Chương 162: Nguy hiểm tiềm ẩn
Theo cách nói của lão Cát, "mười hổ chín để lọt" là bởi vì móng vuốt lớn khí huyết dồi dào, dưới chân thường rỉ máu, đó chính là dấu hiệu hành tung của nó.
Điều này không giống với việc động vật bị thương chảy máu.
Động vật bị thương chảy máu là từng giọt chảy xuống, nặng thì máu chảy xối xả.
Còn máu do móng vuốt lớn rỉ ra, là những vệt máu nhỏ li ti bám đều trên mặt tuyết.
Mặt khác, sải chân của nó còn lớn hơn một chút so với con báo mà Vệ Hoài từng thấy.
Bởi vậy phán đoán, dấu chân để lại chỉ có thể là của móng vuốt lớn.
Từ màu sắc của máu có thể thấy, dấu chân này còn rất mới, nói không chừng móng vuốt lớn vẫn còn lảng vảng gần đây.
Đây là nguy hiểm tiềm ẩn!
"Làm sao bây giờ?"
Mạnh Xuyên nhìn quanh bốn phía một vòng: "Ta đi rừng cũng nhiều năm rồi, trước đây chưa từng gặp qua."
"Có thể là từ phía người Tây tới, cũng có khả năng vốn đã có, chỉ là trước giờ không bị người ta nhìn thấy!"
Vệ Hoài trong lòng thật ra cũng hơi lo lắng, những lời đồn về móng vuốt lớn nghe qua thực sự quá nhiều, nào là nó hung dữ ra sao, ăn thịt người giỏi thế nào, còn chính hắn lại chẳng có chút kinh nghiệm đối phó nào.
Nhưng trước đó từng bắn báo, đó cũng là con vật cao hơn hai mét, cảm giác hình như cũng chỉ có vậy thôi.
Hiện tại chỗ dựa lớn nhất trong lòng chính là khẩu súng trường bán tự động Kiểu 56 trong tay, mười một phát đạn, nó có thần thánh cỡ nào cũng không chịu nổi đâu.
"Chúng ta cùng nhau đuổi con móng vuốt lớn đi, nó ở gần đây thực sự quá nguy hiểm đối với chúng ta. Ở trên núi đi lại, không biết lúc nào nó xuất hiện! Đây là địa bàn của chúng ta, có nó ở đây ban đêm ngủ cũng không yên."
Mương Hươu Bào và mương Sừng Hươu, hai nơi này là địa bàn Vệ Hoài và Mạnh Xuyên chủ yếu qua lại, hơn nữa, có móng vuốt lớn hoạt động, e rằng những động vật hoang dã khác cũng sẽ không dám đến gần.
Chó săn đứng trước mặt báo còn có thể sợ đến phát run, đối mặt với móng vuốt lớn, đoán chừng phải sợ tè ra quần, còn ngựa buộc bên ngoài vào ban đêm, cũng không thể để mất được.
Mạnh Xuyên gật gật đầu: "Đúng là nên đuổi nó đi!"
"Xuyên ca, ta đi trước, ngươi cảnh giới phía sau giúp ta!"
"Ừm!"
May mà đây là một vùng sườn núi thoai thoải, khắp nơi là rừng thông rụng lá, lùm cây trong rừng bị tuyết dày 50, 60 xăng-ti-mét che phủ cũng không quá rậm rạp, có thể nhìn xuyên qua được, đi lại cũng không quá tốn sức.
Cứ như vậy, Vệ Hoài ghìm súng đi trước, Mạnh Xuyên thì cứ đi hai bước lại quay đầu nhìn phía sau. Ba con chó săn im lặng bám sát, nhưng lại tránh xa khu vực có dấu chân của móng vuốt lớn.
Đi khoảng nửa giờ, dấu chân của móng vuốt lớn đi vào khe suối phía dưới.
Chỗ đó lại khác với rừng thông lá rụng trên sườn núi, trong khe tương đối ẩm ướt, chủ yếu là các loại bụi cây, rất rậm rạp.
"Rừng rậm quá, không vào được!"
