Thanh Sơn

Cuối thu chiều tà, ánh nắng le lói.
Trong xe bò, nhóm thiếu niên cười nói ồn ào, vẽ chữ lên mặt nhau bằng tro bụi.
Cười đùa xong, thế tử ngồi trên xe bò nhìn về phía Trần Tích: "Mấy năm nay, người có thể tính kế cha ta không nhiều. Nửa năm trước, lúc Dự Châu bị lũ lụt, cha ta đi về phía nam để cứu trợ. Bọn sĩ phu ở đó cấu kết với nhau, khai man báo cáo ruộng đất để trốn thuế, mỗi nhà như đuổi ăn mày vậy, góp được mười thạch lương. Cùng ngày đó, chúng còn mở tiệc chiêu đãi khách khứa trên sông Tần Hoài, đổ trăm vò rượu ngon xuống sông, đặt tên là 'Mời thiên hạ cùng uống'."
"Sau đó thì sao?" Lưu Khúc Tinh tỉnh táo hẳn lên, bình thường bọn họ khó mà nghe được những chuyện thú vị trong triều như thế này.
Thế tử cười hớn hở nói: "Cha ta không giận dỗi với bọn chúng, ngược lại sai thợ thủ công chở một tấm bia đá cao hơn một trượng, dựng ngay cửa nha môn phủ Kim Lăng. Trên bia ghi rõ số lượng lương thực mà mỗi sĩ phu quyên góp, nói là để ca ngợi công đức của họ, nhưng thật ra là để cho dân chúng thấy bộ mặt thật của bọn họ. Lúc đó, ngay cả những Thuyết Thư tiên sinh trong quán trà cũng đều biên soạn thành chuyện xưa, giễu cợt đám sĩ phu ngày thường miệng đầy nhân nghĩa đạo đức, thực tế lại keo kiệt bủn xỉn, giả dối đến cùng cực."
Trần Tích như có điều suy nghĩ: "Chuyện của Thuyết Thư tiên sinh là Vương gia sai họ biên soạn sao?"
Thế tử trợn mắt: "Sao ngươi biết?"
"Sau đó thì sao?"
"Chưa tới nửa tháng, đám sĩ phu chịu không nổi áp lực dư luận, đành ngoan ngoãn quyên góp lương thực."
Lưu Khúc Tinh tấm tắc khen: "Vương gia thật sự giỏi dùng mưu mẹo."
Thế tử nhìn Trần Tích, giơ ngón tay cái lên: "Tiểu tử ngươi có thể tính kế cha ta, đúng là nhân tài!"
Nhưng Trần Tích không vui. Thế tử thấy hắn nhíu mày, liền tò mò hỏi: "Sao ngươi không vui? Nếu ta có thể tính kế được ông ấy một lần, ta có thể khoe khoang mười năm!"
Trần Tích thở dài: "Cha ngươi không phải người chịu thiệt vô cớ, ta cảm thấy ông ấy sắp tính kế lại ta rồi."
Thế tử chép miệng: "Cũng đúng ha..."
Lưu Khúc Tinh nhìn sang: "Trần Tích, sao ngươi biết chuyện đảo diễm hầm lò? Trước đây cũng chưa từng nghe ngươi nhắc đến việc này."
"Tiên nhân báo mộng," Trần Tích khoanh chân ngồi trên xe bò, nhắm mắt dưỡng thần.
Lưu Khúc Tinh bĩu môi: "Nói xạo, nếu thật có tiên nhân báo mộng, tại sao tiên nhân chỉ báo mộng cho ngươi, không báo cho ta?"
Nhưng thế tử chợt lên tiếng: "Trên đời này thật sự có tiên nhân báo mộng, người thường các ngươi có lẽ không biết, Hoàng Sơn đạo thủ Sứ Đồ Tử hình như có thể mời thần từ Tứ Thập Cửu Trọng Thiên xuống."
"Hả?"
Trần Tích đang nhắm mắt dưỡng thần bỗng mở mắt, nhìn chằm chằm thế tử như đuốc, trong miệng lơ đãng hỏi: "Tứ Thập Cửu Trọng Thiên?"
