Thanh Sơn

"Nóng quá nóng quá!"
Tiểu Mãn bưng một chậu mì sang nồi, từ bên ngoài Ngân Hạnh uyển chạy vào.
Trương Tranh vội vàng đứng dậy đỡ lấy cái chậu gốm từ tay nàng, vội vội vàng vàng quay người đặt lên bàn đá trong viện, ngay lúc đặt chậu gốm xuống, cả hai người bị nóng đến mức cùng lúc sờ vành tai.
Tiểu Mãn phàn nàn nói:
"Người hầu Trần gia cũng quá biết 'mượn gió bẻ măng', hôm trước về kinh còn luôn miệng gọi 'Tiểu Mãn cô nương', ân cần hết mực. Hôm nay gặp ta vào hậu trù, mấy bà ma ma kia lại đem hết thịt thà giấu đi, đến chào hỏi một tiếng cũng không có. Nếu không phải ta tay mắt lanh lẹ, e là dầu muối tương giấm cũng bị bọn họ lấy đi mất. Công tử, chúng ta ở lại đây làm gì, không bằng ra phố Bàn Cờ mua một căn nhà nhỏ, cũng tiện cho ngươi sau này đến phủ đô đốc điểm danh."
Trương Tranh cười ha hả nói:
"Đúng đó, có căn nhà nhỏ, ta và A Hạ đến tìm các ngươi cũng không cần nhìn sắc mặt người Trần gia."
Trần Tích xoa xoa đôi đũa:
"Có đại nhân vật dùng việc ta ở lại Trần gia làm điều kiện, đổi lấy một con đường sống cho quận chúa."
Trương Tranh khẽ giật mình:
"Là ai vậy?"
Trần Tích im lặng hai hơi thở:
"Mật Điệp ti, Phùng Văn Chính."
Trương Tranh giật mình, hắn vừa gắp mì vào bát, vừa tò mò hỏi:
"Gã họ Phùng kia muốn ngươi ở lại Trần gia làm gì? Hắn định làm với Trần gia giống như đã làm với Lưu gia sao?"
Trần Tích lắc đầu:
"Ta cũng không biết. Hắn chỉ giao cho ta lấy sổ sách buôn lậu của Trần gia... Nhưng người này rất ít khi nói thật, ta cũng không biết hắn có thực sự muốn cuốn sổ sách này hay không."
Hắn suy nghĩ rồi nói:
"Người này nói chuyện, làm việc, đôi khi hoàn toàn trái ngược, đi ngược lại lẽ thường. Chỉ đến khi mọi chuyện kết thúc, mới có thể thấy rõ rốt cuộc hắn muốn làm gì. Ta cũng từng hỏi hắn, rốt cuộc hắn muốn làm gì, hắn lại bảo đã sớm nói cho ta biết rồi... Nhưng ta không biết đó là câu nào."
Lúc này Trương Hạ bỗng nhiên ngừng việc mặc niệm kinh văn, mở miệng nói:
"Văn Chính."
Trần Tích ngẩn ra một chút:
"Văn Chính thì sao?"
Trương Hạ khẽ nói:
"'Văn Chính' không phải tên, mà là thụy hiệu. Nhìn chung thụy pháp mấy ngàn năm qua, 'Văn' là đứng đầu mỹ thụy, tượng trưng cho kinh thiên vĩ địa, bác văn cường thức; 'Chính' tượng trưng cho thủ đạo không đổi, trung trinh bất khuất. Chỉ người có lập công, lập đức mới có thể được thụy hiệu Văn Chính. Thụy hiệu 'Văn Chính' là sự theo đuổi chí cao của văn nhân như bọn ta, đến chết mới thôi. Cho nên, khi hắn dùng tên giả cho mình đã dùng thụy hiệu, muốn dùng điều này để làm rõ ý chí."
Tiểu Mãn tò mò hỏi:
"Vậy Phùng tiên sinh này rốt cuộc là người tốt hay người xấu vậy ạ? Lúc trước ta nghe Trương Tranh nhắc tới, nói hắn rất thích giết người..."
