Thanh Sơn

Trong Văn Đảm Đường dưới ánh nến.
Tại một gian nhà trong đường, bốn vị đường quan áo bào đỏ tụ tập.
Nơi này không giống nhà ở, mà càng giống nha môn.
Trần Tích nhìn Trần Lễ Tôn vội vàng chạy tới, trán đối phương rịn mồ hôi, chắc hẳn là đã xuống xe ngựa trước cửa Trần phủ rồi chạy một mạch vào đây.
Trần các lão giương mắt nhìn Trần Lễ Tôn một chút, rồi lại tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần. Dường như tuổi tác đã cao, tinh thần không còn minh mẫn, lại giống như không muốn nhìn cảnh tranh chấp phân loạn trong tộc.
Trần Lễ Trì đứng dậy giải thích: "Huynh trưởng, không ai thừa dịp ngài đi Đường Cô mà chỉ trích người nào cả. Hôm nay là ngày rằm tháng hai, vốn là ngày đường nghị trong nhà."
Trần Vấn Đức thấp giọng nói: "Đại bá, nha hoàn tùy thân Diêu Mãn của Trần Tích mật báo là thật, Trần Tích hắn..."
Trần Lễ Tôn cắt ngang lời hắn, quay đầu nhìn về phía Trần Tích: "Có hay không?"
Trần Tích chắc chắn nói: "Không có."
Trần Lễ Tôn nhìn về phía Trần Vấn Đức: "Hắn đã nói không có, không cần dây dưa việc này nữa."
Trần Vấn Đức khẽ giật mình: "Đại bá..."
Lúc này, một tiếng gà gáy vút lên trời cao, xé toang màn đêm phương xa.
Trần Lễ Tôn nhân tiếng gà gáy mà bắt đầu gây sức ép.
Hắn không để ý đến Trần Vấn Đức nữa, mà quay đầu nhìn Lương thị đang ở ngoài cửa, rồi lại nhìn sang Trần Lễ Khâm: "Tam phòng không biết dạy con, lại dạy dỗ tử đệ Trần gia thành thứ nghiệt súc thông đồng với địch phản quốc. Không biết hối cải thì thôi đi, còn dám tới đây học thói ác nhân cáo trạng trước. Không nghĩ đến danh dự tông tộc, còn vọng tưởng nhắc lại chuyện cũ ở Văn Đảm Đường sao?"
Trần Lễ Khâm hơi cúi đầu dưới ánh mắt của hắn, tiếng khóc của Lương thị cũng nhỏ dần.
Trần Lễ Tôn nghiêm giọng hỏi: "Em dâu Lương thị, ta hỏi lại ngươi, chuyện Trần Vấn Hiếu làm ở Cố Nguyên, ngươi có nhận không?"
Lương thị ngậm miệng không nói.
Trần Lễ Tôn quay người chắp tay với Trần các lão nói: "Phụ thân, nhi tử muốn thỉnh tộc quy, trừng trị kẻ đầu sỏ làm bại hoại môn phong."
Trần các lão chậm rãi mở miệng: "Lão Tam, ngươi thấy thế nào?"
Trần Lễ Khâm chần chờ mấy hơi thở, cuối cùng khom người chắp tay: "Bất hiếu tử tôn Trần Lễ Khâm dạy dỗ môn hạ bại hoại, suýt nữa gây thành sai lầm lớn, cam nguyện chịu phạt."
"Tốt," Trần các lão chậm rãi mở mắt ra: "Các vị từ ngày nhập học, quyển sách đầu tiên phải học ở Khuê Chương các không phải tứ thư ngũ kinh, mà là tộc sử Trần gia ta. Cho nên các ngươi hẳn phải nhớ kỹ, tiên tổ Trần gia theo Thái Tổ khởi binh ở Hào Châu, ròng rã mười sáu năm, trằn trọc hơn vạn dặm, trải qua cửu sinh cửu tử, mới có được Ninh triều và Trần gia ngày hôm nay."