Cuối cùng.
Trần Tích cuối cùng cũng nghe thấy có người nhắc đến Tứ Thập Cửu Trọng Thiên.
Hắn hỏi sư phụ, sư phụ chưa từng nghe nói.
Hắn hỏi Hiên Viên, Hiên Viên cũng chưa từng nghe nói.
Đã có lúc, Trần Tích thoáng nghĩ mọi chuyện xảy ra trong bệnh viện tâm thần Thanh Sơn đều là giấc mơ mà hắn tưởng tượng ra khi hấp hối.
Lý Thanh Điểu, Tứ Thập Cửu Trọng Thiên, Bào ca, Nhị Đao, thậm chí cả hắn, đều không tồn tại.
Mà bây giờ, giấc mơ cuối cùng cũng soi rọi vào hiện thực.
Thế tử ngồi thẳng dậy, thần bí chỉ tay lên Thải Hà trên trời: "Các ngươi không biết Tứ Thập Cửu Trọng Thiên hả? Nghe nói đó là nơi ở của các vị thần tiên. Cha ta nói, sở dĩ Hoàng Sơn Đạo Môn lợi hại, là bởi vì bọn họ có thể mời thần từ Tứ Thập Cửu Trọng Thiên nhập vào thân xác. Nghe nói đạo thủ Sứ Đồ Tử khi giao đấu với cao thủ Cảnh triều đã từng mời Ngũ Đấu Tinh Quân ở Tứ Thập Cửu Trọng Thiên xuống trần gian."
Trần Tích hơi nghiêng người về phía trước: "Tứ Thập Cửu Trọng Thiên là nơi ở của thần tiên?"
Thái tử nhớ lại rồi nói: "Cha ta tình cờ nhắc đến, các vị thần phật trên trời đều ở Tứ Thập Cửu Trọng Thiên cả, cái gì Vô Cực sơn, Ngọc Kinh sơn, Lợi Nhận Thiên, Tu Di sơn, Bồng Lai, Phương Trượng, Bắc Câu Lô Châu, Nam Bộ Chiêm Châu, chính là tên của mỗi một tầng trời. Bất quá ta chỉ biết có nhiêu đó, cha ta đề cập rất ít, hình như muốn kiêng kỵ điều gì."
Nói xong, hắn nhấc mông lên một bên, rướn người về phía mọi người, thần thần bí bí nói: "Cha ta nói, cách một khoảng thời gian, sẽ có thần tiên ở Tứ Thập Cửu Trọng Thiên chuyển thế xuống trần gian, ẩn náu trong phố xá. Có lẽ chúng ta đều đã gặp thần tiên, nhưng chúng ta không biết."
Trần Tích hơi lùi người ra sau một chút, thản nhiên như không có chuyện gì hỏi: "Thần tiên có đặc điểm gì không, chúng ta làm sao biết ai là thần tiên?"
Thái tử nhún vai: "Cái đó thì không rõ."
Trần Tích khẽ thở phào.
Lại nghe Lưu Khúc Tinh tò mò hỏi: "Thái tử, ngươi đã gặp thần tiên ở Tứ Thập Cửu Trọng Thiên chưa?"
Thái tử lắc đầu: "Không biết, có lẽ gặp rồi, có lẽ chưa."
Lưu Khúc Tinh lại hỏi: "Thần tiên ở Tứ Thập Cửu Trọng Thiên có cần đi ỉa không?"
Xà Đăng Khoa cười nói: "Ăn cơm chắc chắn phải đi ỉa chứ."
Lưu Khúc Tinh cãi lại: "Vậy lỡ họ không cần ăn cơm thì sao?!"
Xà Đăng Khoa cũng cãi lại: "Không ăn cơm thì sống sao được? Họ chắc chắn ỉa rất nhiều!"
Trần Tích vẻ mặt phức tạp.
Hắn chuyển chủ đề hỏi: "Thái tử, trong lịch sử nước ta có ghi chép về thần tiên ở Tứ Thập Cửu Trọng Thiên không?"
