Hai con gấu con bị lão Cát dùng dây thừng buộc cổ, giống chó buộc ở một bên gốc cây.
Than Đen liền ngồi xổm trên mặt tuyết, cái đuôi không ngừng lay động, rất nhanh tạo ra trên mặt tuyết một mảng tinh tế tỉ mỉ, nhìn chằm chằm vào hai con gấu con run lẩy bẩy, ô ô nhe răng, nếu không phải Vệ Hoài cùng lão Cát quát lớn không cho đụng, nó đoán chừng đã sớm lao vào cắn hai con gấu con.
Không lâu sau, tim phổi của con gấu chó bị lão Cát lấy ra, từ lá gan bên trên tách ra một túi mật gấu to hơn nắm tay, nhìn màu sắc thì là mật sắt.
Con gấu chó này bản thân không tính là quá lớn, cũng chỉ khoảng hai trăm ba mươi, ba mươi lăm cân, có một túi mật gấu như vậy cũng không tệ.
Lắc bỏ ruột và dạ dày, Vệ Hoài tranh thủ lúc còn nóng bắt đầu lột da gấu, tiện tay cắt một ít thịt gấu chó cho Than Đen ăn, để nó no bụng.
Trong khoảng thời gian này, Than Đen lại lớn thêm không ít, đã gần 50 cân, rất khỏe mạnh.
Đợi đến khi lột xong da gấu, Vệ Hoài chặt cành cây, ghép thành một cái xe trượt tuyết đơn sơ, cùng lão Cát cưỡi ngựa, kéo thịt gấu về túp lều, để lại chút mỡ gấu và thịt chân gấu, còn lại đem đến phòng quản lý lâm trường, được ba mươi hai đồng, tiện thể đón Thảo Nhi về.
Cả ngày bận rộn, mất không ít sức, hai người đều thấy mệt mỏi.
Mật gấu sau khi được nhúng qua nước nóng, dùng dây gai buộc lại treo ở vách gỗ túp lều cho khô, mũi gấu cùng đầu gối thì rang trên vỏ cây hoa bên trên ống khói.
Bàn chân gấu vẫn dùng cách cũ, bọc bùn đất rồi đặt lên ống khói cho khô, để làm tay gấu.
Hai người đơn giản ăn chút thịt chân gấu uống chút rượu, đến tối thì thổi tắt đèn dầu, lên giường lò nghỉ ngơi, ngày mai mới từ từ nấu mỡ.
Về phần hai con gấu con, thì bị Vệ Hoài nhốt tạm trong một cái lồng làm bằng cành liễu.
Sắp đến Tết, Vệ Hoài không định tiếp tục lên núi nữa, bắt đầu kiểm kê số thu hoạch săn bắn mấy tháng ở lâm trường.
Không kiểm kê không biết, vừa kiểm kê, chính Vệ Hoài cũng phải giật mình.
Da sóc xám có bốn trăm lẻ ba tấm, da mèo rừng bốn mươi tám tấm, chồn hai mươi hai tấm, da hải ly mười một tấm, da lửng chó mười tám tấm, da cáo sáu tấm, dầu chồn cũng đầy hai bình đồ hộp, da chồn sable sáu tấm, ngoài ra còn có da gấu ba tấm, da sói hai tấm, về phần da hươu thì Vệ Hoài không định bán, giữ lại năm sau làm đồ dùng mùa đông.
Mật gấu ba cái, nhưng giờ đã khô có thể mang đi bán, chỉ có cái mật sắt to ban đầu, còn lại hai cái thì phải sang năm.
Bàn chân gấu vẫn chưa khô, hiện tại mang ra chợ nhỏ như Trạm 18 thì ít người bỏ tiền ra mua ăn, chắc phải mang đến huyện mới bán được giá cao, Vệ Hoài cũng định giữ lại, đợi tích lũy nhiều thêm rồi tính.
Tính kỹ lại, mấy tháng này thu hoạch được thật là lớn.
Vào buổi tối, hắn đến lâm trường tìm Khương Ngọc Kha, hỏi thăm xem dạo này gần Tết có xe nào ra Trạm 18 mua đồ, cũng không ít người đặt bẫy thòng lọng chuẩn bị về nhà ăn Tết.
Tìm được tài xế chào hỏi, sáng hôm sau, Vệ Hoài đem toàn bộ số thu hoạch săn bắn chuẩn bị mang đi bán ở trạm thu mua lên xe, khẩu súng trường bán tự động kiểu 56 không tiện mang đến Trạm 18, nên hắn để trong túp lều giấu đi, chỉ mang theo khẩu súng trường Mosin - Nagant, gọi lão Cát, Thảo Nhi, dẫn Than Đen đi ra ngoài, khóa cửa lại, rồi cùng lên xe, đến Trạm 18.
