Là động vật hoang dã gì mà gan lớn như vậy.
Trên đồng cỏ có bảy gã đại nam nhân, lại đang đốt thuốc muỗi, ngoài ra còn có năm con chó săn sủa inh ỏi, thế mà còn dám tới gần.
Vệ Hoài vội vàng cầm lên khẩu súng trường bán tự động kiểu 56 đang dựa vào một cành thông rụng lá bên cạnh.
Mạnh Xuyên cũng cầm lên khẩu súng săn hai nòng số 18 của mình.
Nghe tiếng động không ngừng, hai người nhìn nhau, cùng nhau men theo hướng tiếng động truyền đến từ sườn núi, cẩn thận lần mò đi lên.
Đi lên được khoảng hơn ba mươi mét, trên một mảnh đồng cỏ nhỏ khác, họ thấy một con thỏ và một con gà rừng mái đang đánh nhau, đánh rất dữ dội.
Chuyện này cũng thật hiếm thấy.
Một con thì vỗ cánh bay nhảy tới mổ.
Một con thì liên tục dùng chiêu "Thỏ đạp gà".
Đánh nhau rất lợi hại, va chạm liên tục giữa mấy bụi cây, làm cành lá kêu soàn soạt.
Vệ Hoài lần đầu tiên nhìn thấy cảnh này, nhưng trước đây từng nghe lão Cát nói qua.
Theo lời lão ấy, thỏ và gà rừng liều mạng đánh nhau là để tranh giành ổ, mà vị trí cái ổ này là một miếng bảo địa.
Hắn không biết lời này có ý nghĩa gì, nhưng ở chỗ này, thật sự không nhìn ra có gì đặc biệt.
Thấy hai người đến, con thỏ và con gà rừng kia cũng không hề có ý định bỏ chạy, Mạnh Xuyên trực tiếp thay một viên đạn ria vào súng, bắn một phát, con thỏ và gà rừng đều toi mạng.
Mạnh Xuyên vội vàng đi nhặt hai con vật hoang dã, còn Vệ Hoài thì tìm kiếm xung quanh, đi tới đi lui, ngoại trừ thấy một cái ổ cỏ đơn sơ ở gốc một bụi cây ra thì không phát hiện gì khác, bèn cùng Mạnh Xuyên trở về chỗ đặt bẫy hầm hươu.
"Trên đó là cái gì thế?"
Thấy hai người trở về, Lý Kiến Minh có chút không đợi được hỏi.
Mạnh Xuyên ném con gà rừng và con thỏ mang về xuống đất: "Là hai con này đánh nhau, đánh nhau túi bụi!"
Hổ Tử cười nói: "Ta đã nói mà, chúng ta đông người thế này ở đây, lại còn đốt thuốc muỗi, sinh vật núi nào lại không có mắt như vậy, dám bén mảng tới gần!"
Vệ Hoài không nói gì nhiều, chỉ bảo ba người kia tiếp tục trông coi thuốc muỗi, rồi gọi Mạnh Xuyên và những người khác bắt đầu giúp xử lý con hươu sừng đỏ.
Rút dao săn ra, hắn dùng đao pháp thuần thục rạch lớp da bụng ngực con hươu sừng đỏ, nhẹ nhàng lột da.
Mạnh Xuyên và Lục Dũng thì dùng rìu bắt đầu xẻ thịt ở chỗ đã lột da, trước tiên moi ruột và dạ dày ra, giữ lại tim, gan, lá lách, thận, dương vật hươu (roi), phần còn lại cho mấy con chó săn ăn no nê. Sau đó, họ lấy gân hươu, tách thịt bốn cái đùi và hai bên thịt sườn lưng thành tám khối, cho vào bao tải mang đến.
Thật ra cũng không tốn bao nhiêu thời gian đã xử lý xong con hươu.
Chặt thêm cành cây nhỏ hơn, chống tấm che bẫy hầm hươu lên, phía trên phủ cành khô lá rụng, hy vọng mùi máu tươi nồng nặc dưới đáy bẫy có thể dụ tới động vật hoang dã khác.
Trước khi đi, họ dập tắt hết thuốc muỗi, lấp đất lên trên, đề phòng cháy lan.
Lục Dũng còn hai cái bẫy hầm hươu khác chưa đi xem, nên hắn không cùng mấy người kia trở về.
