Chương 88: Lại thêm hai con khỉ
Lửng là loài vật ngủ đông vào mùa đông, thời gian ngủ đông có thể dài ngắn khác nhau.
Phải nói Vệ Hoài và Trương Hiểu Lan gặp may, giờ bắt được con lửng đang ngủ đông, mà thời gian ngủ đông của nó cũng không dài, có lẽ do nó ngủ dưới gốc cây, không dễ đào sâu vào bên trong, lại đủ kiên cố, an toàn, nên lửng cũng không đào hang sâu hơn.
Vì vậy, sau khi quan s·á·t qua, Vệ Hoài dùng cành cây chạc khuấy con lửng lên.
Để chắn cửa hang đ·á·n·h, không thể t·h·i·ế·u khói hun, muốn lôi nó ra cũng tốn không ít thời gian, cũng gần như vậy, Vệ Hoài tiết kiệm được viên đ·ạ·n, chỉ cần thêm chút sức khác.
Lửng bình thường dài nhất khoảng 70, 80 xentimét (cm), nặng 15 kg là to rồi.
Nhưng con Vệ Hoài khuấy lên được không hề nhỏ, từ đầu đến m·ô·n·g cộng thêm cái đuôi, ít nhất dài một mét, trọng lượng cũng phải 37, 38 cân.
Tr·ê·n đầu nó có ba vệt trắng, hai vệt lông đen, dáng dấp rất giống l·ợ·n rừng, lỗ tai nhỏ, thân thể và đuôi dài gần giống cáo, nhưng lông dày hơn, mỡ mập hơn, chân ngắn hơn.
Bốn bắp chân khỏe mạnh, lông màu xám đen, bóng loáng, điểm xuyết những chấm trắng, móng vuốt màu nâu đen nhọn hoắt, cong như lưỡi liềm, trông rất sắc bén, giống móng vuốt gấu c·h·ó, chỉ nhỏ hơn chút.
Gần đến Tết, bắt được con lửng, cả Vệ Hoài lẫn Trương Hiểu Lan đều rất vui, Vệ Hoài cười hỏi: "Nàng dâu, đã nghiền chưa?"
Trương Hiểu Lan thở hồng hộc, mặt đỏ bừng, hưng phấn nói: "Cái đồ chơi này khỏe quá, ta suýt nữa giữ không nổi."
Vệ Hoài gật đầu: "Lửng đừng thấy nhỏ mà tính tình lớn lắm, trong rừng gặp sói cũng dám đánh, trừ khi gặp đàn sói, chứ sói khó mà cắn c·h·ế·t nó lắm... Lại kiếm được một món nhỏ. Con lửng to này bán da cũng được mười bảy mười tám đồng, còn mỡ của nó có thể nấu ra dầu lửng, cái này ta nói cho ngươi biết, bỏng hay phỏng đều dùng được, người già thích lắm, cửa hàng nhà nước cũng thu mua, bán hai mươi đồng nữa cũng không thành vấn đề."
Một con lửng ba bốn mươi đồng, đúng là một món nhỏ.
Thực ra những chuyện này, cha nuôi của Trương Hiểu Lan xưa kia thu mua da lông gây dựng sự nghiệp, nàng nghe riết rồi quen, giá cả thị trường nàng còn rành hơn Vệ Hoài, chỉ là chưa trực tiếp làm thôi.
Nàng cười nhìn Vệ Hoài: "Suốt ngày mò mẫm trong núi... Khổ quá!"
Vệ Hoài cười cười: "Chạy núi săn bắn là vậy thôi, ở nhà thì có gì đâu, phải đi đây đi đó mới có thu hoạch, đó là bí quyết của ta... Chịu khó. Làm gì cũng vậy thôi."
Hắn biết rõ, tr·ê·n trời rơi xuống bánh hay một đêm phất lên là chuyện hiếm như mơ.
Trương Hiểu Lan rất đồng tình: "Ừa."
Nhìn khắp thôn Hoàng Hoa lĩnh, đến mùa đông, người lên núi không ít, nhưng Vệ Hoài chắc chắn là người chịu khó nhất.
"Đi thôi, về, tối nay mình làm món t·h·ị·t lửng luôn, ngon lắm!"
