Thanh Sơn

Bên trong thành Cố Nguyên, tro tàn đen kịt bay lượn trên không trung, tựa như một trận tuyết lông ngỗng màu đen đang rơi xuống. Trần Tích cúi rạp người trên yên ngựa, nghiêng đầu tránh luồng khói bụi mù mịt do gió thổi tới, để không bị bay vào mắt.
Vũ Lâm quân đuổi theo phía sau hắn, dù cố gắng thế nào cũng không tài nào rút ngắn được khoảng cách.
Tề Châm Chước nhìn Trần Tích phía trước, hầm hừ nói: "Cưỡi nhanh như vậy làm gì, chỉ muốn thể hiện thôi!"
Lý Huyền tay cầm dây cương, hung hăng lườm hắn một cái: "Ít nói vài câu đi, vừa mới bắt tay giảng hòa trước mặt điện hạ, bây giờ đã quên rồi sao?"
Tề Châm Chước cứng cổ lẩm bẩm: "Ta thừa nhận hắn là người có bản lĩnh, nhưng ta chính là ngứa mắt bộ dạng này của hắn. Tỷ phu, ý tứ hắn độc lai độc vãng chẳng phải là cảm thấy chúng ta sẽ liên lụy hắn sao, ta không tin ngươi nhìn không ra!"
Lý Huyền bình tĩnh nói: "Muốn người khác coi trọng, thì phải thể hiện ra bản lĩnh đáng để người khác coi trọng. Hắn đi ở phía trước là để mở đường cho Vũ Lâm quân, tránh cho chúng ta bị trúng mai phục. Mũi nhọn xung trận quan trọng nhất chính là người lính tiên phong, nguy hiểm nhất cũng là người lính tiên phong, đừng có không biết tốt xấu."
Tề Châm Chước khinh thường nói: "Vũ Lâm quân của ta ba phần đều là hành quan, cần hắn mở đường sao?"
Lúc này, Trần Tích không để ý đến sự ồn ào phía sau, đôi mắt hắn chăm chú quan sát hai bên đường đất.
Mật thám Cảnh triều chọn đúng lúc đại đội Vũ Lâm quân rời khỏi Đô Ti phủ để ra tay, nếu còn có hậu chiêu, e rằng sẽ mai phục trên đường Thái tử trở về, ép buộc Thái tử hạ lệnh cưỡng chế biên quân, đẩy biên quân vào thế lưỡng nan.
Nếu muốn động thủ, chắc chắn sẽ mai phục ở nơi đường hẹp nhất định phải đi qua, phố Cô Sư!
Ngay lúc này!
Khoảnh khắc tiếp theo, từ những con hẻm nhỏ hai bên phố Cô Sư, có kẻ đột nhiên kéo căng dây làm vấp ngã ngựa, đồng thời trên nóc nhà hai bên cũng xuất hiện những tay nỏ thủ, nhắm mũi tên vào Trần Tích!
Tề Châm Chước mắt sắc, kinh hô một tiếng: "Cẩn thận!"
Tiếng hô vừa dứt, chỉ thấy Táo Táo (tên ngựa) tung vó nhảy vọt lên, vượt qua sợi dây ngáng đường đang căng cao. Khi Táo Táo bay vọt lên đến đỉnh điểm, Trần Tích mượn lực phóng vút lên trời.
Lúc rời khỏi yên ngựa, hắn thuận thế rút đao ra. Trường đao sáng như tuyết phản chiếu ánh lửa xa xa, tựa như vung lên một vệt lửa băng, chém thẳng vào những mũi tên đang lao tới từ không trung.
Tiếng kim loại va chạm leng keng không dứt bên tai, đợi đến khi Tề Châm Chước nhìn lại, Trần Tích đã nhẹ nhàng đáp xuống nóc nhà bên phải, đạp lên mái ngói lao về phía toán phục kích.
Lý Huyền hét lớn một tiếng: "Theo ta giết lên nóc nhà!"
Tề Châm Chước cầm lấy cây mã giáo treo bên yên ngựa ném mạnh đi, cây mã giáo dài hơn một trượng cắm thẳng vào bức tường đất, từng binh sĩ Vũ Lâm quân đạp lên cán mã giáo, nhảy lên nóc nhà giao chiến cùng đám phục binh.
Tề Châm Chước cười gằn nói: "Mẹ kiếp bọn ngươi, thật sự coi Lão tử Vũ Lâm quân là quả hồng mềm à!"
