Hôm nay, Vệ Hoài lại mất hơn nửa ngày, cưỡi ngựa đỏ thẫm đi lượn một vòng mấy cái hầm hươu, không có thu hoạch gì. Đường đi thì xa, vị trí hầm hươu lại phân tán, hơn nửa ngày chạy tới chạy lui, ngược lại khiến hắn kiệt sức.
Liên tiếp mấy ngày vất vả vào núi, mỗi ngày chống chọi với gió lạnh, bôn ba trên đất tuyết. Đừng nói đến chuyện đuổi bắt con mồi, riêng việc đi lại thôi cũng đã là một cực hình. Cho dù thân thể có sắt thép cũng đến lúc mệt mỏi.
Mệt mỏi không chịu nổi, Vệ Hoài quyết định nghỉ ngơi ba bốn ngày để hồi phục sức khỏe.
Sáng hôm sau, hắn ngủ một giấc đến khi tỉnh giấc tự nhiên.
Sau khi rời giường, hắn liền dùng dao săn bên bếp than xử lý mấy que gỗ thường ngày tiện tay nhặt về, gọt nhọn đầu, vuốt cho nhẵn những chỗ xơ của gai cỏ, sau đó gắn lông đuôi gà rừng vào làm thành mũi tên, tạo vài chiếc tên gỗ.
Lão Cát đi gỡ bẫy kẹp gỗ, lúc trở về thì xách theo hai con sóc xám và một con chồn, ngoài ra còn có một con gà gô. Nhìn vết thương trên mình nó, hẳn là bị đại bàng vàng bắt.
"Mấy ngày nay vòng quanh các ngọn núi, sóc xám càng ngày càng ít!"
Lão Cát tỏ vẻ không hài lòng với thu hoạch của mình: "Hôm nào phải đi xa hơn mới được!"
Ông cũng ngồi xuống bên bếp than, lấy dao săn ra để lột da và cạo mỡ.
"Ít một chút thì chịu khó ít đi, chân ngươi không tiện, chạy xa sẽ mệt, thân thể chịu sao nổi!"
Vệ Hoài cảm thấy không quan trọng lắm. Lão Cát có thể giúp chăm sóc Thảo Nhi khi hắn đi săn đã là tốt lắm rồi, hắn cũng không mong lão Cát phải kiếm được nhiều tiền.
Từ khi cùng Vệ Hoài đến lâm trường Y Lâm, toàn bộ chiến lợi phẩm săn bắn của lão Cát đều được góp chung với Vệ Hoài. Lão nói nguyên văn như thế này: "Dù sao tiểu tử ngươi bảo nuôi ta, tất cả mọi thứ đều là của ngươi. Ta chỉ dựa vào ngươi để dưỡng lão, đợi đến ngày nào đó ta không còn sống nữa, thì tìm chỗ kín gió có ánh mặt trời mà chôn ta xuống là được, đừng để dã thú ăn thịt. Ta cũng không có người thân thích gì, chỉ có mỗi ngươi."
Vệ Hoài chỉ đáp lại một câu: "Ngươi yên tâm về ta như vậy, không sợ một ngày nào đó ta ôm hết mọi thứ rồi chạy, bỏ mặc ngươi à?"
Lão Cát khi ấy chỉ cười: "Nếu ngươi thật sự muốn bỏ mặc ta thì sẽ không nói ra những lời này."
Đến giữa trưa, con gà gô được nhổ lông, chặt thành từng miếng nhỏ, xào với mỡ gấu, thêm muối và rau cần núi già rồi hầm lên. Lúc gần chín thì bỏ thêm chút khoai tây vào, tạo thành một món ăn rất đậm đà.
Buổi chiều, Vệ Hoài cưỡi xe trượt tuyết, chạy chậm dọc con đường lớn của lâm trường bốn năm dặm rồi quay về. Sau đó, hắn dắt xe trượt tuyết đến buộc ở bên hông túp lều, một gian lều gỗ, rồi thêm cho nó ít cỏ khô.
Đám cỏ khô này là do lão Cát dẫn Thảo Nhi cắt ở đầm lầy vào mùa thu, phơi khô rồi chất thành đống, dùng xe cải tiến hai bánh kéo về cất giữ, trở thành nguồn thức ăn chính của hai con ngựa trong mùa đông.
Ngay cả bãi cỏ phía trước túp lều cũng không đủ cho hai con ngựa "giày vò", mùa đông tuyết rơi cũng không tiện đưa chúng đến những đầm lầy xa hơn, rất khó trông coi.
