Chương 60: Sinh cơ dạt dào đầm lầy
Sáng ngày thứ hai, ăn điểm tâm xong, Vệ Hoài khoác túi săn, vác súng trường Mosin-Nagant cùng cơ số đạn lớn, theo đường lớn thôn Hoàng Hoa Lĩnh đi ra, hòa vào đường quốc phòng.
Súng trường bán tự động Type 56, hắn không tiện đăng ký.
Hắn dự định khi làm thủ tục chứng nhận thợ săn sẽ đăng ký súng ống, sẽ dùng súng trường Mosin-Nagant thay thế, còn ngày thường, dùng súng trường Mosin-Nagant hay súng trường bán tự động Type 56, tự hắn quyết định, dù sao đi săn cũng phần lớn là đi riêng.
Ở ngã ba đường đợi một lúc, không thấy Pác Xuân Dương, mà lại thấy đội trưởng sản xuất thôn Hoàng Hoa Lĩnh, Vương Hữu Lương, vác khẩu súng săn nòng đôi số 18 đi ra.
Đến ngã ba đường, cũng không nói gì, chỉ ngồi xổm xuống ven đường hút thuốc lào.
Vương Hữu Lương khoảng hơn bốn mươi tuổi, dáng người không cao, thân hình tầm trung, xương cốt hơi gầy. Mặt hắn hơi bằng phẳng, đôi môi dày trung hậu, quanh miệng mọc lưa thưa râu đen vàng, đi lại người hơi nghiêng về phía trước, lưng hơi còng, nhưng bước chân lại rất nhẹ, đúng dáng một thợ săn có cảnh giác.
Vệ Hoài nghe thấy tiếng chó Than Đen gầm gừ mới biết ngoài đường làng có người đến, nhìn lại thấy Vương Hữu Lương, liền cười đón chào, muốn bắt chuyện nhưng thấy Vương Hữu Lương không nhìn thẳng mình, lại càng không rên tiếng nào đã ngồi xổm xuống bên cạnh, không nói một lời, làm Vệ Hoài khó xử, không biết nên nói gì.
Hắn nghĩ một chút, hồi đám cưới, Vương Hữu Lương không đến, mà vợ ông ta đến, mang mười đồng tiền mừng, nhưng trên danh mục ghi tên Vương Hữu Lương.
Bình thường cùng đội sản xuất, ngẩng đầu không gặp thì cúi đầu cũng thấy, dù thế nào cũng coi như có vài lần chạm mặt, cứ im lặng thế này cũng không phải cách hay.
Hắn vẫn là móc thuốc lá ra, đưa một điếu cho Vương Hữu Lương: "Chú Vương, hút điếu thuốc!"
Vương Hữu Lương liếc Vệ Hoài một cái, giơ điếu thuốc lá cuốn bằng lá cây trên tay lên: "Ta quen hút cái này, thuốc lá của ngươi không đủ đô!"
Vệ Hoài đành bẽ mặt rụt tay lại, tự châm thuốc hút: "Chú Vương, thế quy trình gia nhập đội đi săn thế nào ạ?"
Vương Hữu Lương cộc lốc đáp một câu: "Cứ vậy thôi!"
Cứ vậy thôi là thế nào?
Cái này chẳng khác nào không nói gì cả!
Vệ Hoài cũng không biết hỏi thế nào, cách nói chuyện này thật khó chịu.
Hắn dứt khoát không lên tiếng nữa, ra bên đường ngồi trên đống cỏ linh lăng hút thuốc.
Cũng không phải chờ lâu, lại thấy có ba người đến, ngoài Pác Xuân Dương hôm qua đã gặp ở cửa nhà, phía sau còn có hai người nữa.
Một người đội một chiếc mũ vải cũ kiểu quân đội, bên trong ẩn hiện tóc hoa râm, mặc chiếc áo khoác công nhân vải xanh, quần vải thô đen, đi đôi dép cói vàng thường thấy, trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, mắt nhỏ li ti trên khuôn mặt đen vàng, nom có vẻ giảo hoạt.