"Có." Mọi người nhìn theo tiếng nói, thấy Lương Cẩu Nhi đang bắt chéo chân nằm ở cuối xe ba gác, hất chiếc mũ rơm trên mặt lên nói: "Tổ tiên nhà ta từng gặp một người, người này tự xưng đến từ Tứ Thập Cửu Trọng Thiên, xuống trần gian tu luyện Dương Thần, muốn dùng pháp môn này để Hợp Đạo. Cho dù trong đêm tối, Dương Thần cũng rực rỡ như mặt trời."
"Vậy cuối cùng hắn có Hợp Đạo không?" Lương Cẩu Nhi cười nhạo một tiếng: "Không, người này ở vùng biên giới nước ta, bị Võ Miếu nước Cảnh bày mưu giết chết, thân tử đạo tiêu. Hình như là chuyện hai trăm năm trước, cụ thể ta cũng không rõ."
Trần Tích chìm vào trầm tư.
Lý Thanh Điểu từng nói với hắn "Tứ Thập Cửu Trọng Thiên giữ không được ngươi, hãy đi nơi ngươi nên đến" hắn chắc chắn mình đến từ Tứ Thập Cửu Trọng Thiên, nhưng nơi hắn sống không liên quan gì đến nơi ở của thần tiên, bản thân hắn cũng không phải thần tiên.
Nhưng dù sao, Trần Tích cuối cùng cũng nắm được một chút manh mối về Tứ Thập Cửu Trọng Thiên, như con thuyền lênh đênh vô định, cuối cùng cũng thả xuống một cái neo của riêng mình xuống đáy biển.
Trong ánh hoàng hôn đỏ cam, chiếc xe bò chậm rãi tiến vào thành từ phía nam, Lưu Khúc Tinh bỗng nhiên nói: "Mọi người nhìn kìa, trước cổng trường thi có rất nhiều người."
Mọi người quay đầu lại nhìn.
Dưới ánh nắng chiều, đang có hàng trăm người tụ tập ở cổng trường thi, có những thiếu niên hừng hực khí thế, có những người trung niên thất vọng buồn bã, còn có những lão giả cúi đầu vẻ mặt thẫn thờ.
"Là những thí sinh thi Hương," thái tử nói nhỏ: "Lão giả kia ta từng gặp, nghe nói lão đã thi cả đời, bán hết ruộng vườn trong nhà, vợ con bỏ đi cũng không từ bỏ." Thấy trước cổng trường thi, mỗi thí sinh thi Hương đều cõng một chiếc hòm xiểng đan bằng nan tre, bên trong đựng chăn đệm của mình, cùng với lương thực cho ba ngày.
Trước khi vào trường thi, các quan coi thi sẽ mở hòm xiểng ra kiểm tra, rồi khám xét người kỹ lưỡng, để tránh thí sinh mang theo tài liệu.
Khi xe bò đi ngang qua cổng trường thi, thái tử bẩn thỉu vội vàng cúi đầu nói "Nhanh nhanh nhanh, cúi đầu, ta thấy nhiều người quen quá!"
Nhưng mà, đã quá muộn.
Có người vô tình nhìn thấy xe bò, ngờ ngợ nói: "A, thái tử?"
Kỳ thi Hương, các sĩ tử cùng quay đầu nhìn về phía chiếc xe bò đang đến, ở cổng trường thi, Trần Vấn Tông, Trần Vấn Hiếu, Lâm Triêu Kinh đang được kiểm tra bởi các quan lại đứng ngoài cũng cùng quay người lại.
"Thế tử?"
"Người bẩn thỉu trên xe bò kia là thế tử?"
Trên xe bò, thế tử một bên tựa đầu vào ngực, một bên giơ roi đánh vào mông trâu, lẩm bẩm: "Nhanh lên, Ngưu ca đi nhanh chút, mắc cỡ chết mất!"
Thế nhưng Lão Hoàng Ngưu vẫn cứ thong dong đi, chẳng phản ứng gì đến hắn, ngược lại còn vẫy đuôi, làm văng ra một đống phân và nước tiểu tanh hôi.