Ngày trước ở đội sản xuất đất Thục, Vệ Hoài thường thấy người quản ngựa của đội sửa móng và đóng móng cho ngựa, nhưng ngựa Ngạc Luân Xuân thì không yếu ớt như vậy. Móng của chúng rất cứng, không cần phải đóng móng thường xuyên, nhờ đó Vệ Hoài bớt được không ít việc.
Ngay lúc Vệ Hoài chuẩn bị trở về túp lều, hắn thấy Thảo Nhi chạy từ trong rừng ra bên bờ sông, bị ngã một phát trên tuyết. Hắn không khỏi cất tiếng gọi: "Thảo Nhi, con chạy chậm thôi, kẻo ngã đấy!"
Thảo Nhi đứng dậy từ trên tuyết, phủi phủi đám tuyết dính trên áo: "Chú ơi, thỏ!"
Nhìn dáng vẻ cuống quýt của nàng, rõ ràng là muốn bắt thỏ.
Vệ Hoài đang nghỉ ngơi, cũng muốn dành chút thời gian chơi cùng Thảo Nhi, suy nghĩ một lát, hắn nói với Thảo Nhi: "Con chờ chút!"
Hắn quay người vào nhà, lấy ra mấy sợi dây thép làm thòng lọng rồi đi về phía Thảo Nhi.
Thấy Than Đen theo sát sau lưng, Vệ Hoài nghĩ Than Đen mà đi cùng đuổi thỏ thì sẽ mất đi nhiều thú vui, nên hắn dắt Than Đen về túp lều, nhốt nó ở bên trong hàng rào không cho ra ngoài.
Nhìn Vệ Hoài rời đi, Than Đen sốt ruột nhảy nhót khắp nơi. Cuối cùng, nó dựng hai chân trước lên hàng rào, nhìn Vệ Hoài qua khe hở, "ư ử" rên rỉ, không thấy Vệ Hoài quay lại thì nó lại sủa lên vài tiếng. Đến khi không nhìn thấy Vệ Hoài nữa, nó mới trở về bên cạnh túp lều, chui vào ổ chó Vệ Hoài đã làm cho.
Người sống trên núi đi bắt thỏ, gà gô thường ít khi dùng súng, bởi vì đạn rất quý, dùng một viên đạn để đổi lấy một con vật nhỏ thì không có lợi.
Thường thì người sống trên núi bắt thỏ bằng cách dùng chó săn, dùng chim ưng hoặc không có hai thứ đó thì sẽ dùng bẫy mũ.
Để bắt thỏ thường không cần phải đi quá xa. Ngay chỗ Vệ Hoài ở, từ túp lều đi ra hướng về bờ sông, ven bờ sông mọc không ít cây mâm xôi, việt quất, táo dại Siberi… những nơi đó thường có thỏ đến. Đấy là nơi thỏ thường hoạt động.
Thỏ còn có một đặc điểm là nó đi từ đâu đến thì nhất định phải quay về bằng con đường đó, nó rất cẩn thận, đi lại đều đi theo một đường.
Nhưng cũng chính vì sự cẩn thận này mà tạo cơ hội cho người đi săn trên núi lợi dụng.
Vì thế, chỉ cần thấy thỏ đã giẫm thành lối đi qua đi lại, tìm một vị trí thích hợp để bẫy mũ xuống là được. Không cần phải vội vàng, cứ để đến sáng hôm sau rồi ra xem, tám chín phần mười là có thể bắt được.
Vệ Hoài đến bên cạnh Thảo Nhi. Cô bé phấn khích chạy lên trước, vào rừng tầm 40-50 mét, cô bé chỉ vào một bụi việt quất bên bờ sông: "Chú ơi, vừa rồi con thấy thỏ ở đó!"
Vệ Hoài đến xem thì quả nhiên thấy mấy dấu chân thỏ in trên tuyết.
Đoán là bị Thảo Nhi làm kinh động nên thỏ đã chạy mất.
Tuy nhiên, Vệ Hoài đã sớm hiểu rõ tập tính của thỏ, hắn đảo mắt một vòng xung quanh khu rừng này, rất nhanh đã tìm được lối đi mà con thỏ đã lui tới.
Tìm vài bụi cây nhỏ, hắn cột những chiếc thòng lọng dây thép vào các cành cây bụi ở vị trí ngay lối thỏ thường đi.
