Thanh Sơn

Chương 255: Cao nhân chỉ bảo (2)
Lão Ngô tung người nhảy vọt qua một đầu ngõ hẻm, hắn nhìn thấy bóng người đang lách tới phía dưới hẻm, không ổn rồi!
"Xuống đây!"
Trần Tích chân đạp vách tường mượn lực, tung người đạp mạnh một cái, lao về phía giữa không trung.
Lão Ngô đang ở giữa không trung liền xoay người đá ngang, hướng vào đầu Trần Tích đang bay tới mà đá. Trần Tích giơ cánh tay lên, dùng cùi chỏ cứng rắn đỡ lấy cú đá ngang này, thuận thế ôm lấy bắp chân Lão Ngô, kéo hắn cùng rơi xuống mặt đất.
Bịch một tiếng, hai người nặng nề ngã xuống đất, làm bụi đất tung mù mịt.
Trong làn bụi, một vệt sáng của đao chợt lóe lên, Lão Ngô rút từ trong giày ra một thanh đoản đao, đâm về phía Trần Tích đang ôm chân mình.
Trần Tích nghiêng mặt tránh lưỡi đao lướt qua má, hai tay buông bắp chân Lão Ngô ra, nắm chặt cổ tay hắn vặn quặt ra sau lưng, đè chặt xuống đất, dí mặt Lão Ngô vào trong bụi.
Trần Tích im lặng dò xét trước sau con hẻm, xác định không có ai bị tiếng đánh nhau vừa rồi thu hút, lúc này mới cúi người hỏi: "Các ngươi làm những chuyện này là vì báo thù cho Tĩnh Vương?"
Lão Ngô thở hổn hển nói: "Ngươi đang nói cái gì, ta nghe không hiểu."
Trần Tích thoáng nới lỏng tay đang khống chế lão Ngô, hạ giọng nói: "Ta và thế tử Tĩnh vương phủ Chu Vân Khê là bạn bè tâm đầu ý hợp, ta có thể trở thành đệ tử thân truyền của Vương tiên sinh cũng phần lớn là nhờ Tĩnh Vương tiến cử. Nếu các ngươi làm vậy vì báo thù cho Tĩnh Vương, ta có thể giúp các ngươi."
Lão Ngô ngẩng đầu lên, nhổ đất trong miệng hòa cùng nước bọt xuống đất, nói chắc như đinh đóng cột: "Báo thù cho Tĩnh Vương? Ta còn chưa từng gặp Tĩnh Vương, báo thù cái gì cho hắn? Tiểu tử đừng hòng lừa ta, đã rơi vào tay ngươi, muốn chém muốn giết muốn lóc thịt thì cứ tự nhiên."
Trần Tích suy tư một lát, rồi từ từ buông tay Lão Ngô ra, dựa vào chân tường ngồi xuống, chậm rãi nói: "Găng tay bông mà biên quân các ngươi nhận được năm ngoái, chính là dùng ta để đổi lấy."
Lão Ngô nghi hoặc: "Thế nào gọi là dùng ngươi đổi lấy?"
Trần Tích suy nghĩ một chút rồi nói: "Trần gia đã giao dịch với Tĩnh Vương, chỉ cần Tĩnh Vương đồng ý tiến cử ta đến chỗ Vương tiên sinh, bọn họ sẽ cấp khoản bạc đó cho biên quân."
Lão Ngô chống hai tay ngồi dậy, cũng không chạy nữa: "Ngươi bằng lòng báo thù cho Tĩnh Vương?"
Trần Tích không đáp lời này, mà đột nhiên hỏi: "Các ngươi đốt kho lương rồi, tiếp theo định làm gì?"
Lão Ngô xoa cổ tay, cười nhạo một tiếng: "Trần gia công tử, ngươi nghĩ chỉ bằng vài ba câu của ngươi mà ta sẽ nói kế hoạch cho ngươi biết sao? Ta không chạy là vì biết mình không thoát được, không có nghĩa là ta tin ngươi."
Trần Tích bình tĩnh nói: "Các ngươi cấu kết với Cảnh triều vây khốn thành Cố Nguyên, là muốn dẫn Cảnh triều nhập quan, hủy diệt Ninh triều sao? Nhưng làm vậy, sẽ có rất nhiều người chết vì các ngươi."