Một người khác trông mặt mũi hiền lành, mặt tròn như quả bóng, lúc nào cũng như đang cười, hệt như một ông Phật Di Lặc.
Điều thu hút sự chú ý nhất của Vệ Hoài chính là cái tẩu của hắn ta, một cái tẩu của dân Tây, chuyên để hút sợi thuốc lá, nhìn rất đẹp, mà lại dùng nó để hút thuốc lào thì thật có hơi uổng phí.
Loại tẩu này đường kính nhỏ hơn tẩu truyền thống, lại sâu hơn, ngón tay không châm lửa được, mà bên ngoài cháy hết, lửa sẽ tắt.
Bởi vậy, lúc đi tới hắn luôn tay trái cầm tẩu, tay phải nắm chặt bật lửa, liên tục mồi lửa vào tẩu.
"Đến sớm vậy!" Pác Xuân Dương cùng hai người kia tới gần, giới thiệu với Vệ Hoài: "Vị bên trái ta là Từ Pháo, Từ Chấn Giang ở Cổ Thành, còn vị bên tay phải là Ngô Pháo, Ngô Phúc Đấu ở trạm hai mươi lăm, còn Vương Pháo, các ngươi cùng một đội sản xuất, chắc không cần ta giới thiệu."
À! Mấy tay pháo cự phách ở xã Hưng An đến đủ cả.
Từ Chấn Giang là người đội mũ vải, Ngô Phúc Đấu là người hút tẩu, đều là những tay lão luyện bốn mươi tuổi trở lên. Vệ Hoài không sao hiểu nổi, chỉ là làm thủ tục mà lại rầm rộ đến vậy, kéo hết các tay pháo có tiếng đến đây.
Có lẽ, muốn dằn mặt là chính. . .
Nhưng Vệ Hoài cũng chẳng e dè, móc thuốc ra chào hỏi: "Chú Pác... chú Từ... chú Ngô..."
Ba điếu thuốc đưa ra, có lẽ châm tẩu hơi phiền phức, Ngô Phúc Đấu nhận lấy nhét vào trong cái túi thuốc, vừa vặn khớp, hai người kia đều xua tay từ chối.
Vệ Hoài đành nhét hai điếu thuốc vào lại bao.
Lại nghe Pác Xuân Dương nói: "Ta tuy là đội trưởng, nhưng nhiều việc vẫn do mấy ông anh quyết định, ai muốn thành thợ săn, cũng phải để các ông ấy cân nhắc kỹ càng, nên họ cùng đến cả. Ta thì không có ý kiến gì, chỉ cần mấy ông ấy không ý kiến thì sẽ qua.
Tất nhiên, không phải cố ý làm khó ngươi. Quy trình thực ra cũng đơn giản, bắn thử một con thú rừng để chúng ta xem xét, nếu mọi thứ đều ổn thì không sao. Ban đầu ta đã nói với họ là ngươi người Ngạc Luân Xuân, chắc chắn không vấn đề, nhưng bọn họ đều muốn mục sở thị, tiện thể làm quen."
Nói cho cùng, vẫn là muốn xem thực lực!
Vệ Hoài gật đầu: "Không vấn đề gì!"
Pác Xuân Dương quay sang nhìn mấy người kia: "Các anh, thế đi đâu?"
Ngô Phúc Đấu cười ha ha: "Đây là địa bàn của lão Vương, anh ta quen thuộc nhất!"
Vương Hữu Lương đứng dậy: "Không cần đi đâu xa, cứ hướng phía nam mà đi, bên đó có một đầm lầy, quanh đấy có nhiều dã thú, dễ gặp con nào đó to to, bắn một con là được!"
Pác Xuân Dương gãi gãi mặt đầy râu: "Thế cứ làm thế đi!"
Mấy người kia hiển nhiên đều biết khu đó, không nói nhiều, đi dọc theo đường quốc phòng, đi tầm bảy tám dặm thì rẽ xuống hướng nam.