Trần các lão tiếp tục chậm rãi nói: "Môn hạ nếu có ra kẻ hoàn khố thì cũng chẳng qua chỉ làm hao tổn chút gia nghiệp mà thôi, Trần gia ta chịu được tổn thất đó, miễn đừng gây họa là được. Nhưng nếu xuất hiện nghịch tử thông đồng với địch phản quốc, thì e rằng sẽ làm lung lay căn cơ Trần gia ta. Cơ nghiệp tiên tổ Trần gia ta đánh đổi không dễ dàng gì mới có được, các vị phải biết sống yên ổn nghĩ đến ngày gian nguy, mọi việc nên suy nghĩ kỹ trước khi làm."
Trần Lễ Tôn, Trần Lễ Trì, Trần Lễ Khâm cùng chắp tay: "Vâng."
Trần các lão phân phó: "Tam phòng phạt sáu trăm mẫu ruộng hương hỏa, Lương thị cấm túc một tháng tại Thanh Trúc uyển, sao chép 《 Nữ Giới 》 ba trăm lần. Trước khi Trần Vấn Tông thi khoa cử xong, hai mẹ con không được gặp mặt. Có ai dị nghị không?"
Lương thị ngã ngồi trên nền gạch xanh bên ngoài Văn Đảm Đường, lòng không cam tâm, nhưng chỉ có thể lẩm bẩm nói: "Tiện thiếp nhất định sẽ đóng cửa ăn năn, tuyệt không tái phạm."
Bên trong Văn Đảm Đường, Trần Lễ Trì thở dài nói: "Trần Vấn Hiếu này nói cho cùng cũng là đích tử của Trần gia ta..."
Không chờ hắn nói xong, Trần Lễ Tôn lại xoay người chắp tay với Trần các lão nói: "Nhị phòng có Trần Vấn Nhân đang giữ chức vụ quan trọng trong Vũ Lâm quân, thế mà lại lưu luyến quên về ở Bát đại hẻm. Năm ngoái chuyện hắn cùng Hồ gia tử tranh giành một ca kỹ mà ra tay đánh nhau, gần như đã thành trò cười trong nha môn. Bây giờ lại gây chuyện đáng xấu hổ trước mặt sứ thần phiên bang, suýt nữa khiến người ta cách chức lưu đày. Nhi tử muốn thỉnh tộc quy, trừng phạt đôi chút, để tránh kẻ này tái phạm."
Đồng tử Trần Lễ Trì co rút lại.
Trần các lão nhìn về phía Trần Lễ Trì: "Lão Nhị, ngươi thấy thế nào?"
Trần Lễ Trì chần chờ một lát, cuối cùng cung kính nói: "Cam nguyện chịu phạt."
Trần các lão ừ một tiếng: "Nhị phòng phạt sáu trăm mẫu ruộng hương hỏa, Trần Vấn Nhân sao chép 《 Học Nhi thiên 》, 《 Vi Chính thiên 》, 《 Kinh Nhất Chương 》 ba trăm lần. Nếu tái phạm, xóa tên khỏi gia phả."
Khóe mắt Trần Lễ Trì giật giật, khom người nói: "Vâng."
Trần Tích đứng yên tại chỗ, mắt thấy Trần Lễ Tôn xử lý xong nhị phòng rồi đến tam phòng, căn bản không cần hắn phải mở miệng nữa.
Đang lúc hắn tưởng rằng mọi chuyện đã kết thúc, Trần Lễ Tôn lại chắp tay nói: "Phụ thân, Trần Tích đã lập kỳ công ở Cố Nguyên, công lao Bảo Quốc của hắn là có thật, Trần gia ta nên đưa tên hắn vào gia phả."
Trần Lễ Trì cau mày nói: "Không thể!"
Trần Lễ Tôn quay đầu nhìn hắn: "Vì sao?"
Trần Lễ Trì nói với Trần các lão: "Gia chủ, tộc quy có ghi rõ, con thứ phải làm quan đến chính lục phẩm mới được ghi tên vào gia phả, phép tắc tổ tông không thể bỏ."
Trần Lễ Tôn trầm giọng nói: "Việc gì cũng có ngoại lệ, công lao Trần Tích lập được ở Cố Nguyên đủ để được đặc cách."