Mạnh Xuyên nhắc nhở từ phía sau: "Ta nghe lão nhân nói, móng vuốt lớn nhảy một cái là có thể vọt xa bảy tám trượng, tốc độ không thua gì báo. Nếu móng vuốt lớn thật sự trốn trong rừng rậm phía dưới, cây cối dày đặc như vậy, nó nhoáng cái là đến trước mắt, sợ là tránh không kịp."
"Nhảy một cái, bảy tám trượng, đó là hơn hai mươi mét, hơi khoa trương rồi đó. Nhảy xa mười mấy mét thì ta tin."
Vệ Hoài dừng bước, quan sát hai bên, rừng quả thực quá rậm, nhìn không vào được: "Chúng ta tìm chỗ rừng thưa mà đi, vòng quanh xem xét một vòng, nếu có dấu chân đi xuyên ra ngoài thì tiếp tục theo dõi, nếu không có, vậy có thể xác định nó ở trong khu rừng này, đến lúc đó nổ súng xem có thể làm nó kinh động chạy ra không."
Mạnh Xuyên nắm chặt khẩu súng săn hai nòng trong tay, quét mắt bốn phía: "Được!" Vệ Hoài lại tiếp tục di chuyển, đi vòng men theo bờ khe suối phía dưới, mắt nhìn chằm chằm vào trong rừng, cẩn thận phân biệt.
Khu rừng này diện tích không lớn lắm. Vòng một vòng lớn, qua khe suối, đến sườn núi đối diện thì lại thấy dấu chân của móng vuốt lớn.
Hai người không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Tiếp tục men theo dấu chân đi theo.
Cứ thế theo dõi, lại liên tiếp vượt qua hai rặng núi, rừng lại dần dần rậm rạp lên.
Vệ Hoài và Mạnh Xuyên thấy vậy đều nhíu chặt mày, khu rừng này không giống khe suối lúc trước, rừng này lớn lắm, không dễ dàng đi xuyên qua như vậy.
Vào hay không vào?
Lại là một lần lựa chọn.
Nhưng có vẻ như không vào không được.
Nơi này động vật nhỏ nhiều, Vệ Hoài và Mạnh Xuyên có đặt mấy cái kẹp bàn nhỏ, kẹp tấm cứng bên trong, là nơi thường ngày tuần tra.
"Vẫn phải đi vào thôi, ta mang nhiều đạn, cứ đi ba bốn mươi mét ta lại nổ súng dọa một cái. Dù sao chúng ta cũng không phải muốn bắn nó, chủ yếu là đuổi nó đi! Nếu nó thật sự dám xông về phía chúng ta, thì mặc kệ bên trên có cho bắn hay không, cứ xử nó là xong."
Vệ Hoài cử động đôi tay đang cầm súng, kiểm tra lại đạn lần nữa, đưa tay bắn một phát về phía rừng cây hướng đông, dừng lại một chút, lại bắn một phát về phía tây, sau đó chậm rãi tiến sâu vào trong rừng.
Vừa đi, hắn vừa móc hai viên đạn từ túi đạn đeo cổ, nạp vào súng.
Đi thêm khoảng mười mét, lại bắn tiếp hai phát.
Lại đi, lại nạp đạn.
Cứ như vậy đi được khoảng một dặm, ba con chó săn vốn im lặng, không tiến lên cũng không tụt lại phía sau, bám sát hai người, chỉ thiếu điều dán vào chân họ, bỗng nhiên đồng loạt dựng lông, từng con cụp đuôi, co rúm người lại, rên ư ử.
Phản ứng hoảng sợ này lập tức khiến Vệ Hoài trong lòng càng thêm cảnh giác mãnh liệt.
Chỉ nghe thấy trong rừng phía trước phát ra tiếng soạt, một bóng dáng to lớn màu vàng nhạt lập tức vọt ra, nhảy vồ tới, nháy mắt đã cách xa mười bốn, mười lăm mét.
Vệ Hoài không hề suy nghĩ, lập tức nổ súng bắn.
Khẩu bán tự động trong tay liên tiếp bóp cò, ba phát đạn bắn ra, con móng vuốt lớn đã chạy xa khoảng 70, 80 mét, bị rừng cây che khuất, không thấy bóng dáng đâu nữa.
Hai người nhất thời không dám động, căng thẳng ghìm súng nhìn quanh bốn phía.
