Chương 64: Canh đồng
“Vệ Hoài à, chú có chút việc muốn nhờ, đến cầu chú giúp một tay!”
Vệ Hoài đưa Chu Lập Thành vào phòng, còn chưa kịp ngồi xuống giường, Chu Lập Thành đã mở miệng.
Vệ Hoài rất thích kiểu giao tiếp thẳng thắn thế này: “Việc gì vậy ạ?”
Chu Lập Thành nghiêng mông ngồi xuống mép giường: “Chuyện là thế này, chú xem giờ, lúa mạch trong ruộng đã vào kỳ làm đòng và bắt đầu bão hạt, hôm nay tôi đi dạo một vòng quanh ruộng, phát hiện bị lợn rừng phá mất sáu bảy chỗ, vất vả nuôi mấy tháng, sắp đến ngày thu hoạch rồi, bị giẫm đạp thế này, thật là đáng tiếc!”
“Đúng là hơi tiếc!”
“Vụ xuân một hạt thóc, vụ thu vạn hạt vàng”, câu này nghe thì hay, nhưng ở nơi nghèo khó như Bắc Cảnh này, trồng trọt thực sự rất gian nan. Trời không thương, cứ đến mùa xuân là y như rằng hành hạ người ta mấy trận, sau đó thì hạn hán phải đi lấy nước tưới tiêu, rồi lại lụt lội phải đào mương thoát nước, đến lúc thu hoạch, trời mà không thuận, âm u một thời gian thì lúa mạch trong ruộng sẽ bị mốc meo, nảy mầm, rồi sau đó bảo quản không tốt thì bị hư hại cũng là chuyện bình thường. Vệ Hoài xuất thân từ nông thôn, nên biết trồng trọt xưa nay chưa bao giờ là chuyện dễ dàng.
Trương Hiểu Lan pha xong trà mang cho Chu Lập Thành, rồi vội ra ngoài phòng bên giặt quần áo cho Thảo Nhi và Vệ Hoài. Còn Thảo Nhi thì đã ngủ say từ lâu. Cô bé ngủ thiếp đi, trên tay vẫn còn đeo đôi bao tay da hươu dài mà lão Cát may cho, để phòng bị con “mảnh ngực” kia cào bị thương. Mấy hôm nay, “mảnh ngực” đã được lão Cát huấn luyện thuần thục, nhận chủ, Thảo Nhi cũng vì thế mà chịu khổ không ít, thể hiện sự dẻo dai vượt xa tuổi của mình. Từ khi có “mảnh ngực” đậu trên vai, Thảo Nhi thích nhất là đi theo lão Cát cưỡi ngựa, nhìn thấy chim sẻ là lại ra lệnh cho “mảnh ngực”. Con chim ưng này có cái danh “đồ lưu manh trong loài chim”, bởi vì chúng rất thích bắt nạt những loài chim nhỏ hơn chúng. Gặp phải những con chim lớn gần bằng mình, không hạ được một đòn chí mạng, chúng sẽ liên tục tấn công cho đến khi con mồi mất khả năng hành động, rồi dùng móng vuốt sắc nhọn giữ chặt xuống đất, không ngừng cào xé cơ thể con mồi, dùng mỏ nhổ lông da của con mồi, mặc cho con mồi giãy dụa, kêu la cũng không ăn thua gì.
Chỉ là hiện tại “mảnh ngực” vừa được huấn luyện không lâu, Thảo Nhi còn chưa dám thả “mảnh ngực” đi quá xa, sợ nó sải cánh bay mất. Nàng đã đặt cho “mảnh ngực” cái tên là Tiểu Lăng. Lý do rất đơn giản, chim ưng trên trời kêu là “già lăng”, con này của nàng bé tí, gọi là Tiểu Lăng rất hợp, dù sao cũng đều là ưng. Vệ Hoài nghe tên này ban đầu cảm thấy hơi lạ, nhưng nghe lý do lại thấy rất hợp lý.