Nghỉ ngơi xong, Vệ Hoài đứng dậy xách lửng, dẫn đường về.
Trương Hiểu Lan đi theo sau: "Anh này, vừa em dùng cành cây ghìm lửng, lỡ tay đạp cho nó một phát, anh bảo con lửng mập ú một thân t·h·ị·t, đạp cái là nó run bần bật, tối hầm lên chắc thơm lắm."
Năm nay, đa số người chẳng có gì ngon, chỉ thèm chất béo, vừa để chống rét, vừa để có sức, nhà Vệ Hoài không thiếu chất béo, nhưng hắn suốt ngày hoạt động nhiều, vật lộn trong băng tuyết, vẫn thấy ăn không đủ, người thì khỏe ra, nhưng không béo được, mà toàn là cơ bắp.
Hai người đều bận rộn cả ngày, đều đói cả bụng, nhắc đến ăn là nước miếng ứa ra.
Có con lửng này thì ngon rồi, về nhà lọc mỡ nấu dầu lửng, còn lại thì vẫn béo ngậy, hầm một nồi lớn, ăn xong toàn thân bốc dầu, trời rét làm việc không sợ.
Hai người vui vẻ đi về, ra khỏi khe núi, đến bờ sông A Mộc Nhĩ thì gió nổi lên, gió núi gào th·é·t, tuyết lớn bay tán loạn, t·h·i·ê·n địa một màu trắng xóa. May mà đi không xa, Vệ Hoài và Trương Hiểu Lan không lo lắm, chỉ cúi đầu, men theo mặt băng sông A Mộc Nhĩ, vội vã về thôn Hoàng Hoa lĩnh.
Cả Than Đen và Bánh Bao, vốn đang chạy nhảy hớn hở, cũng im thin thít, lẽo đẽo theo sát hai bên, bộ lông bị gió cuốn tung tóe.
Đi được chừng mười mấy phút, Vệ Hoài bỗng thấy trên bãi bằng phẳng ven sông phía trước nổi lên một ụ tuyết lớn.
Cái gì thế kia?
Trước đó lên núi cũng đi qua đoạn này, trên bãi sông bằng phẳng không có thứ này.
Vệ Hoài chống chọi với gió tuyết tiến lại gần, đi vòng quan sát, chợt vui mừng.
"Cười toe toét vậy, cái gì thế?"
Trương Hiểu Lan hỏi.
Vệ Hoài cười vẫy: "Tự em qua xem đi!"
Trương Hiểu Lan lập tức đến gần, nhìn thấy vật trước mắt cũng mừng rỡ.
Trong ụ tuyết kia ẩn giấu một đôi khỉ, chân sau q·u·ỳ trên mặt tuyết, chân trước ôm chặt lấy nhau, lưng còng che chắn gió cho nhau, trong gió tuyết cứ như vậy mà sưởi ấm cho nhau, gió tuyết cuốn vào bao trùm lấy chúng thành một ụ tuyết.
Vệ Hoài và Trương Hiểu Lan đều đến bên cạnh, Than Đen và Bánh Bao cũng tới, ghé sát vào chúng thở khò khè, hai con khỉ không động đậy.
Vệ Hoài tiến lên, lay lay đám tuyết, lộ ra hai cái đầu tròn vo, chúng cúi đầu rúc vào nhau, vẫn không động.
Trương Hiểu Lan thấy vậy chau mày: "Hay là c·h·ế·t cóng rồi?"
"Sao có thể, em xem mũi chúng nó vẫn còn phả hơi mà. . Anh nhớ bác nói về cách bắt khỉ, em cũng ở đó mà, còn nhớ không?"
"Nhớ chứ!"
"Vậy thì tốt, mình mỗi người bắt một con, anh bắt con đực, em bắt con cái."
"Ừa."
Hai người đều đeo găng tay da hươu giữ ấm, không sợ bị c·ắ·n, mỗi người nắm lấy chân sau và đuôi khỉ, rồi túm lấy gáy, gắng sức mới tách được hai cái đầu tròn ra.
Hai con khỉ như bừng tỉnh, liều m·ạ·n·g giãy giụa.