Trên xe đi xóc nảy khoảng ba chặng dừng, cuối cùng cũng đến xã Trạm 18.
Cách ngày giao nộp súng 25 tháng 12 còn hai ngày, bây giờ đến xử lý đồ săn cũng không nhiều lắm. Vốn dĩ hắn định ngày 25 tháng 12 mới đi giao, chủ yếu là hai con gấu con trong túp lều ngày nào cũng kêu to, lại không có sữa để nuôi, còn khiến túp lều tanh hôi khó chịu, nên Vệ Hoài muốn giải quyết hai con vật đáng ghét này sớm một chút nên quyết định đi sớm hơn.
Sau khi dỡ hết đồ từ trên xe xuống, Vệ Hoài chào hỏi tài xế, hẹn ba giờ chiều gặp nhau cùng về lâm trường, rồi bắt đầu đi đến trạm thu mua để xử lý đồ săn.
Lão Cát và Thảo Nhi thì ở bên đường nhìn hai con gấu con nghịch ngợm gây sự, chẳng mấy chốc bên cạnh hai người đã có không ít người vây quanh, phần lớn là đứng xem cho lạ.
Việc Vệ Hoài mang nhiều đồ như vậy đến một lúc cũng thu hút sự chú ý của không ít người.
Nhưng hắn không để ý đến, lực chú ý của hắn dồn vào tấm bảng đen treo trên tường, ghi giá thu mua các loại đồ săn bằng phấn trắng.
Hắn ngạc nhiên nhận ra, có vài món đồ giá thu mua tăng lên khá nhiều so với năm ngoái, nhất là lông chồn, da hải ly, chồn và mật gấu, mức tăng lớn nhất, đặc biệt là lông chồn và mật gấu, tăng giá gấp mấy lần. Trong các loại da lông tốt nhất trên núi, không nghi ngờ gì nữa, tốt nhất chính là da chồn sable, đặc biệt là lông chồn đực, bởi vì lông chồn đực càng dày dặn, sợi lông cũng dài, sợi lông mềm mại đến mức đâm vào mắt cũng không thấy khó chịu.
Thực tế, không chỉ chồn sable mà chồn thường cũng vậy, con đực quý hơn con cái.
Đây cũng là loại da lông có giá cao nhất, còn được gọi là da lớn, năm ngoái khoảng ba mươi đồng một tấm da chồn sable đã tăng lên đến trên trăm đồng một tấm, đồ chơi này bán theo tấm, còn các loại da khác thì đều tính theo tấc, mỗi tấc bao nhiêu tiền.
Tiếp theo là da linh miêu, da báo, những loại da lông quý hiếm, giá cũng rất cao.
Chỉ là, Vệ Hoài lên núi những ngày này, đã nhìn thấy dấu chân của linh miêu, báo, nhưng không tìm thấy chúng, chủ yếu là không dám thả Than Đen đuổi theo, sợ sơ ý một chút làm Than Đen bị thương, mà bọn chúng thì lại có mấy cái móng vuốt lợi hại.
Thêm một điều nữa, đối diện với những con thú tốc độ nhanh và nhạy cảm như vậy, Vệ Hoài không chắc mình có thể đuổi kịp chúng không.
Quá miễn cưỡng, Vệ Hoài cảm thấy vẫn là đánh mấy con vật nhỏ thiết thực hơn.
Lông da hải ly, đây là loại da lông tốt gần với chồn sable. Tiếp theo là các loại da chồn, lửng chó, da hải ly ba mươi sáu đồng, chồn hai mươi đồng, đều tăng bảy tám đồng.
Da sóc xám kích thước thường không có chênh lệch nhiều, số lượng nhiều, cũng tính theo tấm, năm ngoái da sóc xám loại một là 8 hào một tấm, có lẽ do số lượng nhiều nên năm nay không có gì thay đổi.
Còn có mật gấu, Vệ Hoài thấy phía trước có một người bán, một túi mật gấu to cỡ như túi mật mà Mạnh Xuyên và đám người của ông bán đi năm ngoái được hơn ba mươi đồng, năm nay bán hơn một trăm đồng, tăng gấp ba lần.