Sau đó, Vệ Hoài rút dao săn chặt một cây gậy lớn và một cây nhỏ, tuốt sạch cành lá, đưa cây gậy nhỏ cho Thảo Nhi, còn cây lớn thì để mình cầm theo: "Thảo Nhi, đi thôi, chú dẫn con đi đuổi thỏ!"
Hắn không muốn chờ đợi, mà muốn trực tiếp dùng biện pháp đuổi bắt.
Khó có khi được Vệ Hoài dẫn đi chơi, Thảo Nhi hưng phấn gật đầu, theo sau Vệ Hoài chạy vào rừng: "Chú ơi, có đuổi được không?"
Vệ Hoài khẳng định gật đầu: "Chỉ cần con chạy được thì nhất định sẽ đuổi được!"
Thảo Nhi ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, tự tin nói: "Con chạy được!"
"Tốt, vậy con đi theo chú, chú làm thế nào con làm như thế nhé!"
Vệ Hoài nói xong, dẫn Thảo Nhi vào rừng, dùng gậy đập vào cành cây, la lớn để xua đuổi khiến tuyết bị văng tứ tung. Thảo Nhi thì liên tục bị ngã dúi dụi trên tuyết nhưng rồi nhanh chóng đứng lên chạy theo.
Có người sẽ nói, tạo tiếng động lớn như vậy thì thỏ chẳng đã sớm chạy mất rồi, còn đuổi được cái gì chứ.
Nhưng kỳ thật, thỏ là một loài vật rất thú vị.
Nếu như là chó săn, cáo hay sói đuổi theo nó, nó chắc chắn sẽ liều mạng chạy.
Nhưng đổi lại là người thì nó cứ như thể biết là người không thể chạy nhanh bằng nó, thế nên nó bắt đầu chạy vòng lớn, chạy tới chạy lui, cuối cùng vẫn chọn con đường quen thuộc, từ đó mà dễ dàng rơi vào bẫy.
Hai người một lớn một nhỏ đuổi nhau trong rừng không lâu, quả nhiên liền thấy một con thỏ lông trắng như tuyết hoảng hốt chạy ra từ bụi táo dại Siberi.
Thấy thỏ, Thảo Nhi lại càng trở nên phấn khích, cố sức chạy lên trước Vệ Hoài, vung que gỗ trong tay vừa đập vừa la hét, ra sức bám theo.
Dù sao thì cho dù thỏ chạy xa đi nữa, trên tuyết vẫn còn dấu chân, không sợ bị mất dấu.
Hai người cứ thế đuổi thỏ trong rừng, la hét đuổi bắt hơn nửa giờ, cũng đi vòng mấy lượt, cuối cùng, thỏ lên con đường quen thuộc của nó, bị dính bẫy vào chân trước cái bẫy thứ hai mà Vệ Hoài đã giăng.
Thấy thỏ cuối cùng đã bị bắt, bốn chân cứ thế giãy đành đạch, Thảo Nhi phấn khích chạy đến ôm chầm lấy nhưng lại bị thỏ giật ra.
Vệ Hoài tiến lên, một tay nắm chặt cổ thỏ, gỡ thòng lọng ra, Thảo Nhi liền vội đến nắm đôi tai của nó muốn dẫn theo. Thảo Nhi mới có bốn tuổi, Vệ Hoài lo nàng xách không nổi, hơi lo lắng nhưng rồi nghĩ lại, Thảo Nhi muốn xách thì cứ để cho nàng xách vậy, có làm rơi thì cũng không sao, thế là hắn liền giao con thỏ cho nàng.
Cô bé thể hiện còn hơn những gì Vệ Hoài dự tính, đôi tay nhỏ nhắn bám chặt vào tai thỏ, một mực giữ không buông cho dù thỏ giãy giụa thế nào. Đúng là rất kiên cường.
Đừng xem thường lũ thỏ hoang dại này, sức lực của nó cũng không nhỏ. Có khi bị chim ưng bắt, con thỏ đá ngược lại, có thể đá chim ưng lăn quay ra ngoài.
Nhìn dáng vẻ của nàng, là muốn ôm thật kỹ rồi chơi một lúc. Đến cuối cùng, vì thực sự không thể giữ được nữa, nàng mới nói với Vệ Hoài: "Chú ơi, làm thịt!"
Lúc này, Vệ Hoài mới rút dao săn, bắt thỏ rồi cắt tiết.
Sau đó, hắn ngồi phịch xuống đất tuyết. Một hồi truy đuổi vừa rồi, khiến hắn mệt đến thở hồng hộc, thế là hắn dứt khoát nằm vật ra.
