Thanh Sơn

Giáp sĩ Hổ Bí quân của Cảnh triều đông như thủy triều, vây quanh chiếc kiệu đen trên đầu Lục Cẩn, chậm rãi đi về hướng núi Trường Bạch.
Ngô Hoành Bưu đi theo bên cạnh kiệu, hạ giọng nói:
"Đại nhân, Khương Thán đã khai trong chiếu ngục, thế tử của Tĩnh vương Ninh triều đã theo đoàn người lên phía bắc, ý muốn đầu quân cho triều ta. Thanh niên tuấn lãng đứng sau lưng Diêu thái y vừa rồi chính là thế tử, ti chức có cần đi mời chào hắn không? Tĩnh Vương bị thiến đảng hãm hại, thế tử mang mối thù lớn, có lẽ sẽ có tác dụng lớn."
Lục Cẩn ngồi trong kiệu bình tĩnh nói:
"Không cần. Ép buộc không phải là cách hay, chỉ cần hắn muốn báo thù, sớm muộn gì cũng sẽ tới tìm chúng ta."
Ngô Hoành Bưu chần chừ một chút:
"Đại nhân, liệu ti chức có thể phái người đi đón Trần Tích về không, hắn ở Ninh triều lẻ loi một mình, ti chức lo lắng hắn..."
Lục Cẩn ấm giọng an ủi:
"Ngươi sau khi trở về cũng đã thấy, triều cục rối ren, người hận ta nhiều như cá diếc sang sông, chỉ trong nửa tháng nay, số vụ ám sát ta đã lên tới hai mươi. Ta đưa hắn về cũng chỉ là để hắn cùng chúng ta rơi vào hiểm cảnh, cứ để hắn ở lại Ninh triều trước đi, ít nhất cũng được an ổn hơn chút."
Ngô Hoành Bưu cúi đầu:
"Thuộc hạ hiểu rồi."
Lục Cẩn cười trong kiệu:
"Ta biết ngươi nhớ hắn, lần này lên núi xong thì cứ ở lại Võ Miếu dốc lòng tu hành đi, ta sẽ cho người đưa mười khối dương phỉ thúy xanh đến, khi nào ngươi bước vào Tầm Đạo cảnh, thì khi đó đi về phương nam tiếp nhận vị trí Ti Tào Ất. Đến lúc đó có ngươi che chở hắn, ta cũng có thể yên tâm chút."
Ngô Hoành Bưu thần sắc chấn động, lập tức ôm quyền, giọng nói vang vọng:
"Đúng."
Lục Cẩn đột nhiên hỏi:
"Hai người bên cạnh thế tử là ai?"
Ngô Hoành Bưu đáp:
"Tuy râu tóc che khuất dung mạo, nhưng ti chức vẫn nhận ra, là Lương Cẩu Nhi và Lương Miêu Nhi."
Lục Cẩn có chút bất ngờ:
"Ồ, là bọn họ."
Kiệu đi đến chân núi, Lục Cẩn khẽ nói:
"Dừng kiệu."
Đợi kiệu hạ xuống vững vàng, Lục Cẩn vén rèm kiệu lên, chậm rãi đi lên núi.
Ngô Hoành Bưu khẽ giật mình:
"Đại nhân, sao không ngồi kiệu ạ?"
Lục Cẩn mình vận áo vải bào xám, không quay đầu lại nói:
"Trên núi có thế thần ở, quan viên thế tục tự nhiên phải thu lại sự ngạo mạn."
Ngô Hoành Bưu thấp giọng nói:
"Sơn trưởng Lục Dương còn chưa phi thăng, hẳn là không tính là...."
Lục Cẩn thuận miệng nói:
"Sơn trưởng chưa phi thăng, chỉ vì chưa tìm được một vị kiếm chủng hành quan khác trên thế gian, nếu tìm được rồi, tự nhiên sẽ phi thăng lên Tứ Thập Cửu Trọng thiên."
Ngô Hoành Bưu hỏi:
"Hổ Bí quân có cần đi theo không, vạn nhất có người bố trí mai phục trên đường núi..."
Lục Cẩn cười cười:
"Không cần mang theo, chọn vài người theo ta lên núi là được rồi, tại địa giới Võ Miếu, không ai có thể giết được mệnh quan triều đình."
Hắn vén vạt áo, không nhanh không chậm đạp tuyết, xuyên qua rừng núi, xuyên qua sương mù, đi hết 1.442 bậc thềm đá.
Thân thể phàm nhân leo núi cực kỳ mệt mỏi, nhưng Lục Cẩn không nói một lời, ngay cả dìu cũng không cần, cứ thế đi từ ban ngày đến nửa đêm, tới trước sơn môn Võ Miếu.