Đến lượt Vệ Hoài, từng loại đồ vật đều được kiểm kê, phân loại, da sóc xám hắn đánh phần lớn là loại một, loại hai có mấy tấm, không có loại ba, được ba trăm mười bốn đồng.
Sáu tấm da chồn sable bán được sáu trăm hai mươi hai đồng, da hải ly bán được ba trăm tám mươi tư đồng, chồn bốn trăm mười tám đồng, da lửng chó hai trăm năm mươi hai đồng, da cáo 132 đồng, thêm vào da mèo rừng, da sói, da gấu, dầu chồn thì được thêm 208 đồng.
Còn có dái hươu, nhung hươu chưa khô từ lúc rời chuồng ngựa cũng được xử lý hết, được một trăm tám mươi tư đồng.
Tính tổng cộng là 2200 đồng.
Bán thịt trong lâm trường kiếm được cũng không ít tiền, trừ chi phí mua sắm vật tư sinh hoạt và súng ống thường ngày, Vệ Hoài trong tay còn lại 2013 đồng.
Số tiền Vệ Hoài có đã lên đến 4283 đồng.
Số tiền này, ngay cả chính hắn cũng phải kinh ngạc.
Đương nhiên, đây không phải chỉ công lao của riêng Vệ Hoài, hơn sáu trăm đồng của Mạnh Thọ An, lão Cát bình thường đặt bẫy được không ít sóc xám, chồn, thỏ thì chủ yếu do lão Cát kiếm được, gom tất cả những thứ đó lại ở chỗ Vệ Hoài, số lượng liền trở nên lớn.
Còn có túi mật gấu mang đến chưa xử lý.
Đang chuẩn bị bán mật gấu, Vệ Hoài do dự, bởi vì nghe một nhân viên thu mua khi đang ghi giấy thu mua, nói với một nhân viên khác: Các loại đồ da sống và mật gấu, sau này còn tăng giá, nhiều trạm thu mua vẫn chưa hoàn thành chỉ tiêu, chênh lệch với đơn đặt hàng không nhỏ.
Hắn hiểu, việc tăng giá là vì không thu mua đủ số lượng đã đặt.
Hắn nảy sinh ý định giữ lại mật gấu.
Sau này nếu bán được giá cao, thì giờ bán đi không có lợi, phải cố gắng tích góp.
Khác với da sống, da sống để lâu sẽ dễ bị mốc, rụng lông, sâu đục hư hỏng, nhưng mật gấu thì có thể bảo quản lâu.
Trong tay bây giờ có nhiều tiền như vậy, dường như không cần thiết phải vội vàng đổi mật gấu thành tiền.
Có ý nghĩ đó, hắn không lấy túi mật gấu giấu trong ngực ra, mà cầm số tiền đó rời khỏi trạm thu mua.
Đợi đến khi tụ tập với lão Cát, Thảo Nhi, Vệ Hoài không thấy hai con gấu con lão Cát cầm trước đó nữa, hắn không khỏi hỏi: "Bán rồi sao?" Lão Cát gật gật đầu: "Bán rồi, mỗi con hai mươi đồng, người mua gấu con này ta biết, là một gã say xỉn trong đội thợ săn, tuổi cũng không nhỏ, nghiện rượu, cả ngày uống say lảo đảo, không muốn làm ruộng, lại không có súng lên núi, chỉ đi xem bẫy thỉnh thoảng kiếm chút tiền, vừa nhìn thấy hai con gấu con liền hứng thú ngay..."
Hai con gấu con này hợp nhất với kiểu người chuyên đi mánh khóe, chỉ cần nuôi chúng, sau đó mang đến nhà người khác khoe khoang một chút, rượu ngon thịt ngon ắt sẽ không thiếu, huống chi sắp đến Tết rồi, đây đúng là cơ hội tốt!
Chỉ là, hai con gấu con rơi vào tay mình, không biết có nuôi sống được không, cũng không có đủ sức để chăm sóc, có người bỏ ra hai mươi đồng một con để mua, đã vượt xa mong đợi của Vệ Hoài.
Hắn đưa tay nắm Thảo Nhi: "Đi, chú dẫn con đến cửa hàng cung ứng, sắp Tết rồi, mua cho con bộ quần áo mới, còn mua thêm chút bánh kẹo, chắc lâu lắm rồi con không được ăn đúng không… Bác trai, bác cũng đổi bộ khác đi, ở trong lều thì mặc áo bông thoải mái hơn, vừa kín gió, vừa cản gió giữ ấm, nhưng trong lều thì mặc mồ hôi nhễ nhại."
