Thanh Sơn

Đèn đuốc sáng trưng trong lầu Nghênh Tiên, Trần Tích có chút ngoài ý muốn nhìn về phía Trương Chuyết.
Ti Lễ Giám và quan văn đối lập đã lâu, nước với lửa không dung nổi nhau.
Hắn vốn nghĩ nếu không có vương mệnh kỳ bài trong tay, muốn mời được Trương Chuyết nhất định phải tốn một phen trắc trở, nào ngờ Trương Chuyết vừa nghe thấy dân chạy nạn gặp nguy, liền lập tức đứng dậy bằng lòng đi cùng mình.
Tại sao?
Trương Chuyết có chút buồn cười nhìn Trần Tích: "Sao vậy, ta dám đi theo ngươi, ngươi lại không dám dẫn ta đi rồi?"
Trong bữa tiệc dần dần huyên náo, một vị tân khoa cử nhân đứng dậy, mượn rượu lên mặt lớn tiếng nói: "Đại nhân, ngài tuyệt đối không thể theo hoạn quan rời đi, nếu bọn họ muốn mượn cơ hội này bắt ngài vào ngục thì sao?"
"Đại nhân, không thể trèo lên hoạn quan được!"
Nhưng mà Trương Chuyết bỗng nhiên giơ tay, tiếng ồn trong bữa tiệc vì thế mà im bặt, hắn cười nói với Trần Tích: "Mời đi, việc công quan trọng."
Dứt lời, vị Tri phủ đại nhân này dẫn đầu đi ra khỏi lầu Nghênh Tiên.
Ra khỏi lầu Nghênh Tiên, Trương Chuyết đứng trên con đường đá nhỏ của ngõ Bạch Y, quay đầu nhìn Trần Tích phía sau, thản nhiên nói: "Nói xem, cần bản quan làm gì?"
Trần Tích nhanh chóng giải thích: "Thỉnh cầu Trương đại nhân lập tức mở kho lương, điều một lượng lương thực đến bên ngoài cửa thành phía tây."
Trương Chuyết vuốt vuốt râu: "Mở kho lương? Thiếu niên lang, kho lương Lạc Thành là vị trí cơ yếu quân sự, hệ trọng lắm. . . Ngươi vì sao không đi tìm Trần đại nhân, lại cứ tìm ta?"
Trần Tích bình tĩnh nói: "Trần đại nhân cứng nhắc cổ hủ, bây giờ ở Lạc Thành chỉ có Trương đại nhân có năng lực, có quyết đoán làm việc này." Trương Chuyết cười mắng: "Bớt đội mũ cao cho ta, lời này của ngươi nếu nói trước mặt Trần đại nhân, ta có lẽ còn thống khoái hơn chút."
Nói xong, hắn che giấu nụ cười: "Ta cần xác nhận lại một lần, ngươi đã biết mình đang làm gì, có gánh chịu được hậu quả không?"
Trần Tích đội mũ rộng vành áo xám, Trương Chuyết mặc quan bào đỏ, hai người nhìn nhau mà đứng.
Rất lâu sau.
Trần Tích chắc chắn nói: "Trương đại nhân, ta biết mình đang làm gì."
Trương Chuyết không hỏi thêm nữa: "Ngươi biết là tốt."
Trần Tích quay người về phía ngõ nhỏ cạnh lầu Nghênh Tiên nói lớn: "Tây Phong chuẩn bị xe, các ngươi hộ tống Trương đại nhân đi điều lương, càng nhanh càng tốt."
Tây Phong dắt ra một cỗ xe ngựa từ trong ngõ nhỏ, mấy tên mật thám cưỡi chiến mã, hộ vệ bên cạnh xe ngựa.
Trần Tích nói: "Trương đại nhân, mời lên xe."
Nhưng Trương Chuyết không lên xe, ngược lại lưu loát cởi dây cương trên lưng ngựa, nhanh nhẹn lên ngựa.
Hắn cười lớn một tiếng: "Xe ngựa quá chậm! Hẹn gặp lại ở phía tây thành, nếu để ta phát hiện các ngươi giở trò, Từ Văn Hòa cũng không giữ được các ngươi!"