Trương Hiểu Lan không giữ được, đành phải đặt xuống tuyết, còn Vệ Hoài thì rút đ·a·o săn ra, lấy m·á·u con khỉ trong tay trước.
"Anh này, chúng ôm nhau chặt quá, mình làm vậy có. . ."
"Có quá t·à·n nhẫn không?"
Vệ Hoài nói tiếp lời Trương Hiểu Lan, ngẩng lên nhìn cô: "Mình thấy không đ·á·n·h, để cho người khác đ·á·n·h à? Cất lòng thương hại của em đi, không phải chỗ dùng ở đây, chúng nó chỉ là sinh vật trên núi, đừng dùng tiêu chuẩn của người để đánh giá, dù là người đi nữa... Quên những năm qua của em rồi à? Quên chuyện chạy tr·ố·n khỏi thôn Mạc Hà rồi à?"
Trương Hiểu Lan cúi đầu, im lặng.
Một lúc sau, thấy Vệ Hoài giẫm lên con khỉ, m·á·u chảy gần hết, nàng cũng làm theo, một tay đè đầu khỉ, một chân giẫm lên hai chân sau: "Đưa đ·a·o cho em!"
Câu nói này khiến Vệ Hoài hơi sững sờ.
Anh ngẫm nghĩ một chút rồi đưa đ·a·o săn cho cô, nhìn tay Trương Hiểu Lan run rẩy vạch cổ con khỉ, m·á·u tươi trào ra.
Đến khi con vật tắt thở, Trương Hiểu Lan ngồi bệt xuống đất, như thể g·i·ế·t con khỉ đã vắt kiệt sức lực của nàng.
Vệ Hoài cũng ngồi xuống bên cạnh, như con khỉ đực kia, che chắn gió lạnh từ phương Bắc và những bông tuyết có thể cào rát mặt.
Lúc này, Vệ Hoài mới nghiêm túc hỏi Trương Hiểu Lan: "Vợ à, từ giờ đến kỳ t·h·i đại học chắc còn một thời gian nữa, em thật không định đi thi à? Thực ra với hoàn cảnh của em, chỉ cần nói rõ ràng, em cũng đủ tư cách dự t·h·i!"
"Anh này, anh vẫn chưa yên tâm về em..."
Trương Hiểu Lan nhạy cảm nhận ra ý tứ tiềm ẩn trong lời Vệ Hoài.
Vệ Hoài im lặng.
Trương Hiểu Lan trầm mặc một lúc: "Anh này, em không nghĩ rời khỏi đây sẽ tìm được người che chở cho em như anh bây giờ. Em không suy nghĩ phức tạp như anh, cũng không thấy con đường học hành, mà việc học của em... anh biết đấy, mấy năm đó không phải lúc để học hành, căn bản không học được gì, lại thêm hoàn cảnh gia đình em như vậy... Em đi thi cũng không tốt, thi không đậu. Em thấy, thay vì giày vò vào những chuyện đó, thà cứ sống yên ổn trong núi còn hơn."
Vệ Hoài nghe vậy, trong lòng không hiểu thở phào nhẹ nhõm, đến lúc này anh mới nhận ra, khi hỏi câu đó, trong lòng anh có chút lo lắng.
Mấy tháng chung sống, không thể phủ nh·ậ·n Trương Hiểu Lan trong lòng anh đã có vị trí quan trọng.
Anh đứng dậy, đến trước mặt Trương Hiểu Lan, chìa tay ra: "Anh không hỏi nữa. Lạnh quá, mình mau về nhà thôi."
Trương Hiểu Lan ngước lên nhìn Vệ Hoài, đưa tay nắm lấy tay anh, để Vệ Hoài kéo lên, nở nụ cười nhẹ.
Đôi vợ chồng trẻ, một người xách lửng, một người xách hai con khỉ, tiếp tục đi về nhà.
Về đến nhà, Vệ Hoài làm lửng, lột da, lấy mỡ, rửa sạch phần t·h·ị·t còn lại rồi chặt thành miếng, giao cho Trương Hiểu Lan hầm trong nồi sắt lớn ngoài sân.