Lão Cát chống nạng theo sau lưng: "Quần áo không quan trọng, kiếm ít rượu mới là thật!"
"Chờ người bên lâm trường đi mua sắm về, ta sẽ nhờ họ mua thêm cho bác, ở lâm trường, ta đâu có để bác thiếu rượu."
Bây giờ còn chưa đến ngày 25 tháng 12 nộp súng, đang trong thời gian cấm rượu của người Ngạc Luân Xuân, muốn mua rượu ở cửa hàng cung ứng thì phải nhờ người Hán giúp đỡ, nhờ người mua sắm của lâm trường thì thuận tiện nhất.
Thực tế, người Ngạc Luân Xuân có một ưu thế khi mua đồ ở cửa hàng cung ứng, đó là không cần lo lắng về các loại phiếu mua hàng.
Người Hán khi mua đồ thì phải có phiếu lương mua gạo, phiếu vải mua vải, phiếu dầu mua dầu, vân vân.
Người Ngạc Luân Xuân được chính phủ đặc biệt quan tâm, chỉ cần bỏ ra số tiền tương ứng là có thể mua được những thứ này, thậm chí còn có thể dùng da thú để trao đổi.
Ba người vào cửa hàng cung ứng, Vệ Hoài để Thảo Nhi tự chọn bộ áo bông hoa, cô bé lớn nhanh, quần áo cũ không còn vừa nữa.
Hắn cũng mua cho lão Cát và mình mỗi người một bộ áo bông màu lam, rồi chọn một ít kẹo hoa quả và bánh quy mà Thảo Nhi thích, tiếc là không có đồ hộp hoa quả mà cô bé thích.
Ngoài ra, hắn còn mua thêm thuốc lá, trà và một số thứ khác, bỏ vào mấy túi lưới, chuẩn bị đưa cho Mạnh Xuyên, Mạnh Chấn Bang và Mạnh Chấn Hoa.
Cũng không dễ gì mới đến được Trạm 18 một lần, những người đã giúp đỡ mình, phải đến thăm hỏi một chút.
Còn lại thì mang về lâm trường, đưa cho Khương Ngọc Kha, Chương Nham và hai bà thím thường hay chăm sóc Thảo Nhi, toàn là người quen, tết nhất, coi như đi chúc Tết, cũng phải có chút quà cáp.
Sau đó, Vệ Hoài dẫn bọn họ mang đồ đạc đến quán cơm của công xã, bỏ ra hai đồng tám hào để ăn một bữa sủi cảo nhân thịt lợn, đúng là cái vị mà mình thích.
Trong lúc ăn sủi cảo, Vệ Hoài để ý thấy hai người ngồi xổm ngoài quán cơm trông có vẻ lén lút, nghĩ kỹ lại mới nhớ ra, lúc ở trạm thu mua đã thấy hai người lảng vảng ở một bên, lúc đến cửa hàng cung ứng, họ cũng ở ngoài dòm ngó.
Hắn liếc mắt ra hiệu cho lão Cát: "Bác trai, hai người ngoài kia, hình như đang theo dõi chúng ta!"
Lão Cát cười: "Ngươi vừa kiếm được một khoản tiền lớn như vậy, bình thường thôi, mấy cái chỗ giao dịch tiền bạc như trạm thu mua, thường xuyên có kẻ trộm cắp vặt đi lại, vào những ngày lễ tết, chúng càng thích chen vào chỗ đông người, thậm chí có khi cướp giật, hoặc tìm chỗ vắng người để ra tay… Lát nữa ra ngoài, dọa chúng một chút là được, thật muốn dám động vào chúng ta thì cứ cho chúng lên đường luôn, chỉ sợ chúng không dám thôi."
Vệ Hoài khẽ gật đầu.
Ăn cơm xong, ba người mang đồ ra khỏi quán, Vệ Hoài liếc mắt nhìn thì thấy hai người kia vẫn còn theo sau.
Hắn đặt đồ xuống, tháo khẩu súng trường Mosin-Nagant xuống, quay người lại nhìn hai người đó, rồi kéo khóa nòng, lên đạn.
Đây là cảnh cáo!
Hai người kia thấy vậy thì sắc mặt căng thẳng, ánh mắt cũng trở nên né tránh, vội vàng cúi đầu giả bộ như người qua đường, vội vàng đi xa.
Lão Cát nhìn bóng dáng hai người kia rời đi, cười nhạo: "Chỉ có chút bản lĩnh đó…"
(Giấy Trắng: Chúc đạo hữu luôn vui vẻ bên những người đạo hữu yêu quý.)