Dứt lời, Trương Chuyết hai chân kẹp bụng ngựa, ngựa phi nước đại, nhanh chóng đuổi theo.
Trần Tích nhìn theo bóng áo bào đỏ khuất dần ra khỏi ngõ Bạch Y, cảm thấy bộ quan bào kia nếu đeo thêm một thanh bảo kiếm có lẽ sẽ càng xứng đôi hơn.
Đang suy nghĩ, Kim Trư chạy từ lầu Nghênh Tiên đến, miệng lẩm bẩm: "Điên rồi điên rồi. . ."
Trần Tích nghi hoặc hỏi: "Đại nhân, xảy ra chuyện gì vậy?"
Kim Trư oán giận nói: "Mật Điệp ti ta tuy ngang ngược, cũng tóm không ít quan văn, nhưng việc giữa yến tiệc Lộc Minh bắt một vị mệnh quan ngũ phẩm triều đình, xưa nay chưa từng làm, phạm vào điều cấm kỵ rồi!"
Trần Tích giải thích: "Nhưng chúng ta không phải muốn bắt Trương đại nhân, mà là muốn cứu hắn."
Kim Trư bất đắc dĩ: "Mấy quan văn đó không nghĩ thế! Ngươi làm việc này trước đó sao không thương lượng với ta một chút!"
Trần Tích hỏi: "Nếu ta hỏi, đại nhân có để ta làm thế không?"
Kim Trư tức giận nói: "Vậy nhất định không đồng ý à. Được rồi được rồi, ngươi yêu làm gì thì làm! Bây giờ đi đâu?"
"Thành tây!"
"Trần Tích."
"Ừm?" Kim Trư cưỡi ngựa, nhìn người học đồ y quán mặt mày bình tĩnh bên cạnh, bỗng nhiên cảm khái: "Ngươi sinh ra là để làm cái nghề này, lúc trước ngươi nói muốn từ bỏ chức vụ mật thám, nhưng Mật Điệp ti mới là nơi thích hợp với ngươi nhất."
"Đại nhân vì sao lại nói vậy?"
Kim Trư nhìn về cuối phố dài: "Ngươi rất thích mạo hiểm, sớm muộn gì cũng sẽ ngã đau."
Trần Tích đổi chủ đề: "Đại nhân, vừa rồi Trương đại nhân nói 'Cả Từ Văn Hòa cũng không gánh nổi các ngươi', Từ Văn Hòa là ai?"
Kim Trư cười nói: "Đó là tên của nội tướng đại nhân, nhưng bây giờ người ta muốn gọi ông ấy là Độc Tướng hay nội tướng đều được, gần như quên mất tên thật của ông ấy rồi. Trương Chuyết cũng thật gan, quan ngũ phẩm dám gọi thẳng tục danh của nội tướng!"
Trần Tích tò mò: "Ta luôn cảm thấy Trương đại nhân không giống những quan văn khác, giống như một hiệp khách."
Kim Trư mỉm cười: "Thật đúng là ngươi nói trúng, sau khi vợ cả của Trương Chuyết qua đời, hắn thật sự đi làm hiệp khách một năm, suốt ngày giao du với người giang hồ, chẳng làm gì ra hồn."
"Vậy sau đó hắn vì sao lại quay về cưới cháu gái của Từ các lão?"
Kim Trư cười khẩy: "Học văn luyện võ, để được vua biết đến, chẳng phải các quan văn đều nghĩ như vậy sao, còn vì sao gì nữa. À, chuyện hắn muốn gả con gái cho ngươi thế nào rồi? Nếu thật sự thành, ngươi có thể bớt đi ba mươi năm vất vả... Nội tướng đại nhân từng nói, Trương đại nhân có tướng tể tướng!"
Trần Tích không trả lời, cũng không thể trả lời.
Lúc này, có mật thám kinh hô: "Đại nhân, có ánh lửa!"