Thảo Nhi cũng bắt chước nằm xuống cạnh bên, như Vệ Hoài, ngước nhìn làn khói trắng phả ra từ miệng mình.
Đến tối, đương nhiên là một nồi thịt thỏ.
Thịt thỏ bản thân không có mùi vị gì đặc trưng. Hầm với thịt gì thì sẽ có mùi vị thịt đó. Thỏ hầm chung với gà thì sẽ ra vị gà, còn nếu hầm cùng với thịt heo thì sẽ có mùi thịt heo.
Thực ra, theo Vệ Hoài, bản thân nó cũng chẳng có gì ngon, thịt quá ít, không có gì để nhai, nên khi hầm, cũng chỉ cùng thịt khác hầm chung thôi.
Buổi tối hầm thịt thỏ, dùng thịt lợn rừng hun khói làm, chọn thịt thăn và thịt đùi ngon để hầm, chỉ cần cho thêm chút cần núi già, mầm liễu ngải và rau cúc vàng là đủ, lượng cũng không ít, ăn cũng đã đời.
Gần tối, Khương Ngọc Kha tự mình đến một chuyến.
Khi Vệ Hoài đón hắn vào túp lều, thấy hình dạng đồ vật trong túi vải gai hắn mang theo, liền biết là súng trường bán tự động kiểu 56.
Quả nhiên, vào nhà rồi, việc đầu tiên của Khương Ngọc Kha là lôi khẩu súng trường bán tự động kiểu 56 từ trong bao bố ra: "Súng này chưa dùng, ta vừa tìm cách lấy được, chỉ là số hiệu bị mài rồi, quy tắc này ngươi phải biết chứ."
Xóa số hiệu, mục đích chính là để giấu lai lịch, tránh sau này xảy ra chuyện bị người truy xét, gây rắc rối.
Vệ Hoài đương nhiên biết.
Nó nhận lấy súng, còn mới tinh, nòng súng, báng súng và các bộ phận khác đều trơn bóng.
Chỉ là chỗ có dấu chạm nổi số hiệu đã bị mài bằng đá, có một mảng nhỏ bị lõm xuống.
Vệ Hoài kiểm tra một chút, thích thú không buông tay: "Cảm ơn Khương thúc!"
Khương Ngọc Kha cười: "Ta với ngươi là người quen cũ, ngươi cũng giúp ta không ít việc, nhưng việc nào ra việc đó, chuyện này ta chịu rủi ro, lại bỏ chút tiền mới có được, tiện thể có luôn một trăm viên đạn, coi như giá hữu nghị, hai trăm tám mươi đồng!"
Hai trăm tám mươi đồng, là một số tiền không nhỏ.
Vệ Hoài tuy không hiểu giá cả trên thị trường, nhưng lại thấy đáng giá, khác không nói, riêng mấy viên đạn kia, một viên cũng mất mấy hào, cũng đã mấy chục đồng rồi.
Nó liền đến trên giường, từ trong hộp vỏ cây hoa lấy ra bộ tiền cũ, đưa 280 đồng bên trong cho Khương Ngọc Kha.
Khương Ngọc Kha nhận lấy, không thèm nhìn liền nhét vào túi: "Được rồi, súng này là của ngươi, nhưng có điều này cần nói rõ, bình thường dùng thì không sao, gần tết rồi, không được mang đến Trạm 18 hay những nơi ở sông Tháp, lỡ công an thấy, không giải thích được lý do thì phiền."
Vệ Hoài gật đầu: "Nhớ rồi!"
Khương Ngọc Kha cười: "Khi nào dùng hết đạn, ngươi lại đến tìm ta, kho đạn vẫn còn, ta có thể để lại cho ngươi, ta còn bận việc, phải về đây!"
Vệ Hoài vội vàng mời: "Khương thúc, uống chén trà rồi đi đã!"
Khương Ngọc Kha lắc đầu: "Không được, ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp, cơ hội còn nhiều, ta cũng thật sự có việc bận!"
Thấy vậy, Vệ Hoài cũng không giữ nữa, đưa Khương Ngọc Kha ra khỏi túp lều rồi, nó hưng phấn chui vào, tỉ mỉ xem xét khẩu súng trường bán tự động kiểu 56 này, súng mới đến tay, mừng không tả xiết!
(Giấy Trắng: Chúc đạo hữu luôn vui vẻ bên những người đạo hữu yêu quý.).
