Hiểu rõ đạo lý này, Vệ Hoài gần như ngay lập tức nghĩ đến việc Lý Hòa Thái xử lý bảo trì nhà kho, cái đống cốt thép ngắn trước kia hắn muốn dùng để đóng vào cây dương xanh lớn làm điểm dừng chân, móc hang gấu.
Đó cũng là cốt thép ngắn còn lại khi lâm trường xây nhà, loại thô kia thì không dùng được, nhưng để làm cốt thép cuốn gân mảnh thì lại rất phù hợp. Nếu mang về, chỉ cần mài nhọn một mặt là thành một thanh thép có độ đàn hồi tốt, có thể làm mấy cái bắt chân.
Cho nên, ăn xong bữa sáng, Vệ Hoài lập tức moi trong đống tuyết ra hai con gà gô mang theo, đến phòng trường tìm Lý Hòa Thái.
Vốn là một đống cốt thép vụn chẳng dùng làm gì ngoài bỏ đi, Vệ Hoài mở miệng nói chuyện, lại đưa hai con gà gô cho Lý Hòa Thái. Lý Hòa Thái liền dẫn Vệ Hoài ra nhà kho một chuyến, lấy bao bố, đem mớ cốt thép dài ngắn kia gom hết cho Vệ Hoài.
Vệ Hoài thấy trong nhà kho có kìm lớn chuyên dùng cắt cốt thép, cũng mượn luôn.
Hết hơn nửa ngày, Vệ Hoài từ trên núi mang về mấy cây liễu thủy khúc to bằng cánh tay. Hắn và lão Cát đều không thạo nghề mộc, khó mà làm thành hình tròn, nên chọn loại hình vuông. Hắn lại đo đạc, khoan, rèn luyện, loay hoay đến gần tối mới làm xong hai cái bắt chân.
Thế là, ngày hôm sau Vệ Hoài nghỉ ngơi tiếp, chủ yếu là mài nhọn phần đầu cốt thép mảnh bị kìm lớn cắt nghiêng, mài đến mức hai tay đau buốt nhức không chịu nổi.
Đến ngày thứ ba, Vệ Hoài lúc này mới lại mang theo các dụng cụ săn bắn cần thiết, cưỡi xe đạp tuyết, trên yên buộc thêm ngựa đỏ thẫm để hỗ trợ mang vác chiến lợi phẩm, vác súng, dắt Than Đen lên núi.
Hôm đó, cuối cùng gần đến trưa, trời thương, hắn ở trên sườn núi nhìn thấy bên phía sườn nắng có ba con hươu sừng đỏ, cả ba đều là hươu cái, chỉ là một con hươu mẹ có bụng lớn hơn hẳn hai con kia. Chúng đang nằm giữa mấy bụi cây trên dốc cỏ tuyết tan, tắm nắng và nhai cỏ.
Vệ Hoài liền để hai con ngựa ở lại, dẫn Than Đen dò theo hướng ngược gió.
Đến cách khoảng trăm mét, Vệ Hoài dừng bước, chọn vị trí tốt. Vừa mở khóa an toàn, chợt thấy một con hươu sừng đỏ đứng lên, rũ lông trên người rồi lại nằm xuống.
Trong lòng hắn nhẹ nhõm, cứ tưởng là hươu sừng đỏ cảm giác được gì.
Không bị phát hiện thì tốt rồi!
Vệ Hoài nâng súng lên, nhắm vào con hươu mẹ đã chọn, ngón tay bóp cò, không hề có bất ngờ gì, con hươu sừng đỏ bị bắn ngã lăn ra đất.
Hai con còn lại liền lập tức đứng dậy, lao vào rừng.
Tiếng súng vang lên, Than Đen cũng ngay lập tức đuổi theo một trong hai con hươu sừng đỏ, nhưng không lâu sau nó lại quay về, đã bị mất dấu.
Vệ Hoài xẻ bụng hươu mẹ, moi ruột và dạ dày ra, đút cho Than Đen, quả nhiên thấy có một con hươu con không nhỏ trong bụng. Điều này khiến hắn vô cùng vui mừng, cả đời đây là lần đầu hắn bắn được hươu có thai, lông con đã mọc gần như hoàn chỉnh, đoán chừng chỉ một tháng nữa là đến kỳ sinh sản.
Chuyện có vẻ hơi tàn nhẫn, nhưng Vệ Hoài biết, vào thời điểm đầu năm, muốn không tàn nhẫn, thì đừng có ý định kiếm tiền, huống chi còn là đi săn thú trên núi, vốn dĩ đã là đủ kiểu săn giết.
Hắn không cảm thấy mình có thù với tiền!