Bạch Y ngõ hẻm ở thành đông, đợi đến khi Trần Tích và mọi người phóng ngựa đến thành tây, đã là giờ Tý. Chưa ra khỏi thành, Kim Trư đã thấy phía ngoài thành bốc cháy ngùn ngụt, lửa đỏ rực trời, tia lửa bắn tung tóe trong đêm tối. Kim Trư kinh ngạc nhìn Trần Tích: "Quả nhiên ngươi đoán đúng? Sao ngươi biết thành tây có chuyện lớn xảy ra!"
Trần Tích mặt mày trầm ngâm. Kim Trư vội hỏi: "Ngoài thành có gì mà cháy lớn như vậy?"
Trần Tích đáp: "E là kho thóc mà phủ nha Lạc Thành dùng để cứu trợ nạn dân."
Kim Trư nghiêm mặt, hắn không ngốc, lập tức hiểu ra vấn đề: "Ngoài thành có hơn một vạn nạn dân Dự Tây, đói rách. Nếu kho thóc bị cháy, lại có người trà trộn vào kích động, e rằng nạn dân sẽ biến thành thổ phỉ, tràn vào Lạc Thành cướp bóc. Nếu xảy ra dân biến, tiền đồ của Trương Chuyết và Trần Lễ Khâm tiêu tan!"
Một tên mật thám nghi hoặc: "Đại nhân, Binh Mã ti Lạc Thành đâu phải ăn không ngồi rồi, nếu có dân biến, họ sẽ lập tức đóng cửa thành chờ quan quân đến đàn áp. Nếu chậm trễ đóng cửa thành, đó là tội mất đầu, cho dù Lưu gia có nhét bao nhiêu tiền cũng vô dụng."
Kim Trư lạnh lùng nói: "Ta đoán, cửa thành phía tây lúc này đã bị Lưu gia mở ra rồi."
Vừa dứt lời, mấy người thúc ngựa qua một góc đường, liền thấy cửa thành phía tây mở toang, binh sĩ trước cửa thành đều bị cắt cổ, xác chết nằm la liệt.
Từ xa, Trần Tích đã nhìn xuyên qua cửa thành rộng mở, thấy vô số nạn dân tay cầm đuốc, đinh ba và gậy gộc, hùng hổ chạy về phía Lạc Thành.
Có mật thám vội hỏi: "Đại nhân, bây giờ phải làm sao?"
Kim Trư chùn bước, Trương Chuyết và Trần Lễ Khâm có bị cách chức hay không, liên quan gì đến hắn? Đám nạn dân này tràn vào thành cướp bóc, lại liên quan gì đến hắn?
Hắn đâu phải quan phụ mẫu ở đây!
Kim Trư nhìn về phía Trần Tích: "Ta và ngươi hôm nay đã hết sức, là bọn quan văn kia đấu đá nhau gây ra sai lầm lớn, không liên quan đến chúng ta! Ngược lại cha ngươi cũng không chào đón ngươi, hắn mất chức vừa vặn cho ngươi hả giận!" Trần Tích ghìm ngựa đứng lại, dưới vành mũ rộng lặng lẽ nhìn về phía ánh lửa ngoài cửa thành. Bên ngoài, phảng phất có khí tức bất an xao động theo ngọn lửa bập bùng.
Trần Tích hỏi: "Nếu nạn dân tràn vào thành, sẽ chết bao nhiêu người?"
Kim Trư nhìn ánh lửa phản chiếu trong mắt Trần Tích, kinh ngạc nói: "Ngươi quản chết bao nhiêu người làm gì, đám nạn dân này giết không được đến phố An Tây đâu! Trần Tích, đêm nay cứ coi như chúng ta chưa đến đây, được không? Chỉ cần chúng ta không nhúng tay, việc này liền không liên quan đến chúng ta, một khi nhúng tay, dù không phải lỗi của chúng ta, cũng sẽ bị đám quan văn kia đổ lên đầu chúng ta!"
Nhưng vừa dứt lời, Trần Tích đã cúi người thúc ngựa thẳng đến cửa thành: "Đóng cửa thành, đừng để nạn dân tràn vào!"
Đám mật thám giật mình, quay đầu nhìn về phía Kim Trư. Kim Trư nhìn bóng lưng Trần Tích, cắn răng nói: "Mặc kệ hắn, để hắn chết đi!"
