi rễ` đều chui vào trong khe đá.
May mắn là, khi lên núi tìm `chày gỗ`, họ đều đã tính đến tình huống này, nên mang theo cả cái đục, chùy sắt và những thứ tương tự.
Thế là, tiếng đục đẽo đinh đinh đang đang không thể tránh khỏi vang lên.
Hết cả ngày, Vệ Hoài chỉ lấy ra được một gốc `chày gỗ` `Tam Miêu`, Từ Thiếu Hoa lấy được hai gốc, còn Lục Dũng thì chưa lấy ra được gốc nào.
Nguyên nhân không gì khác, gốc `chày gỗ` mà hắn đang đào mọc trên một gò đất nhỏ hơi nhô lên, bốn phía được mấy cây tùng già bao quanh, tạo thành một tấm bình phong bảo vệ tự nhiên. Đất đai tơi xốp, có màu nâu đen thích hợp nhất cho `chày gỗ` sinh trưởng.
Nhưng điều thực sự khiến người ta kinh ngạc thán phục là, vốn tưởng rằng đó là một củ `chày gỗ` `Tam Miêu` `năm thớt lá` và một củ `chày gỗ` `sáu thớt lá` mọc quấn quýt lấy nhau. Đến khi lớp đất bên ngoài được mở ra, mới phát hiện bốn cái `đình tử` (thân/nhánh) này đều bắt nguồn từ cùng một củ `chày gỗ`.
Cái `đình tử` cao nhất kia cao đến một mét hai.
Chỉ riêng khu vực Lục Dũng đào trong một ngày qua đã rộng ra hơn 1 mét 5. Chủ yếu là vì các `sợi rễ` kéo dài quá xa.
Tính đến hiện tại, củ `chày gỗ` này từ `đầu lau` đến hết `sợi rễ` đã dài hơn một trăm ba mươi centimét (cm) mà vẫn chưa lộ hết toàn bộ hình dáng. Riêng phần rễ chính và `sợi rễ` đã dài hơn một mét, nếu `nhấc` ra hoàn toàn, nó sẽ còn lớn hơn nữa.
Bốn cái `đầu lau` đều lộ rõ đặc trưng `tam tiết lau`, rễ須 (`cần`) dài, các điểm ngọc trai (`ngọc trai điểm`) có thể thấy rõ ràng. Đồng thời, hình thái ưu nhã, các phương diện lau, cần, văn, thể, hình đều hoàn mỹ (`năm hình hoàn mỹ`), vỏ sâm (`sâm da`) tinh tế tỉ mỉ có đường vân.
Tục ngữ nói, 'bảy lượng là sâm, tám lượng là bảo, chín lượng biến thành sâm hài nhi chạy khắp núi'.
Cái `hàng lớn` này, dù chưa đào lên hoàn toàn, cũng đã chắc chắn trăm phần trăm là `bảo`.
Theo tiến độ hiện tại xem ra, riêng việc Lục Dũng `nhấc` một gốc `chày gỗ` này thôi cũng phải tốn ít nhất từ ba ngày trở lên, bởi vì những `sợi rễ` kia, có mấy sợi nằm trong khe hở của mấy tảng đá xung quanh. Muốn lấy ra hoàn chỉnh, độ khó quá lớn, phải từng chút đục, từng chút moi.
Không còn nghi ngờ gì nữa, củ `chày gỗ` này tuyệt đối là lão tổ tông trong số rất nhiều `chày gỗ` trên khu đài này.
Khi nhìn thấy củ `chày gỗ` này có bốn `đình tử`, đám người Vệ Hoài đều đến gần xem qua. Tuy không đếm kỹ, nhưng cũng ước chừng đoán được củ `chày gỗ` này tuyệt đối hơn hai trăm năm tuổi.
Vệ Hoài `nhấc` ra được ba gốc `chày gỗ`. Hai gốc là loại `bốn thớt lá`, đào tương đối nhanh. Tốn thời gian nhất là gốc `chày gỗ` có hai `đình tử` loại `năm thớt lá`.
May mắn là nó mọc trên đồng cỏ, không bị rễ cây làm phiền, cũng tránh được khe đá. Phiền phức lớn nhất chỉ là một ít rễ cỏ, nên `nhấc` ra tương đối đơn giản.
Mà gốc `chày gỗ` này cũng có hình thể hoàn chỉnh không thiếu sót, vân vỏ (`bì văn`) tinh tế tỉ mỉ, rễ nhánh (`nhánh râu` / `cần`) rõ ràng. Các phương diện như `lau` (thân củ), `cần` (rễ), `văn` (vân), `thể` (thân hình) đều thể hiện hình thái vô cùng đẹp đẽ. Thêm vào đó, kết cấu hoa chồng bát (`chồng bát hoa kết cấu`) chặt chẽ, cũng là một gốc lão sâm hơn trăm năm tuổi, kích thước ước chừng cũng cỡ năm lượng theo cân đo cổ.
Đây cũng là `hàng lớn` trong số những `hàng lớn`, tuy chưa đạt đến cấp độ `bảo`, nhưng cũng tuyệt đối là thứ hiếm thấy. Đặt ở nơi khác, chắc chắn cũng được xưng tụng là sâm vương.