Trần Lễ Trì cụp mắt xuống: "Huynh trưởng, tộc quy do tổ tông đặt ra tự có đạo lý của nó, tốt nhất là không nên tùy tiện đặc cách. Hôm nay vì chuyện nhỏ mà đặc cách, ngày mai lại vì chuyện khác mà đặc cách, cứ phá lệ mãi như vậy, quy củ tông tộc sẽ chỉ còn là hư danh."
Trần Lễ Tôn còn muốn nói gì đó, thì đã thấy Trần các lão chậm rãi đứng dậy: "Được rồi, cứ theo tộc quy mà xử lý. Nếu đúng là thiếu niên anh tài, thì việc thăng đến chính lục phẩm chắc cũng không quá lâu đâu. Mọi người còn phải đến nha môn ứng mão, đừng chậm trễ chính sự."
Dứt lời, ông đi xuyên qua mọi người. Ngay lúc ông sắp bước ra khỏi cửa Văn Đảm Đường, lại nghe một giọng nói đột ngột vang lên: "Gia chủ xin dừng bước."
Trần các lão quay đầu nhìn lại, thì ra là Trần Tích đang chắp tay nói từ trong nội đường: "Gia chủ, di nương của vãn bối từng để lại sản nghiệp, trong đó có Cổ Phúc lâu bên ngoài Đông Hoa Môn, Ngọc Kinh uyển ở Bát đại hẻm, cửa hàng tạp hóa Trần Ký, trang tơ lụa bên ngoài Chung Cổ lâu, còn có ba trăm hai mươi mẫu ruộng tốt ở Xương Bình. Toàn bộ khế đất, khế nhà này đều đang ở trong tay mẹ cả. Nay vãn bối đã trưởng thành, xin mẹ cả đại nhân trả lại di vật của di nương."
Trần các lão nhìn Trần Tích từ trên xuống dưới, cười cười: "Ngươi cũng biết chọn thời điểm nhỉ, thật là can đảm."
Trần Tích cung kính nói: "Chỉ là vừa đúng lúc nhớ ra."
Trần các lão nhìn Lương thị đang ở ngoài cửa: "Những lời Trần Tích nói, có thật không?"
Lương thị chần chờ một lát: "Bẩm gia chủ, lời Trần Tích nói là thật, tiện thiếp từng thay hắn bảo quản."
Trần các lão gật đầu: "Vậy thì trả lại hết cho hắn đi."
Lương thị cắn răng nói: "Bẩm gia chủ, trước mắt chưa thể trả lại được."
Trần các lão nhìn chăm chú: "Ồ?"
Lương thị thấp giọng giải thích: "Không phải tiện thiếp không muốn trả, mà là những sản nghiệp này cần phải bàn giao cẩn thận, trong lúc vội vàng không thể giao ngay được. Vừa hay Trần Tích đã trưởng thành, tiện thiếp đang tìm cho hắn một mối hôn sự thích hợp. Đợi đến lúc hắn thành thân, sẽ dùng những sản nghiệp này, cộng thêm Thiên Bảo các, Bảo Tướng nhà in, năm trăm mẫu ruộng tốt ở Xương Bình trong tay tiện thiếp để làm của hồi môn cho hắn. Trần Tích tuy là con thứ, nhưng phận làm mẹ cả, ta không thể để hắn mất mặt trước nhà vợ được."
Trần các lão suy nghĩ một lát: "Cũng được."
Dứt lời, ông cũng không quay đầu lại mà lên thẳng chiếc kiệu đã chuẩn bị sẵn bên ngoài Văn Đảm Đường.
Bên trong Văn Đảm Đường, Trần Lễ Trì không vội rời đi, ngược lại ngồi xuống ghế, ngón tay gõ nhẹ từng nhịp lên tay vịn, cúi đầu trầm tư.
Trần Lễ Tôn nhìn về phía Trần Tích, chậm rãi nói: "Ngươi cứ yên tâm, Trần gia ta là nơi nói lý lẽ, sẽ không để ngươi phải chịu ấm ức vô cớ. Sau này nếu có chuyện tương tự, ngươi cứ đến thẳng Hiếu Đễ uyển tìm ta."