Nhưng sau vài hơi thở do dự, hắn lại hung hăng quất roi vào mông ngựa, gầm lên: "Tiên sư nó, theo ta đóng cửa thành! Ta đúng là xui tám kiếp, mới gặp phải chuyện này!"
Mọi người phóng ngựa tới cửa thành, thấy nạn dân chỉ còn cách trăm bước, đám mật thám hợp lực đẩy hai cánh cửa thành sơn son khổng lồ, từ từ khép lại.
Đợi chốt cửa trên đỉnh gỗ cài chặt, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Trần Tích và Kim Trư lên vọng gác, nhìn xuống đám nạn dân phía dưới.
Trần Tích giơ cao bó đuốc, hô lớn: "Kẻ nào dám tự tiện xông vào thành trì?"
Trong đám đuốc lít nhít phía dưới, có người giận dữ hét: "Triều đình đốt kho lúa phát cháo, không cho chúng ta sống! Mau mở cửa, chúng ta phải vào thành đòi công lý!" Kim Trư nhíu mày: "Sao lại có người tin những lời nhảm nhí như vậy, triều đình đốt kho lúa của các ngươi làm gì!" Trần Tích hô lên: "Chuyện này chắc chắn có kẻ gian xúi giục, mọi người đừng nghe lời đồn nhảm!"
Tiếng nói vừa dứt, trong đám nạn dân lại có người la lên: "Mặc kệ lũ cẩu quan này nói gì, bọn chúng ăn sung mặc sướng, đứng nói chuyện không đau lưng, phá cửa!"
Ngay sau đó, Trần Tích nheo mắt, lúc này mới phát hiện trong đêm tối có hơn ba mươi tên nạn dân, vai vác dây thừng, khiêng một cây gỗ lớn lao về phía cửa thành.
Chuẩn bị sẵn cả! Ầm ầm một tiếng, Trần Tích và Kim Trư đứng trên vọng gác, chỉ cảm thấy đất rung núi chuyển, cả tòa thành trì rung lên, đá vụn và bụi bặm rơi xuống rào rào.
Trần Tích hỏi: "Cửa thành chịu được bao lâu?" Kim Trư rùng mình: "Ta cũng không biết nữa, ta chưa từng đi biên trấn, chưa từng thấy công thành!"
Trần Tích quan sát một lát: "Hỏng rồi, cửa thành lâu năm không tu sửa, e là sắp vỡ."
Kim Trư quay đầu nhìn thoáng qua Lạc Thành tối đen phía sau: "Lần dân biến này, e là có mấy vạn người gặp nạn." Nói xong, hắn do dự một chút, rồi móc từ trong ngực ra một mũi tên lệnh bằng vàng, giơ cao quá đỉnh đầu: "Vương mệnh kỳ bài ở đây, như bệ hạ thân chinh! Ta Tống Càn là Tuần phủ do bệ hạ khâm điểm, tuần hành thiên hạ, lo cho dân! Ta đã biết tình hình tai nạn ở Dự Tây, cũng đã điều động Tri phủ Lạc Thành là Trương đại nhân đến mở kho phát thóc, lương thực cứu tế sẽ đến ngay!"
Đám nạn dân dần dần ngừng la hét, ngẩng đầu nhìn mũi tên lệnh vàng rực rỡ, nhất thời do dự.
Trần Tích liếc nhìn Kim Trư với ánh mắt phức tạp, vị này mười hai cầm tinh nói dối không chớp mắt.
Lúc này, trong đám người có người hô: "Khẳng định là giả, ta gặp qua vương mệnh kỳ bài thật, căn bản không giống thế này!"
Kim Trư giận đến giơ chân chửi: "Phóng cái rắm vào mặt mẹ ngươi, đây là bệ hạ tự tay giao cho ta, ngươi dám nói là giả? Là ai trong đám người kích động dân biến?! Lương thực lập tức tới ngay, như trước lúc hừng đông sáng mai không đến, ta mở rộng cửa lớn tùy các ngươi vào thành gây họa!"
Lại có người xúi giục: "Chớ tin hắn, hắn chắc chắn là điều quân tới trấn áp chúng ta, ta không tin triều đình thật sự sẽ mở kho phát thóc!"