Lão Ngô mỉm cười nói: "Liên quan gì đến ta? Bọn họ có bao giờ quan tâm đến sống chết của chúng ta đâu? Có ai từng tính xem những năm qua đã có bao nhiêu người nhờ chúng ta mới sống sót được không?"
Nói xong, Lão Ngô nhích người, dựa vào bức tường đất đối diện Trần Tích, ngửa đầu nói: "Ta vào biên quân năm Gia Ninh thứ sáu, trước làm lính bộ binh, sau làm trinh sát, đánh bảy trận, vất vả lắm mới kiếm được một bộ Đằng Giáp để mặc. Lúc đó ta còn hơi chê, lão Chu hứa với ta đợi ta thăng lên thiên tướng sẽ sắm cho ta một bộ áo giáp. Nhưng sau này thăng lên thiên tướng mới biết, cái thằng họ Chu khốn kiếp đó là một tên lừa đảo, toàn bộ Cố Nguyên chỉ còn lại hai bộ áo giáp, một bộ hắn mặc, một bộ Hồ tướng quân mặc."
Trần Tích không biết Lão Ngô nói chuyện này để làm gì, là muốn kéo dài thời gian chờ cứu viện, hay là có ý đồ khác?
Lão Ngô đổi một tư thế thoải mái hơn, tiếp tục nói: "Một thạch lương thực từ Dự Châu, Giang Nam thu về cho triều đình thì cũng chỉ còn chín phần, áp tải đến Cố Nguyên phải đi qua Lạc Thành, Vận Thành, Vị Nam, Đồng Xuyên, Khánh Dương. Dọc đường đi, đám quan thương cấu kết với nhau, thông đồng đổi gạo mới, lúa mạch mới thành thóc cũ, lúa mì cũ, ngô cũ để đã nhiều năm. Đến tay chúng ta thì chỗ lương thực đó đều đã mọc lông mốc meo. Nếu không phải biên quân có cao nhân chỉ bảo, biến doanh trại biên quân bên này thành nơi lui tới buôn bán của thương nhân, đám tướng sĩ biên quân chúng ta cũng chẳng biết ăn gì."
Trần Tích bất động thanh sắc hỏi: "Cao nhân là ai?"
Lão Ngô cười cười không trả lời, tự mình nói tiếp: "Ngươi nói xem, chúng ta ngày ngày ăn ngô mốc, lúa mì mốc, giữ cái thành Cố Nguyên này để cầu cái gì?"
Trần Tích nghi ngờ hỏi: "Đã có Tĩnh Vương trông coi, tại sao lương thực vẫn có thể bị âm thầm đổi đi như vậy?"
Lão Ngô cười ha ha một tiếng: "Tĩnh Vương cũng bất lực thôi, mấy ngàn mấy vạn người trên lừa dưới gạt, hắn đâu phải thần tiên."
Trần Tích càng thêm nghi ngờ: "Biên quân không phải là người của Phổ đảng sao, Hồ các lão cũng mặc kệ à? Dù sao cũng phải để cho người ta sống chứ."
Lão Ngô cười khẩy nói: "Trong mắt đám bộ đường, các vị Các lão, biên quân chẳng qua chỉ là một phần trong kế hoạch của bọn họ mà thôi. Cố Nguyên mấy trăm năm chưa từng thất thủ, đương nhiên không cần phải lo lắng. Bọn họ không biết tình cảnh của biên quân sao? Giả vờ không nhìn thấy thôi."
Trần Tích chưa từng nghiên cứu sâu về lịch sử, hắn chỉ biết vấn đề biên quân luôn là chất xúc tác cho sự diệt vong của vương triều. Vấn đề của biên quân không nằm ở bản thân biên quân, mà ở chế độ mục nát, quốc khố nguy khốn.
Các triều đại thay đổi đều như thế, Ninh triều cũng sẽ không ngoại lệ.
Hắn nhìn chằm chằm Lão Ngô hỏi: "Cho nên các ngươi muốn chắp tay dâng Cố Nguyên cho Cảnh triều?"