Hàng ngày Thảo Nhi mang Tiểu Lăng chạy nhảy khắp đồng cỏ, dùng một đoạn dây gân mỏng buộc chân Tiểu Lăng, thả ra rồi lại thu về, theo lời lão Cát thì đó là “chạy dây thừng”. “Chạy dây thừng” là một kỹ thuật thuần hóa chim ưng, giúp chim bay đi rồi lại tự bay về. Thực ra, theo lão Cát, với con “mảnh ngực” này, Thảo Nhi có thể thoải mái thả ra, nghe tiếng gọi sẽ tự bay về, cả ngày bị cô bé sai khiến, đã quen với giọng nói và mệnh lệnh của nàng từ lâu. Vệ Hoài định bụng sẽ dẫn Thảo Nhi đi tìm nấm, chủ yếu là cô bé muốn khoe với Vệ Hoài về tài bắt mồi của Tiểu Lăng, để Vệ Hoài đưa cô bé vào rừng, xem có bắt được gà rừng hay thỏ không. Thảo Nhi đã nhắc đi nhắc lại chuyện này mấy lần, Vệ Hoài cũng muốn tranh thủ đi nghỉ ngơi một chút nên đã đồng ý. Bây giờ Chu Lập Văn tìm đến, Vệ Hoài có chút lưỡng lự: “Trước không phải đã có người trông coi đồng ruộng rồi sao?”
Chu Lập Văn lắc đầu: “Bốn người thanh niên trí thức được phân công trông coi, nhưng bọn họ chỉ có thế thôi, bình thường thì không sao, tối đến trốn trong chòi còn có thể tiện tay bẻ mấy bông lúa mạch, đem đốt lên rồi xoa xoa là có bữa ăn no bụng, nhưng mà khi lợn rừng đến thật thì họ không dám xông lên đâu, lại chẳng có kinh nghiệm gì, đặt bừa mấy cái bẫy sắt cũng không ăn thua. Trước khi đến đây, tôi đã đến tìm Vương Pháo rồi, anh ấy cũng nhận lời. Đội sản xuất của chúng ta có hai người thợ săn cừ khôi, tôi nghĩ, cứ ở đó trông chừng thì thà đi săn còn hơn, đỡ tốn công mà lại hiệu quả hơn. Chú yên tâm, sẽ không để cho anh em làm không công đâu, thịt săn được anh em tự xử lý, trên đội còn thưởng thêm cho mỗi người một tháng công điểm nữa. Chắc cũng chỉ phải canh đồng khoảng một tháng thôi.”
Vệ Hoài suy nghĩ một chút, dù sao cũng đã vào kỳ “đuôi hươu”, đây là thời điểm đi săn, nếu có thể săn được vài con hươu lông vàng thì tốt, năm nay cũng chưa có thịt lợn ăn Tết. Hơn nữa, cánh đồng Hoàng Hoa lĩnh rộng lớn mấy chục thưởng, một thưởng là mười lăm mẫu, diện tích không nhỏ. Mặc dù là vùng quê nghèo, nhưng đất đai thực sự phì nhiêu, trồng gì cũng tốt, sản lượng thu hoạch hàng năm cũng không ít, thưởng thêm một tháng công điểm, coi như có hai tháng công điểm, cũng có thể đổi được kha khá lương thực. Lúa mạch lại khác ngô, trong ruộng ngô, thân ngô rậm rạp và kín, rất khó đi săn, nghe thấy tiếng lợn rừng thì người đi vào, đám lợn đó liền chuồn mất, không chui vào được. Còn trong ruộng mạch, lúa mạch còn thấp bé, rất dễ quan sát, đi săn sẽ không quá khó. Vệ Hoài gật đầu đồng ý: “Được thôi, ngày mai tôi sẽ cùng Vương Pháo bàn bạc lại.”