Vũ Lâm quân chỉ có danh tiếng là cấm quân ngự tiền, nhưng ở kinh thành lại khắp nơi bị khinh bỉ, cả tam đại doanh ai cũng dám tỏ thái độ với Vũ Lâm quân. Trước mặt tam đại doanh, Vũ Lâm quân chẳng qua chỉ là một đám công tử bột được gia đình bỏ tiền mua chức quan mà thôi, không đáng nhắc tới.
Nhưng rõ ràng nếu xét về số lượng hành quan, Vũ Lâm quân mới là nhiều nhất.
Tề Châm Chước sau khi dùng kiếm đánh ngã một tên phục binh trên nóc nhà, đắc ý quay đầu nhìn Trần Tích ở phía đối diện, lại phát hiện đối phương đã giết xong bốn tên nỏ thủ, giao lại chiến trường cho Vũ Lâm quân vừa leo lên nóc nhà, còn bản thân thì tiếp tục lao về phía trước.
Chỉ thấy Trần Tích càng chạy càng nhanh, thoáng chốc đã đuổi kịp con Táo Bỉnh đang phi nước đại không ngừng vó rồi nhảy xuống.
Tề Châm Chước trơ mắt nhìn Trần Tích vững vàng đáp xuống yên ngựa, gọn gàng thu đao vào vỏ, không quay đầu lại mà biến mất ở cuối phố Cô Sư.
Hắn hỏi Lý Huyền bên cạnh: "Tỷ phu, hắn cảnh giới gì vậy?"
Lý Huyền vừa đỡ cho Tề Châm Chước một mũi tên lén, vừa trầm giọng đáp: "Vừa mới bước vào Tiên thiên cảnh giới, một tầng lầu cũng chưa leo lên."
Tề Châm Chước trừng to mắt: "Vậy sao nhìn lợi hại thế?"
Lý Huyền suy nghĩ một chút: "Đao thuật tinh xảo, dùng để che lấp cảnh giới không đủ."
Tề Châm Chước do dự một chút hỏi: "Vậy ta so với hắn..."
Lý Huyền lại đỡ cho Tề Châm Chước một mũi tên bắn lén, gầm lên một tiếng: "Tập trung giết địch, đừng nói nhảm nữa!"
Khi Trần Tích đến trước Đô Ti phủ, cả tòa phủ đã chìm trong biển lửa, người nhà họ Trần và Vũ Lâm quân kinh ngạc đứng bên ngoài phủ, nhất thời không biết phải làm sao.
Mắt thấy xà nhà gãy vụn trong lửa, mái nhà đổ sập xuống.
Trần Tích kéo dây cương dừng ngựa lại, ánh mắt hắn lướt qua khuôn mặt của Trần Lễ Khâm, Trần Vấn Tông, Trần Vấn Hiếu, Lương thị, Vương Quý và những người khác, rồi cất cao giọng hỏi: "Lửa cháy lên như thế nào?"
Vũ Lâm quân không trả lời, Trần Lễ Khâm cũng không trả lời, chỉ có Trần Vấn Tông đáp: "Lửa hẳn là bắt đầu từ kho quân giới và sương phòng của Đô Ti phủ, thế lửa cực nhanh, còn kèm theo tiếng nổ vang dội. Hẳn là có người đã sớm chôn dầu mạnh lửa bên trong trước khi chúng ta tiếp quản Đô Ti phủ!"
Lòng Trần Tích trĩu nặng, nếu đã sớm chôn dầu mạnh lửa thì kho lương thực và kho quân giới chắc chắn cũng không giữ được, thời đại này căn bản không có phương pháp dập lửa nào đối phó được với dầu mạnh lửa.
Một tòa thành cô độc không có lương thực, thế là xong. Thiên Sách quân của Cảnh triều chỉ cần vây thành một tháng là biên quân đến sức lực đánh trận cũng không còn, thành Cố Nguyên sẽ tự sụp đổ.
Trần Tích hỏi: "Có ai nhìn thấy kẻ nào phóng hỏa không?"
Hắn nhìn quanh một vòng, không ai trả lời.
Lúc này, Vũ Lâm quân hộ tống Thái tử chạy tới, Thái tử kinh ngạc nhìn Đô Ti phủ: "Bạch Hổ Tiết Đường đều bị đốt rồi, cái này biết ăn nói với biên quân thế nào đây?"
Lý Huyền giọng ngưng trọng nói: "Điện hạ không cần ăn nói gì với bọn họ. Ngoại trừ biên quân, không ai có thể lặng yên không tiếng động phóng hỏa trong Đô Ti phủ, phải là biên quân cho chúng ta một lời công đạo mới đúng!"