Trương Hạ cười vỗ đầu nàng:
"Những người như vậy đều rất phức tạp, cứ để hậu thế bình phẩm đi."
Lúc này, bên ngoài Ngân Hạnh uyển vang lên tiếng gõ cửa.
Tiểu Mãn cảnh giác nói:
"Nhị phu nhân không phải lại quay lại đấy chứ?"
Trương Hạ đặt bát đũa xuống, vuốt lại tà áo tiễn y màu trắng trên người, bình tĩnh nói:
"Tiểu Mãn đi mở cửa đi, hôm nay bất kể ai tới cũng phải đuổi về cho ta."
Tiểu Mãn đứng dậy mở cửa, tiếng 'kẽo kẹt', hé lộ ra bên ngoài cánh cửa gỗ là một đôi vợ chồng trung niên. Sau lưng đôi vợ chồng còn có mấy nha hoàn, gã sai vặt cầm theo đèn lồng có chữ "Trần phủ".
Tiền hô hậu ủng, vô cùng hiển quý.
Chỉ thấy, người đàn ông trung niên mặt trắng không râu, trên người mặc một bộ nho sam màu xanh đậm rất đơn giản, nếu không phải đầu đội khăn tứ phương bình định, có lẽ trông càng giống một vị đạo sĩ giản dị.
Phu nhân có dung mạo cực đẹp, một chiếc áo giao lĩnh màu trắng phối với một dải phi bạch cũng rất mộc mạc, mái tóc dày chỉ dùng hai cây trâm gỗ cài lên, không có kim ngân phỉ thúy tô điểm nhưng lại đặc biệt thu hút ánh nhìn.
Hay phải nói, nếu đặt kim ngân phỉ thúy lên người nàng, lại thành ra 'vẽ rắn thêm chân'.
Trần Tích chần chừ... Hai người này là ai? Hắn hoàn toàn chưa từng gặp qua họ.
Là Trần Lễ Tôn của đại phòng, hay là Trần Lễ Trì của nhị phòng? Chỉ có hai người này là tuổi tác tương xứng.
Nhưng nếu đối phương là người ngoài, Trương Hạ chắc chắn sẽ nhắc nhở đôi chút ở bên cạnh. Nhưng bây giờ e là ngay cả Trương Hạ cũng không ngờ rằng, Trần Tích đến người trong nhà còn nhận không hết.
Dưới màn đêm, trong ánh sáng dịu nhẹ của đèn lồng, chỉ thấy vị văn sĩ trung niên kia nhìn lướt qua bàn đá, ôn hòa nói:
"Sao lại ăn uống đơn sơ như vậy, hậu trù của Chuyết Chính viên không chuẩn bị đồ ăn cho Ngân Hạnh uyển sao?"
Trần Tích bất động thanh sắc đứng dậy chắp tay nói:
"Về muộn nên không làm phiền hậu trù nữa."
Người trung niên vừa cười vừa nói:
"Không sao cả, hậu trù đã được dặn dò chuyên môn hầm rượu Phục Linh Tiên gia, còn chuẩn bị mười đỉnh Ôn Đỉnh hầm Kỳ Lân thai và Tây Thi thiệt, bảo họ mang tới cũng không khó... Không mời chúng ta vào ngồi một lát sao?"
Trần Tích chắp tay nói:
"Mời vào."
Người trung niên đi tới trước bàn đá, nhìn thoáng qua chậu gốm:
"Vừa hay ta từ nha môn về muộn, mới chỉ ăn một bát hầm phục linh, món mì sang nồi này tiện thể cho ta múc một bát được không?"
Không đợi Tiểu Mãn tới, Trương Hạ đã đứng dậy múc mì, sau đó đứng sang một bên. Bên bàn đá, chỉ còn lại Trần Tích và đôi vợ chồng trung niên ngồi, đám gia nhân nha hoàn đứng chờ ở xa, không lại gần.