Đầu tiên là tới một khu toàn cỏ tranh, loại cỏ tranh này tên khoa học là lá con cây nhãn, cứ vậy nối tiếp thành một bãi cỏ ngũ sắc, là loại cỏ trâu ngựa thích ăn nhất.
Càng đi vào, sẽ thấy mọc đầy những gò ba cạnh, người địa phương còn gọi là ổ kiến. Gò cao cao, cỏ ba cạnh mọc chi chít như tóc hề.
Giữa các gò đất thấp là những vũng nước lờ mờ.
Qua khỏi khu gò, cỏ ở khu đồng cỏ chăn nuôi bỗng nhiên thấp và thưa đi, Vệ Hoài chỉ thấy dưới chân như trải một lớp thảm dày, mềm mại và dễ chịu.
Thực ra, lúc mới đến thôn Hoàng Hoa Lĩnh, cả ngày lang thang trong núi, Vệ Hoài đã từng đến đầm lầy này, hắn cũng biết nơi này có nhiều dã thú, nhất là chim chóc thích dừng chân, vậy nên cũng thu hút sói, chó gấu, lợn rừng, hươu... đến đây.
Bởi thế, hắn biết càng đi sâu, càng gần đầm lầy.
Chỉ là, khi chưa đến mùa đông, đầm lầy chưa đóng băng, qua lại rất bất tiện, bắn được thú mang về sẽ vô cùng khó khăn.
Chủ yếu ở chỗ này hay có người lui tới, bẫy kẹp không hiếm.
Còn nếu muốn vòng qua khu đầm lầy không nhỏ này, ít cũng phải đi thêm ba bốn mươi dặm nữa.
Vệ Hoài sau khi quan sát địa hình cũng chỉ chọn mấy vùng núi và thung lũng khác để săn bắt.
Tới nơi, Pác Xuân Dương dừng lại: "Sang bên kia làm con lợn rừng, con hươu gì đó mang về là coi như ngươi qua, chúng ta đợi ở đây, chắc là không vấn đề gì chứ?"
Trước kia chưa biết, chỉ qua mấy bộ phim ở đội sản xuất mới thấy đầm lầy, đó là một nơi hoang vu, lầy lội, nguy hiểm, kinh khủng, không có cây cối, cỏ dại, không có sự sống.
Nhưng ở biên giới phía Bắc, đầm lầy lại không như vậy, nơi này có thể nói tràn đầy sinh cơ, có hoa có cỏ, có dã thú chim chóc, không thấy bùn nhão.
Những nơi được gọi là đầm lầy đều phải đủ ba yếu tố: lớp thực vật nổi, than bùn và lớp nước sạch. Đầm lầy ở biên giới phía Bắc có thể ví như một lòng chảo rộng lớn, đầm lầy đầy nước, dưới đáy có một lớp đất trắng như vôi.
Lớp đất trắng này có kết cấu mịn và dính, tạo thành lớp ngăn cách khiến nước khó thấm xuống đất.
Trên mặt nước mọc lên một lớp thực vật nổi, không có lá trên không có rễ dưới, kết nối với nhau lỏng lẻo, như ruột quả mướp, dày đến hơn một mét, như một lớp bông dày trôi trên mặt nước, đó chính là lớp thực vật nổi.
Phần trên lớp thực vật nổi tiếp xúc với ánh nắng và không khí nên không ngừng sinh trưởng, còn lớp thực vật phía dưới thì mục nát thành than bùn, cái này có thể dùng để nhóm lửa, cũng giống như than đá.
Và giữa lớp than bùn và lớp thực vật nổi là một lớp nước sạch.
Tháng ngày trôi qua, trăm ngàn năm sau, than bùn ngày một dày hơn, cuối cùng đè lớp thực vật nổi xuống, lớp nước sạch biến mất, bên dưới lớp thực vật nổi là một vùng bùn nâu sánh đặc.
