Thanh Sơn

Chương 252: Tâm tư của Thái tử
Trước cửa phòng Thiên tự bính hào, Trần Tích dùng đốt ngón tay nhẹ nhàng gõ cửa.
Cửa gỗ kẹt một tiếng mở ra, Tiểu Mãn vui vẻ nói: "Công tử đã về!"
Nói xong, nàng mang khăn đến cho Trần Tích phủi bụi trên người, Thái tử đứng ở cửa hơi nhô người ra, lặng lẽ quan sát chiếc chăn đệm trải dưới đất trong phòng và tấm rèm ngăn cách phòng trong.
Trong phòng đốt chậu than, trên bàn bày bàn cờ cùng điểm tâm, mứt quả, Trương Tranh và Trương Hạ đang ngồi xếp bằng trên một chiếc chăn đệm trải dưới đất, nhỏ giọng thì thầm gì đó.
Trần Lễ Khâm nhiều lần muốn nói lại thôi, hắn muốn nói thế này còn ra thể thống gì, nhưng nhất thời không biết mở miệng thế nào.
Trần Tích đi vào trong nhà, nói với Trương Tranh và Trương Hạ: "Trương huynh, Trương nhị tiểu thư, thái tử điện hạ đến."
Trương Tranh và Trương Hạ nghe vậy vội vàng đứng dậy, hướng về phía Thái tử đang đứng ở cửa chắp tay hành lễ: "Thái tử điện hạ."
Thái tử cười khoát tay: "Không cần đa lễ. Ta cũng vừa mới biết bốn người các ngươi chen chúc trong một gian phòng, có chút vất vả. Ta đã cho chuẩn bị thêm hai gian phòng Địa tự hào để các ngươi có thể tách ra ở."
Trương Tranh ngẩn ra một chút, lập tức từ chối nói: "Hồi bẩm điện hạ, chúng ta ở đây rất tốt rồi."
Thái tử nghi ngờ nói: "Hai vị ở Trương phủ ngày thường cũng cơm ngon áo đẹp, lẽ nào lại quen ở trên chăn đệm trải dưới đất này sao?"
Trương Tranh khách khí nói: "Không sao không sao, chúng ta tụ tập cùng một chỗ an toàn hơn. Hai gian phòng dư ra có thể sắp xếp thêm chút tướng sĩ Vũ Lâm quân vào ở."
Lý Huyền đứng sau lưng Thái tử mở miệng nói: "Có Vũ Lâm quân gác đêm, các vị không cần lo lắng cho an nguy của bản thân."
Trương Tranh cười ha hả nói: "Nhiều Vũ Lâm quân như vậy, chẳng phải cũng không giữ nổi Đô Ti phủ nha sao."
Lời này vừa nói ra, không khí trong phòng ngoài phòng chợt nghiêm lại.
Lý Huyền muốn mở miệng phản bác, nhưng lại không nghĩ ra nên phản bác thế nào. Có người đốt Đô Ti phủ ngay dưới mí mắt Vũ Lâm quân, đây là sự sỉ nhục cực lớn.
Chỉ là, không ai ngờ rằng Trương Tranh lại dám trước mặt bao nhiêu người như vậy, xé toạc mặt mũi Vũ Lâm quân mà chà đạp dưới đất.
Lúc này, Trương Hạ lặng lẽ kéo nhẹ tay áo Trương Tranh.
Trương Hạ vừa cười vừa nói: "Vậy xin đa tạ điện hạ, hai huynh muội ta sẽ dọn qua ngay." Trương Tranh không tình nguyện, nhưng Trương Hạ vẫn mạnh mẽ kéo hắn ra cửa.
Thái tử nhường lối ở cửa phòng, nhìn theo hai người ra cửa xuống lầu.
Trên cầu thang, Trương Tranh nhỏ giọng phàn nàn: "Chúng ta đang ở yên ổn chỗ đó, đổi chỗ làm gì?"
Trương Hạ im lặng một lát: "Trần Tích muốn tiếp cận Thái tử, ca đừng gây thêm phiền phức cho hắn."