Mấy người mỗi người vác 50-60 cân thịt đi về phía khe Hươu Bào. Mỗi người cầm một bó cỏ đuôi chó, không ngừng dùng cỏ đuôi chó quất xung quanh, và phải luôn tay đập muỗi trên tay chân, lưng và mặt, nếu không, đám muỗi đó có thể đốt người sưng vù.
Cõng thịt không giống như cõng hành lý. Hành lý thường cứng cáp, không bị tụt xuống, nhưng thịt thì khác, vừa mềm vừa nặng. Đi được một lúc, đám thịt bắt đầu trĩu xuống dưới, phải dùng tay giữ bao tải mà nó vẫn tụt dần, về sau tụt xuống tận mông.
Cũng may, nơi này chỉ cách khe Hươu Bào vài dặm đường, nên cũng không quá mệt nhọc. Sau đó, Từ Thiếu Hoa vào lều nhóm bếp lò đất trước, cho thêm nước vào nồi lớn, chọn chặt không ít sườn hươu, ném vào nồi nấu món thịt cầm tay.
Vệ Hoài thì đi lột một miếng vỏ cây, lấy tim hươu ra, dùng dao săn lia bốn nhát, mở bung các tâm thất của quả tim.
Máu trong tim hươu đã đông lại, lắc nhẹ một cái, toàn bộ cục máu đông liền rơi ra trên miếng vỏ cây. Sau đó hắn lại giã nát cục máu, đặt ra ngoài phơi nắng.
Thứ này là dược liệu tốt để trị bệnh tim, phơi khô rồi cất đi. Cách dùng cũng đơn giản, hòa với nước ấm uống là được.
Sau đó, hắn đem phần thịt tim hươu còn lại, phổi hươu, gan hươu các thứ, đều rửa sạch, tiện tay cho vào nồi hầm cùng với thịt.
Mạnh Xuyên thì vội vàng xử lý tấm da hươu đã lột, dùng dao gỗ cạo sạch lớp mỡ và màng nhầy bên trong.
Một tấm da hươu sừng đỏ lớn như vậy, trạm thu mua chỉ trả khoảng 20 đồng, nhưng đó cũng là tiền mà.
Thứ này rất khó thuộc, nghe nói chỉ có một số nhà máy gia công da lông lớn mới có thể thuộc da tốt được, có thể dùng làm trang phục cao cấp, vừa mềm mại lại giữ ấm. Còn nghe nói hồi Thế chiến thứ hai, sĩ quan Mỹ mặc áo jacket da hươu.
Những người còn lại thì ở bờ sông xử lý đám thịt hươu đó, cắt miếng rửa sạch, sau đó dùng nồi sắt lớn cho muối, hoa tiêu, đại hồi vào nấu nhừ, vớt ra đặt lên giàn trên bếp lửa dùng khói hun, làm thành thịt khô.
Công việc này không ít, mấu chốt là chỉ có một cái nồi sắt dùng để xào rau nấu cơm, phải nấu hết nồi này đến nồi khác. Nếu không tranh thủ thời gian làm thành thịt khô, ruồi nhặng sẽ đẻ trứng vào, khi đó thì công cốc.
Ướp gia vị rồi hun khói phơi khô là biện pháp bảo quản tốt nhất.
Lục Dũng đúng lúc này trở về, hai cái bẫy hầm hươu kia cũng không có thu hoạch.
Hắn đến ngồi xuống cạnh túp lều, cuốn điếu thuốc sợi rồi châm lửa, nhìn Vệ Hoài xử lý nhung hươu, dái hươu, dường như nhớ ra điều gì, mở miệng hỏi: "Vệ Hoài, ta nghe nói sữa hươu cũng là thứ tốt à?"
Vệ Hoài gật đầu: "Ta nghe Cát Đại nói rồi, hươu mẹ vừa mới sinh con, sữa rất nhiều, là thứ tuyệt hảo để lợi sữa. Phụ nữ nếu sinh con mà không có sữa, chỉ cần cắt một miếng nhỏ đun nước uống, lập tức sữa chảy ròng ròng, chắc là thật."
Lục Dũng vỗ đùi: "Đáng tiếc, trước kia ta từng săn được một con hươu mẹ trong núi, bầu vú căng sữa lắm, cuối cùng lại vứt đi!"
Từ Thiếu Hoa tựa vào cửa lều nghe thấy, cười trêu ghẹo: "Lục thúc, bẫy được con hươu đực mà chú cũng nghĩ đến sữa hươu, có phải là muốn lấy vợ không!"