Cái loại địa hình này rất dễ sụp, người giẫm vào rất dễ bị lún, còn được gọi là chum tương lớn, có thể nuốt sống người, là khu vực vô cùng nguy hiểm. Đợi đến khi các bè rêu cỏ cũng bị bùn than ngâm mục nát, thì sẽ hình thành một lớp vỏ cứng ở phía trên, những chỗ yếu có thể nuốt chửng người. Đầm lầy này vừa có vỏ cứng do bùn than tạo thành, lại xen lẫn các chum tương lớn, là một vùng đất cực kỳ phức tạp. Các đại nhân ở trên đều biết ở đây có các loại chim như vịt cổ xanh, ngỗng trời, thiên nga, số lượng không nhiều lắm, nhưng tổng các loại chim thì có đến hàng ngàn con. Lần trước Vệ Hoài đến đây, chỉ tiện tay ném một hòn đá thôi mà đã làm kinh động cả chục con ngỗng trời bay ra. Đến mùa này, cũng là mùa trứng chim nhiều nhất, ai cũng biết đó là đồ tốt, nhưng các đại nhân vẫn dặn dò con cháu không được tùy tiện đến gần khu vực này. Ngay cả không ít người lớn, vì muốn bắt chim hoặc nhặt trứng, cũng đã có vài người gặp chuyện không may. Đối với người Hoàng Hoa Lĩnh mà nói, đây là một vùng cấm địa. Vệ Hoài đã hiểu, việc đánh bắt động vật hoang dã không phải là trọng tâm, trọng tâm là vượt qua cái đầm lầy này. Nhưng mà, đó có phải là vấn đề không? Với Vệ Hoài, đây quả thực không phải vấn đề gì nan giải. Vào đầu xuân ở lâm trường, để rèn luyện khả năng giẫm tuyết, đạp lên gò đất, vượt qua đầm lầy, hắn đã cố tình chọn một vùng đầm lầy để luyện tập, tốn không ít thời gian, nên cũng không còn lạ lẫm gì với địa hình này. Lão Cát, người thợ săn già ở Ngạc Luân Xuân cũng đã từng nói nhiều về nó. Hắn không nói nhiều, vác súng trường Mosin - Nagant lên rồi tiến vào đầm lầy. Bè rêu cỏ trôi nổi trên lớp nước trong, người giẫm mạnh lên sẽ lún xuống một cái hố sâu tầm một thước, các bè rêu cỏ xung quanh năm sáu mét cũng sẽ cùng nhau chìm xuống, nước lập tức trào lên. Nói là lớp nước trong là khi nước đứng yên. Khi người và vật giẫm lên, còn chưa chạm đến bùn than, thì nước đã rung động, ngay lập tức biến thành một vũng đục ngầu. Rêu cỏ mục nát tạo thành một chất đặc quánh màu vàng, giống như nước mài dao, lão Cát gọi thứ này là gỉ nước. Nhưng phần lớn những bè rêu như vậy đều có thể chịu được trọng lượng của người, chứ không chìm hẳn xuống đáy. Vệ Hoài bước đi trên đó, giống như đang đi trên nệm, chập chùng lên xuống. Người bình thường rất dễ mất thăng bằng, phải dùng tay cầm một cây gậy để giữ thăng bằng và dò đường, nhưng Vệ Hoài đã luyện tập rất nhiều khi thuần phục ngựa ở những địa hình này, nên cũng không cần đến vậy. Ngược lại, hắn đã nắm vững bí quyết di chuyển ở đây, nên bước đi rất nhẹ nhàng. Trên bè rêu mọc rất nhiều cỏ mịn dài hơn thước, Vệ Hoài chỉ cần nhấc chân phải lên vẽ một vòng cung sang bên phải, khi đặt chân xuống liền dẫm một phần cỏ mịn dưới chân, rễ cỏ sẽ giúp chuyển một phần trọng lượng sang diện tích lớn hơn trên bè rêu, giúp