Trần Tích chắp tay nói: "Đa tạ đại lão gia."
Trần Lễ Tôn cười vỗ vai hắn: "Gia chủ đã nói việc ngươi vào gia phả chỉ là chuyện sớm muộn, không cần phải gọi 'đại lão gia' như hạ nhân vậy, cứ gọi ta là đại bá là được."
Trần Tích suy nghĩ một chút, lại chắp tay: "Đa tạ đại bá."
Trần Lễ Tôn suy nghĩ một lát rồi nói: "Hay là ngươi cứ chuyển đến Chuyết Chính Viên ở đi, ta..."
Trần Lễ Khâm bỗng nhiên tiến lên một bước: "Huynh trưởng, Trần Tích là người của tam phòng ta, làm gì có chuyện dọn đến Chuyết Chính Viên? Chúng ta còn có việc, xin phép cáo lui trước."
Dứt lời, hắn kéo Trần Tích đi ngay, không cho Trần Lễ Tôn cơ hội nói thêm.
Buổi đường nghị của Trần gia cuối cùng cũng tan.
Lúc này, Trần Lễ Trì đang ngồi trên ghế bỗng nhiên ngẩng đầu, ra vẻ tò mò hỏi: "Huynh trưởng, ngài đã xuất phát đi Đường Cô rồi, là ai gọi ngài về vậy?"
Trần Lễ Tôn vuốt phẳng quan bào trên người, thong dong nói: "Tất nhiên là hạ nhân trong nhà thấy chuyện bất bình, lập tức lên đường báo tin cho ta. Sao nào, nhị đệ muốn điều tra thử sao?"
Trần Lễ Trì cười cười: "Không dám. Huynh trưởng mau chóng lên đường đi, nếu không lỡ trễ, e rằng đêm nay không đến được Đường Cô."
Trần Lễ Tôn quay người rời đi.
Đợi đến khi trong Văn Đảm Đường không còn ai, Trần Lễ Trì bỗng nhiên cười ha hả: "Mẹ nó, gừng càng già càng cay, lại bị lão đầu tử tính kế một vố đau."
Trần Vấn Đức nghi hoặc: "Phụ thân, ý người là sao?"
Trần Lễ Trì thu lại nụ cười, nhìn ra ngoài Văn Đảm Đường, chậm rãi nói: "Trong nhà làm gì có hạ nhân nào dám tùy tiện đến gần Văn Đảm Đường? Rõ ràng đây là lão đầu tử và tên Trần Lễ Tôn vô dụng kia hợp mưu diễn một vở kịch hay. Trước hết để Trần Tích và tam phòng nội bộ lục đục, sau đó để lão Đại ra mặt thu phục lòng người, tiện thể còn làm suy yếu thanh thế của nhị phòng và tam phòng chúng ta... Xem ra, bọn họ thật sự muốn để Trần Tích nhận làm con thừa tự cho đại phòng, vì thế mà dụng tâm khổ tứ thế này đây."
Trần Vấn Nhân thấy mọi người đã đi hết cũng bước vào Văn Đảm Đường: "Phụ thân, bọn họ làm vậy là muốn gì? Muốn nhận làm con thừa tự thì cứ trực tiếp nhận là được rồi, tốn nhiều công sức như vậy làm gì?"
Trần Lễ Trì liếc xéo hắn một cái: "Đồ ngu, thứ bọn họ muốn không phải là mấy đứa a miêu a cẩu tầm thường, mà là một hậu duệ đồng tâm đồng đức với họ, một hậu duệ cắt đứt hoàn toàn với gia đình gốc. Nếu chỉ muốn có con trai, cháu trai, thì tìm đại một đứa trong chi thứ nhận làm con thừa tự không được sao? Nhận nuôi một trăm đứa cũng chẳng vấn đề gì. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, bất kể nhận nuôi đứa nào, đối phương cũng sẽ không hoàn toàn quên đi cha mẹ ruột của mình."