Gió tuyết nên lão Cát ra chuồng ngựa muộn, khi ông về thì nồi t·h·ị·t lửng đã hầm xong, thấy món ngon, ông la lớn tối nay phải uống nhiều.
Nói thật, t·h·ị·t lửng với Vệ Hoài có mùi đất tanh, nhưng t·h·ị·t lại rất mềm, thêm hồi để khử mùi, vẫn rất ngon, ăn rất sướng miệng.
Chờ trời quang đãng, thời gian tiếp theo, Vệ Hoài một mình vác súng săn, cưỡi ngựa, men theo sông A Mộc Nhĩ và những khe suối, hết khe này đến núi nọ, đ·á·n·h sóc xám, khỉ, thấy dấu chân chồn, chồn tía thì đặt bẫy.
Thời gian trôi nhanh trong bận rộn, thoáng chốc đã đến giữa tháng chạp, gấu c·h·ó các loại gia súc lớn Vệ Hoài tùy duyên gặp được thì mới săn, sóc xám thì đ·á·n·h được không ít, khỉ được bảy tám con, chồn mười con, chồn tía năm con, còn gấu c·h·ó thì đ·á·n·h trong hang, lấy được chút m·ậ·t sắt, tính ra thu hoạch khá.
Đến giờ, trong tay Vệ Hoài có mười lăm tấm da chồn tía đáng giá nhất, gom được chín cái m·ậ·t gấu.
Anh gần như đã đi hết những ngọn núi quanh Hoàng Hoa lĩnh, thậm chí còn đến khúc sông biên giới, đi đ·á·n·h hai ngày.
Lúc này anh mới p·h·át hiện, Từ Chấn Giang ở thôn Cổ Thành thực ra không lên núi, chỉ canh giữ khu vực bằng phẳng ven sông.
Chỗ đó có nhiều cáo, khỉ, hoẵng, l·ợ·n rừng cũng thường xuyên xuất hiện.
Sông biên giới đóng băng, mỗi năm có hai đợt băng trôi, chắc chắn để lại không ít cá c·h·ế·t trên mặt băng, thành nơi k·i·ế·m ăn tốt của nhiều động vật hoang dã.
Chỉ tiếc là chỉ cần sơ sẩy, động vật hoang dã sẽ chạy sang sông, dù chỉ cách một gang tay, cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn chúng chạy sang bên kia.
Lại thêm Từ Chấn Giang canh chừng địa bàn, Vệ Hoài cũng đành rút về.
Hôm nay mười ba tháng chạp, nhà Mã Tồn Nghĩa mổ l·ợ·n ăn Tết, mời lão Cát và Vệ Hoài đến giúp, tiện thể mời cả Trương Hiểu Lan đến giúp việc bếp núc.
Cả nhà cùng đi.
Chỉ là mổ con l·ợ·n gần 100 kg thôi, năm sáu người đàn ông làm như chơi, nồi nước sôi sùng sục, con l·ợ·n từ khi bị lùa ra khỏi chuồng đến khi được xẻ thịt mang về nhà, chỉ tốn hơn nửa tiếng là xong.
Thời gian còn lại, đám đàn ông ngồi tr·ê·n g·i·ư·ờ·n·g nhà Mã Tồn Nghĩa tán gẫu.
Lão Cát định ra chuồng ngựa, bị Vệ Hoài ngăn lại, bảo ông nghỉ ngơi, để anh đi thay.
Người vừa đi, mọi lời khen ngợi đều đổ dồn lên Vệ Hoài, ca ngợi anh đi săn tài giỏi, lần nào cũng thấy anh mang con mồi về, đ·á·n·h được con gì ở đâu, đúng lúc đó, một người lạ mặt xông vào nhà.
Người này không phải người Hoàng Hoa lĩnh, mà là người đội sản xuất thôn Đại Hà Tây, tên là Đào Chí Thanh, nghe đám người khen Vệ Hoài giỏi giang, hắn k·h·i·n·h· ·t·h·ư·ờ·n·g nói: "Chẳng qua là đ·á·n·h động vật hoang dã thôi mà, muốn tôi đi tôi cũng làm được."
(Giấy Trắng: Chúc đạo hữu luôn vui vẻ bên những người đạo hữu yêu quý.)