Cái gọi là “kỳ đuôi hươu”, là chỉ tháng tám hươu rừng động dục. Những thợ săn Ngạc Luân Xuân vào mùa này sẽ dùng một loại còi đặc biệt gọi là “ô lực an” để nhử hươu đực và hươu cái đến, rồi tiến hành săn bắn. Thực tế thì theo lời lão Cát, không chỉ người Ngạc Luân Xuân, người Hách Triết cũng có dụng cụ tương tự để nhử hươu, gần giống như còi hươu, họ gọi là “ô ngày quạ kho”, còn người Ngạc Ôn Khắc cũng có loại dụng cụ tương tự. Chính xác hơn mà nói, “kỳ đuôi hươu” nên gọi là “kỳ vây hươu”. Mấy dân tộc thiểu số đi săn hươu hoang, nai sừng tấm... chủ yếu là để lấy thịt, phơi khô để chuẩn bị cho mùa đông. Đi lấy “cái xiên” cũng là vào mùa này. Cái gọi là “cái xiên”, chính là sừng hươu cứng. Đừng tưởng nó chỉ là sừng hươu mà nghĩ là không có giá trị, ngược lại, cửa hàng quốc doanh cũng đang thu mua đấy. Có thể nói như thế này, sừng hươu đỏ là món hàng tốt hơn nhiều so với sừng hươu sao, cửa hàng quốc doanh thu mua về có thể đem đi xuất khẩu, có người thích dùng làm đồ trang trí. Tất nhiên giá cả của “cái xiên” còn kém xa so với nhung hươu, nhưng chỉ cần là đồ có giá thì vẫn có người làm.
Chỉ là, người Ngạc Luân Xuân, người Ngạc Ôn Khắc thích tìm kiếm trong rừng núi, có khi đi mất vài tháng, còn người Hách Triết thì thường dùng chó săn vào ban đêm đi săn ở bờ sông, rất ít khi ngủ ngoài trời. Thấy Vệ Hoài nhận lời, Chu Lập Thành rất vui, hỏi qua Vệ Hoài mấy chuyện về việc lão Cát có quen sống ở Hoàng Hoa lĩnh hay không, có thích ứng được với công việc hay không rồi uống cạn ấm trà trong bình, liền đứng dậy cáo từ ra về. Vệ Hoài tiễn Chu Lập Thành rồi về phòng cởi giày ngồi xếp bằng trên giường. Lão Cát liếc Vệ Hoài một cái: “Đổi lại là ta thì ta nhất định không đồng ý đâu, cái việc canh đồng này có phải là chuyện thoải mái gì cho cam, không bằng lên núi đi săn sướng hơn. Mất cả tháng trời chưa chắc đã săn được một con hươu? Bán dái hươu cũng còn hơn mấy công điểm kia đấy!” Vệ Hoài cười cười: “Bác trai à, những chuyện này con đương nhiên biết, nhưng đã chọn ở lại Hoàng Hoa lĩnh rồi thì cũng phải sống sao cho phải đạo chứ, không thể cái gì cũng nghĩ đến tiền được. Không nói đâu xa, cái lăng mộ gỗ này của chúng ta, giao cho mấy lão sư phụ xây, cũng là nhờ đội trưởng để mắt giúp đỡ. Cái nhà này bác cũng thấy ưng ý mà, đó chính là tình người rồi, hơn nữa, ở góc độ của đội trưởng, chú ấy cũng cho mình không ít ưu đãi đấy thôi.” Lão Cát cười nói: “Cậu thông suốt như vậy là tốt rồi.”
Trương Hiểu Lan giặt quần áo xong đi vào, mặc dù cô ở bên ngoài nhưng cũng biết chuyện gì xảy ra, cô hỏi Vệ Hoài: “Anh nhận lời đi trông đồng thật à?”
Vệ Hoài gật đầu: “Ừ, sao thế?”