Chỉ thấy cổng đền sơn môn đứng sừng sững trong màn tuyết phủ, bên trên có một tấm biển hiệu, viết bốn chữ lớn: Thiên hạ ngôi sao sáng!
Trên cột trụ hai bên cổng đền, khắc đôi câu đối không mấy ngay ngắn:
Ta là kẻ nằm ngoài suy xét của Thiên Công.
Ngắm núi ngắm sông thân tự do.
Lục Cẩn đứng vững dưới cổng đền, không tiến thêm một bước nào.
Hắn hít sâu một hơi, chắp tay vái thật sâu, cất cao giọng nói:
"Hôm nay Xu Mật Viện Lục Cẩn dâng đại lễ, thỉnh Võ Miếu xuống núi, cứu giúp xã tắc!"
Sáng sớm hôm sau.
Diêu lão đầu cố ý nghỉ lại một đêm ở trấn Bạch Hà đợi đến trời sáng rõ mới lên đường đi lên núi.
Chỉ là, đến chân núi mới phát hiện, Hổ Bí quân của Cảnh triều vẫn còn canh giữ dưới chân núi. Thấy bốn người bọn họ đến gần, đều nhìn chằm chằm, chặn lối lên núi.
Diêu lão đầu chắp hai tay đi đến trước mặt Hổ Bí quân, thản nhiên nói:
"Ngay cả khách của Võ Miếu cũng dám cản?"
Hổ Bí quân nhìn nhau, một lát sau, chậm rãi nhường ra một lối nhỏ đủ cho một người đi qua.
Diêu lão đầu mắt nhìn thẳng, đi xuyên qua đám Hổ Bí quân, giẫm lên thềm đá hướng lên núi.
Trên thềm đá, Chu Vân Khê quay đầu nhìn thoáng qua Hổ Bí quân, nhỏ giọng hỏi:
"Người đã về vườn sao có thể phục chức nhanh như vậy, hơn nữa vừa phục chức đã lập tức có quyền thế ngút trời."
Diêu lão đầu thần sắc nhàn nhạt nói:
"Hắn có địa vị cực cao trong lòng đám người trẻ tuổi của Cảnh triều, có thể phục chức cũng không có gì lạ. Có người nói, việc Lục Cẩn về vườn không giống như thật sự thất thế, mà càng giống như giả vờ thất thế, để cho những kẻ sau lưng phản đối bọn họ đều nhảy ra, sau đó đuổi tận giết tuyệt."
Lương Cẩu Nhi nhíu mày:
"Khi hắn về vườn, thuộc hạ thân tín chắc chắn sẽ bị kẻ thù chính trị tiêu diệt toàn bộ, tâm phúc cũng sẽ bị người ám hại, thật là lòng dạ độc ác."
Diêu lão đầu cười lạnh:
"Không tàn nhẫn sao có thể đẩy cháu mình vào nước địch chứ?"
Trần Tích từng dùng một phong thư hứa hẹn với Lương Cẩu Nhi, chỉ cần mang lá thư này tới Cảnh triều, giao cho Lục Cẩn, nhất định có thể nhìn thấy thê tử Khương Lưu Tiên, hắn tự nhiên cũng biết mối quan hệ giữa Trần Tích và Lục Cẩn.
"Cũng không trách lão đầu hôm qua nói chuyện kẹp thương đeo gậy châm chọc hắn, việc này làm quả thật không quang minh chính đại, " Lương Cẩu Nhi buồn bực nói:
"Hắn ở Cảnh triều có quyền thế ngút trời, vì sao không cho Trần Tích trở về? Điều này không hợp tình lý chút nào. Dù Cảnh triều có nguy hiểm đi nữa, chẳng lẽ còn nguy hiểm hơn nước địch sao?"
Diêu lão đầu lắc đầu:
"Cái này thì không biết được."
Đang nói chuyện, trên núi truyền đến tiếng bước chân.
Diêu lão đầu ngẩng đầu nhìn lại, đúng là Lục Cẩn đang xuống núi.
Nhưng đúng lúc này Lương Cẩu Nhi bỗng nhiên kéo Chu Vân Khê lại, thấp giọng nói:
"Nhắm mắt!"
Trên thềm đá, Lục Cẩn mình vận áo bào xám, chậm rãi đi qua bên cạnh bọn họ, đôi bên không nói thêm câu nào.
Sau lưng Lục Cẩn, Ngô Hoành Bưu cùng một nữ tử áo tím đi theo, chỉ thấy nữ tử áo tím kia trong tay cầm một thanh trường đao, trên gò má trái có một vết sẹo kéo dài từ xương gò má ra phía sau, trên tai có một lỗ thủng.
Dường như đã từng có một mũi tên sượt qua gò má nàng, bắn thủng vành tai. Mũi tên này đã phá hủy dung mạo nàng, khiến ngũ quan vốn xinh xắn lại thêm mấy phần khí chất nghiêm nghị lạnh lùng.