Trương Tranh càng không hiểu: "Sau lưng hắn có Trần gia, cho dù Trần gia không đáng tin, cũng có Trương gia và Từ gia chúng ta. Muốn tiền đồ, sao phải đi cầu người khác?"
Trương Hạ khẽ lắc đầu: "Hắn không phải vì tiền đồ của bản thân."
Trương Tranh nghi hoặc: "Vậy là vì cái gì, hắn nói với ngươi rồi sao?"
Trương Hạ suy nghĩ một chút: "Không nói, nhưng ta có thể đoán được hắn muốn làm gì."
Trương Tranh đảo mắt: "Không sao, dù sao chăn đệm trải dưới đất vẫn còn để lại trong phòng đó, lát nữa chúng ta lại lẻn về."
Trước cửa phòng Thiên tự bính hào, Thái tử tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra, ấm giọng nói với Trần Tích: "Hôm nay ngươi vất vả rồi, nghỉ ngơi sớm đi."
Trần Tích chắp tay: "Đa tạ điện hạ quan tâm."
Thái tử dẫn Trần Lễ Khâm và Lý Huyền vào phòng Thiên tự Đinh số, hắn ngồi xuống bên bàn bát tiên, nghiêm giọng hỏi: "Các vị thấy chúng ta nên giải quyết vấn đề khó khăn về lương thảo này thế nào?"
Trần Lễ Khâm suy nghĩ một lát: "Điện hạ, ngày mai ti chức sẽ đến đại doanh biên quân một chuyến, thuyết phục Hồ Quân tiện trích một ít lương thực đến đây. Điện hạ là người kế vị của một nước, Hồ Quân tiện lại là người đọc sách, tin rằng hắn sẽ không giống như Chu Du không biết nặng nhẹ."
Thái tử gõ ngón tay lên mặt bàn, không bày tỏ ý kiến.
Lý Huyền rót cho hắn một chén trà, cung kính nói: "Điện hạ, ngày mai ti chức sẽ cho người của Vũ Lâm quân tỏa ra tìm lương thực, đem những lương thực chưa bị trưng thu mua về hết. Số bạc Hộ bộ cấp phát còn hơn ba ngàn lượng, ít nhiều gì cũng có thể dùng vào việc khẩn cấp."
Thái tử thở dài một tiếng: "Bây giờ giá lương thực ở Cố Nguyên sợ là đã tăng vọt lên trời, ba ngàn lượng bạc cũng chỉ như hạt cát trong sa mạc."
Lý Huyền thấp giọng nói: "Để tướng sĩ Vũ Lâm quân đến lều cháo nhận cháo, số lương thực mua về cung cấp cho ngài và thân quyến Trần đại nhân thì vẫn đủ."
Thái tử chần chờ: "Như vậy không ổn đâu, ta cũng phải cùng tướng sĩ Vũ Lâm quân đồng cam cộng khổ mới đúng." Lý Huyền vội vàng quỳ một chân xuống đất: "Ngài là thiên kim thân thể, sao có thể đến lều cháo cùng bá tánh nhận cháo, truyền ra ngoài sẽ tổn hại thiên gia uy nghiêm. Nếu để ngài phải lưu lạc đến mức này, ti chức còn mặt mũi nào về kinh? Chẳng thà táng thân ở đây, da ngựa bọc thây."
Trần Lễ Khâm cũng đứng dậy chắp tay nói: "Điện hạ, người Trần gia ta cũng sẽ theo tướng sĩ Vũ Lâm quân cùng nhau nhận cháo, nhưng điện hạ tuyệt đối không thể tổn hại thiên gia uy nghiêm."
Thái tử đỡ Lý Huyền dậy: "Lý đại nhân hà tất phải nói những lời này, ta cứ theo sắp xếp của các ngươi là được."
Một lát sau, Tề Châm Chước mang bản đồ (Dư Đồ) đến trải trên bàn, Lý Huyền chỉ vào bản đồ nói: "Ngày mai phải đi hết tất cả các tiệm lương thực trong thành, xem bọn họ có giấu lương thực lại không."
Thái tử đột nhiên hỏi: "Các vị thấy, bây giờ Cố Nguyên thành đã cạn lương thực, rốt cuộc có còn giữ vững được không? Thái Nguyên phủ cần bao lâu mới có thể phát hiện Cố Nguyên bị bao vây?"