Lục Dũng liếc mắt: "Cút đi, lớn nhỏ không biết, chỉ là xác nhận một chút thôi... Tiểu tử ngươi nghe cho kỹ vào, lỡ sau này cưới vợ sinh con không có sữa, còn có thể dùng đến!"
Công việc chăm sóc ruộng sâm trong núi rất buồn tẻ, mỗi lần đi săn có thu hoạch đều giống như gia vị cho cuộc sống tẻ nhạt này.
Giữa trưa, Vệ Hoài đặc biệt lấy bình rượu ngâm nhân sâm, nhung hươu, xương báo từ nhà ra, cùng nhắm với món tim hươu, phổi hươu, gan hươu và thịt cầm tay vừa nấu chín.
Ăn thịt thỏ, gà rừng, thịt lợn rừng đã chán, giờ đổi sang thịt hươu sừng đỏ, mọi người đều ăn thỏa thích, ăn rất đã.
Thịt hươu sừng đỏ hơi giống thịt bò thịt dê, nạc, hầu như không có mỡ. Thớ thịt so với thịt dê thì thô hơn, nhưng không tanh nồng bằng; so với thịt trâu thì mịn hơn, nhưng lại không thơm bằng thịt trâu.
Một nhúm muối mặn, một nhúm hoa tiêu, một nhúm ớt khô, lại thêm chút đại hồi cùng hành dại, hẹ dại tìm được trên núi, khiến món thịt hầm này có hương vị cực kỳ ngon.
Hai ngày đầu mấy người còn ăn thấy ngon lành, đến ngày thứ ba ăn vào miệng cứ như nhai bã gỗ, nhạt nhẽo vô vị.
Con người là cái thói ấy, ngày nào cũng muốn ăn thịt, nhưng có thịt ăn liền hai ngày là ngán, không ăn nổi nữa. Nhất là Lý Kiến Minh, Vạn Vĩnh Hoa, Từ Thiếu Hoa và Hổ Tử, cảm thấy chán ngấy, ăn thịt hươu mà cảm giác như nhai sáp nến.
Nhưng Vệ Hoài, Mạnh Xuyên và Lục Dũng ba người đều xem như dân săn bắn ("ăn khe suối"), thường xuyên đi rừng, đã quen ăn thịt thú rừng trong núi nên ngược lại lại có thể thích ứng.
Sau khi bắt được con hươu sừng đỏ này, dường như vận may bắt hươu ập đến. Khoảng bảy tám ngày sau, lại có một con hươu đực sập bẫy hầm, bị mấy người bắt sống trói chặt. Tiếp theo lại bắt được liên tiếp ba con bằng bẫy kẹp chân ở bãi đất kiềm. Vệ Hoài và Mạnh Xuyên dùng xe trượt kéo bằng sức người chở chúng về công xã Hưng An, bán cho trang trại hươu của công xã.
Đây là một khoản tiền không nhỏ, hơn tám nghìn đồng.
Vệ Hoài và Mạnh Xuyên hai người, mỗi người lấy hai nghìn, còn lại hơn bốn nghìn đồng, Lý Kiến Minh và những người khác chia đều.
Chỉ riêng khoản tiền kiếm được từ chỗ hươu sừng đỏ này đã đủ để họ nộp tiền khoán sản phẩm phụ, phần còn lại cũng đủ để trang trải chi tiêu cần thiết trong nhà.
Ngoài ra, còn có thu hoạch từ lửng, rái cá các loại, lại thêm một khoản nữa. Điều này khiến Lý Kiến Minh và những người khác yên tâm hơn hẳn, so với việc kiếm ăn vặt vãnh quanh Hoàng Hoa Lĩnh trước đây thì lợi hơn nhiều, có thể an tâm ở lại khe Hươu Bào để quản lý bảo vệ đám mầm sâm này.
Thoắt cái đã đến tháng bảy, những ngày qua, công việc của mỗi người đều đã vào guồng. Họ đã quen với việc tưới nước, nhổ cỏ hàng ngày, những bệnh sâu đơn giản cũng biết cách xử lý. Mảnh đất năm sáu mẫu này giao cho họ quản lý bảo vệ đã không còn vấn đề gì lớn.
Đã gần đến mùa đào sâm (chợ búa đỏ), lúc này phải lên núi đào nhân sâm!
Lý Kiến Minh và hai người nữa được lưu lại trông coi.
Toàn bộ đều là mầm sâm một năm tuổi, những ngày qua cũng không thấy ai đến nơi này, chắc sẽ không có người nhòm ngó đám mầm sâm này.