Tuyết lớn, sương mù, thềm đá chật hẹp.
Nữ tử áo tím thanh thoát như yêu tinh tuyết trong núi, không thuộc về nhân gian. Khi nàng lướt qua mọi người, ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt, sau đó không chút dao động nào nhìn về phía chân núi.
Lương Miêu Nhi quay đầu nhìn bóng lưng nữ tử áo tím, vừa định mở miệng nói chuyện, lại bị một bàn tay bịt miệng lại.
Hắn trừng to mắt nhìn huynh trưởng của mình, nhưng qua mái tóc rối bù, lại thấy được ánh mắt đối phương bình tĩnh như mặt hồ, trong hồ như ẩn giấu một con sò biển đang chậm rãi khép mình.
Đợi Lục Cẩn và đám người đi xa, Lương Cẩu Nhi mới chậm rãi buông tay trái xuống, bờ vai rũ xuống chán nản. Lương Miêu Nhi vội nói:
"Ca, là tẩu tử!"
Diêu lão đầu quay người nhìn:
"Nàng chính là Khương Lưu Tiên đã trộm đi đao thuật của Lương gia?"
Lương Miêu Nhi quả quyết nói:
"Chắc chắn là chị dâu ta, không thể sai được."
Diêu lão đầu nhíu mày:
"Vậy sao nàng không nhận ra ngươi?"
Lương Miêu Nhi chần chừ một chút:
"Nàng rời đi sớm lắm, lúc nàng đi ta còn nhỏ, lại rất gầy..."
Diêu lão đầu ồ một tiếng:
"Khó trách Cẩu Nhi lại bảo thế tử nhắm mắt, là sợ đối phương trong lòng kinh động, phát hiện có truyền nhân đao thuật Lương gia ở đây."
Hắn liếc xéo Lương Cẩu Nhi một cái:
"Trước đó không phải muốn tới tìm nàng à, ngày ngày uống say như một kẻ nát rượu, ngủ gục trong y quán của ta còn gọi Lưu Tiên, Lưu Tiên, khiến lão già ta nửa đêm tưởng y quán có quỷ. Bây giờ tìm được rồi, sao lại không nhận nhau?"
Lương Cẩu Nhi cúi đầu nhìn ống tay áo trống rỗng của mình, một mình đi lên núi:
"Không nhận."
Lương Miêu Nhi đuổi theo, đi bên cạnh Lương Cẩu Nhi lo lắng nói:
"Tẩu tử nói không chừng cũng có nỗi khổ tâm riêng, ca, ngươi tâm tâm niệm niệm bao nhiêu năm như vậy, bây giờ cuối cùng gặp được, ít nhất cũng phải nói một câu chứ, nàng mà biết tình cảnh hiện tại của ngươi, khẳng định..."
Lương Cẩu Nhi dừng bước, ngắt lời:
"Nói cái gì? Nói ta mất cánh tay rồi? Nói ta Đốc mạch đã đứt? Nói ta rất nhớ nàng? Nói ta bây giờ cần nàng tới thương hại ta?"
Lương Miêu Nhi im lặng.
Lương Cẩu Nhi tẻ nhạt nói:
"Miêu Nhi, ta đã không còn là người trong giang hồ, nàng vẫn còn trong giang hồ, chúng ta vốn không nên gặp lại, gặp lại rồi cũng không nên nhận ra nhau."
Thời niên thiếu, hắn từng chỉ trời mà nói muốn danh dương thiên hạ, bản thân trở thành người trong giang hồ, một ngày nào đó sẽ tỏa sáng vạn trượng.
Thế nhưng vật đổi sao rời, hắn dường như chẳng lưu lại được gì trong giang hồ.
Lương Cẩu Nhi từ trong ngực móc ra lá thư Trần Tích đưa cho hắn:
"Nếu ta thật sự muốn gặp nàng, hôm qua khi thấy Lục Cẩn đã nên đưa lá thư này ra rồi!"
Lương Miêu Nhi thấp giọng nói:
"Ca, ngươi nếu thật không muốn gặp nàng, thì còn giữ lá thư này làm gì."
Lương Cẩu Nhi ngây người.
Khoảnh khắc sau, hắn như phát điên dùng miệng và tay trái xé nát lá thư thành từng mảnh, lại từ trong ngực móc ra một chiếc túi thơm sớm đã bay hết mùi hương ném về phía xa.
Bóng lưng Lương Cẩu Nhi đi lên núi trông thật tiêu điều.
Lương Miêu Nhi lấy mu bàn tay lau nước mắt:
"Trước kia đều tốt đẹp cả, sao giờ lại thành ra thế này."