Gốc mà Từ Thiếu Hoa `nhấc` lên hôm nay cũng không tầm thường.
Nó có năm `đình tử`, đều là loại `bốn thớt lá`, rất tươi tốt. Nhưng khi gạt lớp bùn đất ra mới phát hiện nó có `tam tiết lau`, chín nhánh phụ (`cửu cá bàng`), trong đó nhánh lớn nhất gần như ngang với rễ chính.
Vỏ cũng mịn màng như gấm (`gấm da`), vòng vân (`vòng văn`) tinh mịn, giống như châu liên bích hợp, có thể thấy rõ ràng.
Cũng nặng xấp xỉ hơn bốn lượng, tuổi đời cũng hơn trăm năm, cũng là một `hàng lớn` hiếm gặp.
Mà phóng tầm mắt nhìn quanh, vẫn còn mấy gốc `hàng lớn` loại `sáu thớt lá`, `năm thớt lá` chưa được đào.
Chắc chắn vẫn còn mấy gốc hơn trăm năm tuổi.
Cho đến lúc này, mọi người đều cảm thấy, việc hôm qua Từ Thiếu Hoa đặt tên cho nơi này là `Sâm Vương Đài` quả thực là danh xứng với thực.
Mạnh Xuyên bị tiếng đục đá vang vọng đánh thức vào lúc gần trưa. Sau khi tỉnh dậy, nhìn thấy mấy người đang đào nhân sâm, hắn liền chẳng còn chút tâm tư nào để ngủ bù nữa.
Hắn ngược lại chuyên phụ trách việc bếp núc.
Hắn tự mình xuống núi lấy nước nấu cơm, thời gian còn lại thì súng không rời tay (`thương không rời tay`), cảnh giới xung quanh, đề phòng tình huống bất trắc.
Đến tối, mấy người tụ lại cùng nhau ăn cơm uống nước, giúp nhau đấm lưng bóp eo, cả ba người đào sâm đều mỏi nhừ.
Lục Dũng nói thẳng, đời này có được một lần trải nghiệm như thế này, thật đáng giá.
Bây giờ hắn cũng hoài nghi, chuyện như thế này kể ra ngoài, liệu có ai tin không.
Liên tiếp tìm được `hàng lớn`, thật sự quá kinh người.
Ngày hôm sau, Vệ Hoài lại `nhấc` ra một gốc `chày gỗ` có ba `đình tử`, hai cái `năm thớt lá`, một cái `bốn thớt lá`, cành lá xum xuê.
Cây nhân sâm này lớn, đồng thời là loại `tam tiết lau`. Phần đáy của thân củ (`đầu lau`?) là `tròn lau` nhưng không dài, phần giữa là `thấp chồng hoa lau`, phía trên hiện đầy `hạt táo` xếp chặt chẽ, đỉnh chóp là `ngựa răng lau`. Cả ba `đình tử` đều như vậy.
Phần thân chính (`chủ thể`) của nó dài khoảng sáu centimét (cm), đường kính hơn ba centimét (cm). Hai chân (nhánh rễ chính?) tách ra trông như hình thỏi vàng (`nguyên bảo hình`). Có năm rễ chính (`chủ cần`), sợi dài nhất hơn năm mươi centimét (cm). Vỏ màu vàng trắng (`hoàng bạch da`), chất vỏ tinh tế tỉ mỉ bóng loáng. Từ các vết hằn trên thân (`thân ngấn`), phỏng đoán nó đã hơn 120 năm tuổi.
Lại là một gốc `hàng lớn`.
Đây chính là thành quả một ngày bận rộn của hắn.
Từ Thiếu Hoa `nhấc` ra hai củ `năm thớt lá`, nhưng so ra thì tuổi đời chỉ khoảng hơn tám mươi năm. Một củ mọc bên dưới một phiến đá nên dáng dấp bị bẹp, hình thể không được đẹp lắm.
Củ còn lại hình thể ngược lại rất đẹp, nhưng lại mọc ở vị trí giữa khe đá, dáng vẻ gầy cao, `sợi rễ` uốn lượn xinh đẹp. Tuổi đời không nhỏ, nhưng cân nặng chỉ khó khăn lắm được hai lượng.
Vào ngày thứ tư, Lục Dũng cuối cùng cũng lấy được củ `chày gỗ` lớn kia ra một cách hoàn chỉnh.
Mang tâm trạng kích động, hắn lấy cân tiểu ly từ trong `túi nhanh nhẹn` ra cân thử, được tám lạng sáu tiền, vững vàng giữ vị trí sâm vương này.
Hắn nói thẳng: "Có được một gốc `chày gỗ` như thế này, vào thời nhà Thanh hoặc thời Dân quốc, nếu là người bình thường bán đi, cả đời không cần lo cơm ăn áo mặc."