Tro tàn cuộn xoáy trong không khí, tất cả mọi người đều im lặng không nói, chỉ còn lại tiếng lửa cháy tanh tách bên trong Đô Ti phủ.
Thái tử nhìn về phía Lý Huyền: "Lý đại nhân, bây giờ nên làm thế nào đây?"
Lý Huyền chần chừ: "Cái này..."
Hắn vốn định nói, bây giờ nên lập tức mượn mật đạo ở Thành Hoàng miếu rời đi, nhưng hắn lại biết Thái tử tuyệt đối sẽ không đồng ý.
Đã rơi vào thế lưỡng nan.
Thái tử thổn thức nói: "Năm An Đăng thứ mười bảy xưa kia, Chiêu Võ Thái tử tử tiết tại Sùng Lễ quan, xem ra ta sắp trở thành vị Thái tử tử tiết thứ hai rồi, chắc hẳn có thể lưu danh sử sách."
Lý Huyền thúc ngựa tiến lên, lo lắng nói: "Điện hạ, theo ti chức đi thôi!"
Nhưng đúng lúc này, Trần Tích bình tĩnh nói: "Điện hạ, còn chưa đến mức phải tử tiết, không cần nói lời nản lòng trước."
Trần Lễ Khâm tách đám đông đi ra: "Trần Tích, không được vô lễ với điện hạ!"
Trần Tích không để ý tới hắn, tiếp tục nói: "Bất luận thành Cố Nguyên có giữ được hay không, việc cấp bách là phải tìm ra toàn bộ gián điệp Cảnh triều, điều tra rõ nội ứng trong biên quân là ai. Những kẻ này chưa trừ diệt, Cố Nguyên nhất định mất."
Thái tử mỉm cười nói: "Hiền đệ Trần Tích nhắc nhở rất đúng, cũng là ta thất thố. Dù cho thật sự phải chết tại thành Cố Nguyên này, cũng phải kéo thêm vài tên giặc Cảnh triều làm đệm lưng mới phải."
Dứt lời, hắn đột nhiên cao giọng nói: "Hiền đệ Trần Tích, cô lâm nguy thụ mệnh ngươi chức vụ Ti Vệ, cùng Lý đại nhân hiệp lực thống lĩnh năm trăm Vũ Lâm quân, trong vòng ba ngày tra ra hạ lạc của gián điệp Cảnh triều, không biết ngươi có bằng lòng không?"
Trần Tích xuống ngựa, ôm quyền nói: "Ti chức nguyện ý."
Thái tử trầm giọng hỏi: "Nếu không tra ra được hạ lạc của gián điệp Cảnh triều thì sao?"
Trần Tích bình tĩnh nói: "Đưa đầu tới gặp."
Thái tử cười ha ha một tiếng: "Cũng là người thẳng tính... Bất quá, không cần đưa đầu tới gặp, nếu ngươi tra không ra, e rằng chúng ta phải cùng nhau táng thân tại Cố Nguyên biên thùy này rồi."
Người nhà họ Trần xa xa nhìn cảnh này, trong lòng ngũ vị tạp trần, Vương Quý càng là trong lòng dời sông lấp biển, không ngờ tên con thứ này lắc mình một cái, lại thành hồng nhân bên cạnh Thái tử, quan cư chính Lục phẩm.
Trần Tích suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Điện hạ, bây giờ Đô Ti phủ đã không ở được nữa, ngài có muốn dời đến quân doanh của biên quân không? Mật thám Cảnh triều trong biên quân hẳn chỉ là số ít, không cần quá lo lắng."
Thái tử lắc đầu: "Chúng ta không ở quân doanh biên quân."
Lý Huyền nghi hoặc nói: "Điện hạ?"
Thái tử cười chỉ vào Trần Tích: "Chúng ta học theo Trần Tích, cũng đến ở Long Môn khách sạn đi."
Giờ Sửu, Tiểu Ngũ đang gục đầu ngủ gật trước quầy, lại nghe thấy tiếng bước chân lít nha lít nhít ngoài cửa đánh thức hắn dậy.
Khoảnh khắc sau, có người vén tấm rèm bông lên, hơn mười người tràn vào cửa, làm Tiểu Ngũ sợ đến mức rút con dao phay từ sau hông ra, cao giọng nói: "Chưởng quỹ cứu ta!"
Thái tử buồn cười nói: "Chủ quán không cần căng thẳng, chúng ta đến thuê trọ."