Người trung niên ăn qua một miếng mì sang nồi liền đặt bát đũa xuống, vừa cười vừa nói:
"Cũng không tệ... Thanh Khuê từ Lạc Thành về kinh, sao không đến gặp mặt một lần? Ngươi bị giam vào chiếu ngục, bạn bè bên cạnh cũng nên tới tìm ta trước mới phải chứ. Ta hôm nay nghe tin ngươi bị giam vào chiếu ngục, liền lập tức đến Ti Lễ Giám, kết quả tới đó mới biết ngươi đã ra rồi."
Phu nhân vừa cười vừa nói:
"Lão gia, Trần Tích bây giờ đã trưởng thành, lại lập đại công ở Cố Nguyên, không thể gọi là Thanh Khuê nữa, phải gọi đại danh."
Thanh Khuê? Thanh Khuê là ai? Trần Tích phản ứng mất hai hơi thở mới nhận ra đây là nhũ danh của mình, mà cái nhũ danh này ngay cả Trần Lễ Khâm cũng chưa từng gọi. Kỳ lạ, người trung niên này rốt cuộc là người nhà nào, tại sao lại thân thiết với mình như vậy?
Trần Tích càng nghe càng thấy không ổn.
Hắn mơ hồ nói:
"Làm phiền ngài bận tâm."
Người trung niên ôn tồn nói:
"Không cần khách khí với ta. Lúc trước phụ thân ngươi đi Lạc Thành, ta đã nói với hắn, cứ để ngươi ở lại kinh thành, ta tự khắc sẽ chăm sóc, nhưng hắn sống chết không đồng ý. Sau này hắn mang ngươi đến Lạc Thành, lại còn đưa ngươi đến y quán làm học trò, thật khiến ta không biết nói gì về hắn nữa... Hay là ngươi cứ chuyển đến Chuyết Chính viên ở đi? Ta biết ngươi thích nhất cá Cẩm Lý, ao trong Cẩm Lý uyển vẫn luôn có người chuyên chăm sóc đấy."
Chuyết Chính viên? Đây là người chủ sự đại phòng Trần gia, Hộ bộ Tả thị lang Trần Lễ Tôn. Còn phu nhân bên cạnh ông ấy, hẳn là chính thê của Trần Lễ Tôn, Lưu thị.
Nhưng kỳ lạ là, công văn của Mật Điệp ti ghi chép rằng, đại phòng và tam phòng của Trần gia không hề thân cận, lại thường xuyên có lời qua tiếng lại, sao đối phương lại đối xử với mình ôn hòa như vậy?
Khoan đã! Trần Tích trong lòng khẽ động, đáp:
"Bẩm đại lão gia, Ngân Hạnh uyển ở rất tốt, gần cửa hông, ra vào tiện hơn chút."
Trần Lễ Tôn cũng không miễn cưỡng:
"Tùy ngươi thôi."
Bên cạnh, Lưu thị tha thiết hỏi han:
"Ở Lạc Thành sống thế nào? Ba năm nay cũng không thấy ngươi gửi một lá thư nào về. Năm ngoái đại bá của ngươi trên đường xuôi nam đến Kim Lăng còn định bụng ghé qua Lạc Thành giữa đường, nhưng vì mùa thu hoạch sắp tới, cuối cùng ông ấy vẫn phải đặt công vụ lên trên hết."
Trần Tích thấp giọng nói:
"Không có gì ạ, con ở Lạc Thành sống rất tốt."
Lưu thị lại hỏi:
"Ở Cố Nguyên có bị thương không?"
Trần Tích lắc đầu:
"Không bị thương ạ."
Lưu thị nhẹ nhàng thở phào:
"Không bị thương là tốt rồi. Cũng may bây giờ ngươi đã vào Vũ Lâm quân, đó là một nha môn thanh nhàn, cũng không cần lo lắng gặp nguy hiểm nữa. Phải rồi, mấy ngày nữa ta sẽ gọi chưởng quỹ của tiệm may Vương Ký tới phủ, đo cắt cho ngươi mấy bộ y phục mới. Ngươi xem, y phục của ngươi đều cũ cả rồi..."