Dân đói đang do dự giữa tin lời Kim Trư và vương mệnh kỳ bài, Kim Trư sốt ruột đến toát mồ hôi: "Ta mẹ nó cũng chưa xử lý việc này bao giờ! Giờ phải làm sao?"
Trên cổng thành, nhóm mật thám vẻ mặt căng thẳng nhìn nhau, tay nắm chặt chuôi đao, lại không biết nên làm thế nào.
Đúng lúc dân đói muốn xô cửa lần nữa, Trần Tích bỗng nhiên hô xuống thành: "Ta xuống cùng các ngươi đợi Trương đại nhân mở kho phát thóc, trước giờ Mão nếu không thấy lương, các vị có thể giết ta."
Dứt lời, hắn tìm trong lầu cổng thành một sợi dây gai đưa cho Kim Trư: "Đại nhân cầm lấy đầu dây này, thả ta xuống thành."
Kim Trư kinh hãi: "Ngươi điên rồi sao? Đáng để liều mạng như vậy à? Chắc chắn có người của Lưu gia kích động dân biến, nhỡ bọn hắn kích động dân đói giết ngươi thì sao?"
Trần Tích suy nghĩ một lát: "Ta biết dân chúng không liều lĩnh như vậy, trừ phi sắp chết đói, nếu không họ sẽ không tạo phản. . . Hơn nữa, Thiên Mã đại nhân đến rồi."
Kim Trư bỗng quay đầu, thấy Thiên Mã áo trắng chẳng biết từ lúc nào đã đứng trên mái hiên lầu cổng thành.
Trong lòng hắn bỗng nhiên yên tâm hơn nhiều.
Trần Tích trịnh trọng dặn dò: "Nếu có người muốn giết ta, hẳn là gian tế của Lưu gia, xin Thiên Mã đại nhân bắn chết bọn hắn."
"Chờ đã, lỡ lương thực không tới thì sao? Thiên Mã không thể ngăn cản nhiều dân đói như vậy!"
Trần Tích bình tĩnh nói: "Ta đánh cược Trương đại nhân có thể điều lương thực tới kịp thời."
Kim Trư nhìn xuống lỗ châu mai, thấy dân đói không còn vây quanh định giết Trần Tích nữa, ngược lại lùi ra xa vài bước.
Tiếng la hét dịu xuống.
Giờ Tý ba khắc. Trên đường Nghiễm Tể, hơn mười kỵ binh phi nhanh, vó ngựa dẫm lên đá xanh đường phố vang lên tiếng cộc cộc rung động, thanh âm gọn gàng và linh hoạt.
Ngồi trên lưng ngựa, gió tạt vào mặt làm tóc Trương Chuyết rối tung, tay phải nắm chặt dây cương cúi thấp người, quay đầu nhìn Tây Phong bên cạnh: "Này, thiếu niên lang vừa rồi là ai vậy?"
Tây Phong cảnh giác: "Trương đại nhân, hỏi làm gì?"
Trương Chuyết thuận miệng nói: "Các ngươi đều không che mặt, chỉ mình hắn che mặt, ta không thể tò mò chút sao?"
Tây Phong giải thích: "Thân phận của hắn đặc biệt, sợ bị quân Cảnh triều trả thù, nên chưa từng lộ mặt. Đại nhân đừng hỏi, đây là cơ mật của chúng ta."
Trương Chuyết đảo mắt, đổi chủ đề hỏi: "Thiếu niên lang đó đắc tội Cảnh triều?"
Tây Phong cười ha ha: "Đắc tội nặng lắm, vì hắn, Cảnh triều nhiều lần tổn binh hao tướng."
Trương Chuyết như suy tư điều gì, lát sau lại hỏi: "Hắn là cấp trên của các ngươi?"
Tây Phong lúng túng: "Hiện tại chưa phải, nhưng cũng sắp rồi... Đại nhân, sao ngài lại tò mò về hắn vậy?"
Trương Chuyết cười khẩy, không đáp.
Một nén nhang sau, mọi người đến trước cổng trại kho lương, dừng ngựa, binh sĩ bên trong giương trường kích ra đón: "Ai nửa đêm đến đây?"