Chờ Than Đen ăn no, lột da hươu sừng đỏ, phân thịt rồi cho vào hai bao tải cột lên lưng ngựa đỏ thẫm. Vệ Hoài cưỡi xe đạp tuyết trở về lán trong lâm trường.
Hươu mẹ có hơn 100kg thịt, vừa đủ để ngựa đỏ thẫm cõng.
Chớp mắt đã hai mươi ngày trôi qua, thời gian đã vào tháng tư, sông đã tan băng. Trong thời gian này, Vệ Hoài cũng chỉ bắn được vỏn vẹn bốn con hươu có thai.
Như lão Cát nói, thời tiết ấm lên, hươu sừng đỏ trên núi có vẻ nhiều hơn không ít. Tính đi tính lại, Vệ Hoài cũng phải tìm được hai mươi con.
Nhưng không phải tất cả những con hươu sừng đỏ đó đều có thai.
Hươu sừng đỏ khi sinh ra đều lớn rất nhanh, chỉ hơn nửa năm đã có kích cỡ gần bằng hươu lớn. Nhưng theo Vệ Hoài biết, phải đến ba bốn năm sau chúng mới bắt đầu sinh sản.
Mang bắt chân lên núi mà không dùng được.
Hắn chỉ dùng chúng khi hôm trước trong lúc tìm kiếm hươu sừng đỏ, Than Đen sủa ầm ĩ, dẫn hắn đến một con gấu chó. Lúc nhìn thấy con gấu chó đó, nó đang đứng thẳng, tựa lưng vào gốc thông lá rụng, cọ cọ người cho đỡ ngứa, ngẩng cao đầu, há miệng ra vẻ đang tận hưởng. Đến mức cây thông bị nó lay cho rung rinh cả.
Không biết là ngứa không chịu nổi, hay do nó cọ quá nhập tâm, mà Vệ Hoài đã đến gần trăm mét rồi mà nó vẫn không hề phát hiện.
Vệ Hoài giương súng, một phát bắn trúng đầu, gấu chó lập tức ngã xuống.
Việc này mang về cho Vệ Hoài viên mật gấu thứ hai.
Thịt hươu và thịt gấu chó kiếm được nhiều ăn không hết, ngay cả lão Cát cũng không thể đi lên núi, cứ ở trong lán, không thì chế cao thai hươu thì cũng làm thịt muối.
Thịt hươu và thịt gấu bắn được, bây giờ lâm trường không mua, Vệ Hoài đã đưa hơn nửa cho mấy nhà quen trong lâm trường, mặc dù vậy, trong lán vẫn còn trữ được khoảng 150kg thịt hươu hun khói và 25-30kg mỡ gấu.
Chỉ có ba người họ, căn bản ăn không hết nhiều thế, đợi đến mùa mưa tới thì lại dễ hư hỏng, chi bằng đưa cho người, để dành chút ân tình, dù ân tình này về sau không biết có dùng được không.
Thấy thời kỳ hươu có thai đã qua, Vệ Hoài cũng không lên núi nữa. Chỉ bỏ ra vài ngày ở lán làm mấy nắp hầm hươu, rồi mang đi bịt kín miệng mấy cái hầm hươu trên núi.
Trong lỗ mộng của xà ngang chính trên miệng hầm hươu, đổi bằng hỗn hợp muối ăn và bùn đất làm mồi nhử, chờ hươu sừng đỏ tham muối ăn tự động chui vào hầm để bắt sống.
Dù là ở Nông Trường 18 công xã Ngạc Xuân Luân, hay là công xã Hưng An chuyên về nghề phụ, đều có trang trại nuôi hươu.
Hươu bắt được sống trên núi, dù là đực hay cái, đều có giá trị. Đặc biệt là hươu đực, trang trại nuôi hươu cần thay đổi giống. Hươu đực bắt được từ rừng núi không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất, lại hàng năm còn sinh nhung hươu, giá trị càng cao. Thời điểm đầu năm thế này có thể bán được cả ngàn tệ. Đây tuyệt đối là một món tiền lớn. Hươu mẹ cũng không kém, nếu còn mang theo con non, cũng có giá hơn trăm tệ.
Đây chính là lý do tại sao Vệ Hoài dành nhiều thời gian, công sức chế tác mấy cái hầm hươu.
Những con gặp trên núi, hắn cũng muốn bắt sống, nhưng bắt sống không phải là một việc dễ dàng. Lưới rất dễ khiến hươu bị thương, hoặc nghẹt thở, nên phương pháp này không phù hợp.
Vệ Hoài chỉ là một người lên núi, sức người có hạn, không thể lo hết mọi việc, chỉ có thể tập trung làm tốt một hai việc mà hắn cho là có giá trị nhất.