Bên cạnh xe bò, có người nheo mắt đi theo, nghiêng đầu muốn xác nhận thân phận thế tử.
Bất chợt, một người kinh ngạc nói: "Thật sự là thế tử sao? Thế tử, sao ngài lại biến thành bộ dạng này?"
Thế tử ngẩng đầu, ghìm xe bò lại, cười ngại ngùng: "Đi làm việc."
Trần Tích quay đầu lại, bất ngờ nhìn thấy hai huynh trưởng Trần Vấn Tông, Trần Vấn Hiếu đang đứng trên bậc thang trường thi ngoái nhìn, trong mắt Trần Vấn Tông đầy vẻ thất vọng và tiếc nuối.
Ba anh em nhìn nhau từ xa, ánh chiều tà xuyên qua Tường Diêm sau lưng Trần Tích chiếu vào cửa trường thi, thân hình Trần Vấn Tông và Trần Vấn Hiếu như được bao phủ bởi một vầng hào quang. Lúc này, đám đông dần tản ra, Lâm Triêu Kinh bước ra, thành khẩn nói: "Tôi nhớ thế tử lúc ở Đông Lâm thư viện, đã nói muốn cùng chúng tôi tham gia thi Hương, xem thử bản thân có thể thi đậu bằng thực lực hay không, nhưng hôm nay lại không thấy bóng dáng thế tử đâu."
Sắc mặt thế tử trở lại bình tĩnh, chỉ mỉm cười nói: "Các vị đều là nhân tài, ta tự thấy kém, nên không đến để mất mặt."
Lâm Triều Thanh chắp tay, vừa cười vừa nói: "Đa tạ thế tử, nhưng có một lời khuyên, không biết có nên nói ra hay không?"
Thế tử đáp: "Xin cứ nói."
Lâm Triều Thanh nói: "Thế tử là con của Tĩnh Vương cao quý, nay Tĩnh Vương chuyên tâm việc nước, được bách tính yêu mến. Mong thế tử bỏ ham chơi, tu thân dưỡng tính, đừng phụ lòng danh tiếng của Tĩnh vương phủ."
Thế tử cũng đứng dậy chắp tay đáp lễ: "Đa tạ đã nhắc nhở, chúng ta không quấy rầy các vị vào trường thi nữa, cáo từ."
Nói xong, hắn lại ngồi xuống, mặt bình thản, lắc dây cương, xe bò chậm rãi rời đi.
Phía sau, chỉ nghe có người khẽ nói: "Thế tử ngang bướng, thật đáng tiếc cho Tĩnh Vương yêu dân như con..."
Trên xe bò, Lưu Khúc Tinh nghe thấy những lời bàn tán, cúi đầu nói: "Cũng tại Tĩnh Vương hiền lành, họ mới dám nói như vậy. Nếu là Phúc Vương, Tề Vương, An Vương, họ có dám mỉa mai không? Chắc chắn cả nhà họ sẽ bị giết sạch!"
Trần Tích lặng lẽ quay đầu lại, thấy thế tử mặt trầm ngâm, không nhìn ra vui hay giận. Nhưng khi ánh chiều tà dần buông xuống, ánh sáng trong mắt thế tử cũng nhạt dần. Thế tử khẽ nói: "Sao cha ta không sinh thêm con trai nữa nhỉ?"
Trần Tích cười hỏi: "Sinh thêm một đứa để tranh giành ngôi vị Tĩnh Vương với ngươi à?"
Thế tử nhìn sang một bên: "Tranh thì tranh thôi, ta cái gì cũng không cần, tất cả đều nhường cho hắn."
Ngay sau đó, Trần Tích nắm chặt dây cương, giật mạnh đầu trâu, quay xe bò lại. Thế tử quay đầu, ngạc nhiên hỏi: "Hử? Ngươi làm gì vậy?"
Trần Tích cười lớn: "Sống phải có chí khí! Chúng ta không về nữa, cứ ở trong lò xưởng làm ra xi măng mới thôi, nếu không làm được, sẽ không bao giờ quay về!"
Thế tử vui mừng: "Làm xi măng để làm gì?"
"Lưu danh sử sách!"