Trần Lễ Trì cảm khái nói: "Tình thân huyết thống là thứ khó cắt đứt nhất, phải dùng dao cùn, từ từ cắt từng nhát một. Cắt đến khi ngươi đau đớn không chịu nổi, cắt đến khi ngươi cứ nhớ tới tình thân này là tim lại đau nhói, thì mới có thể đoạn tuyệt được."
Trần Vấn Nhân nghi ngờ nói: "Tìm cô nhi không được sao?"
Trần Lễ Trì cầm lấy chén trà bên cạnh, hất phần trà thừa trong chén vào mặt hắn: "Lão tử sao lại sinh ra thằng ngu như ngươi? Trần gia lớn như vậy há có thể tùy tiện tìm một người nào đó là nhận được sao? Không chỉ cần có năng lực, quyết đoán, mà còn phải có đầu óc. Ngươi nghĩ tại sao lão đầu tử lại đặc biệt đi xem từng tấu chương từ Cố Nguyên về? Là vì tiểu tử Trần Tích này đã lọt vào mắt xanh của ông ta. Nếu là ba năm trước, lão đầu tử căn bản sẽ không để Trần Tích đến Lạc Thành."
Trần Vấn Nhân đưa tay lau nước trà và lá trà trên mặt, cúi đầu không nói.
Trần Vấn Đức nghi hoặc: "Phụ thân, nếu họ đã quyết định nhận Trần Tích làm con thừa tự, tại sao không để Lương thị trả lại sản nghiệp trực tiếp cho Trần Tích? Chẳng phải vừa hay mang sang đại phòng luôn sao?"
Trần Lễ Trì nhìn hai đứa con trai trước mặt, thở dài một tiếng: "Chút sản nghiệp này đối với Trần gia thì đáng là gì, chẳng qua chỉ là mấy gian cửa hàng, mấy trăm mẫu ruộng tốt mà thôi. Ngay cả số tiền mà nhị phòng ta thất thoát ra ngoài hàng năm qua các kẽ hở còn nhiều hơn thế, lão đầu tử há có thể để vào mắt sao? Điều lão đầu tử quan tâm là, một khi những sản nghiệp này giao cho Trần Tích, hắn sẽ không dễ khống chế nữa... Trần Tích có thể có tiền, có sản nghiệp, có quyền thế, nhưng tất cả phải do đại phòng ban cho, hiểu chưa?"
Trần Vấn Đức chắp tay nói: "Đã hiểu."
Trần Lễ Trì thấy Trần Vấn Nhân không lên tiếng, liền đá một cước vào mu bàn chân hắn: "Lão tử hỏi ngươi hiểu chưa?"
Trần Vấn Nhân khom lưng xoa bắp chân nói: "Hiểu rồi, hiểu rồi!"
Trần Lễ Trì nhìn thấy đứa con út này, cơn tức lại bốc lên: "Thứ làm mất mặt xấu hổ! Nếu để ta nghe được ngươi còn đến Bát đại hẻm nữa, ta đánh gãy chân ngươi! Còn cả con tiện tỳ Tiểu Lê Hoa kia nữa, lão tử hôm nay sẽ sai người mua nó về rồi đưa cho Phúc Vương, để ngươi mau chóng cắt đứt cái tơ tưởng đó đi!"
Trần Vấn Nhân muốn nói lại thôi.
Trần Lễ Trì phất tay: "Cút!"
Trần Vấn Nhân vội vàng rời khỏi Văn Đảm Đường.
Trần Lễ Trì ngồi lại chỗ cũ, vuốt râu, tự nhủ: "Kỳ lạ thật, ban đầu ta đã tốn bao công sức mới điều được Trần Lễ Khâm đến Lạc Thành, là kẻ nào đã triệu hắn về?"
Trần Vấn Đức thấp giọng hỏi: "Phụ thân, vậy còn Trần Tích..."
Trần Lễ Trì hơi nheo mắt lại: "Không giữ lại được. Lão tử hôm nay mới nhìn ra, cái chuồng cừu tam phòng kia vậy mà lại nuôi lớn một con sói con."