Hắn bắt đầu thường xuyên đi kiểm tra hầm hươu, thời gian còn lại, được lão Cát chỉ bảo, hắn huấn luyện xe đạp tuyết chạy trên những gò đất cỏ đã tan băng, tập cho xe quen với việc vượt gò đất và đầm lầy.
Đây là một việc rất quan trọng, trên núi có rất nhiều đầm lầy và gò đất cỏ. Nắm được kỹ năng này chẳng những giúp cho việc đi lại thuận tiện hơn, đến được nhiều nơi hơn, mà còn là kỹ năng bảo toàn tính mạng khi đi qua những đầm lầy có thể nuốt chửng cả người.
Mầm cỏ, chồi non đã bắt đầu nhú lên, mùa xuân đã đến.
Công xã Đại Pha, xã Cây Du.
Lục Dũng đã hoàn thành xong các thủ tục cần thiết với đội trưởng sản xuất vào đêm qua, sáng sớm hôm nay, anh ra khỏi đội sản xuất.
Anh đeo một chiếc giỏ liễu đan từ mùa đông, trong giỏ có đồ đạc đơn giản, chỉ một cái túi đựng sâm, trong tay cầm một cây gậy gỗ lê dài 171.6 cm, chỗ tay cầm đã được bọc bằng da đỏ.
Những thứ này là công cụ đào sâm mà anh mang đi, còn một ít xoong nồi, chăn đệm, bạt che, anh đã gửi ở trong núi Trường Bạch, không mang về.
Công việc cày cấy vụ xuân trong công xã đã xong, hôm nay là ngày anh rời công xã Đại Pha, lên núi Trường Bạch đào sâm.
Đi ngang qua nhà máy gạch, anh cố tình ghé vào nhà lão Từ.
Anh gõ cửa, người ra mở cửa chính là lão Từ, người nhà đang nuôi lão. Chân lão bị phỏng đã khỏi, nhưng mắt vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, vẫn còn băng bó.
Lão Từ vừa thấy người đến là Lục Dũng, khuôn mặt u sầu lập tức nở nụ cười: "Mau vào nhà đi!"
Lục Dũng lắc đầu: "Không vào đâu, ta phải đi ngay, còn phải đuổi theo xe nữa!"
Lão Từ đánh giá trang phục của anh: "Ngươi định lên núi tìm mầm sâm đấy hả?"
"Tìm mầm sâm" là thành ngữ của những người đi tìm nhân sâm. Hàng năm vào tháng tư, tháng năm âm lịch, trăm hoa đua nở, cây cối xanh tốt, mầm sâm cũng bắt đầu nảy, có thể phân biệt được, hiện tại đã đến mùa lên núi tìm chày gỗ.
"Ừa!"
Lục Dũng cười nói: "Tôi đến là muốn hỏi ông một chút, có muốn tôi bảo Trụ Tử quay về không?"
"Nó về làm gì, nó có chịu theo ta học nghề xây gạch đâu, không bằng cứ theo ngươi lên núi mà thả. Sao, tìm được chày gỗ rồi, ngươi không muốn nhận nó sao?"
Đều là người quen cũ, lại tin tưởng nhau, nên lão Từ nói chuyện rất thoải mái: "Ở trên núi, ngươi cứ yên tâm sai bảo, cái thằng nhóc này, chân tay chịu khó, người cũng cứng cáp, có gì thì cứ dạy dỗ, mắng mỏ, không được thì đánh!"
"Hắn đâu có thích chạy lên núi đi săn chứ, cứ để hắn ở trên núi, ở lì cho đã! Với lại, bây giờ hắn trở về cũng không phải lúc."
Lục Dũng có chút không hiểu hỏi: "Ngươi trước đó chẳng phải nói không có vấn đề gì lớn à, sao giờ lại bảo không phải lúc? Trên huyện nói sao?"
"Ngươi cũng thấy đó, hai cái thằng cha kế toán với hiệu trưởng, đều bị mất chức rồi, nhưng không chịu nổi người ta bên huyện có người chống lưng, chạy chọt tí chút, hai thằng cha nộp tiền tham ô ra rồi nói là chủ động nộp tiền tham ô, tích cực phối hợp điều tra, nhận sai thái độ thành khẩn, thế là cũng chỉ bị cách chức với nộp phạt vài trăm đồng, xong chuyện coi như không có gì.