Đang nói chuyện, bà đưa tay định kéo ống tay áo Trần Tích, Trần Tích vô thức rụt tay trái lại.
Lưu thị ngẩn ra một chút rồi cười cười che giấu vẻ lúng túng:
"Mấy ngày nữa chờ chưởng quỹ kia tới, ta sẽ bảo gia nhân dẫn hắn đến tìm ngươi..."
Dứt lời, bà lại nhìn về phía Trương Hạ đang đứng một bên:
"Vị này hẳn là Trương nhị tiểu thư nhỉ? Trông thật khí khái hiên ngang. Ta và mẫu thân ngươi là chỗ quen biết cũ, hồi nhỏ còn từng cùng nhau chơi mã cầu. Nàng chơi giỏi hơn ta nhiều, ta chỉ có thể lẽo đẽo theo sau hít bụi thôi."
Trương Hạ khách sáo nói:
"Đa tạ thẩm thẩm khen ngợi. Mẫu thân cũng từng nhắc đến ngài, người nói hồi đó dù người chơi mã cầu giỏi đến mấy cũng không át được phong thái của ngài. Các vị văn nhân sĩ tử đều là đến xem ngài cả."
Lưu thị im lặng một lát, vẻ mặt không có chút vui sướng, chỉ khẽ giọng đáp:
"Đều là chuyện quá khứ rồi."
Trần Lễ Tôn nhìn mấy người một lượt, đứng dậy nói với Trần Tích:
"Vì mấy vị bằng hữu của con đang tụ họp, ta và thẩm thẩm con không làm phiền nữa. Ngày mai ta còn phải đi Đường Cô một chuyến, chờ về kinh sẽ lại đến thăm con."
Trần Tích chắp tay tiễn:
"Đại lão gia đi thong thả."
Trần Lễ Tôn và Lưu thị quay người ra cửa, đám gia nhân cầm đèn lồng hầu hạ hai bên, dẫn họ đi xuyên qua Tiểu Doanh Châu, trở về Chuyết Chính viên.
Đợi Ngân Hạnh uyển một lần nữa trở nên yên tĩnh, Trương Hạ bỗng nhiên nói:
"Ta biết tại sao Phùng tiên sinh muốn ngươi nhất định phải trở về Trần gia rồi."
Trần Tích im lặng không nói.
Trương Tranh và Tiểu Mãn không hiểu:
"Vì sao?"
Trương Hạ quả quyết nói:
"Hắn hy vọng Trần Tích trở về Trần gia, được đại phòng Trần gia nhận làm con thừa tự, kế thừa gia nghiệp Trần gia."
Tiểu Mãn mở to mắt:
"A? Trước kia đâu có nghe ai nhắc tới đâu ạ. Bọn hạ nhân ở Chuyết Chính viên đều nói là muốn nhận con thứ Trần Tự của nhị phòng làm con thừa tự cho đại lão gia, nhị lão gia cũng thường nói muốn cho Trần Tự qua đó làm con thừa tự."
Trương Hạ thấp giọng nói:
"Theo ta biết, đại phòng Trần gia nắm giữ tám phần mười sản nghiệp của Trần gia, nhị phòng vẫn luôn nhòm ngó cái này. Trần Lễ Tôn tự nhiên càng muốn nhận con thừa tự từ tam phòng vốn không tranh giành quyền thế hơn."
Tiểu Mãn nghi hoặc nói:
"Khó trách chuyện nhận con thừa tự nói bao nhiêu năm nay mà vẫn chưa thành... Nếu đại phòng đã vừa ý công tử nhà ta, tại sao bao nhiêu năm nay vẫn chưa nhận làm con thừa tự?"