tăng diện tích chịu tải và giảm áp lực cho bè rêu dưới chân. Sau đó, hắn cũng làm tương tự với chân trái. Khi di chuyển như vậy, mức độ chìm xuống sẽ giảm đi rất nhiều. Hơn nữa, các bè rêu thường nổi lên trên mặt nước, những bè có màu vàng sẫm, lộ rõ cao hơn mặt nước và trông có vẻ nguyên vẹn thường chắc chắn và nặng, giẫm lên có thể yên tâm đi tiếp. Những bè rêu xanh lục pha tạp lẫn trong nước thường yếu và xốp, không chịu nổi trọng lượng người, cần phải tránh né. Ngoài ra, trên bè rêu thường mọc một loại cây thân dày, lá tròn, cao gần nửa thước, nụ hình vuông, hoa trắng. Rễ của loại cây này cực kỳ phát triển, có thể kết nối các rêu cỏ xung quanh, giẫm lên đây cũng không có vấn đề gì. Còn ở những nơi thực sự khó đi, khoảng cách rêu cỏ quá xa, bắt buộc phải giẫm lên bè rêu xanh đậm, khi đó sẽ có cảm giác bè rêu dưới chân đang ngẩng lên phát ra tiếng gãy răng rắc, phải nhanh chóng di chuyển trước khi bè rêu bị gãy hoàn toàn. Tốc độ tiến lên của Vệ Hoài không chậm, chỉ là dáng đi như một con gấu chó đi bằng hai chân, lắc lư nghiêng ngả, trông rất buồn cười. Phác Xuân Dương và những người phía sau cũng đang cười. Vệ Hoài nghe thấy tiếng cười, quay đầu nhìn lại, có chút khó hiểu. Lại nghe Phác Xuân Dương gọi lớn: "Đàn ông, tranh thủ thời gian quay về thôi, bọn ta trêu ngươi đấy!" Vệ Hoài có chút không chắc chắn: "Vậy việc khảo sát thì sao?" Phác Xuân Dương cười nói: "Đã thông qua, đã thông qua... Ngươi là thợ săn Ngạc Luân Xuân mà, Vương pháo ra tay mấy lần còn không hạ được sói, bọn ngươi vừa đến đã bắt được, còn đánh cả hổ con. Để mấy bọn ta khảo sát ngươi thì sao mà đủ tư cách chứ, đến mình còn thấy ngại ấy!" Trong những lời này, không thiếu ý nịnh nọt, nhưng cũng giúp Vệ Hoài xác định, mấy người thật chỉ đang trêu chọc mình. Hắn không khỏi thở phào nhẹ nhõm, quay lại các bè rêu cỏ khác để đi về: "Ta còn tưởng là muốn dằn mặt ta chứ!" "Dằn mặt?" Phác Xuân Dương lắc đầu: "Nói thật, không có ý làm khó dễ ngươi đâu, chủ yếu là gặp gỡ chút thôi, mọi người làm quen với nhau! Gia nhập đội đi săn, vào rừng mười ngày nửa tháng, không ai biết được ngày mai sẽ ra sao, cũng là vì cuộc sống cả, ai lại làm khó nhau làm gì. Hôm nay, coi như là tiệc làm quen... Rồi bất chợt vào núi, chúng ta bất kể tuổi tác, bất kể năng lực, chỉ cần có chuyện gì, còn có thể giúp đỡ anh em một tay!" Nghe những lời đầy khí khái này, Vệ Hoài đột nhiên cảm thấy, Phác Xuân Dương có thể làm đội trưởng đội đi săn, quả thật rất hợp lẽ. Nhìn lại Vương Hữu Lương, Từ Chấn Giang và Ngô Phúc Đấu ba người, họ cũng không còn vẻ xa lạ mà Vệ Hoài cảm nhận được lúc mới gặp nữa, mà toàn bộ đều đang cười vui vẻ. Những khúc mắc nhỏ nhặt vừa mới nảy sinh trong lòng Vệ Hoài, ngay lập tức tan thành mây khói.
(Giấy Trắng: Chúc đạo hữu luôn vui vẻ bên những người đạo hữu yêu quý.)