Ngược lại là Trụ t·ử, lại còn mang cái tiếng đ·â·m người bằng d·a·o, dù rằng nói tình thì có thể hiểu được, nhưng chúng nó cho rằng tình tiết nghiêm trọng, sự việc có ảnh hưởng lớn, muốn bắt xử phạt, chứ không phải định cho qua chuyện như thế, hắn về coi như chờ bị bắt đó, nếu vào thì cũng phải hai ba năm mới ra được, nói nữa, hắn với hai thằng kia xem như có thù, nếu lại chạm mặt, ta lo hắn bị thiệt, nhịn thêm đi!"
Lão Từ trầm ngâm một hồi: "Để ta xem xem đã, cố nhịn một thời gian, xem có ai ra mặt giúp ta nói đỡ không."
Lục Dũng nhếch miệng cười cười: "Tính khí hắn cũng giống ngươi hồi trước, chẳng có nặng nhẹ gì cả."
Lão Từ thở dài, móc từ trong túi ra hộp thuốc lá, đưa cho Lục Dũng: "Phải đó, mấy năm cải tạo, cái khí phách của hắn cũng mài mòn gần hết rồi!"
"Cũng may là ngươi lúc phát hiện hai thằng cha kia có vấn đề đã chuẩn bị trước, ghi nhớ hết hướng đi của mấy viên gạch xanh ngói xanh, còn có mấy người thợ lò thông đồng với bọn chúng, sợ rước họa, nói đúng hơn là sợ Trụ t·ử về sau này tìm bọn họ gây sự, cũng theo ngươi ra làm chứng, coi như là nói rõ được chuyện."
Lục Dũng nhận lấy điếu thuốc, trong tay bóp vụn thành vài đoạn, cuộn lại sợi thuốc lá, châm vào cái tẩu: "Trụ t·ử cũng chỉ lo cho ngươi thôi, ngươi nhìn lại người ngươi xem, tí thì mất mạng, lúc hắn hỏi ngươi, ngươi nên nói rõ sớm với hắn, chắc hắn cũng không làm ra chuyện lớn thế này."
"Nói gì chứ, ta còn sợ nói ra, Trụ t·ử lập tức tìm tới cửa, ta không ngăn được, sẽ hỏng chuyện của ta, lúc đầu ta định chờ bọn chúng bỏ thêm vào túi chút nữa, rồi một thể tống vào tù, ngươi nghĩ bọn nó ngày nào cũng bới móc ta, ta không bực tức sao?"
Lão Từ lắc đầu: "Nói thật, ta không ngờ bọn nó lại ác đến thế, còn có cả cái thằng du côn Vạn Đông Vân kia nữa, uổng công ta tin tưởng nó như vậy, xong chuyện quay lại h·ạ·i ta, đúng là đồ mắt sói, giờ nó thì an nhàn, hai con chó kia lại đổ hết lên đầu nó, ở tù tám năm, đủ cho nó chịu khổ."
Lục Dũng hít liền mấy hơi thuốc: "Vậy còn tội danh của Trụ t·ử, ngươi tính sao để giúp nó gột rửa?"
Lão Từ oán hận nói: "Thì sao nữa, chỉ còn nước nhịn thôi! Ngươi xem cái hầm lò này, đổi mấy tốp thợ rồi, toàn cho ra phế phẩm, phải ngừng cả thời gian dài rồi, tùy tiện ai vào làm chẳng được, trưởng thôn tìm ta, mong ta trở lại làm, ta liền buông lời, chừng nào tội danh trên đầu Trụ t·ử được gỡ, lúc đó ta mới quay về hầm lò.
Trưởng thôn nói sẽ giúp ta nghĩ cách, thôi thì ta cứ chờ vậy! Vết thương của ta lần trước, còn cả cái mắt này nữa, không thể chịu thiệt như vậy, đợi ngày nào đó ta hết chịu nổi, xem ta có tìm cơ hội g·i·ế·t hai thằng cha kia không. Mẹ, quá khinh người rồi. Ta không muốn Trụ t·ử đi theo con đường cũ của ta, lão Lục, ngươi vững vàng hơn ta, giúp ma luyện nó thêm."
"Được thôi, ta phải đi đây, thấy ngươi không có gì, ta sẽ đem chuyện này kể lại cho Trụ t·ử, đừng lo, có ta trông nom, không có vấn đề gì lớn đâu, chỗ núi sâu rừng già đó, chắc không ai tìm tới đâu!"
Lục Dũng rít hết điếu thuốc, nhấc chân, đập đập vào đế giày, quay người đi ra khỏi sân, tiếp tục lên đường.
Phía sau, vọng lại tiếng lão Từ: "Bảo Trụ t·ử đừng lo cho bọn ta, nói với nó bọn ta vẫn ổn!"
(Giấy Trắng: Chúc đạo hữu luôn vui vẻ bên những người đạo hữu yêu quý.).