Trương Hạ suy tư nói:
"Nghĩ là do nhị phòng ngấm ngầm cản trở. Có lẽ ba năm trước Trần đại nhân Trần Lễ Khâm bị điều đi Lạc Thành, chính là do nhị phòng tìm cách đẩy tam phòng đi."
Tiểu Mãn hai mắt sáng rực nhìn về phía Trần Tích:
"Công tử, đến Chuyết Chính viên ở đi ạ! Ngài được nhận làm con thừa tự rồi sẽ được ghi vào gia phả, tương lai Trần gia cũng là của ngài. Nếu nói theo lời di nương, đây đúng là vụ làm ăn lớn 'không vốn vạn lời' đấy ạ."
Trương Hạ cười cười:
"Cứ để công tử nhà ngươi tự mình suy tính đi. Dù sao thì, cho dù có được nhận làm con thừa tự, cũng phải đợi gia chủ Trần gia, người nắm quyền đại phòng là Trần Lễ Tôn qua đời, mới đến lượt công tử nhà ngươi có thể quyết định. Phải làm con trai người ta mấy chục năm đấy, công tử nhà ngươi đâu phải hạng người chịu đựng chuyện nuốt giận vào bụng ."
Tiểu Mãn đảo mắt:
"Vậy sau khi được nhận làm con thừa tự rồi giết hết bọn họ đi, có phải công tử sẽ được kế thừa Trần gia không?"
Trương Hạ, Trương Tranh biến sắc:
"Ngươi..."
Lời còn chưa dứt, trong phòng truyền đến tiếng "meo".
Trần Tích quay đầu nhìn vào trong phòng.
Tiểu Mãn kêu lên một tiếng:
"Quên mất nó rồi!"
Nàng chạy vội vào nhà, ôm ra một con mèo con đen tuyền. Trần Tích nghi hoặc, con mèo đen này giống hệt Ô Vân, nhưng không biết nó đến từ lúc nào:
"Đây là?"
Tiểu Mãn giải thích:
"Ngày công tử bị bắt vào chiếu ngục, Nhị tỷ đã ôm nó đến cho ta, bảo nuôi trong nhà để không ai nghi ngờ."
Trần Tích nhìn về phía Trương Hạ, Trương Hạ giải thích:
"Phụ thân nói ngài ấy chắc chắn con mèo trong lòng hoàng hậu chính là Ô Vân. Có không ít người biết bên cạnh ngươi có một con mèo đen, nếu nó đột nhiên biến mất sợ sẽ khiến người ta nghi ngờ vô cớ, nên ngài ấy bảo ta mau đến chợ Lục Súc mua một con tương tự mang về."
Trần Tích cảm khái nói:
"Đa tạ."
Trương Hạ "ừ" một tiếng, đứng dậy nói:
"Thời gian không còn sớm, ta và đại ca về nghỉ ngơi đây..."
Nàng đi đến cửa, quay đầu nhìn về phía Trần Tích:
"Nếu có thể được đại phòng nhận làm con thừa tự, chính là 'đích tử thừa tự', có thể chủ trì tế tự và kế thừa gia nghiệp. Ngươi muốn cứu quận chúa, có thân phận này chắc chắn sẽ 'làm ít công to'. Ngay cả con đường tu hành cũng có thể nhận được nhiều trợ lực. Chỉ là ngươi phải cẩn thận một chút, việc thay đổi trong thế gia, chỗ hung hiểm cũng không kém gì hoàng gia tranh đoạt ngôi vị, nhị phòng sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định đâu."
Trần Tích gật đầu:
"Ta hiểu rồi."
Trương Hạ khẽ thở dài:
"Cũng không biết quận chúa ở trong Cảnh Dương cung sống thế nào. Trần gia chắc chắn có sắp xếp thân tín làm nội quan trong cung, nếu có thể nhận được trợ lực của Trần gia, những ngày tháng trong cung của quận chúa có lẽ cũng sẽ dễ chịu hơn một chút."