Ngay lúc nhìn thấy con thú lớn xuất hiện, đừng nói chó săn, ngay cả chính Vệ Hoài cũng cảm thấy toàn thân lạnh toát, da đầu tê rần như bị kim châm.
Đây là phản ứng khi đột ngột chạm mặt móng vuốt lớn.
Nhưng cũng chính lần đầu đối mặt này đã cho Vệ Hoài nhận thức cơ bản nhất về móng vuốt lớn.
Hình như tốc độ này cũng không nhanh như trong truyền thuyết.
Vừa rồi đột nhiên bị giật mình, phản ứng chậm một nhịp, ngắm bắn cũng chậm, khiến cả ba phát liên tiếp đều bắn trượt.
Nếu có chuẩn bị tâm lý, nói không chừng con móng vuốt lớn kia đã bị bắn trúng.
Sau một hồi thích ứng ngắn ngủi, Vệ Hoài dần dần lấy lại dũng khí, vừa quét mắt phía trước, vừa nạp đầy đạn vào súng: "Đi!"
Hắn tiếp tục cẩn thận tiến về hướng con móng vuốt lớn biến mất.
Mạnh Xuyên vừa rồi cũng nhìn thấy con móng vuốt lớn đó, tuy chỉ là thoáng qua, nhưng vẻ hồi hộp trên mặt cũng phai đi rất nhiều, cùng Vệ Hoài một trước một sau, lưng dựa lưng men theo dấu chân móng vuốt lớn, tiếp tục truy tìm.
Vẫn như vừa rồi, đi được một đoạn, Vệ Hoài lại bắn một phát súng. Đến khi xuyên ra khỏi khu rừng này, phía trước quang đãng rộng mở, là một vùng đầm lầy giữa núi, xa xa nhìn thấy con móng vuốt lớn đang đứng trên đồng cỏ nhìn về phía khu rừng nơi hai người vừa ra.
Khoảng cách giữa hai người và móng vuốt lớn chỉ chừng 50, 60 mét, đến lúc này, họ mới nhìn rõ bộ dạng thực sự của con móng vuốt lớn.
Thân nó dài hơn con báo Vệ Hoài bắn hạ trước đây một chút, ước chừng phải đến hai mét rưỡi, hai mét sáu, nhưng không gầy gò như báo, hình thể cồng kềnh hơn, cao lớn hơn, trông cực kỳ hùng tráng, ước chừng phải nặng chừng năm trăm cân.
Toàn thân nó lông màu vàng nhạt, trên lưng và hai bên sườn có nhiều vằn đen ngang, giống như những chiếc lá liễu mảnh dài, đầu thì to tròn, trên trán có mấy vằn đen, trông cực giống chữ Vương (王).
Trông vô cùng bá khí.
Thấy con móng vuốt lớn đang nhìn lại, Mạnh Xuyên lập tức giơ khẩu súng săn hai nòng trong tay lên, lại bị Vệ Hoài đè nòng súng xuống: "Đừng bắn, chúng ta bắn trúng nó, cũng chỉ được bộ xương hổ, da hổ, nhưng hai thứ này đều không thể tùy tiện đem ra bán. Một khi bị kẻ có ý đồ xấu nhìn thấy, chỉ cần một cú báo cáo, phiền phức sẽ kéo theo đến ngay!
Dọa nó một chút, đuổi đi là được rồi."
Mạnh Xuyên do dự một chút, nâng khẩu súng săn hai nòng lên, hướng lên trời, bắn liền hai phát.
Khẩu súng săn hai nòng của hắn tạo ra tiếng vang còn lớn hơn nhiều so với khẩu súng trường bán tự động Kiểu 56.
Bị tiếng súng làm giật mình, thân thể con móng vuốt lớn run lên, quay đầu lao nhanh về phía sâu trong đầm lầy, đến chỗ xa, nó lại dừng lại nhìn hai người, lúc này mới chậm rãi tiến vào khu rừng bên cạnh.
Vệ Hoài và Mạnh Xuyên cũng không tiếp tục đuổi theo nữa, giày vò cả buổi sáng thế này đã đi ra gần hai mươi dặm, đã rất xa rồi.