Từ Thiếu Hoa nhìn những củ `chày gỗ` được Mạnh Xuyên dùng vỏ cây tùng lột ra và rêu xanh tìm được, cẩn thận đóng gói (`đánh phong bao`), tâm trạng cũng kích động không kém: "Đúng vậy, đợi `nhấc` hết đám `chày gỗ` này ra, chúng ta phải đi ngay lập tức, không thể ở lại trong núi thêm một ngày nào nữa. Trời ạ, cõng những thứ này trên người, chỉ sợ người khác liếc nhìn một cái thôi cũng đủ thấy chột dạ rồi."
Vệ Hoài cũng có vẻ mặt nghiêm túc: "Đúng như câu nói, 'người bình thường không có tội, nhưng có tội vì giấu ngọc'! Trên đường trở về này, hy vọng chúng ta không gặp phải bất kỳ ai trong núi."
"Những cái bao gói này (`phong bao`), cũng chỉ là tạm thời giữ cho đám `chày gỗ` này tươi sống thôi. Chúng ta không có cách nào làm như lúc Cát đại gia còn ở đây, rửa sạch rồi phơi khô, cũng không đợi được. Đến lúc đi, vẫn phải cất chúng vào trong `túi nhanh nhẹn`, giống như hai lần xui xẻo trước kia mang đi vậy."
"Nếu không, để người ta nhìn thấy những cái túi sâm (`sâm bao`) phồng lên vì chứa đồ vừa dài vừa to như vậy, không bị kẻ khác nhòm ngó mới là lạ."
Mạnh Xuyên cũng đang nhìn những túi sâm (`sâm bao`) đó. Đây là lần thứ ba hắn theo Vệ Hoài vào núi (`thả núi`), nhưng là lần đầu tiên nhìn thấy Vệ Hoài cẩn thận chú ý đến như vậy.
Như Từ Thiếu Hoa nói, có nhiều đồ quý giá như vậy trên người, trong lòng ai cũng chột dạ, chỉ lo bị người khác nhòm ngó.
"Đến lúc đó cẩn thận một chút là được. Nếu thực sự có kẻ nào không có mắt (`đui mù`), chẳng phải trong tay chúng ta còn có súng (`thương`) sao!"
Khi Vệ Hoài nói lời này, ánh mắt hắn lập tức trở nên sắc bén.
... Lưu Thiết Trụ cho đến hôm nay vẫn không quên được bài học ngày đó, phải cõng phiến đá xanh nặng 10-15 kilôgam đi theo đám người đang thực hiện `hàng côn ép núi`.
Trong núi rừng ngột ngạt, chỉ mới đi năm sáu dặm đường, luồn lách qua cây cối bụi cỏ không ngớt, toàn thân trên dưới hắn đã nhanh chóng ướt đẫm mồ hôi. Cảm giác phiến đá trở nên nặng ngàn cân, hắn chỉ có thể không ngừng thay đổi vị trí tiếp xúc giữa cơ thể và tảng đá. Da thịt hai bên vai và lưng bị mài đến trầy xước, đau rát bỏng.
Có lẽ bị mùi mồ hôi và hơi máu (`huyết khí`) hấp dẫn, muỗi vây quanh hắn cũng nhiều hẳn lên. Cứ bị chúng chích một nốt là lại nổi một cục, không lâu sau, cảm giác cả người đều ngứa ngáy khó chịu.
Mồ hôi từ trán chảy xuống mắt, làm mắt hắn cứ nhoè đi liên tục.
Ngày hôm đó, hắn đã thầm chửi trong lòng cả vạn lần, vì sao lại ham cái bánh nướng kia của Hồ Thiên Năng, để bây giờ phải chịu khổ trong rừng này. Cái cảm giác này còn khó chịu hơn cả bị tra tấn (`so sánh với hình`).
Nhưng hắn không dám vứt phiến đá xuống, vì sợ ánh mắt sắc bén và hung ác như chim ưng, như sói của Hướng trưởng kíp, ánh mắt ấy phảng phất như có thể khoét rách da thịt trên người hắn.
Hắn chỉ có thể cắn chặt răng, không một tiếng động mà cố gắng đuổi theo phía trước.
Mãi cho đến khi nghe thấy tiếng cây côn của Hướng trưởng kíp đập vào thân cây từ phía trước vọng lại, hắn đến gần, thấy mấy người đang ngồi trên đất nhóm lửa, vội vàng xin lỗi Hướng trưởng kíp, nói mình biết sai rồi, lúc này mới dám vứt phiến đá xanh kia đi.
Những ngày tiếp theo, hắn rất biết điều mà ngậm chặt miệng, đi theo mấy người kia thực hiện `hàng côn ép núi` trong núi.
Lại một thời gian dài như vậy không tìm thấy hàng (`mặt hàng`), lúc cả đám người cùng ăn cơm vào buổi tối, ai nấy mặt mày đều nặng trịch, lời nói ra cũng đầy mùi thuốc súng.
Mãi cho đến ngày hôm sau, khi đang `xếp gậy dàn hàng` để tìm kiếm, cuối cùng họ cũng nghe thấy tiếng Chu lão tam kêu lên: "Chày gỗ..."
(Giấy Trắng: Chúc đạo hữu luôn vui vẻ bên những người đạo hữu yêu quý.)