Ngoài việc tuân thủ hiệp nghị đã ký, Vệ Hoài chỉ yêu cầu ba người, lúc rảnh rỗi họ muốn đặt bẫy thú, bẫy kẹp các loại thì Vệ Hoài không quản, nhưng không được chạy lung tung trong rừng, phải cẩn thận dùng lửa, cũng không được vì mải đi săn ("chạy núi") mà lơ là việc quản lý bảo vệ ruộng sâm.
Sau khi ba người cam đoan sẽ làm được, Vệ Hoài và những người còn lại thu dọn hành lý trở về Hoàng Hoa Lĩnh, dự định nghỉ ngơi hai ba ngày rồi tiến về Tây Phong dưới chân núi Hoàn Đạt.
Một là đến Ngư Phong thăm lão Cát một chút, hai là ở lại trong núi, tìm kiếm nhân sâm khoảng hai tháng ("chày gỗ"), đợi đến tiết Sương Giáng thì trở về.
Đến lúc đó cũng là mùa săn sóc xám, tiếp theo là mùa săn bắn mùa đông.
Vệ Hoài phát hiện, tinh lực con người thật sự có hạn, trong lòng muốn làm rất nhiều chuyện, nhưng thật sự khi bận rộn rồi, những việc có thể nắm bắt, có thể cố gắng làm tốt cũng chỉ có hai ba việc như vậy thôi.
Hắn biết, trong mấy năm tới, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, công việc hàng năm đại khái sẽ là: mùa xuân và mùa hè ở trong núi chăm sóc ruộng sâm, tiện thể săn chút bào thai hươu, nhung hươu; cuối hè lên núi đào nhân sâm; sau tiết Sương Giáng lại trở lại núi đi săn, cứ lặp đi lặp lại như vậy. Về phần những việc khác, không còn tinh lực nào để bận tâm.
Chỉ hy vọng mọi việc thuận lợi.
Nắm chắc những việc có thể làm bây giờ, thu nhập kiếm được cũng đã đủ.
Bốn người trở lại Hoàng Hoa Lĩnh, Trương Hiểu Lan vẫn chưa về. Hỏi người khác mới biết, nàng và Ngải Hòa Âm đang ở bãi cỏ đầm lầy cắt cỏ để ủ phân xanh.
Vệ Hoài từ đầu xuân đến giờ, trong hơn ba tháng, chỉ về nhà vài lần vào lúc mua vật tư cần thiết và lúc đưa hươu sừng đỏ đến công xã, thời gian còn lại gần như đều ở trên núi.
Việc nhà không ngó ngàng tới, chỉ có thể một mình Trương Hiểu Lan gánh vác, chăm sóc gia súc trong nhà, ra đồng làm việc, còn phải ra đầm lầy cắt cỏ ủ phân, lên núi xung quanh hái ít rau dại để dành.
Ngoài ra, nàng còn khai hoang một mảnh đất trồng rau ở khu đất hoang sau nhà, trồng mấy thứ rau quả, cũng rất vất vả.
Vệ Hoài và Mạnh Xuyên đánh xe ngựa ra đầm lầy, giúp kéo cỏ xanh về.
Đến bờ đầm lầy, Vệ Hoài nhìn thấy Trương Hiểu Lan đang ở rìa đầm, khom người nôn ọe, Ngải Hòa Âm đang giúp nàng vỗ lưng cho xuôi.
"Nàng dâu, ngươi sao thế?"
Vệ Hoài vội đi mấy bước đến bên cạnh Trương Hiểu Lan, thấy sắc mặt nàng không tốt lắm, hơi lo lắng hỏi: "Có phải bị bệnh không!"
Trương Hiểu Lan không nói gì, chỉ là mặt hơi đỏ lên vì xấu hổ.
Ngược lại là Ngải Hòa Âm lườm hắn một cái: "Ngươi sắp làm cha rồi!"
Lời này khiến Vệ Hoài sững sờ một chút, rồi lập tức mừng như điên.
Kết hôn ba năm, trong lòng hắn sao lại không mong chờ mình cũng có một đứa con chứ? Bây giờ cuối cùng đã có động tĩnh, làm sao không vui mừng được?
Hắn cười lớn chạy quanh trên bờ đầm lầy, hướng về phía Mạnh Xuyên cười to: "Xuyên ca, ta có con rồi, ta sắp làm ba rồi.."