Chỉ là, không bắn chết nó, cũng không chắc nó có quay lại hay không, sau này đi săn phải hết sức cẩn thận.
Trên thực tế, kể từ lần con móng vuốt lớn bị xua đuổi này, trong những ngày cuối năm đó, Vệ Hoài và Mạnh Xuyên không còn nhìn thấy bóng dáng của nó nữa.
Thật ra, cũng không cần phải sợ hãi móng vuốt lớn đến vậy, nếu nó thật sự mạnh đến mức không ai địch nổi như trong truyền thuyết thì đã không bị săn bắn đến gần như tuyệt chủng.
Người gan lớn thật ra không ít, nghe lão Cát từng nói, ở Bắc cảnh, còn có một số người đi núi như thế, khi phát hiện ra móng vuốt lớn, họ sẽ đi theo hoạt động của nó, tìm kiếm con mồi mà móng vuốt lớn săn được ăn thừa.
Cách làm này còn gọi là nhặt hổ sạn.
Móng vuốt lớn bắt được không ít mồi, hươu sừng đỏ, hoẵng, hươu xạ các loại là món chính của chúng, cũng biết săn gấu chó, thậm chí vào mùa đông còn tấn công gấu chó hoặc gấu ngựa đang ngủ đông. Những người đi núi nhặt hổ sạn làm cái việc được xem như đoạt thức ăn trước miệng cọp này chính là chuyên nhặt phần còn lại của con gấu chó mà móng vuốt lớn ăn thừa.
Theo cách nói của lão Cát, móng vuốt lớn moi hang gấu đều là vào thẳng trong động, đẩy con gấu chó đang ngủ đông ra ngoài, sau đó cắn chết.
Cắn chết gấu xong, móng vuốt lớn sẽ ăn ngấu nghiến phần ruột gan trước, sau đó lại ăn phần mông của gấu chó, chỗ đó nhiều thịt.
Thông thường ăn xong chừng đó, nó sẽ bỏ lại con mồi mà nghênh ngang rời đi.
Móng vuốt lớn không có thói quen dùng cành khô lá mục chôn giấu con mồi như báo hay sói, bản tính trời sinh của nó cao ngạo, ăn xong liền đi, chẳng thèm ngoái đầu nhìn lại.
Lúc này, thợ săn trốn ở nơi xa liền phải nhanh chóng chạy tới, dùng tốc độ nhanh nhất, chặt đứt bốn cái tay gấu, lại moi ra lá gan gấu còn sót lại trong lồng ngực, lấy xuống túi mật gấu dính trên lá gan.
Đồ vật vừa lấy được vào tay là phải lập tức rời đi ngay.
Mật gấu đắng ngắt, móng vuốt lớn thường không ăn. Việc này tuy nguy hiểm, nhưng so với đối mặt trực diện gấu chó thì nguy hiểm này nhỏ hơn nhiều, lấy được một cái mật gấu là được hơn mấy trăm đồng, lại còn có tay gấu nữa.
Cho dù mật gấu bị móng vuốt lớn làm vỡ thì vẫn có giá trị không nhỏ.
Chỉ có đến mùa đông tuyết lớn ngập núi, gấu chó mới ngủ đông, móng vuốt lớn mới có thể đi moi hang, thợ săn cũng mới có dấu vết mà lần theo.
Bắc cảnh núi sâu rừng rậm, cây cỏ um tùm, ẩn giấu vô số dã thú.
Người đi săn trong núi nhiều, săn bắt dã thú cũng nhiều.
Bởi vậy, mỗi ngày đều sẽ có dã thú bị thương gục ngã trong núi rừng, càng có rất nhiều xác dã thú bị ăn còn lại.
Người thường xuyên lên núi, thỉnh thoảng sẽ gặp phải những thứ này, chỉ cần nhặt về nhà, rửa sạch, hầm vào nồi, chính là một bữa thịt rừng khó có được.
Mà đây cũng là biện pháp không cần dùng dao thương liền có thể thu hoạch được mật gấu, tay gấu quý giá, xem như một phương pháp đi săn tương đối khác lạ.
(Giấy Trắng: Chúc đạo hữu luôn vui vẻ bên những người đạo hữu yêu quý.)