Lý Huyền đáp: "Nhiều nhất là mười lăm ngày. Qua Tết Nguyên Tiêu (rằm tháng giêng), nếu Thái Nguyên phủ vẫn không thấy thương đội qua lại, chắc chắn sẽ sinh nghi. Đến lúc đó binh mã Thái Nguyên phủ gấp rút đến viện trợ cũng chỉ cần mười lăm ngày nữa, chúng ta chỉ cần chống đỡ được một tháng là đủ."
Thái tử khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Vậy là vẫn còn hy vọng."
Đang lúc nói chuyện, lại nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ ngoài cửa.
Thái tử ngừng nói, lặng lẽ lắng nghe tiếng bước chân dừng lại trước cửa phòng Thiên tự bính hào sát vách, sau đó có người nhẹ nhàng mở cửa, đón người vào.
Lý Huyền và những người khác cùng nhìn về phía Trần Lễ Khâm, Thái tử vừa cười vừa nói: "Trước kia nghe nói Trần gia và Trương gia luôn bất đồng chính kiến, xem ra đều là tin đồn. Trần gia coi trọng danh dự nhất, lại không ngờ lại hợp với Trương đại nhân như vậy."
Trần Lễ Khâm vội vàng giải thích: "Ti chức và Trương Chuyết đạo bất đồng bất tương vi mưu."
"Ồ?" Thái tử đổi giọng: "Lúc trước nghe nói Trương nhị tiểu thư từng làm sách số tiến sĩ ở Quốc tử giám, lại còn có năng lực đã gặp qua là không quên được, lời đồn này là thật sao?"
Trần Lễ Khâm cảm khái nói: "Đúng là thật. Trương nhị tiểu thư tài trí nhạy bén, đã gặp qua là không quên được. Lúc ở Lạc Thành, văn nhân tài tử bình thường biện kinh căn bản không phải đối thủ của nàng, kiểm kê sổ sách cũng là một tay hảo thủ. Đáng tiếc là thân nữ nhi, nếu không đoạt chức tể khôi một châu cũng dễ như trở bàn tay."
Thái tử hiếu kỳ nói: "Trần đại nhân và Trương đại nhân là đồng liêu ba năm ở Lạc Thành, không nghĩ tới chuyện định quan hệ thông gia với Trương đại nhân cho Trương nhị tiểu thư sao?"
Trần Lễ Khâm liên tục xua tay: "Trần gia ta sao có thể dây dưa quan hệ với Trương gia được."
Thái tử nâng chén trà, cúi đầu nhấp một ngụm rồi khẽ nói: "Phải không? Vậy thật đáng tiếc. Trương đại nhân tuy phóng đãng không bị trói buộc, nhưng lại có tài kinh lược, phụ hoàng khá coi trọng."
Bên trong phòng Thiên tự bính số, Trương Tranh tuỳ tiện ngồi xếp bằng trên tấm đệm trải dưới đất, phàn nàn nói: "Đang ở cùng nhau yên ổn, Thái tử lại cứ bắt chúng ta tách ra, thật không biết điều."
Tiểu Mãn liếc mắt: "Ta còn tưởng công tử nhà ta cuối cùng cũng được ngủ trên giường, ai dè ngươi lại quay về."
Trương Tranh tỏ vẻ lưu manh nằm vật xuống tấm chăn đệm trải dưới đất: "Không có ai đấu khẩu với ngươi thì chán lắm!"
Trương Hạ không để ý tới hai người, quay đầu nhìn về phía Trần Tích: "Kho lương ở thành Cố Nguyên thật sự bị đốt rồi sao?"
Trần Tích gật đầu: "Đúng vậy."
Trương Tranh lại ngồi dậy, rầu rĩ nói: "Viện binh khi nào mới tới được?"
Trần Tích lắc đầu: "Khó nói lắm."
Trương Hạ tính toán: "Sau Tết Nguyên Tiêu, nếu Thái Nguyên phủ không thấy thương đội qua lại, sợ rằng sẽ phát hiện ra sao?"