Chu Vân Khê vỗ vỗ vai hắn:
"Đừng khóc, sư phụ Cẩu Nhi còn chưa khóc đây này."
Diêu lão đầu cười khẩy nói:
"Ai nói hắn không khóc, hắn đang khóc trong lòng đấy, khóc lớn tiếng lắm, ta cách hai dặm còn nghe thấy."
Lão nhân đi lên núi, trong màn sương tuyết nhẹ nhàng nói:
"Thật ra đời người không nên có trùng phùng. Có đôi khi sự trùng phùng ngắn ngủi cũng không phải là món quà của vận mệnh, mà là sự trừng phạt. Miêu Nhi không hiểu đạo lý này, Trần Tích cũng không hiểu đạo lý này, không sao cả, các ngươi còn trẻ, chờ đến tuổi của ta rồi sẽ hiểu."
Mấy người đi khỏi.
Có người từ trong màn sương mù đạp tuyết đi tới, bước chân đạp trên tuyết đọng, phát ra tiếng lạo xạo.
Người đó đi đến chỗ túi thơm bị ném, cúi người xuống, cẩn thận nhặt nó lên.
Nàng nhìn chăm chú lên núi khá lâu, lúc này mới xoay người rời đi lần nữa.
Một đường lên núi, từ sáng sớm đến hoàng hôn, không ai nói thêm lời nào.
Đi đến trước sơn môn, Diêu lão đầu nhìn bốn chữ "Thiên hạ ngôi sao sáng" trên cổng đền, vẻ mặt có chút hoảng hốt.
Nơi xa, chỉ thấy một khe hở giữa đỉnh Long Môn và đỉnh Thiên Khoát có dòng nước chảy xuống, suối phun treo trên vách đá, uốn lượn thành thác nước, tiếng nước trong vọng xa mười dặm, trông như dải lụa vắt ngang trời.
Nhưng đúng lúc này, trên đỉnh núi chính của Trường Bạch sơn, mặt hồ như gương bạc bỗng nhiên nổi sóng dữ dội.
Trong những căn nhà lá cạnh Thiên Trì, có người nghe thấy tiếng nước động, dồn dập chui ra khỏi phòng nhìn chăm chú mặt hồ:
"Ba mươi năm, lại chờ được rồi!"
"Nhanh nhanh nhanh, ta khổ tu hơn mười năm, lần này đúng lúc đến lượt ta rồi!"
Trong chốc lát, một thanh hoành đao dài ba thước ba tấc từ mặt hồ bay ra, phóng thẳng lên bầu trời.
Chỉ thấy nó bay ra hơn trăm trượng rồi trực tiếp bay thẳng ra ngoài núi.
Người trong Võ Miếu hô to một tiếng:
"Mẹ nó, sao lại chọn người ngoài!"
Trong tiếng hô, hơn trăm người lao ra khỏi nhà tranh, vừa ngẩng đầu nhìn hướng hoành đao, vừa chạy xuống núi.
Đuổi tới chỗ sơn môn, tất cả mọi người trơ mắt nhìn thanh hoành đao kia rơi vào tay Chu Vân Khê, lập tức hùng hổ xông tới:
"Ngươi mẹ nó là ai..."
Tiếng nói chợt ngừng.
Một vị trung niên áo vải kinh ngạc nói:
"Diêu tiên sinh?"
Diêu lão đầu giương mắt nhìn hắn:
"Tiểu Ngô à."
Người trung niên được gọi là Tiểu Ngô cung kính chắp tay:
"Diêu tiên sinh từ khi chia tay đến giờ vẫn khỏe chứ."
Hắn thấy những người khác còn đang ngẩn người, vội vàng nhắc nhở:
"Muốn ăn đòn hả, mau hành lễ đi!"
Mọi người trong Võ Miếu dồn dập hành lễ.
Tiểu Ngô đứng thẳng người dậy, chần chừ nói:
"Sao Diêu tiên sinh lại đến đây?"
Diêu lão đầu thuận miệng hỏi:
"Sơn trưởng của các ngươi đâu?"
Tiểu Ngô khổ sở nói:
"Diêu tiên sinh đến không đúng lúc rồi, sơn trưởng nhà ta sáng nay đã xuống núi."
Diêu lão đầu ngẩn ra một chút:
"Xuống núi? Hắn đi đâu?"
Tiểu Ngô giải thích:
"Bẩm Diêu tiên sinh, đêm qua Xu mật sứ Lục Cẩn của Xu Mật Viện đưa tới tin tức, nhân mã của Quân Tình ti ở Lạc Thành thuộc Ninh triều đã nghe được võ đạo minh âm, còn dựa theo võ đạo minh âm tìm được một ít kiếm xám. Nghĩ rằng truyền nhân Kiếm Chủng cuối cùng đã hiện thế, sơn trưởng đã xuống núi đi giết người rồi."