Tiểu Ngũ nhìn đám người đông nghịt phía sau Thái tử, nghi ngờ không thôi: "Không phải đến tìm lại thể diện vì chuyện vừa rồi chứ? Ta nói cho các ngươi biết, vừa rồi đều là chưởng quỹ bảo ta chém các ngươi, không liên quan gì đến ta..."
Lời còn chưa dứt, sau gáy Tiểu Ngũ liền ăn một cái tát.
Chưởng quỹ đi ngang qua bên cạnh hắn, chắp tay với Thái tử nói: "Vị khách quan này, khách sạn chúng tôi tổng cộng có sáu mươi sáu gian phòng, hiện tại chỉ còn lại một gian Thiên tự hào, mười gian Địa tự hào, mười bảy gian phòng chữ Nhân, e là không đủ cho nhiều người như ngài ở."
Thái tử đáp: "Không sao, có mấy gian thì ở mấy gian, những người còn lại đi hỏi các khách sạn khác."
Chưởng quỹ cười cười: "Ngài mang theo mấy trăm người ngựa, e là phải bao trọn nhiều khách sạn đấy..."
Đang nói chuyện, ngoài cửa lại lần nữa truyền đến tiếng ồn ào.
Thái tử nghe tiếng quay đầu, thấp giọng hỏi Lý Huyền: "Ngoài cửa sao vậy?"
Lý Huyền vội bước ra ngoài, rồi lại nhanh chóng bước trở về, cúi xuống nói nhỏ vào tai Thái tử: "Chu Du đang dẫn theo giáp sĩ biên quân, đi từng nhà trưng thu lương thực, nói là tất cả lương thực phải nộp lên, nếu không sẽ bị xử tội mưu phản."
Thái tử nhíu mày: "Biên quân cũng bị ép đến mức nóng nảy rồi, nếu không sẽ không trưng thu lương thực trong đêm. Chỉ là, bọn họ đem lương thực đi hết, dân chúng trong thành sống thế nào?"
Đang lúc nói chuyện, mấy tên giáp sĩ biên quân tiến vào chính đường khách sạn, không coi ai ra gì mà gạt Vũ Lâm quân ra, đi đến trước mặt chưởng quỹ khách khí nói: "Nhị gia, cấp trên có lệnh, muốn thu hết tất cả lương thực. Ta không làm khó ngài, chỗ Long Môn khách sạn này ta chỉ lấy đi tám phần mười, nhưng ngài cũng đừng làm khó ta, thế nào? Nếu không phải gấp gáp, ta cũng không đến quấy rầy ngài."
Chưởng quỹ im lặng một lát, cuối cùng ra hiệu cho Tiểu Ngũ: "Đi, dẫn các vị quân gia chuyển lương thực."
Lý Huyền đột nhiên nói: "Chậm đã!"
Giáp sĩ biên quân quay đầu nhìn lại: "Sao vậy?"
Lý Huyền lấy ra lệnh bài cấm quân nói: "Lương thực của khách sạn này không cần thu, điện hạ muốn ở lại đây, giữ lại cho điện hạ dùng."
Giáp sĩ biên quân lộ vẻ khó xử, không dám nói gì.
Đúng lúc này, tấm rèm bông lại lần nữa được vén lên, Chu Du cười lạnh một tiếng đi vào trong sảnh: "Lệnh bài cấm quân ở biên quân của ta cũng không dùng được đâu, Lý đại nhân vẫn nên nhận lại đi, lương thực ta nhất định phải mang đi."
Tề Châm Chước tức giận nói: "Ngươi đem lương thực đi rồi, chúng ta ăn cái gì?"
Chu Du chậm rãi nói: "Mỗi phường đều sẽ dựng lều cháo, đến lúc đó đi đến lều cháo lĩnh cháo là được. Điện hạ, không phải ti chức cố ý bạc đãi ngài, mà là ta và Hồ tổng binh cũng phải cùng ăn cùng ở với tướng sĩ biên quân, bọn họ uống cháo loãng thế nào, chúng ta liền uống cháo loãng thế đó, ngài cũng vậy."
Lý Huyền lạnh lùng nói: "Ta không tin."
Chu Du mỉm cười nói: "Quan lão gia từ Kinh thành tới tự nhiên không tin chúng ta có thể cùng tướng sĩ cùng ăn cùng ở, nhưng ngươi có thể mỗi ngày đến doanh trướng biên quân của ta giám sát, ta Chu Du nếu ăn nhiều hơn người khác một hạt cơm, đầu rơi xuống đất!"