Lão Ngô không nói gì, không biết đang suy nghĩ gì.
Một lúc lâu sau, hắn vốc một nắm đất vàng khô dưới đất lên, thở dài một tiếng: "Nhưng cho dù như vậy, chúng ta vẫn phải tiếp tục trấn thủ chứ. Trần gia công tử, ngươi đoán sai rồi, tất cả đều sai hết. Ta khuyên ngươi đừng tiếp tục điều tra nữa, chuyện này ngươi không tra nổi đâu, nói không chừng chưa kịp ngươi tra rõ ràng, chân tướng đã tự phơi bày rồi."
Trần Tích khẽ giật mình, lời này là có ý gì?
Hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Lão Ngô, ta cũng không làm khó ngươi, nhưng sự việc liên lụy rất rộng, ta phải đưa ngươi đi giam lại trước. Nếu ngươi trong sạch, ta nhất định sẽ trả lại sự trong sạch cho ngươi."
Nhưng đúng lúc này, Lão Ngô cười cười: "Trần gia công tử, ngươi là người tốt, không hổ là đệ tử thân truyền của Vương tiên sinh, thật nhân nghĩa!"
Nói đến đây, Lão Ngô bỗng nhiên nói: "Trần gia công tử, cảm ơn ngươi."
Trần Tích nghi hoặc: "Cảm ơn ta vì điều gì?"
Lão Ngô nhếch miệng cười: "Cảm ơn ngươi vì đôi găng tay bông, Lão Ngô ta đời này chưa từng đeo đôi găng nào ấm áp như vậy."
Trần Tích bỗng nhiên ý thức được có gì đó không ổn!
Nhưng chưa kịp hắn phản ứng, sau lưng Lão Ngô lại bỗng dưng bùng lên ngọn lửa trắng nóng rực. Ngọn lửa xuất hiện đột ngột, chỉ trong vài hơi thở đã hoàn toàn bao phủ lấy hắn.
Trần Tích giật mình, xông lên vốc đất vàng ném vào người Lão Ngô, nhưng ngọn lửa trên người đối phương làm thế nào cũng không dập tắt được.
Lão Ngô cắn răng nói: "Đừng phí sức, người kia nói, lửa này không tắt được!"
Người kia là ai? Lửa này lại từ đâu ra?
Trần Tích chỉ cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung, hắn vội hỏi trước khi Lão Ngô chết: "Tại sao ngươi muốn đầu độc chết ba mươi bốn người nhà họ Trần?"
Lão Ngô kêu lên đau đớn: "Ta không có!"
Trần Tích đồng tử co lại: "Vậy chiều hôm đó vì sao ngươi lại đến dịch trạm Cố Nguyên?"
Lão Ngô bị lửa thiêu đến nỗi co quắp trên mặt đất, giãy giụa nói: "Ta đến dịch trạm giao nhận hàng, chuẩn bị than Hồng Loa cho ngươi mà!"
Trần Tích đồng tử co lại, thì ra hôm đó Lão Ngô đến dịch trạm Cố Nguyên là vì chuyện này. Đối phương lúc hấp hối, giữa cơn đau đớn tột cùng, không thể nào tạm thời bịa ra một lời giải thích hợp tình hợp lý như vậy được.
Câu trả lời này hẳn là thật!
Vậy kẻ chủ mưu thật sự đứng sau màn đã đầu độc chết ba mươi bốn người nhà họ Trần, rốt cuộc là ai?
Trần Tích bất chấp ngọn lửa, nhặt đoản đao rơi trên đất lên cắt rách quần áo sau lưng Lão Ngô, chỉ thấy sau lưng đối phương dán một lá bùa chú giấy vàng viết bằng chu sa, đã cháy chỉ còn lại một góc.
Lúc này, Lão Ngô co quắp thân thể, tay phải run rẩy, dùng chút sức lực cuối cùng vốc nắm đất vàng khô dưới đất áp lên trán: "Cố Nguyên ơi Cố Nguyên..."
Lão Ngô không còn tiếng động, dần dần, đến cả xương cốt cũng bị thiêu thành tro bụi.