Trần Tích im lặng một lát: "Nếu ta là Đại thống lĩnh Thiên Sách quân của Cảnh triều, chắc chắn sẽ phái binh sĩ giả làm thương đội đến Thái Nguyên phủ báo bình an, giấu thêm được ngày nào thì thêm một phần thắng ngày đó."
Trương Tranh trừng to mắt: "Vậy chẳng phải là cả tháng cũng không chờ được viện quân sao?"
Trần Tích trấn an nói: "Biên quân cũng không phải hạng người bất tài, có lẽ đã có hành quan cấp tốc lặng lẽ rời Cố Nguyên, đi Thái Nguyên phủ báo tin. Nếu thuận lợi, hành quan có thể đến Thái Nguyên phủ trong vòng mười ngày."
Trương Tranh thở dài: "Vậy cũng phải giữ thành hơn nửa tháng nữa."
Trần Tích cười cười: "Cũng may Tiểu Mãn đã sớm mua một tiệm lương thực, trong hầm ngầm còn cất giấu hai ngàn thạch lương thực. Chúng ta không lo bị đói. Tiểu Mãn, số lương thực đó giấu kỹ chưa, có bị biên quân lục soát mất không?"
Tiểu Mãn suy nghĩ một chút: "Giấu trong hầm ngầm dưới miệng giếng, biên quân hẳn là không phát hiện được đâu, chỗ đó rất bí mật, vốn dùng để chứa hàng buôn lậu."
Trần Tích khen ngợi: "Tiểu Mãn đúng là rất biết làm ăn, nếu lấy lại được sản nghiệp của di nương ở kinh thành, có thể giao cho ngươi quản lý."
Mắt Tiểu Mãn sáng lên: "Thật sao?"
Trương Tranh cũng giơ ngón cái: "Tiểu Mãn còn giỏi hơn đám người Thái tử mang đến nhiều, bọn họ giờ đang vò đầu bứt tai vì lương thực đấy. Nếu năm trăm Vũ Lâm quân mà chết đói trong thành Cố Nguyên, e là sẽ thành trò cười lớn."
Tiểu Mãn "a" một tiếng, lại tỏ ra ngượng ngùng: "Đây đều là di nương dạy ta. Trước kia nàng từng nói, làm ăn là phải nắm được tiên cơ. Thấy được chuyện ba ngày sau, có thể làm tiểu thương; thấy được chuyện nửa năm sau, có thể làm thương nhân khá giả; thấy được vận nước, có thể làm quan thương thủ đoạn thông thiên... Ta đây chỉ đoán được chuyện mấy ngày sau, chẳng đáng là gì."
Trương Tranh nhìn về phía Trần Tích: "Ngươi thấy Vũ Lâm quân có thể kiếm được lương thực không?"
Trần Tích lắc đầu: "Khó, lúc này mọi người đều biết lương thực quan trọng nhường nào, giá lương thực bị thổi phồng có thể sánh ngang vàng thỏi."
Tiểu Mãn nhìn về phía Trần Tích: "Công tử, số lương thực kia nên xử lý thế nào? Chúng ta cũng ăn không hết nhiều như vậy, nếu đợi mấy ngày nữa bán đi, sợ là có thể kiếm lời gấp mười lần."
Trần Tích nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi xa trong nội thành Cố Nguyên lửa vẫn chưa tắt hẳn, phảng phất như chiến hỏa đã từ ngoài thành lan vào nội thành.
Hắn bình tĩnh đáp: "Không vội, số lương thực này ta có tác dụng lớn. Ngày mai chúng ta ra ngoài một chuyến, xem giá lương thực trên thị trường thế nào."
Trong thời loạn thế này, những thứ bình thường xem nhẹ cực điểm lại có giá sánh ngang hoàng kim, còn những thứ bình thường cực kỳ đắt đỏ lại không người hỏi mua, ví như nhân sâm.
Trần Tích kể từ khi hấp thu băng lưu của Tĩnh Vương đến nay, vẫn luôn không tìm được cơ hội thích hợp để dùng số bạc trong tay biến thành tu vi cảnh giới, bây giờ cơ hội này cuối cùng đã đến.