Trương Hiểu Lan cầm quần áo vừa giặt đem ra, phơi lên dây ngoài sân: “Sáng nay họp chia công việc, nghe đội trưởng nói chuyện, lúc mọi người bắt đầu làm cũng bàn tán chuyện canh đồng. Nghe nói năm nào cũng có người đến canh đồng, năm nay là một thanh niên trí thức từ Thượng Hải xuống, tên là Trương Hải Long, vì lý lịch không tốt nên mấy đội sản xuất khác đều không ai muốn, vừa đúng lúc Hoàng Hoa lĩnh mở hoang lập điểm, anh ta bị công xã điều đến đây, nghe đâu anh ta canh tác giỏi lắm. Mấy năm nay nhờ giống lúa mì mới nên chuyện bị đổ rạp không còn nữa, nhưng lợn rừng lại đến phá, giẫm nát hết, chuyện này đổ lên đầu Trương Hải Long, công xã lại thiếu người canh đồng, đang tìm anh ta đó." Vệ Hoài hơi suy nghĩ một chút, anh đến Hoàng Hoa lĩnh cũng được một thời gian rồi, mấy thanh niên trí thức ở đây hầu như đều quen biết, nhưng chưa nghe nói đến người tên Trương Hải Long, không khỏi hỏi: “Sao tôi chưa nghe nói đến người tên Trương Hải Long này nhỉ.” "Tết đến xuân về, thân phận của hắn đã được khôi phục trong sạch, được gọi về Thượng Hải tham gia công tác." Trương Hiểu Lan nói tiếp: "Nghe bọn họ nói, công xã sở dĩ chọn Trương Hải Long, một là vì hắn giỏi về súng săn, săn lợn rừng rất thành thạo; hai là vì xuất thân của hắn không tốt, để được mọi người khẳng định, sẽ không từ chối những việc nguy hiểm, nhàm chán này; ba là cho dù Trương Hải Long có bị thương hay thậm chí ch·ế·t khi làm việc ở đồng ruộng thì cũng không ảnh hưởng nhiều, cấp trên cũng sẽ không trách tội..." Vệ Hoài đoán được, Trương Hiểu Lan sở dĩ nói chuyện này, là vì trước đây nàng cũng từng bị vấn đề xuất thân làm khó dễ, đoán chừng có chút đồng bệnh tương liên. Hắn có chút an ủi mà nói: "Dù sao thì cũng đã được khôi phục trong sạch rồi, đã về thành tham gia công tác, so với không ít thanh niên trí thức còn mạnh hơn nhiều... Ngươi cũng đừng suy nghĩ lung tung, nghĩ những thứ đó thật sự rất vô nghĩa, chúng ta cứ sống cuộc sống yên ổn của mình là tốt rồi." Trương Hiểu Lan nhìn Vệ Hoài cười nói: "Ừm!" Đêm nay, Vệ Hoài cùng Trương Hiểu Lan bất chấp thời tiết nóng bức vẫn quấn chăn, không tạo ra tiếng động mạnh mẽ, chỉ tạo ra một thân mồ hôi. Sáng hôm sau, nghe Vệ Hoài muốn đi đồng ruộng, không thể vào núi, Thảo Nhi có vẻ hơi buồn bã, nhưng tiểu gia hỏa cũng may là hiểu chuyện, cúi đầu nói một câu: "Chỉ có thể lần sau." Lão Cát ở bên cạnh nghe thấy: "Đi theo ta đi thả ngựa, ta dẫn ngươi đi nhặt!" Thảo Nhi lắc đầu: "Không giống nhau!" Lão Cát đưa tay lên trán Thảo Nhi gõ nhẹ: "Nha a, còn chướng mắt ta!" Vệ Hoài giật mình, có thể cảm nhận rõ được, vị trí của mình trong lòng Thảo Nhi, luôn không giống như vị trí của lão Cát và Trương Hiểu Lan dù họ đối xử tốt với nàng như nhau, mình luôn ở vị trí quan trọng nhất. Hắn đưa tay xoa đầu nàng: "Thảo Nhi à, chú chỉ là hôm nay ban ngày đi xem tình hình một chút, nếu thuận lợi thì có lẽ hôm nay sẽ đánh được lợn rừng, chờ đến ban đêm thì có thể yên tâm ngủ, dưỡng sức, ban ngày có thể cùng con lên núi, con chờ thêm chút nữa, sẽ không lâu đâu!" Nghe nói vậy, lông mày Thảo Nhi cuối cùng cũng giãn ra. Thực ra, đối với Vệ Hoài mà nói, việc đi đồng ruộng cũng không quá trì hoãn. (Giấy Trắng: Chúc đạo hữu luôn vui vẻ bên những người đạo hữu yêu quý.)