Trương Chuyết nhảy xuống ngựa: "Ta là Lạc Thành Tri phủ Trương Chuyết, cần điều động kho lương ba trăm thạch cứu cấp, nhanh tránh ra!"
Nhưng đám lính canh trước doanh trại cũng không chịu nhường, chúng quay đầu nhìn thoáng qua viên giáo úy phía sau, đối phương mặt không cảm xúc, không gật đầu, cũng không lắc đầu, càng không nói một lời.
Binh lính đứng chắn, quay đầu nói với Trương Chuyết: "Cũng không phải cứ mặc áo đỏ quan bào là Trương đại nhân, cũng có thể là giặc Cảnh triều giả dạng... Ngươi có mang theo ấn triện phủ nha không?"
Trương Chuyết nhíu mày, đêm nay hắn định đi dự tiệc Lộc Minh, sao có thể mang theo ấn triện phủ nha bên người?
Ánh mắt hắn vượt qua đám lính, nhìn về phía viên giáo úy phía sau, trấn định nói: "Ta gặp qua ngươi, chắc hẳn ngươi cũng đã gặp ta! Tiến lên nói chuyện!"
Giáo úy tay đặt lên chuôi đao, vẻ mặt nhạt nhẽo nói: "Chúng ta thuộc sự quản lý của Binh Mã ti Lạc Thành, kho lương là trọng địa quân sự, nếu muốn điều động chúng ta, không chỉ cần có ấn triện phủ nha, còn cần hổ phù trên người Lưu tướng quân."
Trương Chuyết nheo mắt lại: "Nếu ta không có thì sao?"
Giáo úy bình tĩnh nói: "Không có thì trở về đi."
Trương Chuyết không nói, đối phương nói đều đúng quy trình, như ngày trước hắn có thể thong thả chờ đợi, nhưng bây giờ thì không được.
Hắn nghiêng đầu, thấp giọng hỏi Tây Phong: "Nhất định phải có số lương thực này không thể thiếu sao? Trần... Thiếu niên lang kia chẳng lẽ không còn kế hoạch nào khác sao?"
Tây Phong: "Không có."
Trương Chuyết lại hỏi: "Hắn có nói nếu không điều được lương thực, sẽ có hậu quả gì không?"
Tây Phong suy nghĩ một chút rồi đáp: "Hắn nói Lưu gia muốn đuổi ngài và Trần đại nhân ra khỏi Lạc Thành, nếu không điều được lương, e rằng chức quan của ngài khó giữ."
"Mẹ kiếp, Lão Tử vất vả lắm mới leo lên được vị trí này, Lưu gia lại muốn cách chức Lão Tử?" Trương Chuyết lẩm bẩm: "Lưu gia hình như biết tối nay sẽ có người tới điều lương, đến cả một tên giáo úy nhỏ nhoi cũng dám cãi lời Tri phủ. Càng như thế, càng chứng tỏ tiểu tử kia phán đoán không sai."
Sau một khắc, Trương Chuyết sải bước thẳng tới viên giáo úy, quát lớn: "Tránh ra!"
Giáo úy nhíu mày nhưng không coi hắn ra gì, đứng chắn như cột sắt.
Trương Chuyết vẫn không dừng bước. Khi đến trước mặt giáo úy, hắn bất ngờ rút đao bên hông đối phương, trở tay vung một nhát vào cổ giáo úy.
Trong chớp mắt, máu tươi từ cổ giáo úy phun ra, bắn lên áo đỏ quan bào của Trương Chuyết, tạo thành những chấm lốm đốm màu tím.
Trương Chuyết chống đao, gằn giọng nói: "Ta chính là Lạc Thành Tri phủ Trương Chuyết, hôm nay vì việc gấp gáp nên tự mình đến điều lương, kẻ nào không tuân, xử theo tội mưu phản!"
Tây Phong trố mắt nhìn, đây là lần đầu tiên hắn thấy quan văn cầm đao giết người.
Đợi phản ứng lại, hắn lập tức hét lớn: "Bảo vệ Trương đại nhân!"